经过一场鏖战，若未央终于杀了阿里国皇帝青德，从而暂时以“天子”的身份命令阿里退兵。他想象的到，但并没去确认阿里军队是否真的曾追击过自己。
因为川陕总督手下的残兵有足够的时间度过金沙江，那样阿里人就会开始专注于去为权力互相残杀，再也顾不上开疆扩土了。
这一仗的死伤没有办法去准确统计，数十万阿里大军光清理战场就用了十几天。而明朝的八万兵马，此一战中阵亡的也不下五万。若未央的钢铁战士全部阵亡，霍杨也断了双臂，奄奄一息。其他的江湖志士，剩下的还不足百人。其他方面，损失更是无法估计。
如今百余人藏身在山谷密林中，雒丝丝姐妹精心为师父包裹伤口。但若未央此番消耗，比当日在金沙江畔也不在以下。只是强撑着精神照看霍杨，可再也没有多余的功力救这位师兄了。
屠万山和郑家兄弟十来个伤势不太重的人打到了些山中野兽，和众人一起围坐烧烤。
若未央独自远远凄凉的照顾着霍杨，心里空荡荡的，不知道还能说什么！
良久，霍杨从昏迷中渐渐苏醒，看到身边满脸伤楚的若未央，轻轻摇头微笑：“公子……”
摇头打断他，若未央轻声道：“你该叫我师弟……”
霍杨听了欣慰的点头笑了笑：“我这辈子只有两个遗憾！一个是没能在掌门生前真正的叫他一声师父！另一个，就是那么多年眼看着你吃苦，我却始终什么都做不了。可如今，能叫你一声师……师弟，可以为你牺牲，我终于可以安心的走了。黄泉路上，我可以堂堂正正的告诉别人，我……我霍杨是莫……莫仙颖的徒弟……”
“师兄……”
一声“师兄”叫出口，若未央感到喉头哽咽，再也说不出其他！
霍杨已经是神仙难救，若未央又从来不是会虚伪造作的人。他说不出任何安慰的谎言，也没有底气向代替自己造孽的人道谢！
“哎！你别难过了，这一切都并不是你希望发生的！如果换了另一个人，谁也不敢保证一定可以比你做的更好！你已经承担太多本不该你承担的了，就让我替你承担一些罪孽，不枉你叫我一声师兄！现在，师兄要走了。师弟！我只求你一件事！”
“师兄，你……你说！”
“好……好好保重自……自己！只有你好，我……我才能有面目去见师……师父！答……答应……我……”
“嗯！我答应……你……”
看着霍杨终于面带欣慰的缓缓闭上了双眼，若未央的心愿达成了。在这个世上，除了自己，已经只剩下一个王重生稍微知道一点自己究竟犯下了多大的罪孽。但即使一切都可以功过相抵，良心也将折磨他一生一世！
霍杨！其实每个人的死，都会让活着的人心酸。况且在场除了若未央和郑家兄弟三师徒，其他人和霍杨也都谈不上什么深厚交情！
亲手点燃了师兄的遗体，若未央不想已经失去双臂的师兄，尸体还要遭受其他的伤害。而且，他希望自己可以亲手把师兄送到那个未曾见过面的父亲面前。
对于一个没有信仰的人来说，他蔑视世间一切所谓“必须”的教条，但却比任何人更加尊重纯粹的情义！这就是若未央！一个从不奢望理解，也无法被理解的苦命人！
命运的束缚，是他唯一无法摆脱，不得不顺从去为善作恶的东西。他鄙视所谓的“神仙”，“造物主”，因为它们创造了人，赋予人身善恶两面，却仅凭一己乐趣摆布人的性情，按照私心惩罚自己所愚弄的罪恶！
若未央不相信世上有神鬼之流，只是无法判断人的由来。“命运”是否真的存在并不重要，重要的是所谓“选择”，往往没有“自由性”可言。
他只能看着自己前方的道路一直走下去，无论怎么做，从不敢去幻想结果……！
朝廷战报，的确比世间谣言传得更快。听说若未央在阿里军中自立为帝，虽然他的命令是“退兵”，但仍旧令当朝人人如坐针毡！
这一刻，鲜少有人会感激若未央为天下消弭了一场战祸。绝大多数人想的是，若未央果然厉害，但此时他已身为一国之君，谁能保证他不会像历来君王被权力冲昏头脑？如果他会突然想要争夺天下，又有谁能阻挡？
事实上，每个人都会在某时对某人感到一种坚定的信任。但只要稍稍一点改变，就可能瓦解那在利益面前不堪一击的信任！
皇帝病重，太子感到自己的未来一片光明。可偏偏此时，他面前出现了更大的危机！若未央战胜了阿里大军，朝廷为此付出了数万兵马，本来应该阿里从此成为臣服的属国。可若未央却自立为君，首先绝对不可能再为自己所用。而且即便他不会兴兵犯境，自己堂堂天朝上国的圣明天子，又岂能甘心被区区蛮夷压制？
而且，如今朝阳公主仍旧手握重兵，且满朝文武对其唯命是从。即使自己登基，又能否真正的掌握那至高无上的权力？
最重要的，朝阳公主对若未央一往情深，这是天下皆知的。如果有一天若未央突然想要谋夺自己的江山，难保自己那个没出息的姑姑不会背弃祖宗，将家业拱手送上！
可这些担心对他来说，至少目前仍然只能是臆测。可是皇帝突然死了，这一切却不再只是无端的想象了……！
“皇姑！父皇的后事，您看该如何办理才好？”
朱朝阳虽然和皇帝反目多年，但毕竟还是骨肉至亲。如今唯一的兄长死了，她又岂能毫不感伤？
“哎！皇兄乃一朝天子，丧礼自然不能轻率！不过如今朝廷正值多事之秋，至少也不该太过铺张。而且你已经继位，身上担负着天下重任，也该以江山社稷为重才对！”
