既然曹操认定卫宁因为收到自己后路乐进之军袭其背后而分兵回援，那么几日来的忧虑却是淡了许多。
卫宁与郭嘉越是故弄玄虚，曹操却越是觉得心安。
而曹操早便下达书信快马加鞭绕过端氏北上，交达乐进新的任务，便是不需强行攻城，也不需要保留上党郡等夺下的城池，以骚扰后方，断绝卫宁粮道为上。
乐进兵马虽不过万人，但毕竟卫宁后方实在空虚，三万人马增援声势浩大，北并州郡不少，假乐进一击即走，以战养战，虚而攻之，强而避之，那么三万人，不过如无头苍蝇一般。假设分兵守城，三万人平摊下来，根本不过杯水车薪，而假设集合在一股，寻不到乐进决战，也不过疲劳奔走，空废粮草而已。
现在，曹操能大胆放心的相持消耗，而他，卫宁，却耗不起！曹操的心情越发开心，仿佛河东，并州已经收入囊中。
正是如此，他才下令坚守不出，等待卫宁穷于奔走，粮草耗尽而退兵北上。从而，等待他退兵的那一刻，便是曹操发起总攻，给予致命一击的大好良机。
曹操更是下令数拨游骑，昼夜不停，分批密切监视卫宁军寨动向。
然而卫宁好像根本不在意北面并州的危机，自小胜于他之后，每日皆高擂战鼓，日日操练军士，只弄得声势浩大，淡薄清心。
“……报但终究五日后，那监视卫军动向的游骑还是发现了卫宁军寨的异常，马不停蹄的奔跑回来，却让曹操心中一喜，以为卫宁终于坐立不住了。
“报主公宁今日鼓声比往日还要大上许多，而营中似乎旌旗招展来回巡走。也远比平常多了不少。不过，不过营盘前寨，却没往日森严把手……恩……似乎，似乎，营寨前，根本就没有士兵防御。”那游骑被曹操匆忙令入中帐，想了想这才高声道。
“前寨无人把手？”曹操一愣，与众谋士面面相觑。摸了摸下颚短须，又问道，“依你看，约有多少战鼓擂动！？”
“呃……？依照小人估算，该当有数百面战鼓齐响！”
“莫非卫宁在召集兵马？”曹操蓦然一惊，道，“那该是攻我，还是退兵？”
“倘若卫宁退兵，也当趁夜而走，不当弄得如此声势显人。此必有诈尔！”戏志才毫不犹豫接口道。
“如今我与其对峙。自卫宁南下已有月多，想必粮秣快要耗尽。他既攻我不得，而后方受袭，军心已乱……”曹操眼中闪过一丝精光，敲了敲案几踌躇道，“他既鼓足声势。无论诈否，我也不欲再与其相持了！敌弱我强，他既有退意，便趁此机会。强攻其营盘！”
“来人！再探！”曹操猛然拍了一下案几，高声令道。
几柱香的时间，又有人回报道。“报主公！卫军营盘战鼓依旧高声作响，前寨依旧无人，与前时，无半点异样！”
“故弄玄虚？”曹操微微一笑，显然已经下定了决心，“他若如此，便越表示其坐立不安！哈哈！破敌当在今日！”
蓦而。曹操脸色一变。环顾左右，沉声道。“我军修养五日，锐气已蓄，今日当趁此良机，与卫宁决一死战！”
“于禁！”
“末将在！”
“与你一万兵马，攻打卫宁东营，不计损伤，当鼓足奋勇，以寒敌心！”
“末将尊令！”
“曹仁！”
“末将在！”
“与你五千兵马，诈攻卫宁西营，以引敌军视线，分摊东军压力！”
“末将尊令！”
“许褚，曹纯！”
“末将在！”
“你二人，引虎豹之骑，游走两军之间，若有卫军强军出营，可截住厮杀，莫让其趁乱打扰我军攻势！”
“末将尊令！”
“其余各部，随我一同坐镇中军，待敌军形势明了，一举而溃敌！破敌！当在今日！”
“喏
曹老大拍板做了决定，手下人，没有谁还能有异议，各自领命退下，筹备出征事宜。
军鼓阵阵响起，对比远方卫宁军寨中的响动，也不弱多少。一彪彪军士从营帐内爬了出来，纷纷穿戴衣甲在身，手执兵器，摆开阵型，戈指北方。
