太子夫妇来了就走，来去匆匆，不过却已把自己的心意尽到。
尤其当等在远处的众朝廷命妇看到一方好似镜子的东西，在阳光照映下熠熠生辉，纷纷议论那究竟是何宝物。
张玗离开坤宁宫时，目光不由往等在旁边密密麻麻的命妇群体看了过去，想找到母亲的身影，哪怕只是远远看上一眼，也能慰藉一下思家之情。
可惜的事，今天命妇稍微多了点，而且全都穿金戴银，让人看花了眼，张玗又只能亦步亦趋跟在丈夫身后，愣是没从人堆里把母亲给找出来。
“玗儿，看到令堂了吗？”
出了坤宁宫大门，朱祐樘凑过脑袋小声问道。
张玗面色略显失落，摇摇头。
朱祐樘这会儿好似开窍的暖男一般，赶紧把妻子揽到身边。
张玗面色先是有些凄哀，随即羞赧，粉面飞霞，轻轻推开丈夫，嗔怪道：“人前你干什么？”
“我……”
朱祐樘瞬间不会了。
张玗小声道：“回去再说。”
“嗯。”
朱祐樘又开窍了，好似个小跟班一样，赔笑道，“对对对，咱回去再说。”
后面跟着的蒋琮和覃吉等人不由对视一眼，那复杂的眼神好似在说，这道题太难了，我们真理解不了。
……
……
坤宁宫的贺寿活动还在继续。
众朝廷命妇过来向王皇后请安，顺带说一些吉祥如意的话语，王皇后则勉励几句，算是一场大型社交活动。
王皇后以前从没这么风光过，现在她很想跟京师的这些贵妇多一些接触，顺带……跟她们显摆一下自己刚得到的两件礼物。
这样一来，每个贵妇上前，都能看到凤椅旁矗立的那面半身镜。
在阳光照射下，镜子里的一切都那么活灵活现，没有像铜镜那般会出现颜色偏黄或严重失真的情况，远处看也不会模糊，更别说能瞅见镜子里跟外边一模一样的世界。
就在众命妇上前施礼请安时，东西六宫的妃子也闻讯前来贺寿……之所以是闻讯而来，是因为她们得知皇帝给皇后送礼后，不得不亲自前来祝寿。
以前随便送一份礼物，尽一下心意就行，反正王皇后不会介意，也没资格介意。
可现在情况不一样了。
皇帝都送礼贺寿了，作为妃子的她们，怎么可能不紧随皇帝的步伐？就连之前一直追随万贵妃，而对王皇后非常冷漠的邵妃，此时也不得不亲自带着三个活蹦乱跳的儿子，来给自家大妇行礼贺寿。
邵妃如今在宫里地位堪称隆宠。
当她到来时，整个坤宁宫都安静下来。
就连一众朝廷命妇也都知晓，宫里在万贵妃过世后，内宫事务的实际掌舵人已经变成了邵妃，也有传言说皇帝打算封邵妃为贵妃，彻底接管万贵妃留下的政治遗产。
此时邵妃前来，相当于皇宫内苑东西两宫的争斗已摆到了明面上，命妇们全都屏气凝神，想看看名不见经传的邵妃究竟会如何应对眼前的场面。
不过在宫中一支独大的邵妃，在人前却表现出孱弱和温良恭俭的一面，相当低调，就好像个贤良的妾侍带着自家儿子来给大妇请安。
外人一看。
哟嚯！
这哪里是曾经不可一世的万妃接替者？
根本就是个受气包嘛！
难怪王皇后今天会显得盛气凌人，原来宫里自万贵妃薨逝后，真没人能与正宫娘娘抗衡了啊。
……
……
邵妃带着三个儿子向王皇后贺寿，没有一个行下跪礼，但态度极为恭敬。
王皇后也秉承一家大妇应该有的宽广胸怀，对邵妃母子四人礼重有加，甚至请他们母子留下来吃午饭。
但邵妃却没有多逗留的意思，借口大儿子要修习课业，不得不离开，口中还连连致歉。
心里想的却是：
你的寿辰，你是主角，让我留在这儿给你当陪衬？
门儿都没有！
王皇后笑着道：“妹妹，听说吾儿很快就要行冠礼了？”
这话说的是五皇子朱祐棆行冠礼之事。
历史上朱祐棆于成化二十三年六月尚只有九岁时行冠礼，七月就跟他的兄长和弟弟一起受封为王，是为岐王。
