这时远征军己在海上航行了4个多月的时间,行程达1.5万公里,虽然由于远征军是通过苏伊运河,因此无论是行程还是航行时间,都要比俄国的太平洋第2舰队的短得多,但近5个月的航行,还是令士兵们都疲惫不堪,尽管在途中也停港休息,但时间都不长。而且舰船经过长时间航行,机械磨损严重,需要进行保养維护,由其是水线以下部份,己附着了大量的贝藻类动植物,严重影响了舰船的速度,必须进行清除。
而离开了新加坡之后,就进入远东海域,不仅途中基本没有可供舰队停泊修整的港口,随时都有可能遭遇华东政府的舰队,因此必须使远征军的舰船人员在新加坡港修整,以达到最好的状态再出发。
另外现在的局势和远征军出发前相比,发生了巨大的变化,日俄两国均遭到惨败,使远征军在远东的助力大减,由其是英国远东舰队大败于华东政府的撤侨舰队,让英法两国都发现自已对华东政府的海军实力大大的低估了,因此远征军也有必要重新制定战术。这也是在新加坡停留期间,另一项重要的工作。
当然,由于远征军舰队的规模过于庞大,己经超过了除英国之外的任何一个国家的海军规模,因此尽管新加坡是英国在亚洲的最大港口,但也容纳不了这么多军舰,于是将荷兰、俄国军舰转移到爪哇去停泊修整,而在新加坡只停泊英法两国的军舰及士兵。
在新加坡休息了一天之后,远征军的海军司令官菲利普斯上将就和远东舰队的司令欧文中将,以及幸存的各战列舰舰长,进行了详识,向他们详细的了解纳土纳群岛海战的经过。
菲利普斯是在航行途中收到了远东舰队纳土纳群岛海战失利的消息,当时菲利普斯确实是相当吃惊,因为在菲利普斯看来,这场海战中远东舰队的实力占优,而且又是以逸待劳作战,同时欧文也不是无能之辈,怎么样也不可能打输的,但结果不仅输了,而且还是一场惨败,被击沉了3艘战列舰,而且逃回新加坡的5艘战列舰中,有3艘都必须拖回英国去进行修理,因此英国国内己经派出了一个专项小组,赶到新加坡来对这3艘军舰的伤损进行评估,以确定这3艘军舰是否有拖回英国去修理的价值。而人民军舰队的伤损却似不大,至少远东舰队没有确定的击沉对方战列舰、装甲巡洋舰战果。
由于菲利普斯是在中途收到消息,并不知道这一战的详情,甚致是怀疑国内的电报发错了,还专门回电去询问,而在得到了确切的答复之后,菲利普斯自然想了解这一战的详细过程。
欧文对此早有思想准备,在败回新加坡之后,欧文并没有委过他人,以推卸自己的责任,而是认真总结,他招集逃回新加坡的每一艘军舰的舰长及其他人员,详细的询问他们的战斗经过,并调看每艘军舰的战斗日志,互相应照,复盘整个战争的经过,做为远征军到达之后的参考。
在一番努力之后,欧文对纳土纳群岛的经过基本都还愿出来,因此不仅对菲利普斯进行了详细的讲说,而且还用模型进行了一次完整的模拟复盘演习。
而看完了欧文的模拟复盘演习之后,菲利普斯也久久不说话,因为从整个战争的过程来看,远东舰队确实没有赢的机会。从这一战的情况来看,人民军海军有三大特点;一是射程远,射程基本都在8-9000米之间,说明人民军海军早就将射程扩大到了10000米,而英国海军才在开始进行10000米射程的试验,到实战至少需要2-3年的时间;二是命中率极高,虽然英国舰队不可能计算出人民军的命中率,但估计不会低于10%,在实战中达到10%的命中率,这是相当惊人的成绩;三是人民军海军的指挥相当精准,在这个时代,海军的交战距离不断扩大,因此战场的范围也在不断的扩大,这样一来就给海战的指挥带来了极大的难度,如果是陆军指挥官可以选择高地,纵观全局指挥战斗,但海军指挥官却只能困守在军舰上,没有办法跳出战场,纵观整个战场,只能给每艘军舰较大的自主权,但这样一来,不确定的因素就太多了。而在这场战斗中,人民军舰队的2个变阵节点都非常精准,几乎不可能是由舰长作出的决定,只有可能是指挥官下令的变阵,这也说明人民军海军的指挥肯定有独到之处。
