安妮找到艾梨莎的时候,艾梨莎正在忙着跟黎明之翼的队长探讨重剑的搏击技巧。
自从她上次误杀了一名白袍骑士后,就一直致力于修补跟白袍骑士的关系。黎明之翼队长起先对她仍有敌意,他认为这个女人一定是凭借其他阴招才杀掉白袍骑士的,但几次交流下来,他却惊奇的发现,艾梨莎确实有跟白袍骑士们对抗的本事。
白袍骑士队叹息着说道：“你要是个男人的话,恐怕连我都不是你的对手
“现在也未必是。”艾梨莎开玩笑的说道。
白袍骑士队长认真的考虑了一下后,昂头哈哈大笑。
“哟——”
安妮走上前来,酸溜溜的说道：“白袍骑士跟杀人犯和解啦？”
白袍骑士队长一看是安妮来了,唯恐避之不及,他朝安妮点头致意,“我还要去训练黑翼勇士,就不打扰公主殿下了。”说完,转身走掉了。
艾梨莎觉得自己马上就能修补好跟白袍骑士的关系了,没想到安妮一来,她的努力几乎全白费了——下次能找机会单独跟白袍骑士队长聊天,还不知道会是什么时候。
她白了安妮一眼,没好气的说道：“你除了会拆我的台,还会于什么？”
安妮打量着艾梨莎,这是每次遇到艾梨莎时,她必须做的事情,观察对手,就能很好的掌握自己的不足。她挺起胸脯,“你应该像白袍骑士队长一样,称呼我为安妮公主。”
艾梨莎咬了咬嘴唇,这样才能控制好自己的语气。“安妮公主。”
说完之后,她也转过身去,准备离开。
“慢着”
安妮伸手拦住了她,“刚才在会议上不是已经说过了吗,你要护送我去见埃辛大公爵怎么,你害怕了吗？想临阵脱逃？”
艾梨莎没有回头,冰霜般的俏脸上嘴角微微弯起,“护送你去地狱吗？这我倒真是很乐意。”
“差不多吧。”
一想到要去见自己从未谋面的外公,安妮就感觉自己的手脚冰凉,她的语气也随之黯淡了下来,“实话实说,这样的见面,一点都不比去地狱要好上多少……”
艾梨莎惊愕的转过头来,“安妮,你没有开玩笑吧？埃辛大公爵是前任黎明之翼的团长,是我父亲曾经侍奉过的领导者,我小时候就是听着埃辛大公爵的故事成长的。在我父亲的眼里,埃辛大公爵就是一切骑士精神的化身,他忠诚,重视荣誉,可以舍弃王位——他是骑士中的骑士,王者中的王者,我若是你,我非激动的不能说话怎么可能会产生地狱般的感觉呢？”
“那你到底去不去？”安妮歪着脑袋问道。
“去”
艾梨莎立即回答道：“不过要见埃辛大公爵,我得先去擦一下白金铠甲—
安妮不由分说的抬手打开一道传送门,“再磨蹭下去,他们就进入枫雪王国了,到时候,我们就没法见到他了。”
说完,抬脚迈进了传送门中。
艾梨莎咬了咬牙,闭着眼睛,跳进了传送门中。
她还是第一次通过魔法传送门。一股强烈的眩晕感从她的脊骨穿过,她觉得仿佛自己深陷在一个巨大无垠的漩涡之中,过了许久都不见停止,某一刻,她甚至以为这是安妮故意折磨她的诡计——等她摔出传送门,身体砸在坚硬的土地上时,她才重重的喘了一口气。
安妮站在她的面前,用近乎嘲笑的眼神望着她,“没想到堂堂的黑翼公会副会长居然是爬着走出传送门的。”
艾梨莎脸色微微涨红,呼的一下从地上站了起来。她想跟安妮争辩几句,但远远的听到马蹄击打地面的声音。
“靠后——他们的速度很快,万一收不住马蹄,会把你像苹果一样踩烂的。”艾梨莎拔出信仰,挡在安妮身前。
安妮撇了撇嘴,“你不是真的想保护我吧。”
“保护你？别逗了,我只是不想给你收尸而已。”艾梨莎冷冷的回答道。
几秒钟后,几匹高大的战马就出现在她们的眼前。骑马之人也刚刚看到前面有人挡路,急忙拽起马缰,但仍然没法让战马停下来——
艾梨莎抬起信仰,在马蹄落下之前,将它砍成了两截。
冲在最前面的战马轰然倒地,战马上的身穿旧式铠甲的骑士却腾空而起,而后稳稳的落地。
其他几匹战马悲鸣一声,纷纷停住了脚步。随从装扮的骑士们也纷纷翻下马来,拔出武器,将艾梨莎和安妮围困在正中央。