邵妃也是在七月从宸妃进封为皇贵妃。
同为邵妃所生的朱祐杬和朱祐枟，也都在七月封王，一个为兴王，一个为雍王。
而朱祐枟封雍王时年不过六岁。
可以说朱见深临死前，把自己几个稍微年长一点的儿子的后路都给安排妥当了，生怕太子将来继承皇位后，亏待了邵妃母子。
当年农历八月，朱见深病殁，说他是暴毙并不符合常理，因为六七月间，他是真的把所有后事都给安排好了，给了他好几个月的准备时间，足以说明其死亡前并不是全无征兆，从后宫嫔妃到朝廷文武百官，心里或多或少都有了预期。
邵妃道：“回皇后娘娘的话，吾儿年幼，一切都需听从陛下安排。”
言外之意，你跟我说啥都不好使，我只听从丈夫的吩咐，他说要给我儿子行冠礼就行呗，你问我，我可懒得多加理会。
王皇后似乎听不出邵妃话中蕴含的敌意，笑着说道：“今天真是个好天气，陛下和太子都来送过礼，连宸妃妹妹也亲自来了。待你寿诞时，姐姐也给你补一份厚礼。”
随之邵妃便留意到旁边立在那儿的半身镜，顿时一张美艳的俏脸都快气绿了。
镜子里照出来的人像，脸上带着些许黑气，那是一种不甘心命运捉弄的懊恼。
明明万妃在的时候，再过几个月或许她的大儿子朱祐杬就能当上太子，将来她可以直接当上皇太后……就算朝中人反对易储，但以万妃阴狠毒辣的手段，也能把朱祐樘悄无声息地给干掉。
可偏偏……
命运捉弄人啊！
万妃死后，梁芳、韦兴等人尽管很想帮她，但到底实力不济。
万妃之死，可以说是彻底堵上了她当皇太后之路。
当然还有一条途径，那就是朱祐樘无子且早亡，把皇位传到兄弟那里，反正四皇子和五皇子都是她亲生的，两个儿子只要存活一个，就能把皇位继承过来……但希望太过渺茫了。
王皇后问道：“妹妹坚持要回去吗？今天这么热闹，就给祐杬他们哥仨放一天假，好好玩玩如何？”
明明知道邵妃不想留，王皇后才故意这么问。
邵妃瞪了心动的三个儿子一眼，皮笑肉不笑地道：“不了，谢谢皇后娘娘盛情，但一切都要以孩子课业为重，学习不可三天打鱼两天晒网。另外，平时有很多事都需要臣妾亲自打理，东西六宫之事断不可废。”
言外之意，现在后宫之事其实都是我在负责，你身为皇后也无权干涉。
这番对话看似平和，但其实火药味十足。
“好。”
王皇后点点头，也不再勉强。
对她而言，邵妃能亲自来给她请安贺寿，已是一种巨大的进步，她笑着道，“那就恭送宸妃妹妹了。”
邵妃行礼后告退，走的时候犹自不忘回头看了那半身镜一眼。
眼中的羡慕和妒忌难以掩饰。
作为皇帝身边最得宠的女人，她很清楚自己丈夫天天拿着块小镜子在那儿照，而这个不得宠的皇后，却直接拥有一面这么大的镜子……
要是自己的丈夫听说这件事，很可能会为了这面镜子，跑到皇后这里来查看眼白黄不黄，到那时……
岂不是让王皇后重新得到丈夫的怜爱？
邵妃打了个头。
其他的妃子自然有样学样，纷纷跑来向王皇后贺寿。
一时间坤宁宫非常热闹。
……
……
身在清宁宫的周太后，当天压根儿就没记得自己儿媳妇的寿辰，也是到宫后苑赏花散步时，听陈贵讲起来，才知道原来当天命妇进宫为皇后贺寿。
“你们这些糊涂人，此等大事为何不跟哀家说一声？”
周太后脸色不悦，“左右就是一件礼物的事情，我给她送份礼，人前也不至于显得我太过刻薄。”
她想的并不是给儿媳妇什么鼓励和祝福，仅仅只是自己这个婆婆不能失礼于人前。
毕竟儿媳妇过生日，一堆朝廷命妇看着，自己作为太后却丝毫表示都没有，会显得她跋扈无情。
“皇帝和太子那边表示过了吗？”
周太后蹙眉问道。
