“项康小儿不派使者来本王面前行诈还罢，他的贼使如果真敢前来，本王必然将他的贼使当众烹死！以示本王与项康小儿不共戴天的决心！”
就因为这句话，可怜的叔孙先生就倒了大霉。好不容易走小路绕过还被河南军控制的缑氏南下，辛辛苦苦的进入了颖川郡境内后，叔孙先生倒是还算顺利的与边境上的申阳军将士取得了联系，向他们表明了自己的来意，也被还算知道礼节的申阳军边境守将押送到了阳城，又被阳城的守军派人送来阳翟，勉强还算客气的对待叔孙先生一行。
叔孙先生的好运气也到此为止，离开阳城后的当天下午，叔孙先生一行先是看到南面尘烟冲天，旗帜蔽地，数量庞大的申阳军队伍从南向北开拔而来，然后叔孙先生才刚颤抖着明白申阳这是打算出兵增援司马卬，就有一队旗甲鲜明的申阳军士卒直冲而来，手持申阳的命令接管了叔孙先生一行的控制权，又把满面土色的叔孙先生和他的几个随从全部捆了，押到了申阳的御辇之前。
“项康小儿，还真派使者来本王面前行奸使诈。也罢，路途无趣，一会立营休息的时候，给本王把大鼎准备好，本王要一边烹杀这个贼使，一边听着他的惨叫声下酒。哈哈哈哈哈！”
听到申阳在马车上发出的狂笑，可怜的叔孙先生直接就尿了裤裆，象打摆子一样的全身颤抖，半天就发不出半点象样的声音，倒是叔孙先生带来的几个随从比较有胆色，争先恐后的大叫道：“大王饶命！大王饶命！小的只是随从，什么都不知道的仆役，你要杀叔孙大人，起码得留下几个人替你回去报信啊！”
申阳益发大笑，懒得继续理会叔孙先生，拍拍御辇的扶手，给他赶车的太仆会意，立即驾车前行，申阳的卫士则象老鹰捉小鸡一样的拖着叔孙先生前行，叔孙先生脑海里也一阵接着一阵的天旋地转，不明白到底发生了什么事，与汉军从无冤仇的申阳为什么会做得这么绝情，一见面就决定要把自己烹死？
求生的意志驱使，逐渐冷静下来后，叔孙先生突然想到了一个办法，忙向押解自己前进的几个申阳卫士问道：“几位将军，外臣身犯何罪？为什么你们大王一见面就决定要把外臣处死？”
几个申阳的卫士当然懒得理会叔孙先生，好在叔孙先生甚有办法，忙又低声说道：“几位将军，外臣已经是必死之人，身外之物也没什么作用，我的褡裢里还有几块金，腰上也还有一块玉佩，留下也没什么用了，你们都拿去吧。”
互相交换了几个眼色后，一个卫士先是拽了叔孙先生腰间悬挂的玉佩，又悄悄把手伸进叔孙先生的褡裢，把几块成色上好的金子全部掏了出来，迅速私分完毕。叔孙先生也这才也低声问道：“几位将军，能不能让外臣做一个明白鬼，告诉外臣为什么会这样？”
“你的运气不好，来晚了一步。”看在金玉的份上，为首的卫士低声说道：“在你之前，河南王和南阳王的使者都见了我们大王，我们大王已经答应和他们联手讨伐你们汉贼军队，为了表示同盟诚意，我们大王还答应一见面就杀了你们汉贼使者，所以情况就这样了。”
“南阳王的使者？”叔孙先生听出不对，很奇怪的说道：“我们又没和南阳王的军队开战，他的使者来搀和什么？”
“告诉你也无所谓。”那卫士大大咧咧的说道：“南阳王已经在准备出兵攻打你们的武关，让你们顾得了东顾不了西，他的使者当然希望我们大王把你杀了。”
多少懂点军事的叔孙先生恍然大悟，暗道：“怪不得申阳匹夫会亲自率军北上，原来刘季那个匹夫也插了脚，准备乘机攻打我们的武关，让我们首尾难顾，申阳匹夫觉得赢定了心，所以才这么快下定决心出兵增援司马卬。”
