灯火通明。
李孜省在城外的别院中，鼓乐喧天。
这天李孜省特地把张峦、张延龄父子二人请了过来，还把庞顷也叫来作陪，摆了一大桌，没让什么女子过来陪酒，只是在庭院内办了一场堂会，色艺双全的女戏子接连上台表演，远远地当是为宴请助兴。
“这席有点儿素啊。”
张峦趁着李孜省跟庞顷离席商议事情时，嘴里小声嘟哝了一句。
张延龄笑着问道：“爹，之前你来，有不素的时候吗？能不能给我讲讲？”
张峦喝斥：“去去去，小孩子家家的，不学好。”
说到这儿，他老脸一红，似乎也觉察自己的话等于是不打自招。
过不多时，李孜省又带着庞顷回到宴席上，坐下来便发出感慨：“烦事缠身啊……近来为了各地官员考免任命之事，很多人前来走动，简直都应接不暇了。”
张峦好奇地问道：“您如此贵人，还要亲自去接待访客？”
“来瞻啊，很多人我是可以置之不理，但有些人……总归要在意一下的。”
李孜省笑了笑道，“你知道的，我本是江西人，而江西之地那些有一定交情的大户想在官场谋个一官半职，尤其是江西本地的职位，我能不多加留心？”
张峦恍然：“在下明白了，肥水不流外人田，别的地方的官缺可以得过且过，但江西之地的不行。”
“你啊你，话说得倒是直接。”李孜省道，“但你这话没啥毛病。自家后园子，总是需要有人打理，江西之地的官员要是不在我这里通通气，还想在江西谋求大发展？那不是脏了我这张老脸吗？”
庞顷笑道：“江西官员今年给道爷的打点可不在少数。”
“炳坤，谁让你说这个的？”
李孜省白了庞顷一眼，“让来瞻听了，还不得笑话咱？”
“没，没。”
张峦脸色有些尴尬。
你当官收银子，跟我没啥关系，我听了羡慕还来不及呢。
李孜省道：“来瞻，你知道我这几年收的银子是不少，但多数都给陛下送去了，此乃绝对机密，我从不与外人言。现在这桌上的都是自家人，我也就敞开了说，陛下现在很缺很缺银子。”
“那……我有什么能帮上忙的？”
张峦似乎听出李孜省话有所指，连忙出言问询。
桌子下面，儿子拉了他的衣服一把，意思是这会儿你逞什么能？
李孜省笑道：“为君王分忧，本就是咱份内事，你看外边人对我褒贬不一，骂我的人居多，但其实他们是不明就里。咱要维持陛下圣君明主的形象，很多事就要替陛下分忧，骂名也要自行承担。”
“是。”
张峦心情有些激动。
原来我现在这么重要了？
李孜省能把如此绝密的讯息告诉我，这足以说明我已上了他们那条船。
既然是皇帝所在的船，应该不能算是贼船吧？
李孜省道：“就说这次梁芳垮台之事，你猜是怎么回事？”
“我……”
张峦语塞。
你这问题很抽象啊，让人怎么回答？
“延龄，你有何看法？”
李孜省又笑着看向张延龄，问道，“要不替咱分析分析？”
张延龄道：“既然李伯父提到，陛下现在要赚钱，那大概就是不再需要花钱的人了，是吧？”
张峦打量儿子，心想，人家问你，你还真作答？
有这么实诚的吗？
“啪！”
李孜省猛一拍大腿，惊喜地道，“看看，来瞻栽培的孩子就是不一样。真就是一语中的啊。”
庞顷笑道：“就说二公子见识非凡，将来定是出将入相的非凡人物。”
“唉！”
李孜省道，“陛下在我面前抱怨，说是过去几年某人掌管内府，花钱大手大脚，把他多年积攒的窖银基本上都消耗干净了，其实内库的银子，多是汪直汪公公在朝时辛辛苦苦为陛下赚回来的。”
“汪直？”
张峦很惊讶。
这名字他以前听说过，但要说对其详细了解，还是近来儿子跟他说的。
李孜省点头道：“汪公公当年在朝，那权势可真是用只手遮天来形容也不为过，梁芳在他面前，连个屁都不是。
“汪公公做事公正廉明，到处抓贪官脏官，为陛下积累下大量财富，可惜啊，后来因他长期在边镇打理军务，训练强军，甚至亲自领兵驱逐扣关鞑虏，开罪了朝中不少人，被人群起攻讦，三人成虎之下……后来就……唉！”
张峦道：“我也听说，那位汪公公做事很不一般，且从不贪赃枉法。”
“呵呵。”
李孜省笑道，“其实他干的事，跟我今日所为没什么本质区别。只是他比我好一点，赚了个好名声。只是时过境迁，众口铄金之下，现在提到他，都只会说他手段狠辣，从不留情，尤其朝中文臣对他更加恨之入骨。”
“哦。”
张峦闻言，不好过多评价。
“这不是吗，当初陛下之所以把汪直发配南京，就在于内库充盈，陛下暂时不需要赚钱的人，如此也可以缓解一下朝廷的高压氛围；或者说陛下觉得，有我们这些人给他赚钱，就够了，而那时汪直已经把手伸到内府外的地方，边关军政大权把持在手，陛下生怕其尾大不掉。”
李孜省借着酒劲儿侃侃而谈，“作为皇帝，最怕的就是臣子擅权，尤其像汪直这种，他在朝中既有好名声，还拥有军权，哪能不猜忌他呢？后来梁芳不就趁势巴结万贵妃，很快就取代了汪直的位置？”
张峦道：“嗯，听李尚书这一说，挺有道理的，当初御马监就在西厂掌控下，也就是受汪公公控制。”
“对啊。”
