这日午后，匈奴国书求公主的事情传到芷晴耳中时，她正与前来拜访的刘陵一起饮茶。
刘陵蹙着眉，眼带忧色地道：“还是晴妹妹有福气，早早得太皇太后照拂与陈子瑜定下婚事，这次要去那苦寒之地和亲的却不知是哪家的姐妹。”
芷晴笑了笑，道：“这和亲的事情不是还没有定下来吗？”
刘陵轻轻叹了一声道：“你不知道，我那位父王感激孝文皇帝深恩，恐万死不能报，时常记挂着要为陛下分忧，说不好他就会上表由我去和亲呢。”
和亲之事虽然荣耀，但大汉的翁主们大都不会去盼望那份公主的尊荣，上一次汉家遣翁主和亲时芷晴年纪还小，这一次已经与陈珏有了婚约，自然更不会担心这件事情落在自己头上。
“陵姊姊才貌俱佳，淮南王叔怎么舍得把你嫁到匈奴人那边？再说陛下在朝堂上并未决议，这次究竟是否要有刘家姐妹和亲也尚未可知，你何必急着担心呢？”
刘陵温柔地一笑，道：“谢过晴妹妹，我这心里却是好受多了。”
嘴上如此说，刘陵心中却轻轻冷笑一声：那些嫁过去的宗室翁主资质可比得上她吗？待得看到芷晴玉容上浅浅的笑意，刘陵目光又不由一暗。说是边关重镇。雁门郡地繁华程度与人口数还及不上长安城的一角，久经战火的雁门郡比起帝都长安和古城洛阳更多了一份经历过无数生生死死地厚重。
在长安城中各家权贵计较和亲的得失之时，雁门郡等北疆守郡都燃起了象征匈奴人入侵的狼烟。千里边疆哨所烽火连绵。
蹄声阵阵，雁门关外数不清的匈奴人驱使着胯下的战马渐渐朝关隘逼近，他们的眼中不断闪烁着对汉家财富美人与奴隶的渴望。
英明的大单于在遣使求娶公主之余决定在今年最后一次进攻汉境，除了劫掠、迫使刘家天子答应和亲之外还有一个另外地目的：宗室女不要，要嫁公主于大单于就来真正的公主，皇帝的姐妹或者女儿。
时近冬季，北风刮在人的脸上就同刀子划过一般，城外放牧牛羊的勤劳农人一个一个死在匈奴人的刀箭之下。雁门郡守军从兵舍中鱼贯而出，其中不少人地甲衣上还有数日前战场上划开的口子没有修好。
雁门太守冯敬是文帝时就立于朝堂之上的老臣，这一年匈奴人连连寇边，他满头本就花白的头发更添了一分雪色，雁门别驾在他身边急声道：“太守，匈奴人求公主的使者方由此入长安没几日，不若派人求和任他拿走财物。如果太守您发兵反击，只怕匈奴人恼羞成怒威逼天子降罪于您啊。”
冯敬目光深沉地看了他一眼，对身边的长子冯安道：“取我的甲胄来。”
雁门守军经过连日出战十不存一，若非先皇所行募民实边之策，冯敬就快找不到兵源。穿过稀稀落落地人群，他大步登上低矮的、几日前才刚刚休整过的短墙，望向匈奴铁骑前来的方向沉默不语。
别驾道：“太守…”
“不必说了。”冯敬果断地道。“朝中如何对待匈奴不干我事，我一日为雁门太守，一日就不能任由匈奴人杀我雁门百姓。”
身为武人的都尉目光不离远方，眼中却闪过一丝对冯敬地敬佩。
冯敬又对操持弩机的兵士道：“万不得已之时，毁弩。”
冯安已经意识到今日他的父亲要与雁门共存亡。他不由地红了眼，大声道：“太守…”
命令儿子叫他太守，是冯敬的意思，他神情严肃地冲冯安点点头，掷地有声地道：“男儿生不能驱戎狄，死则死沙场！”
冯安紧紧盯着冯敬不算伟岸却站着笔直的身影，想起身在长安的幼弟冯林。他不由咬了咬牙。只要冯氏血脉不断，他又有什么不能豁出去。
黑云压城。站在最前方的都尉高呼道：“汉家儿郎，岂畏死耶？”
以这一句为始，关隘内外杀声四起，两日一夜之后，苦守不止地雁门郡终于城破，黄土与石块累成地城墙上刷了一层又一层鲜血，护城河的水也不再清澈…
雁门太守冯敬与别驾以下诸多朝官俱战死，其子冯安为匈奴人所掳，不堪辱，自尽于雁门关外。匈奴单于下令枭冯敬首，命健卒挂起于马首边，示威北疆。
河西等郡兵力尚足，亦非匈奴人主攻之地，侥幸得以保全，北疆数郡，终是雁门首创最重。
“你们谁能告诉朕，近疆郡国地兵马都在哪里？雁门被攻的时候李广和程不识都在干什么？”
宣室殿侧殿内，刘彻气的浑身发抖，他狠狠將战报摔在案上，扬声质问刘舍、窦婴和卫绾三人。
太尉窦婴不由地闭了闭眼，悲然道：“臣等思虑不周，以致北疆有此失。”
