主场3:0完胜桑德兰队之后，利兹联队的士气得到了很大程度的提升，原本球队因为这样那样的传闻陷入了一些困难，但是随着时间的推移，情况已经好转了很多。
肯·贝茨这个吝啬狡猾的老头的一场新闻发布会没能消除球迷们的戒心，但是“野兽”特维斯也已经发表了声明：“我在利兹呆的很开心，这里的球迷很热情，队友们对我们也很和善，最重要的是西蒙·格雷森先生的工作能力太棒了，我觉得我现在能够发挥出我所有的战斗力了，我在这里真正的重新体会到了踢球的快乐，所以我不会离开！至少这个赛季结束之前，我哪里都不会去！至于以后的事……那就以后再说！”
特维斯并没有给自己关上转会的大门，但是他的保证还是可信的，球迷们也没有看过哪个球员在一支球队里踢的好好的，中途就忽然离开跑去了另外一家俱乐部，球员们可是不愿意自己的好状态被打断的，他们会想方设法的将这种好状态延续下去，“野兽”现在的状态显然就已经好到了极致了。
球队的情况重新趋于稳定了，西蒙·格雷森也感到开心了，之后他才有时间和自己的同事们讨论球队接下来的工作重点。
利兹联队不是什么豪门球队，这个赛季他们又要打联赛、又要打欧联杯，还有联赛杯和足总杯的比赛任务，这四项赛事如果都要兼顾的话，利兹联队可没那个本事，这其中必须是要有重点、有选择的。
联赛是一支球队的根本，利兹联队在获得七连胜之后，现在又重新以多赛一场多2分的优势排在了积分榜榜首，保级这个目标也的确是该换一下了，尽管没有公开说这个，可谁都看的明明白白的，“青年近卫军”的实力之强，绝不是保级球队的档次，联赛前六的欧战资格应该是一个切合实际的目标，也许联赛前四的欧冠资格都可以想一想呢！
欧联杯是一项能够大幅提高球队收入的赛事，这个自然也是不能放过的了，衡量之后的结果就是，西蒙·格雷森还是决定也和其他豪门球队一样，将联赛杯、足总杯作为球队练兵的机会，给年轻球员、替补球员一些表现的机会，也可以当做是给主力球员伤后找状态的试炼场。
于是接下来的联赛杯第四轮，就成了“青年近卫军”的替补球员和年轻球员表现自己的机会了，这一次他们在第四轮的对手是“红魔”曼联，西蒙·格雷森也真是不存着什么获胜的信心了，干脆就让球员们随便踢了。
可是在露出了要给年轻球员机会的之后，当球队的核心“沙克”亲自找上他的时候，一切就不一样了。
“老板，我想踢联赛杯！”
“啊？你说什么？”西蒙·格雷森不由一愣。
扎克·汤普森嘿嘿笑道：“头儿，我想踢比赛，联赛杯我也想踢，我需要更多的比赛来提高自己！”
扎克·汤普森当然想提比赛了，他每踢一场比赛就能获得一个技能点，在没有将自己的所有属性都加到满值之前，如果有可能的话，他想踢每一场比赛，任何一场比赛都不放过。
“沙克，联赛杯……其实我们教练组是不想投入什么精力的，我们决定还是给替补球员和年轻球员一些锻炼的机会，甚至就是足总杯也是如此，我们现在已经不需要这些了。最重要的是，我不希望看到有人因为联赛杯、足总杯这样的比赛受伤。所以……沙克，好好休息一下吧，我们接下来还要和阿森纳、利物浦、切尔西打比赛呢，更何况我们还有欧联杯的比赛要打。”
“老板，我想踢比赛，每一场比赛！”
扎克·汤普森收起了笑容，严肃的说道：“老板，我觉得我的比赛经验还是太少了，我想尽可能的多踢一些比赛，我相信每一场比赛都能让我获得提高！而且我的身体状况您还不知道么？受伤？怎么可能嘛！而且我的体能可好着呢！”
呃！
听了扎克·汤普森的话之后，西蒙·格雷森也不由苦笑起来，眼前这也就是扎克·汤普森，自己最倚重、最喜爱的球队核心“沙克”，就算换成队长琼尼·豪森来这么跟自己说话，他都肯定会直接骂回去的，可眼前这个年仅十九岁的小子……西蒙·格雷森真是没办法了。
“那个……恩，沙克，你能保证你一定不受伤？”
“是的，我保证！”
“你能保证你的状态不会在对阵阿森纳的时候受影响？”
“当然！老板，一想到能打比赛，我全身的细胞都在欢呼雀跃呢！您放心吧，我的状态完全没问题！”
“这……唉！”
西蒙·格雷森也真是无话可说了，他总不能打消一名球员的积极性吧，而且眼前这小子也的确像他说的那样，身体健壮的跟怪兽似的，每场比赛跑12000米以上的距离，竟然都不知道累，对这样的球员……自己还能再说什么呢？
