七月十七,青州军已经进逼到祝家庄东侧不足三十里处。
就在这一天,徐世杨在自家大营里见到了前来行款的祝龙,他带来了三百匹布,三百石粮食,二十头猪和五十只羊。
刚一见面,双方还未正式谈判,就送来这么多见面礼,足以可见运河坞堡相对来说有多么富裕。
实际上,祝家庄比徐世杨想象的还要富裕得多。
这一点从祝龙提出的撤兵条件上就能看得出来:
只要青州军退回去,祝家双手奉上粮食两千石、草料一千束、猪羊各五百只、粗布两千匹!
另外,祝龙表示,如果徐世杨答应徐祝两家结亲,祝家会再奉上一笔钱粮,以及陪嫁侍女十人。
同时,祝家同意徐家可以间接参与运河两岸的贸易,从中牟利。
祝龙来的时候,师爷曾经跟他说过:自己家开出来的条件中,最后一条是最有诱惑力的——按照师爷的估计,祝家每年可以通过运河贸易和拉纤等工作中得到大约3到5万贯的收益。
青州军之所以急吼吼要来打自己,大概也是因为眼红这么一大笔钱吧?
至于徐世杨对外宣传的所谓“祝家庄阴助鞑子,形同叛逆”简直就是个笑话。
这世上,给鞑子帮助最大的不就是大周朝廷吗?
徐世杨静静听着祝龙开出一个个条件,并仔细看了他一并送来的和解信。
等到祝龙说完,徐世杨把信件对折,再对折,然后轻轻撕成两半。
刚刚还口若悬河的祝龙一下子愣住了。
过了很久,祝龙阴沉着脸问道:“大人,您这是何意?”
“我很好奇,是什么给了你,我率领大军前来是为了抢点钱粮回去的错觉?”
徐世杨冷冷的回答:
“鞑子几次劫掠青、莱两府,甚至连登州府都遭过灾,都是从你家这边过得运河!这全是因为你家阴助鞑子的缘故!”
“你们祝家是帮着打鞑子的叛逆!汉奸!人人得而诛之!”
汉奸是什么意思,祝龙并不清楚,不过从字面上理解这个词倒也不难。
祝龙愤怒的反驳道:“俺家是叛逆?给女真人扛活就是叛逆?那最大的叛逆就是大周朝廷!你有本事去打大周朝廷去啊!”
“会的,早晚会有这么一天的。”
徐世杨冷笑道:
“汉奸别想得到好下场,不管是你们,还是江南那些更大号的,我会一个一个找你们算账!”
“至于祝家,回去跟你爹说,现在开门投降,迎接王师,我可以给你们一个公正的审判!”
“若是对抗到底,我保证你们没有好下场!”
祝龙知道此事已经没有回旋余地,只能用刀枪决胜负。
于是他也冷笑着说道:“俺家与李家、扈家三家联保,数万丁壮也是出得起的,未必怕了你青州!”
“如果你们继续执迷不悟,那我跟你们就没什么话好说了。”徐世杨一伸手:“送客!”
……
七月十八,青州军前进二十五里扎营。
由于祝家军完全龟缩在坞堡里面,完全没有主动出击,或者在围墙外扎营的打算,青州军的进展十分顺利,这天结束的时候,他们已经逼近到能够直接看到祝家坞堡围墙的地步。
七月十九,青州军开始按部就班的收集木料,制造攻城武器——在得到了江南的大批粮食后,青州军在外作战的周期也变得长了不少,徐世杨有足够的时间一点点蚕食他的对手。
七月二十一是预订的总攻日。
清晨,天还不亮,青州全军起床,负责后勤的辅兵将准备好的食物、热汤分发给各部队。
吃过早饭,太阳刚刚跃出地平线,各新军步兵营按之前预定好的顺序进入攻击阵位。
此时,站在祝家庄坞墙顶上,可以清楚的看到青州军大营低矮的土墙后面涌动着无数枪尖。
此时,除了前往燕云暂避的祝家老二,其他祝家核心都站在坞墙顶上看着不远处的青州军大营。
祝朝奉强压着心中的不安,问祝彪道:“扈家兵何时能到?”
“应该就是这几天。”祝彪回答:“扈家成哥已经答应孩儿一定会出兵助战,扈老太爷也同意了孩儿与三娘的婚事,说是打退了青州兵,不,青州贼就可以完婚!他们家不会不来的!”
“嗯,这就好,这就好。”祝朝奉像是安慰自家儿子(或者他自己)一样小声嘟囔着:“李家家主李应也是一条好汉,他已经答应为父会前来助拳,咱们三庄联合,上万丁口,鹿死谁手还未可知!”
“老爷安心,现在这时日正是农忙,李家扈家仓促间也无法集结佃户壮丁来助战,这才晚了。”
枪棒教头韩涛劝慰道:
“只要咱家坚持个三五日,援军必到,到时候青州贼兵疲马乏,咱们必胜!”
“如此,一切全都拜托……”
轰!
一声闷雷般的巨响,打断了祝朝奉收买人心的话语。
青州军阵地上,射程较远的4斤将军炮打出第一发试射的炮弹。
这枚4斤铁弹拖着长长的尖啸声越过3里左右的距离,在祝家庄坞墙前一百多米的地方落地,溅起一片尘土后,又猛地跃起,就这样打水漂一样又飞了百多米,这才耗尽动能,堪堪停在坞墙脚下。
祝家庄坞墙上响起一片惊慌失措的叫声:
“这是何物?”
“这是啥?”
有些见多识广的人听说过青州普遍存在的木炮,于是赶紧解释道:“这是大炮!别怕!就是扔几个石头过来而已!咱们躲在墙后面,这些小石子没用的!”
如果是之前青州坞堡普遍装备的木炮,或者说稍微先进一点的神机炮,确实无法对夯土坞墙构成真正的威胁。
但将军炮是真正的野战炮,漏气问题远比神机炮轻得多,而且弹丸更重,初速比神机炮和木炮都要高得多,因此,这种武器对江北常见的坞堡墙体十分有效。
这方面,徐世杨做过一些实验。
结果表明,在这个距离上,若是有五发以上的炮弹击中坞墙,就会让坞墙变得十分脆弱,便于打开缺口。
若是有十发以上击中同一个地方,坞墙就会垮塌,形成一个可供士兵直接冲过去的斜坡。
因此,祝家军犯了一个大错误!