走进摄影棚中专门搭建出的舞蹈排练室，杜克站在门口的位置，看着那些女演员在做准备活动，莉莉?弗雷德和她的助手们，分散在娜奥米?沃茨和凯瑟琳?泽塔?琼斯等几名主要演员附近，讲解着最基本的动作和注意事项。
虽然不是完完全全的外行，但杜克确实不具备歌舞方面的专业素养，大多数的时间只是在看，很少发表意见，
莉莉?弗雷德不但是百老汇的老资格，还拿过几次托尼奖提名，编排出的几个片段也得到了杜克的认可。
“杜克，我有事想跟你谈一下。”
见到杜克，莉莉?弗雷德走了过来，直接说道，“我对歌舞场景的布置有些不同意见。”
“尽管说好了。”
对方是专业人士，杜克也不是什么都听不进去的片场独裁者。
“那我们去摄影棚？”
在杜克点头同意后，莉莉?弗雷德与杜克离开舞蹈排练室，走进旁边的摄影棚，直接来到了一个关于监狱的场景搭建区，这里的搭景工作相对简单，一排推拉道具监狱门已经安装完毕了。
相处这些时间，莉莉?弗雷德清楚杜克对待工作的态度，也不兜圈子，直接站在监狱的铁门前，说道，“我认为这个歌舞场景中，六把椅子作为道具足够了。”
杜克看着她，做了个请继续的手势。
莉莉?弗雷德详细解释道，“这里是全剧中最黑色、最压抑的歌舞，按照我的设想，道具只需要六把椅子，每个女人轮流走到台前独自为杀夫申辩，而后一起发出内心最深处的咆哮。简单有力。”
她指了指铁门，“我看过你的设想，除了这些外，歌舞有双人舞、群舞以及合唱，还要演员手中增加一段红色的绸布，这样过于复杂绚丽的舞台背景会削弱演员表演的魅力。甚至有喧宾夺主之嫌。”
“最为简单的道具，单人独舞独唱，以演员的表演来渲染气氛。”杜克走到那边，摸着塑胶做成的铁门，问道，“莉莉，是这样吗？”
“是的！”莉莉?弗雷德立即回答，“我认为这是最适合的艺术表达方式。”
“你的想法没有错，建议也非常中肯。”杜克指了指四周。“但忽略了一件事，我们制作的是电影，而不是舞台剧，这是两种存在巨大差异的表现形式。”
“电影不只是演员的表演！”杜克从铁门前走过，“我需要更多的道具、舞蹈和合唱来支撑，以让这个场景更加具有视觉冲击力。使用活动铁门，用红绸带象征鲜血和死亡，此外还有多人舞和合唱。它们确实会削弱演员的表演，却能使影片场景更加丰满。看起来更有吸引力。”
观众看舞台剧时，完全可以把目光聚集在演员身上，但电影不同，如果只有干巴巴的演员表演独角戏，哪怕他是梅丽尔?斯特里普和汤姆?汉克斯合体，也不吸引不到大部分观众的目光。
从选择这部影片的那天起。杜克就为《芝加哥》定了性，这是一部歌舞片，却也是一部商业片！
或许莉莉?弗雷德说的那种方式，更加符合艺术的要求，拍摄出来会更讨某些专业人士的喜欢。甚至演员发挥出色的话，也更容易获奖，但杜克不会采用，他是这部影片的投资人，这些不符合商业电影规则的方式，只能靠边。
解决了这点小麻烦，杜克又与莉莉?弗雷德去了其他正在搭建的场景处，就其中的很多道具布景交换了意见，两人一个是导演，一个是歌舞指导，彼此间的沟通极其重要。
各种各样的前期筹备工作最后都要汇总到杜克和罗宾?格兰德手里，忙了整整一个上午，直到中午吃饭的时间，杜克才感觉到轻松了一些。
“羊角面包，土豆烩牛肉，一杯果汁，谢谢。”
华纳制片厂的餐厅中，杜克要完午餐，端着餐盘向餐桌区走去，由于经常有剧组在制片厂开工，许多大明星和大导演，都是这家看起来最普通不过的餐厅的常客。
坐在一张洁白的餐桌边，杜克刚刚低头吸了口果汁，就听到对面有人问话。
“我可以坐在这里吗？”
抬起头，杜克看了一眼，对端着餐盘的凯瑟琳?泽塔?琼斯说道，“随便坐好了。”
“谢谢！”
凯瑟琳?泽塔?琼斯坐在了对面，放下餐盘，先把泛着湿气的长发挽在脑后，杜克看了看她穿着的宽松线衫，猜测对方应该是练习完后刚刚洗过澡。
“一直没有机会说谢谢。”
见杜克只是低头吃饭，没有开口的打算，凯瑟琳?泽塔?琼斯只好主动打破了沉默，“谢谢你把维尔玛这个角色给了我。”