前两个特点,是英国海军无法做到,而第三个特点,菲利普斯于心自问,如果这一战换了自已来指挥,也不可能做到这样精确的控制,而人民军海军却做到了这全部3点,这也说明华东政府至少有相当一部份海军技术己超过了英国。如果远征军冒然的和人民军海军作战,肯定是会吃大亏的。
随后菲利普斯和欧文等人又对这一战进行了重新推演,经过了数次推演之后,得出结论,在换用战斗力更强伪威严级战列舰,也必须要8艘才有可能击败这支人民军舰队,因为人民军海军的射程比英国海军远,因此在交战之初,英国海军必须要承受对方的打击将距离拉近,至少要付出损失两艘战列舰的代价;尽管随后英国仍有6对5的微小优势,但人民军海军的命中率更高,而且在主炮数上以28门对24门胜出,好在是威严级战列舰的防御力比老人星级战列舰更强,最终胜负也难以预料,如果英国海军要想稳嬴,则需要10艘威严级战列舰,或是8艘最强的爱德华七世级战列舰。
现在远征军英国有3支战列舰分队,第一支由5艘威严级战列舰组成;第二支由4艘邓肯级战列舰组成;第三支由3艘可畏级战列舰,2艘爱德华七世级战列舰组成,其中可畏级是威严级的改进升级版,战斗力更强,但邓肯级是可畏级的简化版,战斗力要弱于威严级。因此这3支战列舰分队的任何一支,显然都不是那支撤侨舰队的对手,至于法国、荷兰、俄国海军,就更是不如了。而且考虑到人民军海军至少还有2-3艘战列舰,还可以组成一支更为强大的舰队。
虽然从整体上看,远征军海军的实力仍然远在人民军海军之上,但人民军是在家门口作战,以逸待劳,又熟悉海域环境,完全有咬远征军海军一口的能力。
于是菲利普斯也决定,将远征军海军中的英国战列舰进行重新整编,将3支战列舰分队合并成2支,由5艘威严级战列舰、3艘可畏级战列舰组成第1战列舰分队;由4艘邓肯级战列舰、2艘爱德华七世级战列舰组成第2战列舰分队;同时法国的5艘战列舰与荷兰、俄国的5艘战列舰编成一组,这样远征军海军可以编组出3支可以与人民军海军一战的舰队,这样也就可以从容的布置。
舰队的重新编组到还好办,但战术就需要大改了,原来菲利普斯是打算一到远东,首先集中舰队主力,封锁华东政府的海岸线,然后寻求登陆作战的机会,海陆两线合击,一举击败华东政府。但现在华东政府的海军实力远超出先前的预估,封锁华东政府的海岸线的计划未必轻易完成,毕竟华东政府只需要集中兵力突破其中一点。而原来计划的登陆作战主力是日军,日本政府也承诺派出6-8个师,加上远征军的5万军队,再加上俄军在北方牵制,足可以在陆上给华东政府造成较大的威胁。但现在日本都己经自顾不瑕,而俄军更是退出了中国境内,都帮不了远征军,只靠远征军的5万陆军登陆,那不就是给华东政府人头去吗?
原来的计划是肯定不能实施了,于是菲利普斯又和陆军司令官,法国的博尚陆军上将进行协商,最终决定在到达东亚海域之后,远征军将一分为二,法荷俄三国的军舰,以及远征军陆军停泊在台湾高雄港,英国海军则进驻日本长崎左世保。
这样虽然有分散力量之嫌,但两支舰队均有与华东政府海军对抗的实力,尽管不能完全封锁华东政府的海岸线,但也能形成对华东政府的南北挟制之势,并互相策应配合,可以极大的限制华东政府的海上活动能力。
而且远征军陆军进驻台湾,也可以等待机会,在中国大陆登陆。而英国海军则进驻日本之后,可以先协助日本解决登陆日本的人民军,并打通日本到朝鲜半岛的航线,这样日本也就可以腾出手来,支援远征军的登陆作战。不过这样一来,战争的时间就会拉长,至少要持续半年以上,甚致是一年时间。
但现在的局面,远征军要想速胜己经是不能的事情了,只能采取这样稳扎稳打的稳妥战术。