部队有句口号：有第一就争，有红旗就扛。
本来部队以年轻人为主，在这种精神的鼓舞下，每个青年自觉不自觉地都会热血沸腾。因此，每个人的长处很快就能激发出来。鸿哥的军事素质处于中等水平，在这方面要想大放异彩很难，这就要发挥自己的长项。鸿哥的特长是什么呢？写作与演讲。单独论写作水平也不是最好的，因为队里边汉语言文学专业毕业的就有好几个；单独论演讲也不是最好的，有的在省大学生演讲比赛中获得过名次。恰好那几个能写的，讲一般；能讲的，写一般。这使得鸿哥有了上升的空间。
队里要选两名学员到院里参加演讲比赛，鸿哥积极备战。从班里杀出，从区队里杀出，最后3人代表区队到队里演讲。每个区队各3名，到队里参加演讲的共9名。12班的巩胜天以第1名的成绩，鸿哥以第2名的成绩获得到院里参加比赛的资格。
老教的文笔很厉害！但他不给我俩改稿子，指出问题，让我们自己改。一遍又一遍，也忘了改多少遍了。正课没时间，只能晚上改。改稿的地点就在老教的办公室。老教烟瘾很大，一会儿抽一根烟，一会儿抽一根烟。
鸿哥知道，受二手烟的毒害比抽一手烟还厉害。可鸿哥不好意思抽老教的烟。巩胜天是自来熟的性格，不客气地从老教的“五朵金花”烟盒中抽出两根烟，递给我一支。
“抽、抽，抽几口灵感就来了。”老教大方地说。
鸿哥抽第一口咳嗽了好几声，抽完了一根烟也就算会抽了。下一次去改稿就不好意思抽老教的烟了。我俩一进门每人掏出一盒不带把的“五朵金花”。从此，“五朵金花”陪着我们度过好几个不眠之夜……
大幕拉开，鸿哥走上了讲台，那一幕过去许多年了，仍然历历在目。
能容纳两千人的大礼堂，楼上楼下座无虚席，四千“束”眼光向我射来。讲好了，我是焦点；讲不好，我是笑点。我命令自己不要慌张，可心跳还是加速，腿有点颤抖。我演讲的题目是——
军校生活磨练了我
其实，刚才主持人已经说了一遍。这不是脱了裤子放屁——费两遍事嘛。非也，当你的情绪还没有稳定下来的时候，重复一遍熟悉的东西，可以缓和一下紧张的情绪。人在众多的陌生人面前讲话，没有不紧张的，除非你是个久经沙场的老将。第一句讲完，我紧张的神经一下子放松了，接着顺畅地讲道：
未到XX院来，我就听说这里是将军的摇篮。既然是将军的摇篮，那么一定是大地图旁手拿指挥棒的“潇洒”，沙盘前运筹帷幄地“沉思踱步”。然而，迎接我们的却是三点八五公斤的半自动步.枪和“一步一动”地踢正步，还有那不胜其烦地叠被子。
我有点后悔了，这与我的期望相差甚远！难道踢正步能踢出将军来吗？叠被子能叠出元帅来吗？
教导员的一次党课，深深地震憾了我。
他说：“踢正步是踢出将军来，但它能踢出一往无前的英雄气概；叠被子也叠不出元帅来，但它能叠出一丝不苟、细致入微的军人作风。拿破仑有句名言：‘不想当元帅的士兵，不是好士兵。’这句话只说对一半，一个只想当元帅的士兵，永远也当不上元帅。”
入学之初，我受到考验的第一件事是剪头发。在大学时，头发想留多长就留多长。可正式穿上军装前，就要将头发剪成“板寸”。我的头发已经许久没剪了，很长很长，又自然弯曲，早晨起来一甩，“刷”的一下像渔民撒下第一张网……咔、咔、咔几剪子下去，我由“美髯公”变成了“丑和尚”。和尚就和尚吧，反正这里也没有女人看。
当然，剪头发只是一个小小的考验，更大的考验还在后边。
找“军标”是基层指挥员的基本素质，只有找到了，才能指那儿打那儿。三个军标，前两个我顺利地找到了。第三个一查地图，却是在一片坟地中间。黑灯瞎火，我闯到坟地的边缘。用手电筒一照，两只贼绿贼绿的光向我射来，吓了我一小跳。“喵”地一声叫，原来是只野猫。我有点犹豫，进还是不进？进！难道一名战士还不如一只野猫胆子大吗？穿过草丛，到处都是坟包。脚下被绊了一下，用手电一照——不照还好，原来是死人的头盖骨，吓得我毛骨悚然，撒腿就往外跑。心呯呯地跳个不停，半晌才平静下来。
“如果，那里就是敌人的一据点，接到了命令，难道不去炸吗？”我扪心自问。
一只野猫，一个头盖骨就把你吓尿裤子了，你还能成为一名合格的指挥员吗？想到这儿，我不在犹豫，毅然决然地再一次走进坟地，顺利地找到第三个军标——521。
我爱你——这个爱可够绝的了，爱到坟地里。那一刻，我成了与魔鬼打交打的人……
鸿哥的演讲最后获得了一等奖。鸿哥原有口吃的毛病，从这次演讲之后，完全好了。人生的机会不管大小，有了一定要抓住它。