柯依达一行离开威姆顿军港之后，便沿着威尔逊公路一路向东南方向进发，然后沿着墨河沿岸一路东进，一路之上快马加鞭，没有再做任何耽搁。
身边的人大抵能够猜出其中的缘由，贝伦根的变故不是偶然，而威姆顿军港的意外则在某种程度上印证了这一切，如果安瑟斯的猜测属实，那么不仅意味着二十年前古格王国的残余势力死灰复燃，更有甚者，帝国高层的贵族中亦有可能参与其中，这也正是柯依达急着在返程途中召见两大军区军长的原因。
多维克市位于墨河中游，地处西北、西南两大军区的交界地带，一路行来，由于已经深入大陆腹地，气温已经比西北沿海要温暖许多，随着盛夏到来，草木日渐葱郁，太阳也甚是明媚。
“公主殿下，翻过前面的山，便是离多维克市了，克里斯多罗维尔军长和海因希里索罗军长都已经在那里恭候了。”
“还有多远的路程？”
“两天，如果从山谷抄出的话……”赫尔嘉话说到一般，却似是想起了什么似的就此打住，似乎是意识到自己的失言，脸上的表情略微僵硬。
柯依达看她的神情，抬起头来望向前方的山峦：“前面到哪里了？”
赫尔嘉沉默了很久：“古奇山脉，柯利亚回廊。”
一时间仿佛是想起了前尘往事一般，所有的人默契地陷入沉默。
此时太阳已经渐次西沉，通天灿烂瑰丽的晚霞，给天地间的万物镀上一层斑斓的血色光芒。
柯依达仰起头来，望着前方起伏的山峦，与空中姹紫嫣红的流岚，眼底流过几丝的迷离。
“公主？”
她的沉默太长，近乎让人窒息，直到赫尔嘉忍不住地出声，方才缓缓回过神来，不动声色地收敛了神色，只淡淡道了一句：“那里有我帝都军将士安眠的英灵，还是绕行吧。”
话虽如此，行至山口的时候，柯依达还是勒住了马缰，翻身下马，仿佛是意识到了什么，身后的一行人也纷纷收起兵器，准备下马缓行。
柯依达却是回过头来：“在这里等候就是了，不必跟着。”
“殿下！”
林格蹙起眉来，张口便要反对，望着暮色之下女子寡淡的容颜，却是隐隐一悸，法贝伦扫了他一眼：“公主殿下，就算是要悼念故人，也还是带点护卫的好，不然，林格副统领会很为难的。”
柯依达听他如此说来，却似乎没有什么改变主意的意思，只淡淡垂下眼睑：“有赫尔嘉跟着便可以了。”
时隔二十年再次踏进山谷，正是草木葱茏、生机勃勃的夏季，昔日染血的山林已经重新披上葱绿的外衣，夕阳如血的余晖之下，半壁江山瑰丽如同油画。
站在半山之上俯身往下看去，当年的血腥杀戮，记忆犹新，而喋血山峦的战士已经化作白骨。
赫尔嘉跟着柯依达的身后，心知她是想起了当年惨烈的过往，略有担忧地看着她，柯依达却只是沉默了很久，素净的容颜浸没在斑斓的余晖里，显得平和，没有大悲，亦无大痛，只抬起苍色的眸子看遍山河，隐约有苍凉怆然的气息。
过了很久方才叹息了一声，取出随身的皮囊，拔掉封口的活塞，内里的清茶便被轻轻洒在黑色的土地上。
“公主……”赫尔嘉只微微叹息了一声。
“不必担心，只是既然来了，便想过来看看而已。”柯依达却是淡淡勾了下唇角，没有回头，“一晃已经二十年，这山谷之中，便是草木也与当年大有不同了。”
“现在这个时候，正是树木生长的季节，自然会葱郁许多。”
“当年这片大地，是鲜血浸透了的呀。”柯依达只淡淡道了一句。
当尸体被黄土掩埋，鲜血被尘沙覆盖，吸食土地中血肉，草木才会变得益发茂盛。
赫尔嘉隐约晓得她的言外之意，只沉默了很久：“公主，回去吧，久了林格大人他们会担心的。”
彼时暮色已经渐次深浓，天边最后一抹云霞被藏蓝色的夜色吞没，淡白的天光静静铺洒下来，柯依达只点了点头，便抽身向山下走去。
