中午，肖子鑫和张主任、孙局长他们在高书记家来了一顿小型的家宴。主厨让人意想不到，便是高书记的爱人，悬圃县工商局长万红。
呵呵，这个规格按说是相当够高滴。
“来吧，”高书记举杯说，“今天就咱们几个，都不是外人，随便吃点……”
“恩，哇！”孙伟这个公安局长性格外向，虽然在单位一脸严肃十分吓人，但在今天这个场合，他的真正个性才完全毫无掩饰，喝了一杯酒之后，拿起筷子夹了一口宫保鸡丁送进嘴里尝了尝，赞叹不已：“嫂子，呵呵，真行哈！这味道……绝了！”
“都尝尝，都伸筷子！”高书记笑道：“肖啊，你怎么还客气，吃，吃吃吃！”
“呵呵，好吃么？”万红笑着询问，见孙伟夸张地点头，道：“那就多吃点，多吃，就是对我的最大鼓励！”
一般人，不要说能让万红亲自下厨房料理午餐，显示一下自己作为官场女强人之外背后作为县委书记高文泰爱人的女人厨艺，就是能在高书记家里吃饭怕也不是普通干部或领导能够达到的。
后世，即距这顿家宴二三十年后二十世纪未的时候，官场上有消息传来，有人说领导们吃酒店早已习以为常，只有那些极少数能够进入领导家里去享受家宴的人，才是领导们真正的心腹之人，信任之人。
这话是不错的。
而且，早在许多年前的悬圃县，事实上悬圃县的肖子鑫、张主任和孙伟局长他们已经提前领会了这种只可意会无法言传的基层官场秘诀。
同样是吃饭喝酒，档次和水平是一个表象，而内在的规格与情感才是酒桌上最为值得一提和珍惜的官场核心。
这一点，那天午餐上肖子鑫他们几个人是完全品味到了万红手艺之外的这层意思。
要讲当官，大家都会当。但要讲办事，那就又有不同。一个人一个想法和规则。
比如刚才肖子鑫进门看到的那个重要客人耿经理吧，要讲官职，他也实在不能算小，他是市里x公司的老板，也是最先富裕起来的暴发户之一，有钱，相当有钱，而且相信有钱能使鬼推磨！所以，他来找高书记，如果高书记当时收了他的钱——厚厚的五叠整整齐齐5万块啊！那么现在在这个小小的家宴上，只需背后跟在座的孙伟打个招呼，一切便ok了。
一点一滴的麻烦都不会有。
在许多人看来无法办到，或者相当难办甚至于根本不敢想的事情，那是因为他们手上没有那份权力。说到底，如果有了某种权力，万难的事情也不算神马事情了。耿经理来找高书记，其实是别人介绍过来的，目的无非是为自己的儿子求个大事变小事，小事变无事而已……
高书记刚才之所以没有明确表态，关键是要这样干的是他耿经理本人，出问题掉脑袋总不会是自己。耿经理走时偷偷摸摸塞到茶几底下的那个牛皮纸大堵住既没有当面表示，又非自己授意，他只是打个招呼而已，死无凭证，不足多虑。
此刻，高书记脑海中的兴奋点在另外一些事情上。
正像悬圃县老百姓说的那样，如今有钱想送给当官的也送不到人家手里，能送进钱去的人才是真正有关系，真正有能耐的人。想想也确实如此。一个堂堂的县委书记，能有人一次次把一笔笔老百姓干一辈子也挣不来的钱直接送到家里来，竟神不知鬼不觉，天衣无缝，恐怕需要的就不仅仅是权力和胆量了。
十五年前，高文泰刚刚当上乡干部的时候，完全是靠着姑父的关系和面子，给乡长写材料，他已经感到很自豪，很知足，“国家干部”本身就证明他的背景非同一般。
从一个濒临倒闭的小企业一跃而调到民昌区下属的黑水乡给乡长写讲话稿，这种身价和职业的变化彻底消除了他一直积郁在心底的忧虑。
说白了，他的那些文字处理能力和才华横溢，完全有点儿象今天午餐上的肖子鑫，不过他是天生的，自己悟出来的，因为他并没有念过一天大学。而肖子鑫则是名牌大学生。这或许也是他后来居上，发现肖子鑫才华出众之后非常喜欢他信任他提拔他的最为重要的心理因素。
他认为，从此之后只要国家存在，乡政府就存在，他日后不管到什么时候也就有饭吃，有衣穿，老了也有人管，不必再为这些事担心发愁。
因为他不仅仅已经是“公家人”了，还是管人的人的秘书。