“大人,您没事吧？”一名随从关切的朝骑士问道。
安妮紧紧的抓住艾梨莎的腰肢,目光越过她的肩膀,望向那名穿着朴素的老骑士。
他身手矫捷,充满活力,但脸上却沟壑迭起,满是皱纹。他锐利的眼神就像雄鹰一样,睥睨天下,隐隐约约中透出一股王者的气息——埃辛大公爵。
埃辛大公爵摇了摇头,“没事。你们都退下。”
他几步来到艾梨莎面前,“孩子,你们没事吧？”
他的口吻非常慈祥,眼角也全是关怀的暖意,让艾梨莎和安妮不约而同的松弛了下来。
“没事。”安妮轻声回答道。
埃辛大公爵的目光停留在艾梨莎的暗金重剑上,赞许的点了点头,“好武器。”
艾梨莎这才意识到自己的行为有些不敬,急忙把信仰收了起来,紧张的退到一边去。她很想跟埃辛大公爵交谈,但话到嘴边,却一个字都说不出来。
安妮稍微整了整裙摆,往前靠了一步,埃辛大公爵的其他随从立刻围拢过来。
埃辛大公爵示意他们退下,眼睛却疑惑的看着安妮。“你是——”
安妮继承了她母亲的美貌,虽然她从来都没见过埃辛大公爵,但埃辛大公爵却可以辨认出她来。
“是我,安妮。”她轻声的回答道。
埃辛大公爵无比震惊的看着安妮,安妮发现大公爵的手正在微微的颤抖——那双手以圣光之名,战胜过无数的邪恶,如今却因为见到她而还原成一幅老人的状态。
“噢安妮”
埃辛大公爵一把将安妮抱在怀里,眼泪顺着皱纹流淌而下,“我的孙女
他几乎用尽了全身的力气,全然不顾自己的身份,抱着安妮嚎啕大哭。
安妮也哭了起来,她知道埃辛大公爵的眼泪中,包含着对她母亲的思念,这么多年来,埃辛大公爵是第一个拥抱她的亲人。
埃辛大公爵把安妮从他的怀中拉开,替她拭去眼角的泪水,仔细的端详着她,“你真像你的母亲,刚才看到你第一眼,我还以为我回到了过去,见到了你的母亲,你穿着跟她一样的魔法师长袍,鼻子一样,眉毛一样,笑起来也一样”
安妮破涕为笑,“我还以为我更像芳安姨妈呢。”
“芳安……”
埃辛大公爵面色黯淡了下来。他一共两个女儿,大女儿温柔善良,小女儿活泼可爱。可命运却让他失去了她们,大女儿病死,小女儿将所有的责任都归咎在他的头上……
“对了,我听说你被黑翼龙旗团劫持了,所以我特意赶来参加会晤,为什么你会出现在这里？”埃辛大公爵颇为奇怪的问道。
“我来这里,就是为了告诉你真相的。”安妮一本正经的说道。
“真相？”埃辛大公爵绷紧了眼睛。
安妮点了点头,把带有白银之手印记的信交给埃辛大公爵,“我的父王已经死了,被凯瑟琳谋杀了,现在坐在王座上的人是王后的情夫,一个龙脉教派法师”
埃辛大公爵快速的浏览了一下密信的内容,愤怒在他脸上一闪而过,接着他深深的吸了一口气,让自己镇定下来。“安妮,你想让我帮你出兵夺回王位吗？”
“不”
安妮心里掠过一丝难以名状的痛苦,“我只想让你知道事实的真相,不要跟那个假国王达成协议,他已经不是你的女婿了。”
埃辛大公爵沉默了。
粗糙的手指不停的在密信背面的银鹰印记上抚摸。他原本没有想到事情会这么复杂,在接到枫雪王国密使的信件中,枫雪国王已经许诺割让给他一座内河港口——那可奔流王国非常需要的。
奔流王国和枫雪王国之间隔着森岩、火云两大王国,只有一条怒水河横贯其中,奔流王国迫切的需要一座不冻港,如果枫雪王国真的能让出冬天里都不结冰的港口,奔流王国就能将水导入国土,人民就不至于忍寒挨饿……
他看着自己年轻的孙女,一时之间,竟然不知道应该如何取舍。
安妮就这样静静的等待着,等待的时间越久,她的心就越凉——她突然想起芳安姨妈的遭遇,想到自己的母亲曾经被埃辛大公爵无情的送到枫雪王国,她突然觉得自己的这个要求根本就不可能达成。埃辛大公爵无疑是个伟大的人,但伟大的人之所以伟大,往往都是通过牺牲自己以及家人的利益。
埃辛大公爵张开嘴,用一种平静的可疑,同时又令人心碎的口吻说道：“有时候,知道真相并不能使人轻松……”