3月18日，支队对新兵连三个月的考核开始了。新兵们三个月的军营生活有什么成果，就看这次考核的成绩怎么样。同时支队也决定，要从每个班里推选一名优秀新战士作为“优秀新兵”。
新兵们那稚嫩的脸蛋上涌动着激动的红润，谁都想凭着自己的实力取得支队颁发的“优秀新兵”称号，谁拿到了“优秀新兵”，支队要向他们的家乡人武部寄上一份喜报。不少地方的人武部对当地入伍青年在部队上取得的荣誉非常重视，“优秀新兵”应该是军人入伍后取得的第一项荣誉，得到了它，意味着军旅生活的高起步，意味着将来可以入党、当班长甚至提干，好多地方甚至把优秀新兵的喜报认真地裱起来，敲锣打鼓送到战士家中，在战士家门口燃放喜庆的鞭炮，并把各种慰问品慰问金当着左邻右舍的面交到战士父母的手里，更有不少地方专门派出记者远赴军营进行采访报道，对获得优秀新兵的战士进行大力宣传，有不少新战士由于获得了优秀新兵称号在家乡声名远播，家乡的女孩子因此主动与他们写信……因此，180多名新兵没有不重视这次考核的。
广阔的考核场上，支队长毛安定、政委李明晔、参谋长费海龙、政治处主任朱国风、后勤处处长章雪南等领导坐在主席台上，看着这些即将分到连队担负执勤处突任务的新兵们，眼睛里充满了兴奋，还有期待。当然，他们不约而同地把目光凝聚在了段青云的身上。
从内心深处讲，支队领导对段青云并没有偏爱的意思，但是他们的目光总是能集中到段青云的身上，也许正是因为段青云的表现太突出了，表现突出的人都会被寄予厚望。细心的段青云注意到，在主席台上，毛支队长旁边坐着两位身着便装的男女，正是段青云的干爸李副市长和他的干妈吴雪梅行长。
此刻，五公里武装越野即将开始，段青云站在队伍里却是心情复杂得很。他不时地看到吴老三向他挤动着眼睛。
在考核前的那天下午，吴老三专门找到了段青云，忧心忡忡地说：“青云，跟你商量个事儿！”
“你有啥事尽管说，只要我能帮忙的，绝对不眨眼！”段青云很愿意帮助这个不打不相识的老乡和战友。
吴老三眼睛一亮：“你真的愿意帮我？”
段青云也没有多想，直截了当地道：“那当然，除非我做不到！”
“嘿嘿，我请你帮忙的事，当然是你力所能及的了！”吴老三笑道。
“好啊，只要我能做到，一定帮你！”段青云拍拍胸脯道：“谁不帮你谁不是爷们儿！”
“那好，一言为定！”吴老三握住了段青云的手。
“呵呵，一言为定，绝不反悔！”段青云也握住了吴老三的手。
“青云，我就知道你是一个义气的人！”吴老三道：“那我就实话实说吧，我想让你把优秀新兵让给我，咋样？”
段青云一听，差点没笑喷：“老三，你小子啥时候对这个优秀新兵感兴趣了？”
吴老三煞有介事地道：“青云，你想啊，我到现在还没有个女朋友，如果我能闹个优秀新兵回云，那也不得了啊，你也知道咱们那个地方，女孩子对当兵的可是崇拜得紧啊，如果我能拿个优秀士兵回去，貌似找个对象没啥问题啊……”
“你小子不是口口声声说自己有了女朋友了么？”段青云笑道：“看来你小子是在说谎了……”
不等段青云说完，吴老三便道：“哎呀，我那不是跟战友们瞎吹牛嘛，你想想我有那个本事么，你知道我为啥来当兵么？我就是为了将来回去好找媳妇啊……”
段青云哭笑不得：“老三啊，你小子想得太简单了，你咋知道那优秀新兵一定是我的？”
吴老三微微一笑：“青云，你小子也别来忽悠我，你一进部队就立了一个三等功一个二等功，前几天又认了个有本事的干爹干娘，嘿嘿，不用多说，咱们班的这个优秀新兵一定是你的，你说吧，你让不让？”
段青云笑了：“好，就算我让了，也不能保证你一定能拿到优秀新兵啊！你想啊，张晓太和王达标那两个家伙势头也很猛……”
吴老三又一摆手，嘿嘿笑着：“青云，这个问题你就不用操心了，晓太是咱们老乡，我一句话就好使，王达标那儿也没啥问题，上次王达标想给老家的女朋友做个弹壳飞机，我把这几次打靶攒下的子弹壳全给了他，嘿嘿……”
“吴老三，你小子真是无耻！”段青云骂道，心里却是后悔不止，刚才可是答应了吴老三的，只要自己能帮的忙一定帮，如果自己现在反悔的话，还真是说不过去：“哎，不就一个优秀新兵嘛，俺老段让了！不过我可得提前跟你说一声，如果你小子拿了这个优秀新兵之后找不到女朋友，我可跟你没完！”