“不过这个匹夫也做得太毒了吧，为了讨好盟友，竟然连我们汉国的使者都准备烹死。早知道这次来颖川会这么危险，老夫就是这辈子不再吃项康小儿的俸禄，也不该来当这个使者！有没有什么办法？有没有什么办法说服申阳匹夫，让他放了老夫这个无辜使者？”
心乱如麻的盘算间，时间过得飞快，一转眼天色已是接近傍晚，申阳军也停了下来休息过夜，然后也不等可怜的叔孙先生想出什么靠谱的办法保住自己的小命，卫士就已经把他押到了营地正中的开阔空地上，同时申阳军将士还真的搬来了一口做饭用的大鼎，搬柴倒水准备把叔孙先生当众烹死，另外还有申阳军士卒在鼎后安置酒席，以便给申阳和申阳军重要文武享用。
也是叔孙先生的运气，鼎里的水还没有装够，申阳就已经领着几个文武官员过来入席，已经完全回过神来了的叔孙先生忙大声喊道：“韩王，两国相争，不斩来使，外臣身犯何罪，为什么要如此对待外臣？大王如此对待外臣，就不怕将来其他人也对待你的使者？”
“为什么要这么对待你？”申阳一边大模大样的坐到了已经放满酒菜的案后，一边冷笑着说道：“项康小儿派你来哄骗本王，在本王面前行奸使诈，本王只是把你烹死，已经算是便宜你了！”
叔孙先生的急智和口才都不算差，马上就说道：“大王，外臣与你见面之后，既没说明我的来意，更没有对大王你有一事相求，大王你怎么就断定外臣是来行奸使诈，诓骗于你？不问一句就要把外臣烹死？”
申阳语塞，笑了笑才说道：“好吧，说说你的来意吧，让你死得明白。”
“外臣……。”
叔孙先生张嘴，刚按照项康的要求，说自己是来劝申阳保持中立，不要去管司马卬的死活，然后再夸大汉军的兵强马壮和所向披靡恫吓申阳，可是话到嘴边，叔孙先生却又突然发现绝对不能这么说了——申阳本来就打算不分青红皂白的煮死自己，自己再去吓唬申阳不是找死是什么？
“他娘的！豁出去了！”
一咬牙一横心，叔孙先生干脆来了一个狮子大张口，大声说道：“大王，外臣是替汉王劝你背楚归汉，脱离西楚阵列，改为依附我们汉王，与我们汉王携手共取天下！”
“什么？你是来劝本王背楚归汉，改为依附项康小儿？！”
申阳差点怀疑自己耳朵听错了，旁边的几个申阳军文武，还有被申阳请来欣赏如何活生生煮死叔孙先生的程连与随何，也全都是张口结舌，全然没有想到项康的胃口会这么巨大，竟然敢梦想拉拢靠着项羽才当上韩王的申阳？而好不容易回过神来后，申阳等人当然是无不大笑，申阳还狂笑问道：“项康小儿算个什么东西？竟然也敢梦想让本王背楚归汉？改为依附于他？他就话说大了，把舌头给闪了？”
“大王明鉴，我们汉王乃命世之英豪，为何不能让你背楚归汉，改为依附于他？”
叔孙先生也根本不去考虑，只是大声说道：“敢问大王，普天之下，是谁比张楚王更早高举义旗，率先起兵反秦？又是谁在章邯率领暴秦主力东出函谷关之后，以一军之力大破章邯偏师，独抗章邯主力，为天下诸侯赢得发展壮大的机会？再请问大王，是何人率先杀入关中，灭亡暴秦？这样的英雄豪杰，顶天立地的男儿大丈夫，有什么资格不够让大王你归附？”
申阳闭上了嘴巴，旁边的随何一看不妙，忙开口说道：“无耻老贼，少在这里贪天之功，当初如果不是西楚王率领关外诸侯牵制住了暴秦的章邯、王离两路主力，项康逆贼那来的机会入关灭秦？”
