薛灵儿坐在马车中，看着窗外的景色。陶三娘就坐在她旁边。
她们是跟着一个商队一起出发的，临行前，陶三娘让薛灵儿扮成了男子。薛灵儿本就俏丽，男装之下英气逼人，领着这商队的大小姐多看了她好几眼。
“我看那为郭大小姐似乎对你有意。”陶三娘似若无意的笑道。
薛灵儿收回目光，笑道:“陶姨这是要给我做媒？”
“要做媒也应该是给你哥哥做媒才对。”陶三娘笑得很慈爱。她没有儿女，如今看到月晴梅的女儿，就一心将薛灵儿当做自己的孩子一般。
闻言，薛灵儿冲着陶三娘做了一个鬼脸，引得陶三娘笑了起来。
“对了，陶姨，之前你和我说过的事情是你亲自查出来的吗？”薛灵儿渐渐收敛住笑意，认真的看着陶三娘。
陶三娘心知这事情牵扯到萧策，故而薛灵儿一定要再三慎重才会决定。
她点了点头，缓声道:“我一直在追查我夫君的下落。直到最后查出他被沐虚谷那老贼下药变成了昆仑奴。”
而薛灵儿是在天罗地网发现的陶三娘的夫君，也就是说，身为武林盟主的沐虚谷暗中竟然与天罗地网勾结在一起，残害武林同道。
“这炼制昆仑奴的方法和药材都来自于蛮戎，所以我怀疑沐虚谷与蛮戎有往来。”
薛灵儿想了一想道:“但是蛮戎向来在中原武林没有什么地位，沐虚谷犯不上冒着得罪武林同道的危险与他们往来。”
“所以，我断定沐虚谷那老贼与蛮戎勾结另有企图。”
薛灵儿点头表示赞同。
大殷现在南有蛮戎北有突厥，一直以来都采用安抚南边震慑北方的策略。多年过去，蛮戎与大殷的关系也一直都不错，说是成为大殷附属国，可大殷采用的是蛮戎人治蛮戎的政策，对他们的内政不大插手，实际上他们仍然很独立。
“所以，你联想到了朝廷中人？”
“不错，只有朝中权势争夺，地位倾轧才会如此不顾一切要拉拢外邦。”陶三娘点头，想了想又道:“这次蛮戎起兵，杀了大殷官员，这其中也必不简单。”
这样说来，太子萧诚的嫌疑的确是最大的。他虽然名义上是太子，可实际上权势比不上萧舒砚而才略比不上萧策，甚至一直以守卫大殷皇族萧家为己任的风无，也选择了萧策作为新一代的主人。
“陶姨，现在还没有确切的证据能够证明萧诚要对大殷不利，所以还是什么都不要说吧。”薛灵儿的目光中带着恳求。
“你怕萧策不相信？”
薛灵儿摇头道:“我怕他相信。太子是他一直都在辅佐和保护的人，也一直都将这兄弟情义看的很重。如果让他知道自己的兄长企图对付他，我怕他心里撑不过这样的背叛。”
“说的也是。”陶三娘很认同薛灵儿的话。那么这一趟就只能靠她和薛灵儿，还有薛灵儿的夜刃了。
薛灵儿和陶三娘在车中低语着，同样，马车外，郭家商队的管家
也在对郭大小姐低声说着话。
"大小姐，你这么收留两个陌生人，太危险了吧？"管家老李已经年过六十，但仍旧身子骨硬朗，一双眼睛冒着锐利的精光，暗中观察着周围，时刻准备着将随时可能冒出来的危险化为无形。
"怕什么？这条路咱们已经走过很多遍了。你看那位薛公子看着就是个手无缚鸡之力的书生，旁边跟着的那个陶姨看上去倒像是个练家子。"郭大小姐一手勒住马缰绳，一手在空中挥了一挥。"老李叔，你在怀疑什么？"
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"哎，大小姐，咱们家做这从蛮戎贩卖药材的生意也有二三十年了，多少人眼红着呢。从你父亲开始如今到了你的手里，小心使得万年船啊。"老李忧心忡忡的说道。
大小姐觉得那个文弱书生不值得堤防，岂不知越是厉害的人就越是深藏不漏？也许，薛公子才是真正的高手。
"老李叔，从前咱不是没收留过陌生人，也没见你这么担心啊。"郭大小姐开始有些察觉到这件事情的严重性了。"你是在怀疑什么？"
"大小姐，老李我跟着老爷跑这条路很多遍了，从来没见过哪个要去蛮戎的人打扮得如此干净得体。都是些在大殷混不下去的人才会想着去异族某个活路。"
经老李这么一说，郭大小姐也忽然醒悟过来，蛮戎那个破地方，好好儿的谁会去那里啊。这样一看，薛公子的确是有嫌疑的。