“嘿嘿，俺老吴的本领你就放心吧！”吴老三笑呵呵地走了。
吴老三刚刚离开，王达标过来了，轻轻拍着段青云的胳膊肘：“青云啊，我有个事儿想请你帮忙。”
段青云神经立即紧绷起来：“哈事？”这一回，段青云可不敢轻易拍胸脯了。
王达标微微一笑：“青云，咱们不是马上就要考核了嘛，嘿嘿，你已经有了一个二等功，一个三等功了，你不如把那优秀新兵让给我好了，咋样？你立了两次大功，应该不会在乎一个小小的优秀新兵吧？”
“谁说我不在乎？我很在乎！”段青云倒吸一口气凉气，不过，脸上却装作若无其事的样子：“达标，你的意思是……”
王达标无奈地摇着头，长叹一声：“哎，还不是为了将来退伍之后讨个媳妇嘛，你也知道，我这人一没长相二没能力的，跟你这么个大帅哥可是不能比的啊！”
顿了顿，王达标又道：“如果我有你这一半的长相，我还真不在乎什么优秀新兵！青云啊，你需要什么条件尽管跟我说！”
说着，王达标从口袋里摸出一个弹壳飞机，塞到了段青云的手里。段青云一看那弹壳飞机眼睛就亮了，明晃晃的八一式自动步枪的子弹壳一旦粘在一起，那便有了生气，一副跃跃欲飞的架势，这手艺真的不错。
“青云啊，这个是我做的，你看看，还算漂亮吧？”看着段青云那双放光的眼，王达标嘿嘿笑着：“我谁也舍不得给，就给你吧，有时间给了你的女朋友，就说是你做的，貌似你的女朋友一定很开心！”
段青云把这架弹壳飞机推给了王达标。他的心里一阵猜疑，俺老段已经把优秀新兵让给了吴老三啊，现在再让给王达标，这貌似有点不厚道。
“达标，不是我不想让，问题是……”
“青云，你是不是刚才已经把优秀新兵让给吴宝山了，呵呵，这没关系，只要考核的时候你让着我，就行了！”说着，王达标再次把那架弹壳飞机推到了段青云的手里，不等段青云说话，王达标飞也似的跑了。
王达标一跑开，张晓太那家伙就来了，他拍着段青云的身子直截了当地道：“青云啊，这回咱们得帮帮吴老三，那小子太想找个女朋友了，我已经跟他说了，这回考核，我绝对不跟他争！”
段青云暗暗诧异，张晓太这人也太厚道了！想想当兵前他与吴老三几个家伙一起在学校操场上围攻自己的事，段青云觉得，混混们也不完全是坏蛋，也可以是孝子。
“晓太，你为什么不去争一下这个优秀新兵？”段青云看着张晓太问道。
张晓太眼睛里闪过一丝阴阴的光：“前几天家里来电话，说是老爹生病了，我也没有哥哥姐姐弟弟妹妹的，哎，现在啥也不想了，我只想当两年兵退伍，尽一下义务，然后回去守住爹娘尽尽孝道。”
如果放在往日，段青云听着张晓太的话并不会有什么异样感觉，而此时，段青云心中却隐隐作痛，他突然觉得张晓太是个爷们儿！真正的爷们儿，心底里是要有一份拳拳孝心的！而张晓太对吴老三无私的帮助，也显示出他内心里闪动着的浓浓义气，而这丝义气是纯洁的，没有任何的污杂。
现在，五公里越野马上就要开始。在前几项科目的比赛中，吴老三与王达标几乎是打了个拼手，张晓太虽然让着吴老三，他的成绩也与他俩差不了多少。而段青云确实是让了，各个科目都低于吴老三与王达标。而即将开始的五公里武装越野是段青云的强项，吴老三与王达标同时把目光转向段青云，两个人的目光意味深长。
随着令枪响起，新兵们争先恐后朝着既定路线朝前跑去。他们扛着八一式自动步枪，背着被子，挎着装满水的水壶，胸前还绑着子弹袋，一个个你争我赶，唯恐落后，段青云并没有放开腿猛跑，他一直与吴老三与王达标保持着二十米的距离，他在后面看着俩人如何进行最后的角逐。而张晓太就跟在吴老三的身后，不住地狂喊着：“老三，你现在是天时地利人和，你得快点跑，不能让某些人超了！”
吴老三听着张晓太的呼喊并没有出声，他紧绷着脸，嘴巴微张着，不住地调整着呼吸，汗水淋漓的脸上一片通红，王达标也用力的摆动着手臂，迈着大步朝前猛赶。
段青云由于让着他俩，所以，心里并没有什么压力，他不住地回头朝身后看，只见后面的新兵们同样是用力的狂奔，只不过，速度明显不如前面吴老三与王达标两个。
当路过一片明净的水塘时，段青云眼前一亮，只见水塘边一位身着白衣的美丽女子正悠悠地站着，她的脸上含着笑，她的眼睛里闪动着喜悦，她的那双洁白的娇嫩小手不住地颤抖着……