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面对刘璋的诘难，最汗颜的自然是中都护吴壹了，身为东路川军的最高统帅，吴壹自然得为此次的指挥失当负主要责任。吴壹偷偷地瞄了一眼右侧的张任，在白帝时也只有张任曾提出异议，吴壹生怕此时张任在刘璋的面前具述前情，还好看张任的神色，并没有向刘璋告状的意思，吴壹不禁是暗暗地松了一口气，垂手而立，道：“刘泽诡计多端，我等也是心念主公安危，方才星夜兼程赶回成都，不意竟然中了刘泽的圈套，请主公责罚。”
刘璋叹了一口气，现在再追究谁的责任已是于事无补，现在刘泽已经是绝尘而去，追之莫及，现在刘璋揪心的只有防守空虚的白帝城了。
主薄黄权是陪同刘璋出城的，劝道：“刘泽虽已东去，也不过早行了三两日而已，我军奋起直追的话，未必就落后多少。白帝城尚有严太守两万人马镇守，城坚隘险，何况严太守也是久经沙场的老将，刘泽就算是强攻，也未必能轻易得手。待我主力大军杀至，里应外合，定可歼灭刘泽于白帝城下。”
吴壹此时也慷然请命道：“末将愿率大军施援白帝，定保白帝不失！”吴壹急着表态，想要折功补过。
事已至此，刘璋也只好点点头，同意了吴壹率兵再折返回白帝的提议。
这时，张任却拱手道：“启禀主公，末将有一言不知当讲不当讲？”
吴壹心里咯登一下，心想要坏事。难道张任要把前番的事情给捅出来，他不禁有些紧张，又有些恼怒，狠狠地噔了张任一眼。
张任视而未见，平静地刘璋道：“我军赶回成都之时，已经是星夜兼程倍道而行。士卒们已经是疲惫不堪，此番东进，恐怕难以维持先前的速度，而刘泽的军队在成都郊外以逸待劳养精蓄锐，东进的速度肯定要快过我军，我军想要追赶，力所不能及。刘泽运筹帷幄，胆略过人，谋定而后动。此番东进白帝城，恐怕早已计划妥当，如调动夷陵之兵，前后夹击，或恐白帝城在我援军到达之前，就已经失陷了。”
吴壹恼火地道：“张将军如何长别人志气，灭自家威风，严太守久经善战。纵然以少敌众，依靠白帝城坚固的防御。守上十天半月亦非难事，彼时我援军即至，白帝城如何能失？张将军对刘泽倒是不吝溢美之辞，莫非有背主另投之心？”
张任坦然地道：“在下不过是就是论事而已，任乃蜀人，宁死也决不降靖！方才所言。在下也没有说白帝城一定就守不住，只是说可能守不住，只是希望主公可以做两手准备，万一真的白帝城失守，也好有应对之策。”
刘璋点点头。张任未雨绸缪，倒也没有什么不妥，真正的名将总是做最积极的准备做最坏的打算，刘璋庸暗但却不糊涂，这些道理他也明白，他很想听听张任的看法，饶有兴趣地道：“子重有何良策，不妨直言？”
张任道：“刘泽之所以能纵横驰骋于蜀地，如入无人之境，就是因为我军失去了德阳，不能对靖军穿插奔袭进行有效地拦截，让刘泽一而再、再而三地迂回于涪水之上，而我军则是疲于奔命，顾此失彼。末将认为，德阳乃是川中之枢纽，控一城便可以阻断刘泽东行西进之路。如今德阳已遭刘泽弃毁，主公可派兵重修德阳城，就算是白帝城失守，靖军大举入川，守得住德阳，便可确保成都不受袭扰。”
刘璋颇为赞赏地点点头，张任所言，的确很有道理，正因为德阳的失守，才让刘泽有机会这样在川中大地往来纵横，肆无忌惮。于是刘璋分出两万人马来由张任统率，前往德阳，修葺城池，巩固防御。其他的人马，则继续由吴壹、刘璝、李严率领，火速增援白帝。
这就好比是一场马拉松的长跑，靖军在前，川军在后，你追我赶，双方拼命地向着终点前进。虽然川军有着地形熟悉、适合山地作战的优势，但从白帝到成都的长途行军就已经耗尽了川军的体力，几乎所有的川军将士都已经是疲惫不堪，双腿如灌满了铅一般，再想进行高强度的行军，显然是不可能的了，这已经不是意志和决心的问题了，严重已经透支了的体力，让川军在这次的对抗之中明显地落了后手。
靖军则是精力充沛，斗志昂扬，虽然这种山地不是靖军所擅长的区域，但刘泽一直以来对军队体能的常抓不懈在这一刻还是突显了奇效，有着步兵堪比骑兵的速度，川军就算是体力充足的时候，也无法望其项背。只经过了短短几天的急行军，靖军就已经将川军远远地甩在身后，这场马拉松的较量，不用说靖军也是最后的赢家。
渡过涪水之后，靖军一路狂奔东进，经过宕渠，向白帝城的方向奔袭而去。现在整个的川东地区，除了严颜驻守白帝城之外，几乎已成为了一片不设防的区域，靖军如入无人之境，长驱而进。
到达朐忍的时候，刘泽释放了几只信鸽，雪白的鸽子很快地消逝在了蓝天白云之间，长江水流甚急，乘船的话千里江陵一日还，但信鸽的飞行速度可比船快多了，用不了几个时辰，这些信鸽就会飞抵江陵，给早已守侯在江陵的黄忠、徐荣、甘宁带去出兵的信息。
虽然川东空虚，但刘泽可不认为只凭五万没有攻城重型器械的靖军就可以轻易地攻克白帝城，想要拿下白帝城，就必须里应外合，两面夹击，才可能在最短的时间内拿下白帝城。是境对于刘泽而言很紧迫，虽然成功地将吴壹刘璝甩在身后，但刘泽知道这只是暂时的，如果不能在短时间内拿下白帝城，川军就会尾随而至，到那时，形势恐怕又将会发生重大的变化。
所以刘泽才会在这个时候要求江陵的靖军立即从夷陵陆路和峡江水路同时进军，对白帝城的守军发动致命地一击。
夷陵进军的计划早在刘泽入川前就已经制定完成了，该计划分为陆路和水路两个部分，陆路由第一军团两个师和第八军团四个师组成，沿着夷陵故道向白帝城前进。水路则由第七军团的水军特别地编组了一支舰队，峡江水急滩险，而且是逆流而上，大型的楼船和扬威等战列舰基本上不能通行，所以在战船的选择上，便是以蒙冲斗舰为主。
甘宁出生在蜀地，自幼就在长江中讨生活，对峡江和蜀中水系的了解可谓是了若指掌，此番锦帆再度临川江，倒让甘宁有衣锦还乡的感觉。不过甘宁可不敢大意，虽然有刘泽给的峡江航图，自己有谙熟长江水道，但带领如此庞大的船队进军益州，甘宁也是十分谨慎。战列舰无法入川，水军的攻击由此而减弱不少，甘宁思来想去，将战列舰上的舷炮拆了一些下来，安装在了蒙冲斗舰上，虽然每艘蒙冲只能安装一门青铜火炮，但蒙冲斗舰如云，集合在一起，倒也蔚为壮观。
飞鸽传书之后，不出意外，靖军在夷陵的水陆两路人马，必定可以在三天之内，赶到白帝城下与刘泽会师，十几万的大军云集瞿塘峡，刘泽就不相信这个弹丸不城能坚守多久。(未完待续。。)