弘治十五年开春后，两件事被人们所热议。
一个是壬戌年的殿试，一个则是《大明会典》成书。
沈溪并未亲身参与这次会试和殿试中去，以他的官职和资历，也没资格担任殿试读卷官，不过身为三名阁臣之一的谢迁则不出意外地做了殿试读卷官。
《大明会典》成书，跟沈溪有着密切的关系，因为沈溪是《大明会典》的纂修官之一，而且他的功绩相对排前，得益于他对于洪武末、永乐初的典章制度的撰写，连弘治皇帝都不能否认其在纂修官中的地位。
不是沈溪的话，很多内容将被历史淹没，不存于世。
朝廷正式的颁赏没有出来，不过看情况，应该会等殿试结束、新科进士的名单出来之后，再行颁赏。
但吏部、礼部和翰林院三方，已经在拟定有功人员的嘉奖晋升名单，呈递弘治皇帝御览，由朱佑樘亲自批复。
弘治皇帝大病初愈，虽然身体状况大不如前，但好歹能亲自处理政务了。
弘治皇帝有意大肆犒赏《大明会典》的修撰人员，除了彰显朝廷对于规范典章制度的重视，也是想借此升迁一批官员，为太子成年后临朝辅政，甚至太子将来登基执政打好坚实的基础。
吏部、礼部和翰林院拟定的功勋名册和嘉奖方案中，对于官员的升迁幅度不大，弘治皇帝直接给打了回去，让三衙门重新拟定，一时愁煞人。甚至吏部尚书马文升这样经验丰富的老臣，都不知弘治皇帝是嫌升迁幅度太大，还是太小，亦或许是有某些人不该出现在嘉奖名单之中？
关于弘治皇帝为什么要把功劳簿给打回来，一时间众说纷纭。
翰林院如今的掌舵人是翰林学士梁储，礼部的掌舵人是礼部尚书傅瀚，吏部的掌舵人是吏部尚书马文升，三人都不知该如何是好，最后请示马文升之后，由马文升亲自进宫面圣，准备问个究竟。
结果，弘治皇帝却以身体不适为由，并未赐见。
实在没办法了，马文升只能到内阁，跟大学士李东阳和谢迁商量。
本来这种事问首辅刘健最好不过，可这会儿刘公身体不太好，做事糊涂，问他什么都是答非所问。
马文升岁数比刘健还要年长一些，他明白刘健是故意推诿，涉及到论功请赏的问题，刘健不想过多干涉皇帝和臣下的意思，所以刘健选择了不管不问。
马文升找到李东阳和谢迁，在朝廷顶级文臣中，五十出头的李东阳和谢迁都是属于“少壮派”，他们的意见至关重要。
但李东阳和谢迁的观点却截然不同。
李东阳认为应该是奏折中论功请赏的官员数量太大，翰林体系下可没那么多官职供升迁，所以弘治皇帝打回来重新拟定。
谢迁的意见则恰好相反。
谢迁认为应该再增加一些有功人员的名单，最好把翰林体系中所有参与修书的人都名列其中，每人最少都官升一等。
马文升没说什么，李东阳和谢迁反倒先争吵起来，私下里的至交好友，居然因为揣摩皇帝的心意而争了个面红耳赤。
本来谢迁没资格跟李东阳争辩什么，因为李东阳在辅政大学士中名列第二，他只排第三位，规矩是官大一级压死人，下属只能听从上司的意见。
可这会儿谢迁不服自己是老三，这两年我做事深得皇帝心意，你说我第三就第三？凭什么我不能当次辅？
文渊阁内，一旁观望的马文升着实无奈。
作为吏部尚书，马文升算是堂官之首，可如今大明的情况是，内阁大学士的地位逐渐凸显，连他这个吏部尚书的地位都要逊色阁臣一筹。
偏偏在这件事上，马文升没有参与过修书，功劳跟他一点儿关系都没有，而李东阳和谢迁虽然也没怎么参与，但他们挂着总裁官的名号，在最后拟定的有功人员中非得有他们不可，而且绝对是一等一的大功。
本来就不及阁臣的地位，等刘健、李东阳和谢迁再受赏之后，马文升就更要低人一等了，偏偏现在李东阳和谢迁还在那儿争论不休。
“两位阁部，老朽不明所以，还是先回衙与傅尚书商讨之后再做决定。”马文升起身告辞，不管李东阳和谢迁有何反应。
谢迁气呼呼从文渊阁出来，以前他属于老奸巨猾、退一步海阔天空的那个，不会主动跟李东阳争什么，可在年前主持了一段时间内阁事务后，谢迁有些不甘于人下，居然面对李东阳这样的好友也会来火气。
回到家中，正好见到沈溪在书房看书，这才记起之前派人叫沈溪过来商量事情。
谢迁把之前争论的内容一说，沈溪想了想，回道：“谢阁老，学生不明白这有何好争的，亲自去问陛下的意思不是更好？”
“你倒是说的轻巧，陛下大病初愈，如今极少见外人，若是陛下春秋鼎盛时，哪里有这么多事？”
