正常来讲，利兹联队是上赛季的第六名，曼城则是上赛季英超联赛的第三名，两支球队之间实力是有差距的，而且还不是利兹更强。
可是……
当“蓝月亮”在他们的少帅尼尔?奥斯汀的率领下来到利兹之后，球队的头号球星马沙尔就在记者面前说道：“沙克是这个世界上最棒的球员，他也是我的偶像，能够和他比赛是我的骄傲，但我会倾尽全力去和他较量的……谁更强？哈，这还用问么？当然是沙克更加强大！不，用强大来形容沙克根本不够，他就是绿茵场上的神！在我看来，他比贝利和马拉多纳更加伟大……不不不，我们决不能因为沙克的年龄问题轻视他，沙克哪怕只剩下巅峰状态时一半的能力，他也依旧是这个星球上最棒的球员！面对他我们必须要谨慎、谨慎，更加谨慎！”
27岁的马沙尔是曼城自己培养出的球星，也是目前英格兰队的国脚，和沙克在“三狮军团”曾经多次搭档过，这个正值黄金期的前锋状态始终在进步，上赛季更是达到了他职业生涯的巅峰时刻，40场比赛进了27个球，已经成了如今“蓝月亮”的头号前锋，可就算他也对沙克推崇有加，可见沙克在英格兰球员心中的地位有多高了。
除了马沙尔之外，曼城队长摩洛哥球星马里克?贝纳里也表示：“利兹是一支很强大的球队，尤其是我们这一次要在客场进行比赛，我们将会遭遇更多的困难！再就是球队新赛季的前几场比赛都是很难打的，球队的状态到底怎么样大家心里也没底，这时候遭遇强敌并不是好事。”
曼城主帅尼尔?奥斯汀却表示：“客场比赛的确很不好打，尤其是面对利兹联队这样有实力的球队，但我们并不是没有优势的，这个夏天我们的人员变动很小，利兹联队却从主教练到球员都进行了调整。这会从某种程度上影响到这支球队备战新赛季……恩，你说的对，利兹联队在热身赛时的状态的确很好，但你们也说了，那只是热身赛而已，并不能代表什么，我有信心我的球队会在埃兰路球场赢得胜利……没错。这个赛季我们的目标就是联赛冠军！”
哪怕沙克离开了英超联赛，整个英格兰足坛在过去五年时间里进入到了战国时代的混乱期，但“蓝月亮”上一次成为联赛冠军也是2020~2021赛季的事了，过去这两个赛季曼城都无缘冠军，上赛季尼尔?奥斯汀率队取得了第三名，这个赛季如果他不能率领球队获得冠军的话。被解雇就是他注定的命运了。
对于尼尔?奥斯汀来说，新赛季的首场比赛更是不容有失！
作为主队的教练，西蒙?格雷森在面对记者们的时候就显得很从容了：“这是新赛季的首场比赛，我期待有一个好结果……曼城很强大，不过显然他们要击败我们并不那么容易……冠军？不，我想我们还需要等一等，大家都知道这个夏天俱乐部发生了很大的变动。我们需要一步一步的恢复实力……这个赛季的目标，尽管管理层没有给我们下达确定的任务，但我认为拿到下赛季欧洲赛事的资格，甚至是欧冠联赛的资格，应该就是我们努力的方向了。”
西蒙?格雷森没有和记者打马虎眼，他对自己球队的状态是最了解的，眼瞅着沙克的状态已经不再处于巅峰，再不可能凭借一己之力就不断推动球队前行。而其他人的整体实力都还有待提高，自然不可能这个赛季就去争夺联赛冠军的。
可是……
有些事似乎还是超出了西蒙?格雷森的以往对足球的认知！
“残暴的西蒙”如今早已经是见识过豪门球队实力，并且亲手打造出了曼联、巴萨两支横扫欧洲的无敌之师的世界第一主帅了。
所以西蒙?格雷森的这个眼光啊，实在是高的可以了，他认为自己现在的球队实力还不够，还不足以成为联赛冠军，那只是他用自己的标准去衡量……而已！
8月20日。52000名利兹球迷来到了埃兰路球场观看球队新赛季的首场比赛，而这些球迷……也成了见证“青年近卫军”复兴的第一批观众！
比赛开始后，主场作战的“青年近卫军”还是遭遇了一些困难，出现在左边锋位置上的16岁小将阿历克斯?朗斯显得很只能。并不能发挥出给中路沙克提供帮助的作用，而右路的德国球星穆雷也显得有些粗糙，再加上中场的琼尼?豪森、阿什利?胡德和20岁的威瑟之间配合并不默契，主队的进攻一度陷入了停滞。
这个时候，由本?帕克、杜晓光、克斯洛夫、陈金龙四人组成的利兹联队新防御体系倒是发挥出了巨大的作用，由世界头号左后卫本?帕克率领着的两个20岁、一个19岁的小伙子们，顽强的顶住了曼城队的冲击。
再加上阿根廷门将迭戈?迪亚兹的确对得起他700万英镑的身价，也无愧于头上“阿根廷历史上第一门神”的称谓，在过去代表博卡青年、沙尔克04出战的78场比赛中他仅仅丢了76球，场均失球不到一球的门将真的是非常出色的。
