万吉知道，毛利家在历史上从来没有占领过播磨，所以短期内万吉还是放心的。加上毛利元就死后要求毛利家严守自己的领国，不准向外扩张，这才是万吉放心的地方，同时万吉也希望毛利元就快点死，自己不想遇到这样的对手。
对于黑田家来说这几年最大的事件，就是三次打退了赤松政秀的军队，赤松政秀企图在黑田家在新领地立足不稳之时，重新夺回被黑田家占领的土地。但是经过数次加固、扩建之后，小口城已经和之前天壤之别。三次进攻，赤松政秀都发动了三千人左右的军队，但是每次面对只有两三百人防守的小口城，就是像咬到刺猬一样，吞不下去。加上黑田家服部保长的忍军，各种让人不得安宁的忍者战法。每一次赤松政秀军都是志在必得而来，抛下上百具尸体，灰头土脸而去。
母里小兵卫自从成为家老以来，兢兢业业管理小口城，黑田职隆将常备中的两百安置于小口城。但是母里小兵卫还是不放心，每天都在琢磨，怎么样可以通过一千石的领地养活更多的人，养活更多的士兵，直到万吉将梯田的种植办法还有一年两收法传入黑田家。
母里小兵卫这个人是个好人，他一直效仿本家，将一些战死的家臣的孩子、还有领内的孤儿收为养子，培养他们的武艺和学识，母里小兵卫已经从这些孤儿中间提拔了好几个武艺精湛，或者战略有成的孩子，成为了自己的家臣。而且最近新收的孤儿中间，有一个是母里小兵卫亲戚家的孩子，才刚刚两岁，如果告诉万吉，这个孩子叫太兵卫，万吉一定会叫起来，这就是黑田家的猛将母里太兵卫友信。当然刚刚说了，他还只有六岁，想出仕黑田家，起码还有十几年的时间。
说到小口城，就不能不提小口城东面的忍者，本来小口城合战结束的时候，黑田家只有七十个人的忍军，在服部保长的数次劝说下，说服了伊贺国三忍中的另外一个藤林保丰，另外还有十多家小的忍者家族也愿意一起前来，加上整体迁移的服部家，最后忍者军人数达到了四百人，还有忍者们的家属一千余人，这个数字连黑田职隆都非常的惊讶。同时在万吉的授意下，忍军改名为伊贺同心众。
只是可惜的是，最后一名三人百地三太夫，不愿意离开故土，不管服部保长如何劝说，如何承诺好处，就是不能动摇他的心。最后服部保长也只能作罢。因为很多伊贺国小忍者家族都唯百地马首，要不然服部保长能招揽的忍者会更多。
黑田职隆将藤林保丰提拔为黑田家的侍大将，赐予土地两百石，任命为伊贺同心众的副统领，至于其他的一些上忍、中忍的职务，按照约定，全部交给服部保长来任命，黑田家没有干涉，服部保长对这四百个忍者都很熟悉，最后基于实力和家族利益的考虑，分配了四个足轻大将和四十个组头，勉强平衡了各忍者家族的关系，同时符合了个家族的心愿，既然各家都有了武士大人，以后还能通过军工获得提升，众忍者也有了奋斗的目标。小口城的安全，也和这些上进心极强的伊贺同心众分不开关系。
因为领地面积达到了一万石，这还不算小寺高久的姬路城三千石，于是黑田家将三百常备军，扩充到了五百，同时小寺高久在姬路城也招募了一百名常备军，作为黑田家的后备。同时，领内的农兵人数也由之前的四百，扩充到了七百，姬路城也有两百半常备的农兵。
军队人数增加了，武器装备就成了需要提高的地方，黑田家运气很好，在堺町做交易的时候，赎回了一个奴隶，结果这个人是个明国人，一次万吉回家的时候，偶尔发现了这个人。
和这个人说了一番明国话，知道这个人是河北保定人士，本来是个铁匠，也会给打造一些武器，因为家有几亩薄田，被地主看上，所以被冤枉下狱，他趁着被押解的机会，逃到海边，被王直麾下的海盗抓住，送往岛国为奴，正好被黑田家买了下来。
这个叫李三宝的奴隶，竟然是个铁匠，还会打造武器，当时万吉就觉得捡到了个宝，近程武器黑田家可以自己制造，而且岛国的制刀技术还是很过硬的，于是万吉就想到了远程武器，岛国的远程武器，不管是长弓还是丸木弓，和明国所谓的弓箭比，简直就是过家家。要是中几十箭还不死，放在明国的战场上，估计参展的双方都要吓出尿来。
远程武器，万吉第一个想到的就是铁炮，甚至是雨铁炮。但是就在这个词出现在万吉脑袋里面的一霎那，万吉就否定了自己的意见。岛国的铁炮刚刚出现的时候，射程短，威力小，而且雨天不能使用，而且最大的问题就是造价昂贵。即使到了后期有了雨铁炮，但是射程短的问题还是没有解决。中铁炮的人，只要不是当场毙命，就会因为铁炮造成的伤口感染，经受痛苦的折磨，最后死亡。
万吉之后想到的就是弩了，弩在明国有上万年的使用历史，在一处石器时代的墓地里，一个女孩就是因为****受到弩的攻击而死。弩瞄准容易，使用简单，但是同样射程短，这些有缺点其实和铁炮基本相同，但是弩矢穿透力强，而且弩造价便宜，只要能够开始生产，就可以大面积装备。于是万吉决定，叫李三宝制作弩，而巧的是李三宝就曾经为一个游记参将做过一把手弩，所以只要人手，和原料充足，自己马上就可以开始弩的制作。
万吉马上把自己的想法，告诉了黑田职隆，黑田职隆知道铁炮这个东西，但是听说非常的昂贵，整个黑田家也买不起几支，既然现在万吉说有一种明国武器，可以替代铁炮，而且造价便宜，黑田职隆没什么武士道信仰马上就同意了。并且马上任命李三宝为本家的冶炼奉行，为足轻组头，年奉五石，专职为黑田家制作兵器。
黑田家包括井手友氏在内的数个武将，在知道本家要生产弩这种武器之后，集体来到黑田职隆居室外静坐了一天，强烈要求黑田家不得使用这种离经叛道，不符合武士道精神的武器。
最后这件事情惊动了姬路城外隐居的黑田重隆，老爷子命人带了一个口信给井手友氏，只要是符合黑田家利益的东西，即使不符合武士道精神，也没有关系，姬路黑田家原来可是卖眼药的，不是武家出身呀！要真是要坚持什么武士道精神，就集体切腹好了，自己有四个儿子，死一个还有三个，黑田家少你不少，多你不多。
这样让井手友氏在内的武士们都闭上了嘴井手友氏其实只是表达自己的不满，真让他切腹，他马上就怂了。黑田职隆的话可以不听，虽然井手很尊敬兄长，但是老爷子都发话了，事情也就只能订下了，难道还真切腹呀！好痛的说。