陈贵恭敬地回答：“都送了礼物。陛下送了柄玉如意，而太子则……”
“怎么，还不能说……？”
周太后眉头皱得更深了。
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陈贵无奈道：“乃一面琉璃镜，比送您的还要大，有……半个人那么高。”
周太后本只是随口一问，为自己接下来要送点儿什么东西过去作个参考。
可当她看到陈贵比划出的大小时，脸色顿时变了，感慨道：“果然是个孝顺孩子，但是不是用错了地方？亲祖母不如后娘啊！”
陈贵顿时察觉自己说错话了，赶紧道：“奴婢也未亲眼所见，只是听他人说起，或许是以讹传讹。”
“那你还敢胡说？”
周太后瞥了陈贵一眼，有些不悦，“哀家并未生气，只是心中羡慕，那么好的东西，为何乖孙不给哀家也送一份过来呢？”
陈贵解释道：“老祖宗，太子先前给您送过，并未给别人送。皇后那边还是第一次收到这般贵重的礼物。”
周太后到底小肚鸡肠惯了，扁扁嘴，刻薄地问道：“所以……一上来就送个大的？”
“这……”
陈贵实在不知该如何应答。
就在此时，御花园小径有近侍一路小跑前来传话：“太后娘娘，东宫派人到清宁宫送礼，说是为娘娘您精心准备了一份礼物，东西已抬入宫门。”
“呃？”
周太后一听精神为之一振，连走几步，嘴上说道，“快快快，随哀家去瞅瞅。”
“老祖宗，您小心一些。”陈贵追上去道。
周太后笑眯眯地说：“我孙儿来给我送礼，我心情好，稍微走快点儿怕什么？我又不是那老态龙钟之相。”
……
……
太后一行很快返回清宁宫。
一面很大的全身镜，用一方木柜作为支撑，由四个人小心翼翼抬着，送到了清宁宫正殿内。
穿过后殿出来的周太后，站在镜子前，一脸笑盈盈的模样，脸上的横皱都给笑出来了。
却是她对着镜子把自己端详良久，大有一种越看越喜欢的架势。
“镜子真不错，就是这柜子稍微糙了点。”
周太后如是评价。
陈贵笑道：“老祖宗，奴婢回头就让人换上最好的木料，给您定制个新柜子，把旧的换下来。”
“我说过要换吗？”
周太后近前抚摸着柜子，两眼都在放光，“我孙儿给我送的不是镜子，而是个柜子，你把柜身都给换了，咋的？当祖母的对孙儿那么挑剔吗？他现在又没当家，哪儿来那么多银钱？能做成这样已足见他的孝心了。”
“是是是。”
陈贵嘴上应着，心里却在想，忘了是谁刚才还说什么亲祖母不如后娘，这么个柜子就把你给打发了？
陈贵问道：“老祖宗，这东西摆在何处？是否给您搬到内殿去？”
“去去去……会不会建议？”
周太后板起脸来，喝斥道：“放到内殿谁能看得见？得寻摸个好地方，要尽量显眼一些，孩子们来请个安什么的，方便他们一眼就能看到。就放在……殿中央吧。”
“这……”
陈贵一时无语。
清宁宫正殿乃接待宾客的地方，皇帝来了也是在这里请安。
你竟要把这么个柜子放在正殿中央如此显眼的地方？
周太后道：“喜欢的东西就要摆在明处，不喜欢的就束之高阁，不就是这么个理儿吗？好东西，哀家可不能独享，有时候皇帝来，让他也好好瞅瞅，让他知道，他的孩子有多孝顺。真好啊，这么大面镜子。”
陈贵道：“听说要轻拿轻放，不然琉璃的东西非常容易破碎。”
“嗯。”
周太后点头道，“是得好好保管……嘿，没事过来对着看上两眼，都让哀家心情大佳。孝顺孩子就是有孝顺办法，不像一些人嘴上说孝顺但从无实际表示，我孙儿可不是那种口是心非之人。”
陈贵一边陪笑，一边却在想，这是在点谁呢？
怕不是说邵妃母子吧？
管你说谁呢，反正这是非恩怨卷不到我头上来，我理会那闲事干嘛？