何柏海与邹氏窃窃私语的当口，何欢笑盈盈地踏入何欣的闺房，毫无诚意地解释：“二妹，我真心替你高兴，才会在三婶娘面前多言了几句。我不知道你与吕家结亲的事不可以乱说。你不会责怪大姐吧？”
何欣紧抿嘴唇，鼻翼翕张，愤愤地别过脸去。从小到大，别人都说何欢比她长得漂亮，因此她才忍不住在她面前得瑟了一下。当时她明明吓得脸色发白，没想到时隔半个月，她居然会找上门。
“你的目的已经达到了，你还想干什么？”何欣努力压抑心中的愤怒。与何欢怄气，自然比不上自己的下半辈子重要。
“二妹，你这话说得。”何欢在何欣身旁坐下，“我们从小一块长大，一直是好姐妹。我记得，小时候我还经常‘借’东西给你，好多东西，你到现在都没还我呢。”
“不过都是些不值钱的小玩意罢了！”何欣随手扔了一两银子在何欢身上，“喏，还给你，从此以后，我们两不相欠。”
何欢手指捏着碎银子，不紧不慢地说：“原来在二妹眼中，我这个大姐连叫花子都不如。不知道吕家的人知道以后，会有什么想法呢？”
何欣猛地站起身，指着何欢的鼻子怒道：“你到底想怎么样！”
何欢抓住何欣的食指，轻轻一掰。何欣痛得轻呼一声，不得不抽回右手。何欢收起笑容，把碎银子扔回何欣身上，沉声说：“道歉！”
何欣睁大眼睛瞪她。她怎么可能向她道歉。
何欢同样看着何欣。慢慢的，她的脸上再次浮现隐隐的笑意。她轻轻摇头，转身往外走，表情仿佛在说，我给了你机会，是你自己不懂得珍惜，以后可别怪我不客气。
何欣顿时急了，大声威胁：“你在打沈家的主意，别以为我不知道。你若是敢坏我的好事，别怪我以牙还牙以眼还眼。”
“咦，二妹，难道你改变心意，觉得我很有机会嫁给沈大爷吗？”
“你，你不要脸！”
“诅咒自己的大姐被人卖入**，难道你就很要脸？还是你觉得自己的姐妹成了**，能够给你长脸？”
听何欢这么一说，何欣也后悔了。虽然他们已经分家了，可是在外人眼中，他们都姓“何”。当初，她炫耀自己即将嫁入吕家，不过是想让何欢嫉妒羡慕，后来看她一副小媳妇的模样，她得意过头，这才脱口而出**那些话。她后悔不该口不择言，但要她向懦弱无用的堂姐道歉，她万万做不到。
沉默的对峙中，青桐在门外敲门，恭声说：“大小姐，茶水点心已经备下，请随奴婢去花厅。”她奉命“看守”何欢和曹氏，结果曹氏问东问西，她一回头，何欢就不见了。
何欢没有回应门外的青桐，只是对着何欣说：“你是想现在道歉，还是想当着所有人的面……”
“我知道，你不过是穷疯了，想要银子罢了。”
“对，我是喜欢银子，但现在我要你道歉。”何欢加重语气威胁：“说句粗俗的话，光脚的不怕穿鞋的。我数到三，一、二……”
“对不起。”何欣屈服了。
“对不起什么？”
“对不起，我不该在半个月前说那些话。”
“还有呢？”何欢追问。
何欣愤怒地看她。她都已经道歉了，她还想怎么样！
何欢清了清喉咙，一字一句说：“你最好记住，我们都姓何，这辈子我都是你的大姐。以后你若是再敢招惹我，或者在背后使什么小动作，我们之间就不是一句‘对不起’能够了事的，记住了吗？”
何欣双颊涨得通红，不情不愿地吐出“知道了”三个字。
何欢转身拉开房门，大步走了出去。她才走两步，就听房内传来“嘭”一声巨响，显然是何欣气得摔了东西。她轻轻摇头，跟着青铜的脚步回到花厅，就见桌上的糕点碟子已经空了。
曹氏面子挂不住，不悦地对青桐说：“看什么看，还不快去拿些瓜果过来。”见青桐低头退下，她又对何欢说：“我没有全吃完，给你留了一半。”
“你别只顾着吃，打听到什么了吗？”何欢询问。
曹氏嘟囔着说：“分家的事，内情如何，你我都不知道，那些下人又怎么会知道？”说到这，她凑近何欢，压着声音笑道：“对了，前两天我偶然听到一件事，刚刚悄悄问了一下，看起来像是真事。”
“什么事？”
“你三叔父在外面养了个女人。”曹氏的眉眼间满是笑意。
何欢微微蹙眉。三房一向都是何柏海做主，若是他想纳妾，一顶小轿抬进门就是，根本不用偷偷摸摸。“你说得具体些。”她隐约觉得不对劲。
“我哪里知道具体的，刚才只是听小丫鬟说，你三叔父生意忙，这段日子经常住在铺子里。我猜想，他不是住在铺子里，而是住在铺子后面的小宅院。”
何欢略一沉吟，低声叮嘱曹氏：“这事暂时不要对任何人提及。”
曹氏受过邹氏的气，本想捅破外室一事，好好气一气邹氏。听何欢这么说，顿时有些不高兴，低声喃喃：“你毕竟是姑娘家，外室不外室的，你不该插手……”