“不用客气。”杜克对她笑了笑，“这是你用自己出色的表现换来的。”
如果对方的试镜结果不理想，杜克肯定不会选择她，即便她是凯瑟琳?泽塔?琼斯，她可能会付出一些什么，他也不会拿自己的投资去做无谓的冒险。
事业和这些女演员那个更重要，对他来说，根本用不着选。
跟大部分女演员一样，凯瑟琳?泽塔?琼斯只是吃了很少的一点东西，然后将精力放在了杜克身上。
“本来我上个周末想请你吃饭表示感谢，但是我妈妈从威尔士过来了。”
就在杜克面前不远的地方，泽塔?琼斯眨动着那双迷人的眼睛，“这个周末有时间吗？”
“抱歉……”
想了想自己的日程，杜克只能缓缓摇头，“我要去纽约看望我的母亲，很早就约好了。”
故意露出的失望一闪即逝，泽塔?琼斯马上换了话题，“听得出来，你跟你母亲的感情很好。”
“我只有妈妈一个亲人。”
杜克放下刀叉，泽塔?琼斯立即递过一张洁白清香的餐巾纸，杜克接过擦掉嘴上的油渍，“妈妈教会了我很多，没有她，就没有今天的我。”
母亲为他骄傲，他何尝不为自己有这样的母亲骄傲。
从刚才的交谈中，泽塔?琼斯迅速找到了适合突破的话题，“一个伟大的母亲，能为我们带来非常多的帮助。”
对于这一点，杜克完全赞同，“的确如此。”
“我永远也忘不了我的妈妈。”泽塔?琼斯似乎陷入了回忆，眼睛还有点发红，“我原本的梦想，是成为一名歌手，但在十六岁的时候，我生了一场重病，声带受到了一点损害，无法承担频繁唱歌的负担，当时我感觉整个世界都崩塌了……”
她声音中带着淡淡的悲伤，充满了感染力，“是妈妈一直在鼓励我，让我重新站起来，我在她的鼓励下，去伦敦接受了专业的舞蹈进修，然后才有现在这一点点成绩。”
“当然，我还要谢谢你的帮助。”泽塔?琼斯语带真诚的说道，“杜克，是你让我有了重新回到好莱坞证明自己的机会。”
“这么说来影片必须要成功了。”杜克耸了下肩。
泽塔?琼斯疑惑的问道，“难道会失败吗？我从来没这么认为过。”
“没有人能保证一部影片成功。”
听到杜克的话，泽塔?琼斯毫不犹豫的反驳，“我认为你就是影片成功的保证，全世界有几个导演能连续四部影片大卖？”
杜克只好笑了起来，“你比我还有信心。”
“我只是在阐述最基本的事实。”
对于不知不觉间引导着两人间的话题，泽塔?琼斯感觉非常满意，脸上的笑容看起来更加有魅力，“我一直在关注《拯救大兵瑞恩》，这部影片实际上你的风格已经变了，而且转变的还如此成功。”
她拿过自己的果汁，喝了一口，继续说道，“我昨天看过票房统计，北美票房2亿9875万美元，全球票房6亿1214万美元，史上最卖座的r级片！”
“很快就会有更卖座的r级片出现。”
看了看腕表，杜克站了起来，准备离开，“时间差不多了，该回去工作了。”
在筹备《芝加哥》之余，杜克也关注了下最近扔在一边的《拯救大兵瑞恩》的情况，由于分级等原因，这部战争片的后劲明显没有《独立日》那般强劲，到十一月底的时候，影片已经从amg、帝王娱乐和全美艺术家等连锁商业院线下档，还在放映的影院，基本都是位于纽约和洛杉矶的独立院线。
发行方二十世纪福克斯的策略很明确，就是针对颁奖季的奥斯卡。
时间缓缓迈入了十二月份，北美电影圈传统的颁奖季正式拉开了大幕，有希望冲击学院派奖项的演员、导演和电影公司，以及他们的公关与经纪人，都陷入了一年中最为繁忙的季节，哪怕是杜克这种不怎么在意奥斯卡的人，都不得不按照导演合同，连续参与了数场公关活动。
这个年代的奥斯卡，对于影片商业收益的提升相当明显，虽然明白自己几乎没有拿到最佳导演的可能，但配合制片发行方争夺最佳影片的小金人，还是有些希望的。
奥斯卡其实有传统，如果影片的导演和制片人毫不在意奥斯卡，一般情况下影片是不会拿到重量级奖项的。
为了与自己息息相关的收益分成，杜克在圣诞节来临之前，应华纳和福克斯所求，专门在家中召开了一场派对。……
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