"这么猜也不是个事儿。这样，等到了前面歇脚的地方，咱们试他一试，要是这两个人真的图谋不轨，咱也不用手下留情。"郭大小姐当机立断说道。"老李叔，你去安排吧。"
"是。"老李应了一声，眼睛里漏出赞许的神色来。
在河洛之地，他们郭家也算是很有名气的世家了。祖上靠着贩卖药材起家，富甲一方之后又慢慢开拓了前往蛮戎的通道，将蛮戎稀有的药材运到大殷。但是郭家子息单薄，到了郭大小姐这一代全都是姊妹。夫人亡故得早，老爷续娶也没有得到儿子。所以，郭家的生意都是大小姐一力承担。渐渐的，倒没有人记得郭家大小姐的闺名，只记得郭家有一位堪比男子的大小姐。
商队停下，薛灵儿挑了帘子下车，对面是一间简陋的客栈。从招牌到整个客栈的屋子都已经不在再破了。招牌上的四个字已经基本都看不清，屋子像是用木枝随意搭建起来的一般，仿佛夜里来一阵风就会将这客栈的房顶掀起来。
薛灵儿打量着周围的环境。客栈在官道上，前面不远的地方隐隐约约能看见通往蛮戎的关卡。陶三娘之所以拉着薛灵儿一起与商队同行，正是因为大殷在边界之处设下了关卡，并依山起了一座孤城，没有通关文牒的一律不得通过。
"今晚我们在这里住下，明天再出关。"郭大小姐脆生生的声音响了起来。
薛灵儿轻轻凝了一下眉头，而后看了陶三娘一眼，两个人心照不宣。明明已经能够住在城关中的客栈内，可他们偏偏选择停留在这样一个前不着村后不着店的地方。不管其用意如何，薛灵儿与陶三娘都不得不防备。
"薛公子，今晚就要委屈你们了。"郭大小姐走到薛灵儿面前，爽朗的笑道。"原本是打算赶到城关再休息的，无奈商队已经人困马乏，只能提前休息。"
薛灵儿看着笑意微微的郭大小姐，拱手笑道："薛某叨扰大小姐，自然客随主便。"
"好。"郭大小姐也不与她多客气，转身便去安排其他事情了。
直到郭大小姐离开，陶三娘才缓步走到薛灵儿身边，低声道："他们似乎对我们起了疑心。"
"这也是应该的。毕竟你我是陌生人，他们做的又是多少人眼红的生意。"薛灵儿负手看着忙碌的郭大小姐，忽然觉得这姑娘着实很适合她哥哥薛墨寒。
店小二殷勤的把郭家商队迎进了客栈里面。看起来郭大小姐跟这里的人都很熟悉，三句两句交代了她需要的东西，店小二以最快的速度将他们的晚饭拿了上来。
郭大小姐邀薛灵儿和陶三娘同她和老李坐在一起，其余的人也都分几个桌子坐下。
尚没有举筷，只听郭大小姐扬声道："郭家祖训。"
几乎是同时的，除了薛灵儿和陶三娘之外，所有人都站了起来，高声道："行正路，除恶强，走四方，落魄之人要帮忙。保平安，求无愧，天下往事自有归。"
薛灵儿闻言轻轻一笑，郭家能够如此富贵长久，与这些祖训是密不可分的。江湖上的人讲究个恩怨分明，他们今日帮了别人，自然在危难的时候别人也会帮他们。
"郭家祖上真是难得的智者。"薛灵儿对着郭大小姐客气道。
"我家祖上为了这些个祖训也是吃过不少苦头的。"郭大小姐笑了一笑。"遇上些刻意欺瞒的人也是没什么办法。毕竟人心隔肚皮，你说是不是，薛公子？"
"的确如此。"薛灵儿的脸上仍旧带着笑意，仿佛没有听出郭大小姐话外的意思。
"那么，薛公子呢？"郭大小姐如水的眼眸中流转着几分堤防。
老李在一旁看着，手已经摸在了藏在袖口的飞镖上。他从行走江湖到跟着郭家的老爷走商队，凭的就是这一手百发百中的暗器。如此近的距离，他相信没有人能躲得过。
薛灵儿的手里还拿着木筷子，目光只盯着眼前桌子上的菜，似乎没有听见郭大小姐的话。
陶三娘的神经也跟着紧绷了起来，指间已经准备好了长不盈寸的绣花细针。
一场争斗一触即发，所有人都屏息看着郭大小姐他们这一座，每一个人手中的兵器都已经微微亮出，只等着郭大小姐的一句话。
好一会儿，薛灵儿才幽幽的放下手中的筷子，站起身来对着郭大小姐抱拳道："我二人去蛮戎确然不是为了一览风光。欺瞒之处还请大小姐海涵。"
"那你们此去为何？"
郭大小姐话音才落，只听门外一个男子冷声道："我也很想听听答案。"
听见声音，薛灵儿忽然笑了出来，这世界上除了萧策，怕也只有他纵然气得恨不能掐死她，到头却也只能对她冷声言语两句。
（本章完）