“曹姨娘，想想你口袋里的十两银子。在你眼中，到底是银子实惠，还是逞口舌之快更重要？”何欢相信，何柏海并没有养外室，这件事一定另有隐情。
曹姨娘两眼放光，高兴地说：“你的意思，那十两银子全都归我？”
何欢见她喜悦之情溢于言表，心中暗暗叹息。二三十年前，何家新建了如今的老宅。四进的大宅院，外加一个大花园，在蓟州也算“独一份”。这些年不止花园没了，四进宅院变成了三进，又变成两进。时至今日，不要说修葺屋子，温饱也成了大问题。
事实上，若不是林曦言嫁了沈经纶，沈经纶刻意扶持林家，林家大概也会落得与何家一样的下场。可饶是如此，林家今时今日的情况，也不能与二三十年前同日而语。其实，就算是从不沾染海上生意的沈家，也因为海盗猖獗，家底薄了很多。
当然，像曹家这样的渔户，更是海盗猖獗的直接受害人。曹氏的父亲、兄长都死于海盗之手。
何欢没见过海盗，也不懂为什么海盗猖獗，米粮布匹也会跟着涨价。她更不明白，为什么不做海上生意的人家，日子也会越来越艰难。她只知道，无论是林曦言还是何欢，她们的父亲都死于海盗之手。林曦言在九岁就懂得了生活的艰辛，而十七岁的何欢被逼在父母坟前自尽。这一切全都冤有头债有主！
可惜何欢再恨海盗又如何，她压根不知道他们在哪里，到底是些什么人。当下，她只能跟着青桐去了何柏海的书房。
相比客厅的华而不实，何柏海的书房并没有太多的摆设，但古玩字画的质量明显上了一个档次。若是早几年，何欢或许觉得，这些与客厅那些差不多，但她嫁给沈经纶一年多，眼界早已不同。
何柏海瞥一眼何欢，随手指了指一旁的椅子，感慨道：“你三婶娘对我说，你们的日子过得十分艰难。这两三年，为了你的堂弟堂妹，我一直忙进忙出，没有尽到长辈的责任，好好关心你和靖儿。虽然我们也有我们的难处，但总算有口饭吃。”说到这，他拍了拍桌上的小匣子，“这是我和你三婶娘替你二妹准备的嫁妆，现在先挪给你们，总不能让你们饿肚子。”
何欢看了看小匣子，以她的目测，里面顶多就是一百两。她点头道：“不瞒三叔父，家里确实过不下去了，但是与二妹说亲的可是陵城吕家，二妹的嫁妆万万动不得，否则她在婆家一定会被公婆看轻。我是长姐，不能误了二妹的终身幸福。”
“嫁妆可以再攒，我们虽然分了家，但我怎么能眼睁睁看着你们饿肚子？”何柏海不耐烦地把小匣子推至何欢面前。
何欢心知，何柏海这是在警告她见好就收。她的目光再次瞥过他身后的山水画。她记得很清楚，沈经纶的书房也有一副风格类似的山水画，沈经纶珍而重之，不许任何人碰触。
她曾悄悄向沈经纶的小厮文竹打听过，据说画作出自山水名家齐大石之手。此人性格孤傲，临终前把大部分画作都焚毁了。沈经纶手上那幅是先太子赏赐给他的，千金难买。
何欢站起身，右手按住了小匣子。
何柏海看到她的动作，微微一笑。正当他以为整件事即将顺利解决，忽见何欢把小匣子推至他身前。“欢丫头，你莫不是嫌银子太少？”他脸露不悦。
“三叔父，您疼惜侄女，侄女心中明白，但是我决不能拿二妹的嫁妆。”何欢温顺地摇头，一脸为难，再一次把目光落在了山水画之上。她发现画上的印章图案、位置与沈家那幅画一模一样。
何柏海顺着她的目光看了一眼，伸手从怀中掏出一锭银子，说道：“这是你大弟的束脩，现在也一并给你吧。”
“既是大弟、二弟的束脩，我更加不能拿。”何欢连连摇头，低着头说：“三叔父，不如你把墙上的那幅画送给侄女，让侄女拿去当铺换些米粮。”
何柏海表情一窒，深深看了何欢一眼。
何欢虽没有抬头，但她明显感觉到，屋内的气氛变了。她的心中更加不解，低声说：“三叔父，二妹的嫁妆，大弟的束脩，我真的不能要。其实以前我经常拿父亲的笔墨书画典当，与字画铺的老板很熟。我想，三叔父挂在书房的书画，自然比父亲的字画更值钱，足够我们过上一些日子。”
何柏海急忙收敛神色，惋惜地说：“这只是赝品，值不了几个钱。”
“赝品居然画得这么好？”何欢震惊地睁大眼睛。趁何柏海不备，她快速绕过桌子，仔细辨认字画的笔迹，的确与她在沈家所见一模一样。她作势碰触落款。
“你干什么。”何柏海一把推开何欢。
何欢打了一个趔趄，无辜地问：“三叔父，您怎么了？”
“没什么。”何柏海讪讪地缩手，敷衍道：“我怕你弄脏自己的手。”
“原来这样。”何欢笑了笑，转头朝边上的另一幅画看去。
何柏海见状，急忙挡住她的视线，一把抓起桌上的银子，塞入何欢手中，急道：“你先拿着银子回家去，将来只要我们有一口饭吃，绝不会让你们饿肚子的。”