曹仁所授命正是吸引敌军注意，点齐了五千兵马当即便撒开马蹄向西扑了上去。而于禁也自点了一万人马，向卫军东寨而走，两将相商，约定一个时辰之后，于禁再提军强攻。
两军军营相隔不过二十余里，曹军虽得小败，但只是初受小挫，无伤军心，反而更因为这一场耻辱而使得同仇敌忾。
军心可用，曹仁急急相奔跑，绕道卫军西营外，却看原本森严的寨门，不见半个士卒把手，明显空虚得紧。可反常而诡异的却是，那中军处，赫然鼓声擂动震动，恰是万马齐喑，肃杀俨然。
曹仁深恐卫宁设虚相诱而在营中埋伏，不敢擅自相攻，只以小半人马先做试探。
但让包括他在内地所有都感觉到诧异的是，那先做试探的数百来人，根本就没有受到任何阻碍。
拉开拒马，打开营门，没有一个敌军冲出来，也没有一支弓箭射出，仿佛，这座营寨本身就没有一个人驻留。而当这几百号人，喊杀着冲进营中的时候，却只见遍地空旷，密布的军帐早是人去营空。
那当先的敢死队慌忙遣人相曹仁报信，等他亲自入营才肯定，这不过是座空营而已，而营中空地上的灶火熄灭多时，分明几天前，便没有人在这里驻守了。
曹仁不敢怠慢，压下心中疑惑，当即差人将各种情况快马加鞭送报给中军曹操，而再派人搜查整个营盘，期望能逮住一个不曾走脱的卫军士兵。
“什么……？西营是空营一座？！”等到曹操收到曹仁派遣来地士卒回报时，曹操明显也颇为惊愕。
“……报没得曹操反应过来，却又听远处一支信马飞快而来，高声道，“报主公于禁将军已入东营，却不见半个敌军身影！”
“东营也是空营！？！”曹操更是越发震惊，耳朵现在还能听见卫宁中盘后方那震动冲霄的鼓声，更可以看见营盘中后那来回巡逻的旌旗。
曹操心中大疑，却蓦而听得身旁戏志才一声高呼，“糟了！中卫宁诡计矣！”
“此话怎讲！？”曹操沉着脸回头问道。
“卫宁中盘必然同样无兵，主公可速速遣少量人马，先行入内！”戏志才不答，反而焦急的向曹操道。
“来人！可差两千人马，向卫军中盘入内！”曹操点了点头，慌忙挥手令道。“喏！”
不出戏志才所料，不过半晌，便得那裨将引人回来，高声道，“回禀主公！中营也是无半个人影！”
“那鼓声为何还在响个不停！？那卫军大旗为何还在动弹！？”曹操跨坐绝影之上，听着鼓声，看着那黑底白边的卫字军旗，沉声道。
“回禀主公……我等入内之时，却见中营处，数百木桩上尽是悬空吊着许多牧羊，畜生挣扎，四蹄敲打在鼓面之上，乃有此音。而四野有修有栅栏围困，卫军以旗帜捆绑于牛身之上，放任自走，是以我等才觉得有人巡游……”那裨将慌忙回道。
曹操脸色霎时变得一场阴霾……
被耍了，又被卫宁与郭嘉耍了。
“五日来，卫宁连连操练，敲鼓行军，原来不过是为了惑我军而退兵！可恶！”曹操狠狠甩了一把马鞭，咬牙切齿。
“想必卫宁每日皆分批送兵马向后退军……怪不得，怪不得……卫军当道扎寨，所立三道营盘，又以游骑每日大股侦查，防备我军探马查询，使得主公不得知其军后消息……而每日皆以所有兵马挡住前寨，使我军以为其未动……却在今日撤走最后一拨人马……”戏志才喃喃自语，眼中闪过一丝复杂。
“既然今日才退完最后一军，想必难有走远，假我军全力追赶，必然能斩获不少！分批而退，兵力不集而弱，要破不难！”曹操不愧是枭雄，很快便平复下来心中那股被耍的恼怒，恢复冷静之后，却很快想到卫宁分批后撤的致命破绽。
“许褚！曹纯！你二人速速引本部虎豹，尾随追敌！”