阎应元一脸的凝重，将头上的乌纱帽摘了下来，双手奉送，到了顾振华的面前。
吴凯杰皱着眉头，急忙说道：“阎巡抚，王爷信你，用你，有什么事情不好商量，何必以辞职向威胁呢？这样一来，咱们大家都不好看，也让王爷难办啊！”
阎应元苦笑着摇摇头：“吴参谋，阎某一介小吏，全靠着王爷提拔，才有了今日，牧守一方，为天下的封疆。阎某挂冠非是威胁王爷，而是不想让王爷声明受累，有些事情卑职愿意一肩挑起，有多少骂声，都冲着阎应元来好了！”
阎应元说完之后，躬身施礼，可是足足过了三两分钟，顾振华却一句话都没说，两个人就这么僵持着。
吴凯杰先等不了了，他欠着身体说道：“王爷，事关安国军屯田大计，也关乎军队的安稳，卑职以为不若就压下去吧，一切都等待驱赶了鞑子，再进行彻底整顿，您以为如何？”
顾振华突然笑了起来：“阎先生，你记得吗，当初本王调你到河南，就是告诉你要整顿地方，弥补漏洞，这是本王交给你的使命，因此本王是不会迁怒的！”
“王爷，并非迁怒，只是卑职担心……”
“担心又能如何，谁让顾振华是始作俑者，是你们的头头儿，有些担子不是你们能替我挑的，话再说回来，也未必到了多可怕的程度，咱们先坐下来，好好谈谈！”
当头的就是要有担当，有魄力，顾振华几句话，阎应元也轻松了不少，他拿过了一摞公文，从里面找出了一份名单，送到了顾振华的手里。
“王爷。这里一共有37个人，其中25个发生在归德，还有8个在武昌，另外4个在，在开封！全都是被活活累死的，各地民怨沸腾，甚至有些屯田官署。还有各个作坊，都受到了冲击，怨声载道。”
吴凯杰眉头紧锁，忍不住问道：“阎大人，累死和一枪打死不一样，想要区分恐怕不容易。你怎么就敢说这些人都是累死的？难道就没有掺假吗？”
阎应元顿时摇摇头：“吴参谋，要是按照你的说法，死亡的人数只怕要翻十倍以上，这些都是本官仔细确认过的。三九天，那些作坊甚至昼夜赶工，身体稍微差一点的都承受不住。这里面有采石场的力巴，有纺织厂的女工。还，还有两个十三四的半大孩子。有些不光挨饿受冻，还挨了打，听说完不成任务，就不给吃饭，这大冬天的，也不知道这些商人的心是怎么长的，难道钱就比人命重那么多吗！”
吴凯杰也十分感慨。叹口气：“阎大人，奸商奸商，自古以来就是无商不奸，我听王爷说吧，哪怕你想明天勒死他们，今天还能从商人手里买来绳子，这帮人是死性难改啊！只是没想到竟然闹出了这么严重的问题。我看必须严惩，杀几颗狗头祭旗！”
阎应元一脸的阴沉，显然对这个主意不以为然。
“吴参谋，阎某以为。归根到底，还，还是王爷的策略。您当初为了尽快组建田庄，借助商人的力量，准许他们在农闲的时候，役使百姓，正因为如此，才让这些百姓累死。要想解决问题，卑职斗胆说一句，我想请王爷下命令，收回田庄，或是干脆改变屯田策略。”
“这可不行！”
吴凯杰直接反对道：“阎大人，安国军建军的基础就是田庄，要是废了田庄，这些军人该如何自处？军队不稳，天下不安，如今鞑子还没有剿灭，咱们自毁长城，实在是不智！”
“那，那眼前这事该如何解决？要是仔细检查，我敢说死亡的人数还会更多，一旦激起了民变，后果是更加不堪设想！”
吴凯杰被问得哑口无言，目光只能落在一直没有说话的顾振华身上。
“王爷，您可要说句话啊，到底该如何应付？”
顾振华脸上并没有多大的变化，比起这两位轻松多了。
“阎先生，本王想问你，放在以往，每年冬天有没有冻死人的事情？”
“有，自然是有！”
“那我再问你，地方上的乡绅族老，他们是不是有处理族内，村内问题的权力？偷东西的砍手，偷人的侵猪笼，打屁股，剁手指，每年这些私邢，会死多少人？”
“这？”
阎应元一下子被问住了，在中国历代，推崇儒家治国，都讲究要省刑罚，叛的越少，杀人越少，就越是仁政。数千万的人口，一年核准的死刑犯甚至有二三十个的时候。而且就算核准死刑也未必会死，因为皇帝有了儿子，天降祥瑞，打了胜仗，总而言之，有了合适的借口，就会进行天下大赦，把罪犯都放出去。