谢迁对李东阳没发完的火气，开始往沈溪身上撒，但他也知道这件事跟沈溪无关，并未迁怒。
沈溪道：“连阁老也说陛下如今并非春秋鼎盛，那岂不是说，陛下其实已在为将来的事情谋算？”
谢迁眯着眼想了想，道：“你说的这些，我跟李大学士也谈论过，可他始终认为，要嘉奖功勋，首先要立好规矩。一次升迁如此多人，怕是有伤朝廷的体统。”
两个大学士，都是外人敬仰称颂的对象，自己却争得不可开交，真不知道是谁不顾体统。
“那两位阁老最后商议的结果呢？”沈溪问道。
谢迁摇头：“事情与我等无关，本为吏部之职责，有何结果可言？终归还是要看马尚书之意。”
为了一件不归自己管的事情，如此争论，更加没有必要了。但沈溪由此也感觉到，谢迁已经不再只是外人印象中那个随大流的“尤侃侃”，随着在弘治皇帝心目中地位愈重，谢迁不甘于落在刘健和李东阳之后，这会儿也是努力奋发向上。
沈溪耸了耸肩：“学生身为翰苑之臣，又是受赏之人，不敢过多议论。学生只求最后在受赏者中，有我一份功劳便好。”
这回答，让谢迁气愤难平。
他想变着花样套沈溪的话，可沈溪就是不上当，根本就没有替他揣度皇帝的意思。
……
……
三月二十，这天时值殿试放榜，又非东宫进讲日，沈溪便与苏通和郑谦约好，一起去观放榜，其实是想出来走动一下，喝喝茶，顺带看看春景。
苏通和郑谦都不在进士之列，他们看放榜只是跟着凑热闹，不过倒是有两名新晋的福建进士与他二人交好，一起请了过来。
这两位新科进士对沈溪恭维异常，但年岁似乎大了些，均已年过四十，家境都不错，一问之下，才知道二人已经考了三四届会试，今年终于轮到他们金榜题名。
“沈大人，您可知，本届会试取了三百名贡士，为何殿试时，却少了一人？”
郑谦在两名新科进士面前，也要称呼沈溪为“沈大人”。换作平时，他称呼沈溪为“沈谕德”，或者跟苏通一样占便宜，称呼沈溪为“沈兄弟”、“沈老弟”。
此事沈溪之前也有听闻，说是三百名贡士当中，最后被刷下去一人，只取了二百九十九名。
至于那倒霉者是谁，为什么会被刷下去，沈溪就没打听到更多消息了。
谢迁作为会试主考官，肯定知道其中秘辛，但沈溪可不想为了这点小事去询问谢迁。给自己倒了杯茶，沈溪摇头笑道：“并不知悉。”
苏通在旁边接过话茬：“近来倒是不少人风传，说是三百名贡士之中，有一人得急病而死，但说来奇怪，三百人中缺了谁，却不得而知。”
沈溪点头。虽然按照规矩来说，取了多少名贡士，到殿试时是不会刷下来的，但弘治十五年的这届殿试却有所不同，殿试前就少了一名贡士，以至于最终参加殿试的人只有二百九十九名。
关于少那一个，有很多种可能，比如说得急病死了，或许是家中直系长辈过世需要回乡守制，又或者是事后被查出有作弊或者不法的举动，被剥夺资格。
这种事朝廷一般不会张扬，所以就算外面众说纷纭，有司衙门也没有作出任何解释。
很快，开始传胪放榜，一个个排名相继出来。
跟沈溪坐在一起的两名福建籍新科进士，最后只是列于三甲，看情形要先在六部以及各寺司衙门中苦熬几年，然后才有机会放任地方官缺。
但他们还有一个机会，就是在殿试放榜后参加翰林院庶吉士的遴选考试，最后会有二十名左右的录取名额，成为翰林院的庶吉士。
在这届殿试中，有许多沈溪知道的名人，诸如康海、李廷相、王廷相、孙清、何塘等人。
而孙清作为本届会试榜眼，年届十九，跟沈溪一样属于“少年得志”，但仔细一比较，跟沈溪还是有些差距。
最出人意表的，却是会试会元鲁铎不但没中状元，甚至连一甲都没进入，由此可见这次殿试有多残酷了。
但沈溪还是从报喜的人中，听到一个熟悉的名字，让苏通和郑谦均感觉有些尴尬……不是别人，正是跟他们算是“旧交”的吴省瑜。
吴省瑜列于二甲第六十五名，算是“进士出身”。
“却未料，吴大才子居然中了进士，也算年少有为了。”吴省瑜现年十九，跟榜眼孙清同岁。
几人正说话间，朱起匆匆忙忙上得楼来，兴高采烈地说道：“老爷，您快回府上看看，给您升官报喜之人，已经到府邸门口了。”
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