那时，他根本没敢想除了吃穿之外任何一点非份的事，更没敢想还会有今天。而一个地地道道农民的儿子，能一步步走到今天，确实多亏了他有一个好姑父，别人提升晋级至少也要干上几年十几年，还需要付出常人所很难付出的心智甚至鲜血，一步一个台阶，科员、副科、科长，乡镇、县政府、市府什么的……
他则一步到位。从市政府副秘书长空降到悬圃县之后，原本是打算安心干几年，好好跟当时的县委书记王国清打磨协调好关系。
呵呵，事实上他也是这么做的。
直到肖子鑫都调到县政府办之后，高书记当时仍然一心一意希望如此。但是，因为种种原因，尤其是后来发生的打伤日本客人、引发高书记对于仿古一条街的重视之后，他才跟王国清在清理整治仿古一条街的原则问题上发生了重大分歧。
后面的事情，大家都已经知道，前面已经叙述了……
无疑，肖子鑫回报给高书记的恰恰是他在复杂官场上最为关键时刻的有力一挺，挺身而出，同时并举给予了对手王国清根本就没有料到的更为有力的突然一击！这一击是致命的……
王国清一倒，高书记迅速动用市委市政府背后的领导力量，多方位运作，最终扶正，他立刻从悬圃县长摇身一变成为堂堂的县委书记。
那时，满打满算他进入官场也不过二十年。
还是山高皇帝远的偏远农业大县的县委书记！虽然经济不够强大，不够发达，然而，权力却是一样也不少，反之亦然，更强悍！
所以，平时在市里牛逼哄哄的耿经理，因为儿子被悬圃县公安局抓了，才会左右为难，到底托人花钱找关系，最后通过跟高文泰关系不错的一个县领导今天上门来送钱……
……
那天，肖子鑫、张朝民和孙伟他们喝完酒后，又在高书记的书房里嘻嘻哈哈说了一会儿话，然后才告辞。
“高书记，那我们走啦？”张朝民先站起来，他看高书记酒后有点儿困的意思，就给肖子鑫和孙伟递眼色，他们就明白了。
“恩，”高书记说道，“回去吧，都回去吧，我也睡一会儿……太累！呵呵！”
三人告辞出来，又去大街上找个咖啡厅喝了几杯咖啡，然后出来各自回家，肖子鑫则回到了县宾馆房间，踏踏实实地睡了足足一下午。
他们走后，高书记看了看那些钱，又看了看肖子鑫特意给他送去的野生“干蛤蟆油”，然后就进卧室去了。
当高文泰第一次坐在县委书记的位置上，宽大锃亮的老板台取代了二楼县长同样位置的那个宽大的空间时，他今后的方向早已在心中确定，再非当年在乡下给乡领导写材料只想吃穿那些低层次的考虑了。他明白，象他这种没有多少文化但有背景的人，只有镀金，屁股底下这把交椅才可能坐得更稳，也才能“更上一层楼”。
三年前，高书记内心的宏图得以付诸实施，在姑父的关照下带职进入省政法学院进修学习。知识的拓展与眼界的开阔并没有给他带来多大长进，但唤醒并诱发了一种官场上普遍存在且十分流行的可怕的恶性膨胀。结业后，一回到市政府高文泰直接升迁为市府副秘书长，那时他就开始物色、培植自己的亲信。
他认为，从上到下，方方面面，不建立起一个为已所用的“关系网”，就难以实现自己更加远大的目标！
当民昌区的区长时，已经成为踌躇满志的希望和自己向更高层次跨越的基石，他的心情也远非当初刚刚进入小小官场为乡长写材料时的满足可比。
自从进修回来以后，高书记越来越不满足，不如意，事事处处要把自己摆在一个奢侈的位置上，什么也要同那些主要领导比、跟大款比，什么也要压人一头，当时他的位置是“最后一位副秘书长”，却主管行政，但事实上却不尽人意。
为了尽快达到这一目的，他知道光凭自己眼下这个“副处”是很难实现的，必须上边既有人替他说话，下面又有一帮“铁哥们”捧场帮忙才行，前者自不必说，后者则需要自己尽快网罗。
他相中的第一个“人选”，就是魏学才。
魏学才，六十年代后期出生的南下老干部家庭子女，毕业于省委党校，研究生学历（呵呵，党校研究生），敢想敢干，一手好文字，口才也好。此人身高一米七五，迷离的目光，隐藏着桀骜不驯的光彩，显示出某种特殊的官场经验。
