今晚在这架EA-20上，岩洞和我坐在前排，脸蛋和勇敢坐在后排，他们是两名电子战军官。
脸蛋之所以叫脸蛋是因为他喜欢女人，并自信她们也喜欢他，他的肤色永远是一种又深又浓的特有的黝黑，与他的形象很相配。
而勇敢正相反，又矮又壮，活像一只好斗的牛头犬，他的绰号叫勇敢，因为我们觉得如果拿头巾裹在他头上，他肯定很像一个斗士。
我们今晚的任务是例行的电子侦察测量，我们要用EA-20上的高级电子接收器侦察或搜索定位在南非伊丽莎白港沿海地区可能出现的正在工作的敌方雷达。
脸蛋和勇敢搜寻可能的敌雷达电子信号，接着确定敌方位，摩鹿加号正在距伊丽莎白港以南几百公里处游弋，因此我们预计今晚不会碰上什么麻烦。
实际上，这次飞行真正的但未言明的用意在于检验我的夜间降落技术，看看我在与同事们的航母降落技术的不断竞争中是否能站住脚。
从我上次在航母上进行降落训练到今天已过去了53天，我因此有点紧张。
海军条例规定，新飞行员从第一次夜间航母降落训练到入队后，如果飞行中队在海上的话，第一次夜间航母降落的最大间隔不得超过20天。
然而，由于这里的人力紧张，我现在的中队需要一名新飞行员，于是摩鹿加号上的舰载机大队长就为我破了例，我很高兴受到信任，但这丝毫不会消除我的紧张心情。
十天前我刚在布鲁岛基地完成了岸上训练，而现在，我已经来到了南部非洲国家的家门口，我的思想出现了一个不可思议的急转弯，当初认为摩鹿加号在作战行动中定会一马当先，故我主动请缨在这艘航母上服役，而此时此刻我却感到不知所措，没有信心。
在二年半的飞行训练中，我总共进行过20次白天航母降落，而夜间在航母上降落仅有6次，我不仅对这艘航母的快节奏环境感到陌生和不适应，而且觉得不久很有可能发生战斗。
为了作好战斗准备，我知道自己要想活命的话，就得尽快提高飞行技术。
在航空方面，飞行员的飞行技术不是一劳永逸的，也就是说，如果飞行员不经常飞的话，他的技术很快就会退化，卓越的飞行员总是比机舱内发生的每种情况要提前一步，运用正确的判断在各种不同的处理方法中做出最佳选择，他们是超前行动者，而不是被动反应者，这种超前性来自经验和实践。
今夜，缺乏经验和实践的我感到反应很迟纯，总是比飞机慢一柏，而不是超前于它，这不是一种良好的感觉。
“导航数据已更新。”岩洞一丝不苟地用飞机上的地形匹配雷达把飞机最新方位输入惯性导航系统，不断修改导航设定原案。
“明白。”我说，“液压系统正常，燃油正常。”
在返航之前，我们还要飞行45分钟，到那时我那衰退的降落技术将得到检验，现在我对计算燃料的梯状图颇感放心，按照我选定的当前燃料流量设定，在返航之前我们还有5.5吨燃料，这是绰绰有余的。
“徘徊者”的结构设计把它在航母上降落的最大燃料量限制为3.5吨，因此我估计很可能还得倒掉一些燃料，当唯一可降落的地方只是大洋中的一艘军舰时，燃料就成为每个飞行员最为担心的事了，我开始感到放松些了，我意识到自己已终于开始超前于飞机行事，开始参与到可能发生的事当中去了。
机组中三名电子对抗军官都知道这是我在飞行中队的首次夜间飞行，他们肯定都希望我能顺利降落在航母上，但他们也知道，一个首次飞行的飞行员初次来到航母飞行中队，夜间在航母上降落可没有多少把握，并常常会遇到困难。
于是，机组人员已做好了一切准备，在作飞行前指示时，勇敢就已拿出他的牙刷和两套替换内衣，表示他已做好了我今夜不能返回航母而改降临时机场的准备。
我们已向北部南非海岸飞行了30分钟，尽力截获南非防空部队发射的任何我们感兴趣的信号。
脸蛋和勇敢操纵着EA-20的侦察系统，它带有极敏感的接收器，能够识别很大范围内的电子信号，电子侦察任务主要由坐在后排座位的两人担任。
岩洞和我负责引导飞机沿着可使我们处于收集信号情报的最佳位置的特定航线飞行，而脸蛋和勇敢则操纵系统尽可能多地获取信号，他们大概不时地在谈论系统屏幕上发现的什么，但我一个字也听不见，因为他们脱离了前座的机内通话系统，以免打扰前排座位上的岩洞和我关于导航的对话。
EA-20的机内通话系统十分复杂，通常在执行任务时，后排座位的乘员可以相互谈论他们只进行的电子对抗即干扰敌雷达或电子侦察即窃听敌雷达，一般后座上也安装机内通话系统，因而他们也可以听到前排座位上的人说的每一句话。
但他们如果要对我们前排说话，必须按一个开关，这就造成了这样一种环境，不自信的飞行员总想知道后排座的入是怎么谈论他的飞行的，通常我的头脑中倒不会有这个问题，但我现在是飞行中队的新成员，希望给人留下好印象。
我禁不住想知道脸蛋和勇敢在后排是怎么谈论我的，也许他们正打赌我今夜能不能返回摩鹿加号呢？我竭力把这些念头摒出脑海，保持在黑暗中飞行的信心。
“系统上几乎没显示什么活动。”脸蛋说。
“好吧，继续观察。”岩洞回答。
我们沿预定航线飞行没出什么意外，20分钟后，我终于听见岩洞的声音：“我们可以返回航母了。”我点头表示同意，调头返航。
岩洞熟练地配合返航，战术空中导航设备显示我们在摩鹿加号东北95公里处，我立刻开始思考即将到来的降落。
我们离开航母时曾在较低高度上穿越了几个云层，返回航母时这些云层会使我们晕头转向，在夜间从云层中飞进飞出可不是什么好玩的事，我真不希望这样。
向着航母飞行了几分钟后，岩洞开始做第一次例行的无线电呼叫：“打击控制台，铁爪605在东北方向50英里处，燃油量为基数加8.6。”
“铁爪605，我是打击台，明白。三级回收，等待着陆区航向090，你可以返航并切换到等待着陆频率。”
我觉得电台频道有点混乱，多亏有岩洞在身旁，他迅速将电台调到等待着陆频率，从那儿我们可以得到从摩鹿加号控制台发来的等待着陆指示和关于返航的其它相关信息。