“好吧，沙克，我会把你放在联赛杯的比赛名单中的！这下你小子该满意了吧？”
“当然当然！嘿嘿……谢谢老板！”
“行了，你小子赶紧给我滚蛋吧！我这还得改一改球队的战术，你小子就会给我找麻烦！快滚蛋！”
得到了肯定的答复之后，扎克·汤普森脸上就有笑容了，点头哈腰的就跟主教练告别了，目的都达到了嘛，自然要给西蒙·格雷森面子了。
率领球队前往曼彻斯特的时候，西蒙·格雷森给自己球队的一线队球员们都放了一天假，他只带上了扎克·汤普森、斯诺德格拉斯、贝奇奥等替补球员和一众以瑞典射手菲利普·皮夫科夫斯基为首的年轻球员。
本来，西蒙·格雷森觉得自己就做的挺过分的了，这简直就是在应付联赛杯的比赛了，说穿了都算是不尊总英格兰足总了，却没想到“老爵爷”弗格森做的更彻底，出现在老特拉福德球场的“红魔”简直让人陌生，除了弗莱彻、瓦伦西亚两个一线队的球员之外，清一色的都是毛头小子。
弗格森也是跟西蒙·格雷森一个想法，想要把球队的战斗力留在该用的地方，曼联本赛季开局不利，一上来就在联赛里输给了利兹联队，之后虽然奋起直追，却也是在客场0:1输给了托特纳姆热刺，如今球队排在利兹、托特纳姆热刺、阿森纳、曼城之后位列第五，这对志在退休前想再拿一个冠军的弗格森来说是不可原谅的，再加上还有欧冠联赛要打，弗格森让球队放弃联赛杯这么一个鱼腩赛事就是再正常不过的了，而且还放弃的挺彻底的。
英格兰足总再牛，他们也是没办法去处罚弗格森这样的主帅的，“老爵爷”在英格兰足坛早就不仅仅只是一个足球教练了，从他受封爵士的那一刻开始，他就已经成了英格兰足坛最具代表性的人物了。
10月31日在老特拉福德球场，扎克·汤普森成了这场比赛唯一的主角，他在比赛中率领自己的球队踢出了很高的水准，在完成了73次传球、13次抢断、5个头球、3次拦截的同时，他还在比赛进行到41分钟时接到了小将菲利普·皮夫科夫斯基的传球，用一脚招牌式的远射为利兹联队首开纪录。
九十分钟比赛结束时，场上的比分为0:2，斯诺德格拉斯在比赛进行到62分钟时在扎克·汤普森的掩护下，利用定位球的机会踢出了一脚弧线球。
比赛结束之后，当选全场最佳的扎克·汤普森被问到了关于菲利普·皮夫科夫斯基的问题，扎克·汤普森这个只比瑞典射手大了一岁的小子却说出了一番老气横秋的话：“菲利普是一个非常有天赋的前锋，他的射门技巧很出色，但同时他又有广阔的视野和出色的传球技巧，他给我送出的那一记横传真是太妙了，他会有一个广阔的未来的。”
瑞典小将在赛后也被记者采访了，这场联赛杯的比赛可是作为他首场职业比赛而显得十分珍贵，他在布莱克本的时候都只是在青年队里进行训练，并没有参加过正式比赛，尤其是他在这场比赛中表现的还不错有多次传球并收获了一次助攻。
“是的，我觉得这也是一场很成功的首秀，感谢主教练西蒙先生给了我这个机会……恩，沙克？……他是我的偶像！他是一个有着钢铁意志的绿茵战士，他的勤奋让我印象最深刻，我很难想象，他只是比我大了一岁而已，但是他取得的成就已经让我只能仰望了！我会努力去追赶他的脚步，争取早日能够站在他身边和他一起作战！”
菲利普·皮夫科夫斯基在采访的时候对扎克·汤普森极尽溢美之词，但他却真的没有一点夸张，他说的话其实也是许多利兹联队球员们心中的想法。
扎克·汤普森在进入到利兹一线队之后的表现只能用完美来形容，他在平日的训练中勤奋刻苦，每天的训练都比其他人做的更好、训练量也更大，在比赛的时候也是在球场上奋勇拼杀，说他是钢铁战士……真的一点不过！
利兹联队没有随队前往曼彻斯特的球员们，不少人都在家中通过电视或者网络观看了这场比赛，他们也都在为扎克·汤普森的优异表现赞叹着，听了小家伙菲利普·皮夫科夫斯基的话之后，一个个都是拍掌哈哈大笑起来，“钢铁战士”这个绰号对沙克来说真是……太贴切了啊！
现在的扎克·汤普森，在许多利兹联队的球员心中，甚至包括琼尼·豪森在内，都已经成了他们的精神支柱了，这个勤奋、勇猛，永远都是拼劲十足的小子，早已经在不知不觉中成了利兹联队真正的领军人物了。
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