匈奴人的习惯是夏秋交接之时劫掠，接近冬季时返回他们的老家，近日边塞较以往平静了许多，大汉君臣子民无不以为这一年与匈奴的战争即將结束，谁也没有想到军臣单于在过冬之前还来了这么一出，边疆几处郡国之兵重点在防范藩王，更不可能在短短一日之中派出援军。
不只未央宫中，匈奴人將雁门郡劫掠一空的消息像长了翅膀一样，在不知不觉中就传遍了整个长安。不少早就笃定在下次朝会中上表支持和亲地大臣全都犹豫起来。
堂邑侯府中的陈珏是最先听说这个消息的外臣之一，他与对面地东方鸿相视一眼，眼中俱是一片惊讶。
春秋战国的时代不远。一言不合拔剑相向的尚武之风在朝堂民间都有极大的残留。君臣之间的主和一派，也不过是因为确实国力不足这才强加隐忍。
虽然上起刘彻和窦太后、下至高低臣子没有任何人在嘴上將景帝的驾崩和匈奴人联系在一起，虽然景帝颇为好色的性格导致了他的身体本来就比较虚弱，但再多地虽然，也不能掩饰景帝当日是在听闻匈奴人的入侵的消息之后才病倒的事实。
大汉君臣正在认真地考虑和亲之事，匈奴人却悍然出兵雁门，若只是如往常那样劫掠也就算了，然而雁门太守、两千石食邑官员冯敬的首级在匈奴人手中受尽折辱。这无疑是对汉人更大的侮辱。
陈珏却不比东方鸿还能坐得住，匈奴人需要汉人为他们耕作生产粮食，他们虽然在边境烧杀抢掠无所不为，然而像这种对大汉高官首级带有侮辱性的发泄却是极少。
“雁门一役，匈奴人必定死伤颇重。”陈珏沉声道。
东方朔看了他一眼，神色一肃道：“冯太守率雁门军民齐心抵抗匈奴，以匈奴人一向地习惯而言。一旦族人死伤之数过多便会屠杀汉人老弱百姓以为报复，边关恐怕会许久不得安宁。”
陈珏摇了摇头道：“我担心的是冯太守死后声名，大鸿胪在长安將匈奴使臣奉若上宾，冯太守却在雁门力拒匈奴，我是怕有人为了促成和亲往冯太后头上泼脏水。”
东方鸿显然听懂了陈珏的暗示，冷笑道：“那些藩王贪图太平富贵，谁还有守家为国的勇气？”
接近傍晚的时候。刘彻一怒之下了一道诏书，据说原话是要所有人都看看匈奴人的残暴无礼。诏书一出，无数份雁门战报被笔吏誊抄完毕，这让陈珏顺利地得到了雁门郡的具体消息，他与东方鸿一起细细看过这份战报。除死伤财物之失外，冯敬在慷慨赴死之前地表现也在其中。
“冯太守虽是文官出身，经此一役，可称真將军也。”东方鸿叹道。
陈珏也是轻轻一叹，死则死沙场，男儿当如是，这位老当益壮的冯太守着实是可惜了。
房中沉默呃一会。陈珏忽地道：“东方。魏其侯以下不少將军都曾与匈奴作战多年，按说不会估错匈奴人的行动。这次军臣卷土重来进犯雁门，我总觉得有些奇怪。东方鸿颔首道：“陛下心中对匈奴有顾虑，但匈奴人左右不可能南下攻取大汉山河，单于又何尝愿意逼陛下倾举国之力对抗匈奴？这事确实奇怪，军臣此次，好像果真是欺陛下年少，刻意恐吓陛下降真公主一般。”
陈珏皱眉道：“宗室女嫁了那么多个，匈奴人何时挑过真假，还不是大汉承认前往匈奴的女子是公主便好？所谓和亲，终究是个形势而已，也就是刘细…”
“君”字尚未出口，陈珏忍不住拍了拍脑门道：“乌孙、车师、大小月氏…难道是西域那边出了什么问题，匈奴人自顾不
东方鸿疑惑了一下，随后为陈珏的话找到了理由，他再智计卓绝也比不得陈珏自小出入宫禁接触机密，尝闻匈奴以西小柄无数，陈珏所说想来就是那些国名。
“若果真如此，和亲之事确实可免。”汉家地女子一个一个送到苦寒之地，教化匈奴的根本目的却一点进展都没有，东方鸿这种心气颇高的人对此也曾甚是无奈。
“这只是我的一时猜测而已。”陈珏嘴上这么说，心中却已经盘算着该怎么向刘彻进言，早日借天子的势力打听清楚丝绸之路上的一些情况。
“这位冯太守我游学时曾远远见过一面，是个老成持重地廉吏，只不知长安城中地风云变幻会不会有损逝者英名。”东方鸿说着，眼神却朝陈珏身上飘去。
陈珏看着东方鸿这副样子啼笑皆非，心念一转，他马上明白东方鸿眼神之中的含义，“东方。”陈珏微笑着道，“自秦末群雄逐鹿，高祖白登之围以来，汉家对抗外虏地时候实在太缺少英雄。”