薛姨妈偶感小恙，宝玉、黛玉、湘云前来探病。说了一会儿话，宝钗领着她们进了里屋。湘云看见炕桌上有一本《诗经》，随手翻弄着。宝钗上前合上，说：“陪妈妈养病，没事翻着玩的。”
黛玉说：“《诗经》是本好书，连孔/夫子都赞曰：‘一言以敝之：思无邪！’我还制了不少《诗经》的谜呢。”
“说出来，让大家猜猜。”宝玉、湘云，异口同声。
“人面不知何处去？——《诗经》一句。”黛玉说。
“桃之夭夭。”宝钗说出谜底，“我也有一个：整日劳作难得闲——《诗经》一句。”
“不可休息。”湘云抢口说，“我也有一个：摇篮轻摆儿不睡——《诗经》两句。”
“优哉游哉，辗转反侧。——云妹妹这个谜，越品越有趣！”宝玉赞道。
“不但有趣，还磨牙。”黛玉笑说。
“我也有一个：李逵举斧，张飞挺矛。——《诗经》一句。”宝玉说。
“赳赳武夫。——一定是了。我又有了：花和尚倒拔垂杨柳——《诗经》一句。”宝钗笑说。
“孔武有力。”湘云抢在黛玉的前面，“我又有了：捂耳过闹市——《诗经》两句。”
“人之多言，亦可畏也。”宝玉也抢在了黛玉的前面，“我又有了：秦桧招手王氏来——《诗经》一句。”
湘云点头又摇头。
“快抢啊！云丫头。”黛玉笑说，“是不是‘未见君子’？”
“怎么是‘未见君子’呢？”湘云问。
“秦桧和王氏都是害岳飞的小人吗！”宝钗解释说，“我又有了：赵佶与儿，整日蹴鞠。——《诗经》一句。”
“宝姐姐是顺我的竿往上爬。——君子好逑。”黛玉看宝玉一眼，笑说：“睛雯撕扇——《诗经》一句。”
“巧笑倩兮。‘爱哥哥’，我替你报仇。”湘云微笑，“颦儿悲秋——《诗经》一句。”
“涕泗滂沱。——这个倒挺贴切。”宝钗笑说，“牛郎隔河望织女——《诗经》两句。”
“云儿，看我不撕你嘴。”
黛玉去抓湘云，湘云跑到宝玉身后，喊：“宝哥哥，救我。”
“我来救你！” 薛蟠挑帘子走了进来。黛玉和湘云住了手，说：“薛大哥，好！”。
“宝姐姐，是不是‘所谓伊人，在水一方’。”宝玉问。
“正是。”宝钗答。
“猜谜语呢，带我一个。猜《诗经》，多没意思。我给你们出个好玩的！”薛蟠摩拳擦掌。
“薛大哥也会制谜？”湘云问。
“张飞吃豆芽——小菜一碟。”
“说你胖，还喘上了。”宝钗说。
“听仔细了:戏弄过绝代佳人，捆绑过皇帝老儿。就是黎民百姓，每人至少一根。——猜一用物。”
黛玉皱了一下眉。
“汗巾子。”湘云脱口而出。
“云妹妹，真聪明！”
“干你正事去吧。”宝钗推他哥哥。
“我再出个好玩的就走。一个吃不了，两个吃不够。——猜好吃的东西。”
湘云寻思着，黛玉和宝钗脸忽然红了。
“宝玉，她们猜不着，情有可原；你猜不着，可该打了。这个你最拿手了。——‘亲嘴’呀！”
“哥哥，你还不出去！”宝钗声嘶力竭地喊着。