“哈哈！”叔孙先生笑出声音，大声说道：“巨鹿大战时，诸侯之兵总计不过二十余万，暴秦的两路主力却兵力总计超过四十万，如果不是我们汉王奔袭濮阳白马，再破暴秦偏师，切断暴秦两路主力的粮道，巨鹿战场谁胜谁负，谁敢保证？西楚王项羽全靠我们汉王才侥幸取胜，贪天之功这句话，好象应该是安在他的身上才比较合适吧？”
“那项康逆贼为什么又脱离中原战场，不敢继续向暴秦主力的后方穿插？”随何厉声喝问道。
“关中咸阳难道不是暴秦的后方？”叔孙先生马上反问，更加振振有辞的说道：“我们汉王奔袭关中，一举灭秦，让无数关外将士少受军旅颠沛之苦，让无数黎庶黔首提前逃离战火荼毒之灾，难道还是有罪了？”
随何无言以对，也忍不住有些傻眼，心道：“不对啊，我们的细作不是报告说，这个叔孙通匹夫除了会拍马屁以外一无所长，怎么会这么能说？”
叔孙先生平时的聪明劲的确是全部用在了阿谀奉承拍马屁这个上面，被逼到了绝境后，潜藏在身体里的潜能也彻底爆发了出来，又主动向申阳说道：“大王，外臣知道，你之所以不愿背楚归汉，依附我们汉王，不外乎就是西楚王势大，我们汉王势弱，依附西楚王比较安全。”
“可是此一时彼一时也，西楚王之前势大，不过是依靠关外诸侯的兵马狐假虎威，看上去凶猛无敌，不可战胜，实际上手里的军队并不占多少优势。现在的情况则更加糟糕，关外诸侯已经星散华夏各地，不是陷入混战泥淖，就是拥兵自保，勒足不前，不肯再对西楚王言听计从，西楚王又倒行逆施，残忍杀害天下共主楚义帝，自绝于天下，自绝于诸侯，更无可能再让关外诸侯齐心协力，对他俯首听命，已经是彻彻底底的孤家寡人，迟早覆亡！”
“我们汉王却完全不同！坐拥关中沃土，又有汉中粮仓，巴蜀天府之地，人口稠密，兵精粮足，即便我们汉王不肯效仿西楚王不为黎庶考虑，没有穷兵黩武尽收民间兵员，戴甲之士也有十五万之多！而且我们汉王还用兵如神，百战百胜，此番兵出函谷关，仅凭河东偏师，就在河内连败司马卬的军队，兵临怀县，威逼敖仓，主力就更别说了，前后不过数日，就迅速拿下新安、渑池和陕县三城，突破司马卬的崤函道天险，又在河南大破司马卬主力，一夜之间斩首俘虏数万，把司马卬杀得是抱头鼠窜，只能龟缩洛阳不出，苟延残喘，惶惶不可终日……。”
“你胡说！你胡说八道！”
在场的河南军使者程连一听急了，赶紧跳起来大吼打断叔孙先生，又赶紧向申阳说道：“大王，你千万不能听信汉贼使者的妖言惑众，我们河南军主力是在河南县吃了一个败仗，但损失并不大，绝对没有这个汉贼使者说的那么夸张。”
申阳眨巴着眼睛不说话，叔孙先生则是马上猜出了程连的身份，忙说道：“听先生的口气，你好象就是河南军派来的使者，敢问高姓大名，身居何职？”
“河南太仆，程连！”
程连的傲然回答让叔孙先生直接笑出了声音，叔孙先生忙笑着说道：“程太仆，看来你是太低估我们大汉军队的细作本领了，如果老夫没有记错的话，程太仆你好象也是河南大战的当事人吧？司马卬主力被我们汉军将士杀得大败而逃那个晚上，程太仆你抱头鼠窜，匆匆逃命，有没有把鞋子也跑掉？还有，逃命的时候，程太仆你脱掉官衣，穿上普通士卒的衣服，衣服上的馊汗味不好闻吧？”
“大胆匹夫，竟敢当面辱我？！”