尤其是权力下放，地方上全都是乡绅大族在管理，有什么违法的事情，靠着私刑就处理了，稀里糊涂的人命就没了。偏偏民不举官不究，大家睁一眼闭一眼，就当没看到，也省得麻烦！
如此一来，在表面上看着刑罚减少了，好像天下大同一般，实则一点问题没有解决。还因为犯罪成本降低，造成了更多的冤假错案。
吴凯杰何等敏锐，一听顾振华的话，他仔细想了想，然后笑道：“王爷，您的意思是说虽然累死了不少人，但是相比以往冻死，还有死在私刑之下的，已经大为减少，其实我们不必小题大做，只要轻轻放过去就行了？”
“不行！”阎应元瞪圆了眼睛。
“吴参谋，王爷说的没错，但是这也不能成为文过饰非的借口啊，这可是37条人命啊，难道就不管吗？那帮商人今年能累死这些人，明年就能累死370、3700，到时候又该如何？”
顾振华道：“阎先生说的没错。本王也并非不管，只是想提醒你，不要想着倒退，废除了田庄，反过头去打压商人。宗族势力重新起来，地方只会更加黑暗。没有了作坊，就没有了工作的地方，每年不知道多少人冻饿而死呢！我们要解决眼前的问题，应该往前看，不该往后看。孔圣人没有洞穿几千年时空的本事，复古倒退全都不是解决问题的办法！”
阎应元和吴凯杰互相看了一眼，全都起身，冲着顾振华躬身施礼。
“多谢王爷教诲，卑职获益匪浅！”
顾振华笑道：“这些年西洋商人纷至沓来，海外贸易利润惊人，这是预示着新的时代到来，我们也该用更新的方法，去管理整个国家，去重新检讨官府的问题。回看历史，或许之后当年秦始皇施行郡县制，才能和眼下相比，这是翻天覆地的大事情，还要咱们一同努力才行。”
“敢不效命！”
从封建时代，进入资本时代，从男耕女织的农业社会，变成工业社会。对于任何一个民族来说，都是一场痛苦的涅槃，不冲过去，就只能永远被踩在脚下。别管曾经有多么辉煌的过去，你的首都一样要飘扬八个国家的旗帜！
可以说看到了资本这头猛兽开始吃人，顾振华是既高兴，又担忧，正是五味杂陈，他也没有想到，这一天会来的这么快。
接到了阎应元的报告之后，第二天顾振华就带着一只庞大的队伍前往归德，当初最早搞田庄的是这里，出人命最多的也是这里，顾振华第一步要调查的也是这里。
就在顾振华离开的第三天，从太原方向，耿仲明派出了信使，哭求安国军出兵帮忙，顾振华已经离开，信使只等到了吴凯杰一番虚无缥缈的保证，战斗还是他们和鞑子继续玩吧！
……
“老先生，还有十几天过年了，怎么看不到一点热闹的气象啊？”
“什么老先生啊，就是老力巴，老牲口！”老者叹了口气，抓起了茶碗，一口气喝干了热茶。
“往年这个时候啊，市面上早就都是年货遍地了，大家伙争着抢着买点东西，好回家过年。可是今年不成啊，要给作坊干活。老汉会点木匠手艺，收了粮食之后，就一直在干活，没有歇着的时候。这年啊，早就忘了！”
老者说完之后，扛起了锯子，转身就走。茶摊上也有不少的力工，纷纷起身，转眼就没了大半的人。
吴凯杰看了看他们的身影，叹口气：“东家，看起来他们怨气不小啊！”
顾振华不置可否，一旁的伙计笑着过来续水。
“几位客爷，是远道来的吧，别听这帮人胡咧咧，他们干得是多。可是挣得也不少，听说他们的作坊是给海外打造家居的，一张椅子能赚一两银子！这一个冬天下来，每个工匠差不多都能拿十多两银子，放在往年啊，他们哪有钱过来喝茶啊！”
顾振华微微一笑：“这么说作坊还是不错了？”
小伙计向四周看看，然后压低了声音，说道：“客爷，小的就是嘴碎，管不住自己，实话告诉你，这归德啊，作坊工场有两种。他们是有福的，跟着吴家，还有一帮是没福气的，跟着沈家，哎，光是头一个月，沈家的作坊就累死了五个人，但是人家沈老爷好本事，通着天呢，本身又在资政院，把什么事情都给压下去了，连钱都不用赔偿！”
“哦？伙计，这个沈家和吴家到底指的是谁啊？”
“吴家就是吴守业吴大善人，至于沈家，就是沈德功老先生，家大业大，沈老先生见过中山王，又是资政院的院长，你说这还了得吗？”