在比赛前二十分钟时间里，利兹联队就靠着自己身顽强的防守，硬生生顶住了“蓝月亮”的猛攻，虽说情况有些岌岌可危，很多时候甚至连沙克都后撤到了中场帮助球队的防守，但“青年近卫军”还是顶住了！
二十分钟之后，利兹联队在西蒙?格雷森亲自在场边发号施令，由队长琼尼?豪森、阿什利?胡德的组织，开始逐渐掌握了比赛的节奏，进攻的质量也开始提高了。
比赛进行到38分钟时，利兹联队抓住了角球的机会，由身材高大的德国球星弗兰克?穆雷一头将队长开出的角球砸进了曼城队的球门中……1:0！
身高一米八九、体重一百七十斤的穆雷，兴奋的满场飞奔，在利兹联队效力的过去两年时间里，穆雷一共就为球队打进了三个球而已。但当他被西蒙?格雷森要求打右边锋这时候，他感觉自己现在的状态越来越好了，没想到新赛季首场比赛他竟然就在埃兰路球场为球队打进了新赛季的第一个进球，而且对手还是曼城这样的强敌！
看来……“残暴的西蒙”果然无愧于“世界第一主教练”啊！
“GOAL！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
“精彩的进球！一次绝妙的战术配合！利用沙克来吸引对手的注意力，然后在后点由穆雷完成致命一击！这绝对是一次有计划的角球战术，西蒙果然不愧是世界第一主教练，他掌管球队的时间并不长。但我们已经看到了球队复兴的希望！本?帕克率领杜、陈、克斯洛夫组成了新的防线，迪亚兹的表现绝对值700万英镑，并且我们现在也拥有了高水平的定位球战术，西蒙的工作能力真是……我无法形容了！西蒙是我见过的最神奇的主帅！”
“啊！还有沙克！今天的比赛中沙克好像并没有获得太多的机会，但我们谁都不能忽视沙克对球队的贡献，进攻方面沙克很好的完成了战术中锋的作用。在防守方面沙克的贡献就更大了，他目前已经完成了5次抢断了！噢——西蒙难道又是在把沙克当前置的后腰在用了么？哈哈哈哈……”
沙克是不是又一次被当做前置后腰来用没有人清楚，但利兹联队的定位球水平的确是提高了！
上半场比赛双方以1:0的比分结束后，比赛进入到下半场，利兹联队在55分钟时又依靠角球的机会收获了进球，这一次是穆雷在右路发出了角球，当五名利兹球员在前点附近跑位。和对手纠缠的时候，后点的克斯洛夫悄悄跑了上来，然后一记头球吊射，将皮球送进了曼城球门的右上角……2：0！
两球领先之后的“青年近卫军”表现的更加从容了，放松下来的心态也更有利于这支年轻的球队发挥出自己的实力，再加上沙克、琼尼?豪森、阿什利?胡德、本?帕克菏泽四个“老”球员的率领，球队竟然开始掌握比赛的主动权了。
78分钟时，小将阿历克斯?朗斯在左路传中。沙克在和对手争抢的过程中，被对手拉倒在了小禁区里，主裁判也毫不犹豫的给了一个点球……毫无争议！
这个点球本来是应该由沙克来主罚的，可沙克却抱着球送到了琼尼?豪森手里，呵呵笑道：“兄弟，你来踢这个点球，让我看看你还剩下多少本领！”
恩！？
琼尼?豪森一愣：“沙克。这球还是你来踢吧！？”
“哈哈哈……”
沙克笑着拍了拍琼尼?豪森的将帮：“琼尼，我要想进球，还需要靠点球么？来吧，让大家看看。你依旧还是有能力带领球队走向胜利的队长！别推辞了！”
“这……好，就我来踢！”
稍微犹豫了一下，琼尼?豪森就变得坚定了，就像沙克说的那样，进球……对于沙克来说还算个事么！？
摆好球，琼尼?豪森后退了几步，在短暂的助跑过程中做了个假动作之后，左脚“嘭”的一声将球送进了曼城球门右下角死角里……3:0！
三球领先已经锁定胜局的利兹联队，还是没有停下来，88分钟的时候，沙克在中路大禁区外背身妙传右路，德国人穆雷冲上来抢先控制住球后，被对手从身后铲倒，尖刺的哨声再次响起……点球！
这个点球，再次被沙克让给了琼尼?豪森，而利兹队长也丝毫没有脚软，用了和上一个点球一样的方式，将皮球又踢进了曼城球门右下角死角……4：0！
这一次乔哈特甚至连扑救的动作都没能做出来，他还以为自己国家队的老队友会变换方式，结果在心理战中他输了。
4:0的比分，让整座埃兰路球场沸腾起来，利兹的球迷们简直如在梦中！
上赛季，“青年近卫军”最大比分的赢球也只是4:1而已，面对曼城更是客场0:5、主场1:4惨败，如今西蒙?格雷森和沙克一回来，竟然就在新赛季的首场比赛中4:0大胜“蓝月亮”，这转变是不是也太大了啊！？
这个夏天，利兹联队经历了从上到下的大变动，主席换成了格伦?奥克斯利这个沙克的代言人，主教练换成了西蒙?格雷森，球员也迎来了沙克为首的一群巨星、新秀，可新赛季首场就4:0大胜上赛季的亚军，这变化是不是也太大了？
“残暴的西蒙”和沙克的作用……有没有这么神奇啊！？