程连大怒，下意识的去摸剑柄，叔孙先生怕他气急败坏之下直接动手，忙又转向申阳说道：“大王，外臣和程太仆究竟是谁在说假话，大王你可以直接派人进洛阳城去打听询问。大王若是愿意，外臣现在就可以修书一封，让你的使者携带外臣的书信直接去洛阳城里了解情况，外臣可以保证，我们围城的汉军将士绝对不会阻拦，让你的使者自由出入！倘若外臣欺骗了你，大王你不要说是把外臣烹死了，就是把外臣腰斩车裂，然后把外臣的尸体喂狗，外臣也绝对不会有半句怨言！”
“反之也然！”叔孙先生也飞快说道：“倘若证明了是程太仆在欺骗大王，外臣也不要程太仆领受车裂腰斩之刑，只需要程太仆自刎向大王你谢罪就行了！程太仆，你可有这个胆量和老夫定下这个赌约？”
叔孙先生最后这句话，当然是对着程连说的，程连则脸色更是铁青，干脆拔剑在手，冲上来就要亲手斩杀当面揭破自己谎言的叔孙先生，叔孙先生一看魂飞魄散，忙大喊道：“大王救命！”
“拦住他！”
申阳果然开口喝阻，押解叔孙先生的卫士也立即上前，挺戟拦住了程连，申阳则又阴沉着脸喝道：“程太仆，这里是本王的国土，汉贼使者的死活，还轮不到你做主！还有，本王再问你一句，你们的主力，现在究竟是什么样的情况？”
程连彻底不敢吭声了，随何一看情况不妙，忙起身说道：“大王放心，河南军即便已经遭受了一定损失，也没有任何关系，我们南阳王的军队，已经在向武关进发，不日便会让项康逆贼的后方起火，首尾难顾。”
“原来你就是刘季的使者。”叔孙先生又马上猜出随何的身份，立即说道：“南阳使者，老夫不清楚南阳现在的情况，可以当你没有欺骗韩王，你们的军队确实在向武关开拔，但老夫可以担保一点，你们的军队就算在向武关进发，也威胁不到我们关中的分毫！”
言罢，叔孙先生又赶紧转向了申阳，说道：“大王，外臣也不怕你知道我们汉军的部署，在出兵关外之前，我们汉王早就做好了完全准备，我们汉军的大将郑布将军，目前就在蓝田驻守，随时可以出兵增援武关！郑布将军的名字，想必大王你也听说过，之前就是他在武关一战大破柴武，杀得柴武全军覆没，还拿下柴武的首级！”
“大王。”叔孙先生又放缓了一点口气，很是诚恳的向申阳说道：“柴武将军有多么英勇无敌，大王你是亲眼目睹了的，此前在中原大战时，每逢大战恶战，都是柴武将军和英布奋勇当先，屡屡建立奇功，他尚且不是我们郑布将军的对手，更何况刘季？”
申阳还是不肯说话，只是眼珠子转得更快，随何见了心中叫苦，忙又说道：“柴武将军那次只是一个意外，不小心中了郑布匹夫的埋伏而已，我们南阳王岂能重蹈覆辙？再说了，我们南阳王还联络了临江王，临江王他也很快就会出兵房陵，郑布匹夫一路兵马，岂能挡得住我们南阳王和临江王两路联手？”
“我们汉中巴蜀的汉军将士被南阳使者你张嘴吃了？”叔孙先生马上反问，又说道：“南阳使者，老夫再当你没有欺骗韩王，刚拿下南郡和长沙郡的临江王英布大公无私，在立足未稳之际，就不惜钱粮辎重出兵房陵，进逼旬关！但老夫必须请教你一句，自古以来，有那一支军队能够从偏僻狭窄的山间小道进兵房陵，拿下旬关？”
随何语塞，犹豫了一下才说道：“世上无绝对，此前没有过，不代表现在临江王就做不到。”