根根直立的板寸头衬托着后世我们经常地官场上看到的那种机警、冷酷、能给人印象很深的脸，与他的秘书科长职务很相称。他为领导服务套路很多，精明能干，不仅工作能力强，更吸引高文泰的是他“人缘”颇佳，身边政府办有一帮“小兄弟”。
依仗工作成绩突出，领导赏识，年轻有为，那几年魏学才越来越为所欲为，有肆无恐，经常带着市政府的一帮“小兄弟”出入各种消费娱乐场所，混迹于酒吧、歌舞厅甚至“洗头房”等等，与当地老板、外来富商、冒险者、走私分子、猎艳者之流各种“黑道”人物真正打成了一片，消费之大，手头之阔绰，令人咂舌。
他之所以引起高书记关注并象后来重视肖子鑫一样重视他，有一件事是值得一提的：市府花钱，需要高文泰签字，有些费用竟直接从市政府办的经费中支出。为了拉拢魏学才，让他成为“自己人”，当时主管行政、文秘的高文泰对他的所作所为不闻不问，甚至有意放纵。呵呵，都是这样，不要以为高文泰不是好人，其实，所谓好人坏人，在这个社会许多方面许多事情是很难分得清的。
只能说是智慧，官场及社会潮流如此，高书记当时要么不识时务地无效抵抗，要么，顺应潮流一往向前……
聪明一世的高文泰当然选择了后者，各种各样的条子到了他那里，一路绿灯。
各种尖锐批评和反映，到了高文泰那里就烟消云散。
更何况高文泰是市政府党委成员，举重若轻。
投桃报李，魏学才自然而然就成了高书记的人。其实，那时候的魏学才，就是今天悬圃县小一号的肖子鑫。嘿嘿。都是一支笔引起高文泰最初的注意关迅速引起他的格外关照，直至给予官场上力所能及的提拔与重用……
魏学才认为，高文泰是个开明有魂力的领导（呵呵，就象现在肖子鑫对于他的印象一样），官场与社会经验也相当丰富，如今这年头在他手下干活，只有好处，没孬处，一句话，在民昌区范围内，没有“魏学才”不能干的事，也没有“魏学才”怕的人，跟着他干，不吃亏。
他确实需要高文泰副秘书长这棵“大树”，作为自己的靠山。
当然，他更知道，高文泰决不会白白喜欢、器重、庇护自己，他也需要自己的维护和支持。两厢心照不宣，各取所需，天经地义。
终于，高文泰如愿以偿。
……
高文泰空降到悬圃县当县长之后，由于张朝民、杨立鑫、肖子鑫等人的共同努力，加上有人提携，在悬圃县委新一届领导班子组成的时候，踌躇满志的高文泰登上了县委书记宝座。尤其是顺理成章地接过县委书记大权不久，他调整了原公安局长阮涛的工作，把他弄到治安大队去了。孙伟被从市公安局治安大队调到悬圃县公安局也很快即被任命为新任局长。
县委书记的权势与好处，可谓一言难尽！到了这个位置，不论是党和政府都已经把事关当地社会治安、大局稳定、人民群众生命财产安全以及边境治安等权力交给了他。说白了，除了军事、外交，他就是“老大”！他可以是一身正气、两袖清风、为民作主的“高青天”，也可以是胡作非为、贪得无厌、坑国害民的“高霸天”……
就象不久前刚刚倒台的那个王国清书记一样！
就在那天，肖子鑫来之后，高书记刚刚送走的“客人”耿经理，其实他们认识还不到一小时。
是被“老朋友”介绍来的。
要求不高：十万元人民币换个保外就医。耿经理公开跟高书记说，他儿子将一位老工人的儿子伤害致残，外逃多年，案件久拖未决。老工人曾上访到公安部。现在，他儿子就在高书记手下的悬圃县看守所里关着。客人说，他儿子犯事的时候高书记您还在市里工作，“现在您来了，我儿子也让他们抓回来了，这也许就是缘份，您就放他一马吧！”
高书记一听这话就很不高兴，盯视着这位不速之客冷冷地说：“我放他一马，他能放老百姓一马吗？”
不料，那耿经理倒是“嘿嘿”一笑就拿出那个装有五万元钱的大纸袋，放在他们中间的茶几上。说：“您别见怪，高书记，别的，我们就不谈了。本来我是想到办公室找您的，但那天朋友说白天找您的人太多，办公室里乱哄哄的，说啥话办啥事也不方便。所以朋友让我还是礼拜天来家里方便些……”