空气里却有肃杀的气息袭来，柯依达只走了几步便顿住了脚步，猝然转身之间已有一枚羽箭擦着肩头呼啸而过，冰冷的寒意渗入肌骨。
“刺客！”
赫尔嘉骇然变色，一声惊呼尚未落下，已有黑衣蒙面的死士齐刷刷跃出，明晃晃的刀剑闪着寒光扑面而来。
“赫尔嘉！”
“是！”
柯依达只寒着脸低喝了一声，跟随多年的副官早已明了的她的意思，佩剑出鞘挡过迎面压下的刀刃，一手已经取下腰间的烟幕弹来，深蓝色的夜幕里绽放出一朵白色的青烟。
那是神鹰军用来传信的工具，用来调集附近的暗卫，不出意外的话，守在山谷之外的林格将在第一时间冲进来。
然而，在此之前，即便只有两个人，凭借自己和赫尔嘉的伸手，抵挡这些亡命之徒绰绰有余。
柯依达这样想时，已是手起剑落，周遭的黑影血肉横飞。
不多时便听得到耳边响起轰鸣的马蹄，从山谷入口的方向传来，由远及近，宛如雷鸣。
“公主，林格大人他们进来了！”
“动作太慢！”
赫尔嘉长出了一口气，柯依达只是淡淡道了句，挡开为首黑衣人的斜刺里杀出的一剑，复又一剑，在对方的肩头划出一道狰狞的伤口。
这是个有着高大身形和诡异伸手的男人，仅有一双犀利的眼睛露在外面，看不到面部的容貌，只见得他负痛般的捂住伤口，死死盯了她许久，柯依达读出他眼底狠辣的味道，警惕的握紧了剑柄，等待他的下一击。
然而出乎意料，这男人却是退后了几步，做了个手势，手下的死士似乎得到了某种信号一般，不再恋战，并肩成环形连退了几步。
赫尔嘉看的疑惑，与柯依达交换了一下眼神，空气里却一股不寻常的气息在悄无声息的蔓延，那是，硫磺的味道。
“公主，是炸药！”
几乎是同时意识到这一点，赫尔嘉骇然变了脸色，即便是柯依达也再也无法维系淡漠的表情。
眼前的刺客，是真正意义上的死士。
不成功，便引爆早已埋伏好的炸药，玉石俱焚。
空气里似乎已有火花蔓延的轻微响动，她低着头寻找导火索的所在，循声便见两三点火星在暗夜里穿梭，在草丛之间散着草木灼烧的味道，宛如诡异艳丽的毒蛇信子。
“闪开，赫尔嘉！”
柯依达已经来不及出手阻止，只来得及本能地喊出一声，身体先于思维做出放映，卧倒在草丛之间。
而引线上的火花则如闪电一般的急速穿行，赫尔嘉苍白着脸色，正要绝望地闭上眼睛，耳畔却听得战马长长地嘶鸣，一团奢华金发跃入黑暗的视线，挡住了蓄势待发的火焰。
那是……
她方才反应过来，已经听得身侧女子近乎撕裂般的悲鸣：
“不——”
世界，在瞬间崩塌。
林格带着人冲进山谷的时候，山谷中仍然残留着浓重硝石味道，厮杀尚在继续，呛人的烟雾混着血腥味刺激着人的感官。
“公主殿下！”神鹰军的副军长喘着气赶到面前的时候，这万马军中取敌人首级面不改色的男人竟也流露出惊魂未定的神色，“下官失职了！”
而柯依达只是仗剑而立，似乎并未听闻，只淡淡看着远处刺杀失败负隅顽抗的死士们，然后幽幽转到与之交战的金发青年身上，声线低沉：“不关你的事，是我自己大意了。”
“殿下？”
法贝伦打量眼前的狼藉，而赫尔嘉似乎看出他的疑惑：“刺客在谷中布下炸药，险些便要玉石俱焚，是亚伯特上校及时出手切断了引线。”
林格砂色的眼睛略暗了一暗，没有说话。
柯依达却已经回过头来，容颜清冷：“林格。”
“是，殿下？”
“那些亡命之徒，格杀勿论！”
暗夜里她的声线低缓，却有冰冷的杀气溢出，林格微微耸了下肩头：“是！”
所有的迹象表明，柯依达公主动怒了。
这一场杀戮一直持续到凌晨，50名黑衣死士横尸山林，鲜血浸透黑色的大地，在黎明的晨曦之下，宛如血腥而残忍的油画，满目的血色让人想起二十年前惨绝人寰的战斗。
