派拉蒙，如今唯一还坚守在地域上的好莱坞的大型制片公司，就在即将过去的1993年，作为好莱坞传统大公司和独立制片厂的代表，派拉蒙终于沦陷在维亚康姆集团的金元攻势下，这也标志着好莱坞独立制片时代的彻底结束，电影业从此迎来了真正巨头竞争的年代。
但刚刚得到维亚康姆这一巨大传媒集团支持的派拉蒙影业，过去的一段时间并不顺利。
先是因为收购案的关系，旗下包括《阿甘正传》在内的很多电影项目不得不暂时停摆；好不容易等到项目可以启动，策划了数年的《阿甘正传》又因为改编问题，与原作者温斯顿·格鲁曼产生纠纷，双方差点闹上法庭；在一切平息，剧组完全走上正轨后，片场莫名其妙的发生火灾，使得剧组很多工作不得不重新来过……
还有，这部影片早在上半年立项的时候，就公布了明年七月初在北美上映，谁知道后面跳出了一部《独立日》，开始据说上映日期一直在独立日假期和阵亡将士纪念日之间摇摆，派拉蒙也就选择暂时观望，而前几天，华纳兄弟和二十世纪福克斯终于公布了《独立日》的上映日期——独立日假期！
这距离《阿甘正传》上映时间极近，双方势必会产生激烈竞争。
“温迪，你有什么看法？”
坐在办公桌后面，派拉蒙的新任CEO谢莉·兰辛看着《阿甘正传》的制片人，“《阿甘正传》有直接与《独立日》竞争的实力吗？”
“谢莉，你应该知道杜克·罗森伯格那个导演。”
作为好莱坞的著名制作人，温迪·费纳曼似乎充满了担忧，“在我看来，杜克简直就是为了暑期档而生，《独立日》是一部火爆的科幻动作片，从他的前两部电影中可以猜测，他失手的可能极小，而且《阿甘正传》在投资和题材类型上天然处于劣势。”
“乔纳森，你的意见呢？”谢莉·兰辛问的是派拉蒙的执行董事。
“我建议不要与那个破坏狂的影片直接在暑期档相撞。”乔纳森·杜根直接说道，“《阿甘正传》有读者基础不假，汤姆·汉克斯也具备一定的票房号召力，但别忘了《夜访吸血鬼》和汤姆·克鲁斯，确切点来说，他们的题材比《阿甘正传》还有优势，却在与《勇闯夺命岛》的火并中输了。”
什么影片最适合暑期档？在座的都不是外行，如果从题材上来说，杜克·罗森伯格制作的爆米花影片可以说是暑期档大卖影片的典型。
“现在《阿甘正传》的正式宣传还没有开始。”谢莉·兰辛征求意见，“调整上映日期还来得及……”
好莱坞没有太多的秘密，派拉蒙影业将《阿甘正传》上映日期提前一个月的消息，很快传到了杜克的耳朵里，他微微错愕了一下，随后就松了口气。
情况很明显，派拉蒙影业是想躲开《独立日》，这是杜克错愕的原因，毕竟《阿甘正传》可是能横扫北美的作品，而松口气除去少了同档期的强力竞争对手外，也是想明白了其中的原因。
他知道《阿甘正传》曾经横扫过北美，但派拉蒙和《阿甘正传》的投资方却不知道，这部影片虽然具备鲜明的怀旧主题，但相比于《独立日》这种典型的暑期档爆米花，题材方面明显不占据优势，此外还有投资额度和前期观众以及媒体的关注度，可以说都差了许多。
重要的是，他在过往的两个暑期档中已经证明过本身的竞争力，《生死时速》面对《异形3》这个系列优势项目，不但票房成功压过一筹，还拿到了两个周票房榜冠军。
到了《勇闯夺命岛》，对手换为了更加强大的《夜访吸血鬼》和汤姆·克鲁斯，结果还是在竞争中获胜，不但抢到了周票房排行榜冠军的宝座，随后还压下了史泰龙的《绝岭雄风》，又一次在北美拿到了两连冠的成绩。
派拉蒙不会不考虑这些因素，即便影片有汤姆·汉克斯这个新科奥斯卡影帝加盟。
何况，《夜访吸血鬼》的相对失败，也让众多片商更加清醒的认识到题材对于暑期档的重要性。
当然，不是每一家影业公司都认为只有爆米花电影才适合暑期档，虽然派拉蒙的《阿甘正传》选择了退让，但空出的这个周末档期，却让别的公司看到了可乘之机，于是一部由城堡石影业制片、哥伦比亚影业发行的监狱题材的影片，立即聪明的占领了原本属于《阿甘正传》的档期。