走之前，他又低声下气地跟高书记说：“我走了，高书记，您有客人，我也不多打扰您了，这点小意思，请您千万不要有什么别的想法，如今这也算不了什么……”
高书记当时一拍茶几站起身，厉声道：“你这是干什么？拿走拿走，快拿走！‘三讲’还没完呢，你害我呀？”
耿经理似乎胸有成竹，起身拉高书记坐下，笑道：“您也别生气，高书记。事情办与不办，都不要紧，你我交个朋友总可以吧？您信不过我，难道还信不过介绍我来的朋友吗？高书记，这是我个人公司的资金，名正言顺，希望高书记您一定不要多想，主要是我的公司刚刚起步，需要周转的流动资金很大，这点钱实在是不好意思，不足以抵消我儿子的罪过。”
“不过呢，只要情况允许，我和我儿子都不会忘记高书记您帮了我们这个大忙。大恩不言谢，有一点请您千万放心，我的公司绝对属于私营性质，因此不管到什么时候也绝对没人查，就是有人查，也绝对查不到悬圃县高书记您这儿来……”
高书记就不说话了，但也没最后表态。肖子鑫进门之后，看到的正是那一幕。
姜还是老的辣，不愧是有着多年领导经验的老手，的确火眼金睛身手不凡，前些日子，悬圃县举办首届人参节的庆典上一大群鲜花般的年轻女子彩蝶一般就在单位大楼里飘来飞去，煞是亮丽，惹得下面一些部门、单位里毛头小伙子有事没事地往鲜花丛里凑，外单位的单身小伙子没有公务硬是找个茬儿也来转悠几圈儿。
一时间单位人气甚旺，花香四溢，风景甚好，似乎那一段时间单位的矛盾和纠纷都消身匿迹了，悬圃县的人参与姑娘的名声也随之大振，出去办事总有人询问你们是不是悬圃县那边的，你们那边刚调来一个高书记吧？呵呵，你不必跑来，有时间我们去你那儿。
即便是那些管钱的、收钱的、管事儿管公章的因了高书记领导下的新气象似乎都比以前和蔼可亲几分，感觉就是不一样，还有点美滋滋地自豪、骄傲甚或飘飘然。这一切，也是耿经理知道的，也是他冲着高书记的名声大振而来……
耿经理临走时，同样高书记只是客气地送了一下，什么话也没有给“客人”留下，也没再让他把那个大纸袋拿走。
耿经理一出门，万红出来把纸袋顺手丢进沙发后面……
此刻，高书记躺在卧室里，虽然很困，先前肖子鑫、张朝民和孙伟没离开时也有睡意，但是不知为什么此时此刻却毫无睡意了。
呵呵！
几年前，他曾愤愤不平，暗中怨恨。他明白所有不如意都与他当时的“副”字有直接关连。俗话说：“隔股纱，有些差。”
其实不然，在中国，这“正”与“副”，虽说一字之差，可差得岂止是“有些”？？？？！！！！
不敢说天壤之别，至少也是泾渭分明，差得让人眼睛发蓝呀！如今，自己由“副”转“正”，由县长直接当上县委书记，又有魏学才一样的鬼才肖子鑫辅佐，在这一方天高皇帝远的土地上到底拥有多少权力，拥有怎样一幅威势，拥有怎样的既得利益和地位，真是不当不知道，一当吓一跳啊！
加上以张主任、孙伟为首的一帮官场弟兄成为自己的得力助手和左膀右臂，真正形成了一个前所未有的官场“圈子”，一个你中有我，我中有你的县市大圈子。如果没有什么特别的原因，这种局面可以一直延续到张朝民接班，自己调回市里当更大的官。
这一感觉并非空穴来风，因为，他是全市公认的九个市（区）最年轻的县委书记。这一点尤其重要！
他常常问自己：“年轻意味着什么？意味着我姓高的极可能更上一层楼，再上一层楼，走上一个更高的层次嘛！你以为你当个山区小县里的小县委书记就到头了么？嘿嘿！”
爱人早已睡了，他按死手中的大半截香烟，笑了。事实证明，一年后他就成为x市（县级）的市委书记。
看了看时间，快到凌晨下午三点了。再有几个小时，他将去省里，参加省委关于统一开展秋季严打和反走私缉毒专项斗争会议。
他翻身轻轻拉过一条薄被子盖在身上，侧过脸，闭上眼，心里充满自豪与慰藉。
他万万没有想到，这时一场火灾已经发生。