“那临江王的粮草如何搬运？”叔孙先生笑吟吟的说道：“从南郡到房陵数百里，全都是偏僻难行的狭窄山道，瘴烟弥漫，蛇虫遍地，轻装而行尚且无比吃力，更何况搬运沉重的粮草军需？难道南阳贵使有通天彻地之能，请来了操蛇之神，搬开了巫山的崇山峻岭，打开了一条直通房陵的宽敞大道？”
随何彻底无话可说，申阳则玩弄起了面前的筷子，满脸都是沉思之色，结果他的卫士也不长眼色，竟然上来奏道：“大王，鼎里的水已经装满了，柴草也准备足了，要不要现在就把汉贼使者装进去？”
听到这话，叔孙先生当然是脸色刷的一下又白了，差点再一次尿了裤裆，还好，申阳是很没好气的呵斥道：“装你翁（爹）！不长眼色的蠢货，滚一边去！”
“糟！事情要有反复！”随何一听就明白情况彻底不妙，也忍不住瞪了一眼那口准备用来煮死叔孙先生的大鼎，心道：“不该用鼎烹，应该直接处死这个老匹夫才对。”
“不杀老夫了？”叔孙先生心中一喜，也立即明白自己有了活命希望，求生欲望驱使之下，叔孙先生忙又对申阳说道：“大王，外臣有几句肺腑之言，想向大王倾吐。大王你才真的是别上了司马卬和刘季这两个匹夫的大当，他们一个向你求援，一个怂恿你进兵三川，不过是为了他们自己的利益。”
“司马卬的目的就不必说了，不过就是落水垂死之人，想要抓住你这根救命稻草，那怕是把你也拽入水中，他也毫不介意。刘季的用心则更加恶毒，我们汉王之所以和西楚王兄弟之间骨肉相残，起因全是因为刘季，关外诸侯之中，刘季也是惟一抢走了我们汉王土地立国的人，假如大王你是刘季，你会不会希望其他的关外诸侯和我们汉王打得你死我活，让你渔翁得利？”
“你胡说！”随何赶紧驳斥道：“我们大王劝韩王出兵，是为了讨伐擅立为王的项康逆贼！”
“然后呢？”叔孙通又问随何，说道：“然后你们南阳王打算怎么办？躲在背后看别人打架，等韩王被我们汉王打得元气大伤了，你们就北上吞并韩王的领土对不对？”
“胡扯！”随何难得气急败坏，赶紧向申阳说道：“韩王，你千万不要听这个汉贼使者的挑拨离间，我们南阳王与你是盟友，怎么可能会贪图你的领土？”
“战国时，秦楚之间也结过盟，结盟还不止一次，但最后是什么结果？”叔孙先生笑着说道：“楚齐之间，也结过盟，还有韩楚、魏齐、赵魏、赵齐、燕赵和秦魏、秦齐、秦韩、秦赵，都结过盟，后来有了机会，那一个盟友不是拼命的往盟友背后捅刀子？”
“更何况刘季更是出了名的泼皮无赖，柴武刚死，他就迫不及待的收编柴武残部，听说先入关中可以为王，又迫不及待的找借口冲在前面，宁秦大战，他让齐国军队驻兵险地，自己当道立营第一个开溜，崤函道时，赵国主力才刚露出败象，他又是第一个逃命。”
列举了刘老三之前的种种无赖行为，叔孙先生又转向申阳说道：“大王，与这样的盟友打交道，你敢放心的把你背后交给他吗？”
申阳阴沉着脸不吭声，只是继续玩弄手中玉箸，随何则是脱口说道：“难道项康逆贼的信用道义就很好？韩王敢放心把他的背后交给项康逆贼？”
“哈哈哈哈哈哈哈——！”
叔孙先生仰天狂笑了起来，一时冲动的随何则是恨不得给自己两个嘴巴，心中叫苦道：“冲动了，我怎么偏偏忘了项康逆贼的最强长处？不该用鼎烹这个老匹夫啊！”
果不其然，叔孙先生狂笑过后，很快就向申阳说道：“大王，如果你怀疑我们汉王的信用道义，那外臣只回答你四个字——淮泗之地！”
申阳猛然抬头，双眼中也立即射出了两道精光！还单手就用手指把手里的一双玉石筷子直接捏成了四截！