李孜省道，“梁芳大手大脚花钱几年，到今年内府存银俱都干涸，真就是一滴油都挤不出来了，又因为你闹出那些事，让陛下知道原来梁芳做事手脚很不干净，猛往他自个儿兜里捞银子，这不是存心给陛下添堵吗？陛下一气之下，就将他给撤换了。”
张峦问道：“所以现在，陛下要开辟新的财路？”
“还是来瞻一语道破背后诀窍。”
李孜省笑道，“我这里做的事，多见不得光，但有些事其实是可以放到明面上。陛下跟我说，这内府很多古玩珍宝，价值连城，陛下以前看着很欢喜，但如今越看越觉得华而不实，这不就跟我商量，说是想把这批东西变卖换现。我……打算让你来出面运筹。”
李孜省谈笑间就将事说出来，语气之自然，好像这是非常简单的事情，你随便一出手就能水到渠成。
张峦听完，嘴已经张大到几乎可以吞下个咸鸭蛋。
那表情好似在说，还能这样？
庞顷笑道：“看来张先生不太想应承此差事啊。”
“来瞻。”
李孜省继续道，“宫里的宝贝很多，随便拿出一两件来，都是举世无双的奇珍，你出面售卖这些东西，能跟京师那些达官显贵建立起联系，对你未来的官场前景大有助益。”
张峦赶紧道：“只怕在下没那能耐。”
李孜省正色道：“我知道你有何顾虑……你会觉得，这东西是宫里流出来的，无论卖多卖少，都容易招致陛下的不满。再便是若日后有人查究此事，可能会影响到你的名声。”
张峦分辨呢：“李尚书说错了，在下单纯只是觉得，以我的人脉，根本就没能力卖出那些贵重的东西，且牵涉到这么大的账目，我这边也厘不清楚啊。”
“呵呵……”
李孜省笑了起来。
庞顷在旁帮腔：“张先生大可不必为此忧虑，道爷会派人协助您。再说，这宝贝也是一件一件从宫里传出来，不可能一次性全都送到你府上，账目什么的自会有专人记录，绝对不会让人误会您中饱私囊。”
李孜省点头道：“卖出一件，我给你一件的好处。”
“我……”
张峦听完不由用求助的目光望向儿子。
显然这件事大大超出他的认知范围……帮皇帝卖东西，那是有几个脑袋才敢干的事？
“延龄，你觉得呢？你爹好像需要你的鼓励。”
李孜省笑望张延龄。
张延龄眉头微蹙，问道：“宫里流出来的东西，不在于卖什么和价格高低的问题，而在于卖给谁。
“李伯父，您是有合适的买家准备介绍给家父？还是说……让家父自己去找买家？”
“啊！？”
即便李孜省知张家老二足智多谋，也没想到这话能准确卡到点上。
他想让张峦卖这些国宝级别的珍宝，就是为了让张峦接近那些五军都督府的勋贵，而本身张峦将来就会进入都督府任职，毕竟作为未来的国丈，张峦绝对是能拿到爵位的，并且很可能会是都督府中混得风生水起的人物。
由张峦出面与那些统兵的勋贵接触，免得被人说他李孜省觊觎军权。
庞顷道：“道爷，二公子问您呢，客户是要咱介绍给他吗？”
“不用。”
李孜省随即平复心情，摇头道，“东西你们自行变卖，只要是价格合适，卖给谁都一样。只有无法售卖出去的，我这边再帮忙引介。”
李孜省的如意算盘是，我先给你们出个难题，等你们迟迟打不开局面，到那时我才介绍英国公、保国公这些控制京营兵权的人给你，让你卖给他们，一切不就合情合理了？
张延龄追问：“那每一件东西应该都有预期价格吧？谁来定价呢？”
李孜省笑道：“这事情很简单，以当初购买价格出售便可。”
“购买价格？”
张延龄非常为难，“李伯父，晚辈没记错的话，梁公公采办这些贡品时，从中附带很多额外的价值，他自己中饱私囊的情况也不少，如此一来价值会不会……过分夸大了？”
“这不……最后将由我来补上那些差额部分？”
李孜省好似早就料到一般，笑着道，“假如采办价格是一万两，只要你们能卖到八千两以上，就能交差。陛下对此其实也没有多少期待……但折损两成已是极限。若再少的话，恐怕就只能由我来补上不足了。”
张峦皱眉不已，问道：“那售价就不是原价，而是原价的八成？”
“可以这么说。”
李孜省道，“不过对外公布的价格，自然还是要报原价，甚至加上几成，方便后边讨价还价。若是卖得好，将会有花头，就算卖得不好，我也会给你一定的好处，不让你白做这件事。”
张峦道：“听起来倒是不错。”
可当他跟儿子目光接触时，才发现儿子眼里呈现出来的东西并没那么简单。
张延龄沉吟一下，问道：“那内廷是否有人负责此事呢？”
“有的。”
李孜省微笑道，“御用监太监陈贵会领命督办此事，有关物品价格，还有售卖情况，都由他来监督。”
“陈公公吗？也好，也好。”
张峦一听是老熟人，差点儿笑出声来。
如果是之前就能妥善沟通的陈贵，那一切就显得容易多了，料想陈贵应该不会给他出什么难题吧？
张延龄不再说什么。
李孜省问道：“那来瞻你，是否要应承下这差事？”
张峦看了看儿子，见儿子没有拒绝的意思，却还是道：“请容在下思量一番，您看……如何？”
“好，那就今晚吧。”
李孜省道，“咱先看戏，不着急。酒宴才刚开始，今晚咱不醉不下席，走不动道就在这里留宿，明日离开前给我个准确答复便可。”