柯依达没有耐性继续留下来处理善后，便让林格派人，向不远处柯利亚郡的郡督送了信，让他派人收拾残局。
听闻帝国的公主在自己的地盘上遇刺并且险些不幸身亡的消息，当地的郡督当即被吓出一身冷汗，急急忙忙地带着人过来，留下专门的地方军队处理善后，然后慌慌张张毕恭毕敬地将一行人迎入城中，暂作休息。
而这似乎并不能就此打消柯依达的怒气。
一路上她隐忍未发，到了城中坐定，便将所有的怒气都发泄了出来，柯利亚郡大小官员因为治安管理不善被她兜头盖脸一顿训斥，上上下下胆战心惊。
比照平日里她喜怒不惊的性子，也是在算是少有。
随行的重臣当中，虽然柯依达并未加以苛责，但林格自认为身负守卫重责却出了这样的纰漏，自然变陷入沉默，而面对柯依达明显的迁怒，法贝伦也知趣地保持了沉默。
不过话说回来，在自己管辖地界内暗流四现而无法控制，这些官员们也说不上完全的无辜。
“亚伯特上校，解释一下你出现在那里的缘由。”
“下官在意外中，截获了这个。”
而等到郡内的官员终于能够退下，柯依达方才将视线转向海军年轻的上校，而后者在见识过她的雷霆大怒之后，只是神色淡然的从军装里衬的口袋里取出了一卷信笺递了过去。
柯依达接过来只扫了一眼，便交给了林格等人传阅。
“确定是安森哈尔少将所为？”
“是，但是目前还没有确凿的证据能够将他逮捕。”
“不必管这么多了，告诉安瑟斯，直接找个罪名拿下，然后送到军法处去审问！”
连最基本的程序都被省掉，倒是干净利落。
亚伯特仅略微怔了一下，然后低头领命。
柯依达只沉默着看了他许久，然后将目光缓缓移开：“林格，其余的事情交给你，尽快给我个结果。”
一场混乱终于告一段落。
等到众人散去，柯依达回到早已准备好的客房，接过赫尔嘉递过来的安神茶汤。
“折腾了一个晚上，公主还是早些休息吧，明天北疆和西防两军两位军长便会赶过来，到时候又得打起精神来。”
柯依达没有说话，缓缓将茶汤饮尽，坐在宽大的床上，背靠着床榻，轻轻揉着太阳穴，眼底已有轻微的倦意。
“赫尔嘉，这事你怎么看。”
“从那些死士的身上找到了当年古格隐秘机动队的印记，而从他们的手段来看也符合我们的猜测，至于其他的林格大人还在彻查之中。”赫尔嘉缓缓道来，蓦地顿了一顿，“只是，对方看来显然早有预谋，也似乎知道柯利亚回廊对于公主殿下有着重要的意义……”
“当年柯利亚回廊一战惊心动魄，只要稍加打听不难猜得到。”柯依达却是淡淡地，“毕竟当年，我们是患难与共的搭档。”
最后一句她说得极轻，赫尔嘉听着，似有淡淡的怆然。
“公主……”
“当然也不排除亚格兰有人图谋不轨的可能。”柯依达却是话锋一转，眼底流过几丝狠辣。
赫尔嘉明白她的怒气从何而来，竟然从她为数不多的软肋下手，怎么不叫她懊恼！
“林格大人定会彻查此事，公主殿下就不要过于动怒了。”她只得缓言相劝，“虽说现在天气转暖，也要当心伤了肺腑，勾起旧病来。”
“我怎么能不动怒？”柯依达却是反问，“因为我的大意，差一点便让我的儿子……”
和他父亲一样，死在同一个地方。
她说到一半，蓦地打住，怔怔地出神许久，方才像是虚脱一般的叹了口气。
赫尔嘉看她的眼底，竟是一片哀色。
“你或许想不到，赫尔嘉。”柯依达倚着床榻，阖着眼睛，声音疲惫，“我到现在想起都会控制不住地想要发抖。”
天地即将崩裂的瞬间，金发的青年斜刺里闯入，阻止不能的绝望无边蔓延，而之后浑身浴血的样子，让她一度以为故人宛在。
“公主。”赫尔嘉低低唤了一声，蹲下身去，伸手覆在她轻微颤抖的手上，“已经过去了，什么事都没有，公主。”