朱朝阳的话合情合理！但听在皇帝耳中，却和心想一样，觉得她是否有什么私心？
毕竟她仍旧掌管朝中大权，主张国葬从简，会不会是因为舍不得银子？而且她提及江山社稷，又会不会是想多给心上人留下些资产？可无论怎么想，皇帝知道自己如今还根基未稳，还不是和她翻脸的时候，所以只能暂时“委曲求全”！
无论如何，已经继位对皇帝来说总是有了可靠的保障！但对于天下间其他的野心家来说，却是行动的刻不容缓之时！
阿里兵败，让朱洪祖大为吃惊！他万万想不到若未央行动如此隐秘，迅速，才听说他出现在湖北打败义军不久，居然就传来了阿里兵败的消息！
如今阿里大败，青德已死，自己再也无法控制那数十万大军。而现在唯一的出路，就是不惜一切代价尽快消灭中原武林。那时就算若未央再厉害，也已经是独木难支，自己猜可以保住唯一的机会！
古道人虽然心有疑虑，但事已至此他的确也别无良策。毕竟无论若未央是否已经赶到，及早杜绝江湖中人与之联手，才是目前最重要的！
毋庸置疑，如今死守川中的江湖人士，无论人数，还是战力，都远不如对手！尤其是百毒教和苗寨神鬼莫测的毒物，更让他们无法抵挡。
索性若未央大败阿里的消息，让人们信心大振。为了可以等他，人们拼死力战，竟让白莲教就算倾尽全力也一时难以攻破。而如今双方对峙巫峡两侧，白莲教属下的毒物也无法肆意起效。而莫畅宁、王柱等人齐心抵抗，也让对手一时阻滞。但谁也都明白，这种局面并不能维持太久。
此消彼长，若未央迟来一刻，自己一方的胜算就减少一分。可是关于若未央的消息，也还仍止于他成为了阿里皇上。而算来如今也将近一个月了，他仍旧毫无声息。看到情势危机，众人都不免愁绪难平！
除了若未央，江湖上最为人称颂的智囊铁三角，岳书林、邝文杰和入道三人，对眼下的局面也是感到无法可想。
而看所有人眼光都看向自己，王柱苦叹摇头：“各位！我虽然不聪明，可此时也知道大家心里想什么！可是，我又何尝不也盼着师父能早点到？问题是我和你们一样，半点师父的消息也没有啊！”
众人听了面面相觑，岳书林缓缓道：“各位！若公子行事周密，一路上先除了李自成所谓义军，才前往击退阿里。他做这些的目的自然是不希望会有一天腹背受敌，虽然我们现在没有他的消息，但我相信他对一切情况必然都了如指掌。那么他迟迟未曾出现，想必也一定是另有计划！”
听了他的话，莫小天不由心里有气：“他有什么计划？这么看着武林同道不断死人，他如果真有什么妙计早该出手了！我看他就是故意让咱们和白莲教互相厮杀，等到两败俱伤了再来收拾残局……”
众人听了他的话都不由一愣！王柱愤然而起：“莫七爷！我敬你是前辈，不愿失礼！但你竟出言辱及家师，我王柱也决不能无动于衷！”
莫小天不服道：“你如果说我说的不对，那他人现在在哪？这些日子死了那么多人，你又能如何向他们交代？”
王柱听了跨上一步怒道：“我不知道师父在哪，但自问也没必要对任何人交代！承义门今天来这是为了江湖义气，为了天下苍生，我王柱和众同门没有一个人会怕死！但如果有人认为本门不配与各位同道，我也不会赖着不走……”
见他说完就愤然要走，岳书林赶忙抢上拦住：“柱子！你冷静点，大家心急，一时口不择言也是可以理解的。你要是就这么走了，那大伙这么久的辛苦可就真白费了！”
莫畅宁也忙劝莫小天：“七叔！你也先别生气，大伙一直那么努力，承义门也没少出力。未央暗中做了那么多，他要是想任由大家白死，又何必冒险？我听说当日阿里大军中激战很惨烈，也许他要救治伤患，一时不及抽身也是可能的！再说了，既然大伙盼他来，希望他能带着大家打退敌人，那首先就该对他有信心对吗？”
莫小天见了此情此景，也自知所言失当，可终究忍不下气去道歉！当即拂袖而走，也算是自认口误了！
当下，岳书林好不容易劝住了王柱。
入道环视诸人沉吟道：“未央为人一向足智多谋，大家都很清楚。可是他行事作风，也一向讲求实效。无论他是不是对同道危难坐视不理，但他不出现，一定是还不到时机。所以我觉得，咱们大伙现在还是只有对眼下的情况全力以赴。就算战到只剩最后一个人，也算是无愧天地良心了。至于未央，我觉得畅宁说得对！如果咱们盼他，首先就该对他有信心！无端的猜疑，只能让自己走向灭亡……”
众人听了都敢信服他所言！而事实上，自古以来因内部猜疑造成自我毁灭的也不在少数！
“同道”中人，首先最重要的就是彼此信任！因为只有牢固的信任，才能让彼此做到真正的同心协力。
大至一国，小至一家一户，所谓“家和万事兴”。在这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。但无论彼此立场怎样的变化，技高一筹者胜！离心离德者亡，这是无数先辈给予后人的经验教训！
至于若未央在哪？在干什么？如果没有人想到，只能说明他们还没有正确的认识到自己的处境！或者说，他们还不清楚眼下的情况究竟怎么行动才最妥当！
若未央从不会盲目的自信，他很明白自己始终处于劣势。如果不能反客为主，再多十个若未央也只能是白白送命！只有想办法挽救自己的情况，才会有机会克敌制胜！