这一番档期调换，可以说是好莱坞一种另类的竞争，也是很多自认为弱势的电影，会做出的聪明的选择。
不过这些都影响不到杜克，影片的前期筹备在圣诞节前终于告一段落，回圣塔莫尼卡陪母亲渡过圣诞节假期后，拍摄终于不再只是围绕特技和爆炸进行，演员也陆续加入到其中。
“斯坦，准备好了吗？”
隔着一层玻璃，杜克问身边的斯坦·温斯顿，“不仅仅是两只手，我要外星人所有的触手都能动起来。”
“放心好了。”斯坦·温斯顿对杜克翘起拇指。
杜克点了点头，向身后喊道，“约翰，准备！”
约翰·施瓦兹曼亲自掌控一台摄影机，本·沃茨架设着斯坦尼康，在合适的角度，移动拍摄。
“开始！”
隔着一层玻璃，杜克对隔离室中的人做了个手势，退到了远处。
早就选好了位置的总统先生和几位军人立即走了过来，其中一个还查看了下玻璃墙的情况，突然一个被触手勒紧脖子的科学家紧紧贴在了玻璃上面，模样异常惊恐……
站在约翰·施瓦兹曼身边，杜克看着这群演员的表演，坦白地讲，除去饰演总统的比尔·普尔曼外，其他人都存在不同程度的用力过猛的痕迹，表情稍显夸张，但他没有喊停的意思，对于这部影片来说，演技要求就是水准线以上，如果这群人都不合格，那现在的威尔·史密斯可以直接辞退掉了。
这场拍摄以玻璃幕墙碎掉而结束，杜克查看过拍摄效果，也点头通过。
这里的外星人全部使用模型拍摄，挥舞的触手来自一名特效师的机械操作，握住科学家的两只外星手，仅仅是两只道具手，被另一名道具师套在胳膊上控制。
除去最后外太空战舰中成排的外星人由CGI生成外，其他外星人都是采用的模型拍摄，斯坦·温斯顿带领工业光魔特效团队制作成的模型，就像斯嘉丽·约翰逊说过的那样，足以以假乱真。
又拍摄了几个关于外星人的镜头，杜克带领剧组转场，这边的场景早已布置完毕，威尔·史密斯和杰夫·高伦布坐在外星人飞船内部，边熟悉环境，边排练接下来的戏份。
“杰夫，还有威尔。”
站在两个家伙面前，杜克尽量简练的说道，“你们从困境中看到希望，兴奋中更多的是紧张，别忘了，后边不但有追兵，还有随时都会爆炸的核弹。”
对于杰夫·高伦布，杜克比较放心，虽然这位演技也有限，却出演过多部影片，经验什么的也算是丰富，而威尔·史密斯就是难点了，自从加入到拍摄中，哪怕是杜克对演员的要求非常宽松，他平均每次拍摄的NG次数也都接近两位数。
这次同样如此，拍摄刚刚开始，外星飞船朴一晃动，这位演技会一直糟糕下去的未来巨星，脸上的紧张表情立即变成了近似夸张的狮子吼。
“Cut！”
喊了停，杜克躲开地上的线缆，走进飞船中，看着犯错后一脸道歉模样的威尔·史密斯，最终还是把怒火压了下去，发脾气只会增加史密斯的压力，既然选择启用他，也应该有足够的心理准备。
“威尔！”杜克还是很严肃的说道，“记住一条，你现在是一个演员，不是一个嘻哈歌手，如果下次拍摄还出现这种嘻哈歌手的表情，我会把你送到摄影棚顶上，让你在上面唱一整天R&B！”
“你只需要兴奋、紧张！想想你第一次登台演出时的情况！别告诉我，那时你就能应付自如了。”
虽然可以给予一些指导，也可以利用机位和镜头的角度，适当改善威尔·史密斯在镜头中的表现，但杜克只是一个导演，而不是自带超级光环的执导神人。
剧组的时间和精力都有限，如果威尔·史密斯继续糟糕下去，杜克打算只给他背面镜头，好在随后的拍摄中，威尔·史密斯的表现稍稍好了一些，虽然进步有限，却也在NG三次后，顺利结束了这次拍摄。
或许是杜克的要求相对较松的关系，也许是经历《勇闯夺命岛》的磨合，骨干团队配合更加默契，加之杜克连续拍摄两部电影后，自身有了长足的进步，这部拍摄更加依靠特技特效，而不是演员表演的影片，进展非常顺利。
1993年转眼即逝，1994年随后而来，一月份很快过去了一半，五角大楼方面传来消息，爱德华空军基地和白沙导弹靶场都将进入短暂的使用空白期，剧组可以进场拍摄了。