却说元春省亲后想到家里的奢华，也觉得太过分了，该说是日有所思吧，不知怎的就在元宵前做了几个灯谜，让人送到荣国府，让弟弟妹妹猜猜看，也当做是节日的玩乐节目。
姐妹们一看灯谜，觉得好玩，大家也都来了兴致，每人约定也做一个灯谜，让大家猜猜，趁着元宵佳节一家人团聚，弄起了猜灯谜。
这本是华夏人的传统，观花灯猜灯谜吃元宵汤圆子，可贾政愣是从大家的灯谜中看出，所做都不是长久的物件，不禁联想到子侄们的将来，一时心情低落，孩子们可不知道，照样玩的开心。
贾琏和凤姐这些天却没工夫玩乐，他两的女儿大姐儿生病了，夫妻两好不容易有了个女儿，自然紧张，请了大夫来看，说是出痘了。
荣国府忙着供奉痘疹娘娘，隔离房间让贾琏搬出去住，阖府上下大做卫生，清扫静室，如何有空闲理会其他事。
贾琏是个心野的人，这一搬出去，就像鱼儿回到大海，先是跑到宁国府私会袁贞丽，可大过年的宁国府人来人往，贾蔷刚当上京营的判官，自己还忙死了，如何有空搭理他，再说现如今荣国府不像以前可以乱来，不过瘾的贾琏回去后，心里头像猫抓了似的。
可巧荣国府的下人中，有个多姑娘儿，最擅勾搭男人，听到消息后马上借故来贾琏住的地方晃荡，两个都是不要脸的自然很快勾搭上了，干柴烈火的一发不可收拾。
这位名为姑娘的多姑娘儿，其实是有夫之妇，丈夫是个酒鬼还性子软弱，根本管不住妻子，只能任她胡闹。
昏天黑地胡闹了十二天后大姐儿痊愈，贾琏恋恋不舍地搬回去，这些天两人海誓山盟的，竟然把多姑娘儿的一缕头发带回来。
收拾行李的平儿见到后明白这不能被凤姐儿知道，否则家里非翻天了不可，但平白地放过贾琏又觉得不甘心，她也是女人，吃醋什么是再正常不过的事。
故而戏谑地说道：“二爷出了一趟，回来多了东西都不知道吗？”
贾琏开始还莫名其妙，见到头发后惊出一身冷汗，赶紧拉住平儿在榻上争抢一番，正巧凤姐儿回来，贾琏只好放了平儿，祈求地望着她使眼色。
还好平儿善良，帮他糊弄过去，凤姐儿来去匆匆，也未去想丈夫敢这么大胆，贾琏趁机抢过头发一把火烧了。
平儿娇嗔着不依，放下心的贾琏乐呵呵地逗弄她，怕凤姐儿这醋坛子，平儿远远地躲开他，两人隔着窗子在说话，再次匆匆凤姐儿回来看见，打趣了两人一阵，平儿生气走掉了，更是让贾琏不喜，更加迷恋着多姑娘儿。
你说这凤姐儿自己都忙坏了，哪有空搭理贾琏，原来是想跟贾琏商量一件事，却是贾母因为今年是宝钗到府里来的第二年，恰好赶上她的生日。
女子十五岁生日要说大事却是没有，古人说的都是虚岁，十五岁其实就是十四岁整，女子十四岁是及笄之年，却是个大事了，故而想给她过生日。（按原著里这边有点乱，薛宝钗生日是正月二十一，书里写在前面，元宵节是正月十五，猜灯谜又写在后面，不知是不是过了一年，可后面元春让姐妹们搬进大观园住，又不可能隔了一年再说这事吧，故而我把这颠倒了来写。）
因为给宝钗过生日，又是大正月里，孩子们也少了约束，就是丫鬟们也自由了许多，都是小孩子自然爱玩。
贾环更是钻在丫鬟堆里赌钱，原是春节大家玩乐罢了，可这烂泥扶上墙的二货，一副的小家子气，和丫鬟赌钱还能耍赖，越发的让人瞧不上眼，偏生他生母赵姨娘是个不省心的，从小在她身边长大，有样学样罢了。
和家里的丫鬟耍赖也就算了，竟和宝钗的丫鬟莺儿也赖上，正好被宝玉看到，古人弟弟是很怕哥哥的，被宝玉说了几句，回去找他娘诉苦去了。
赵姨娘不教自己孩子庄重点，一味的谩骂，含沙射影的一顿排遣，可巧被凤姐儿听到，作为当家奶奶自然不依，训了一顿赵姨娘。
要知道妾室是没权利骂自己儿子的，古人即使是庶子，也是叫正妻母亲的，自己的生母只能叫姨娘，教育儿子是正妻的事，生母只能暗地里教育，不能打骂庶子的，因为妾室是奴婢，庶子已经是主子了。
这事在凤姐儿看来，过了也就过去了，可赵姨娘恨上了，把这事埋在心底，府里大小事一大把的，凤姐儿才不理会她。
却说到了二十一日，薛宝钗生日，一家子女眷聚在一起，连带着小点的男孩喝酒玩乐，正好因为建园子，买了哪些唱戏的女孩子，这回用上了。
都是十来岁的孩子，贾母看着心疼她们，唱完戏叫了过来，赏赐她们一些吃食，凤姐儿是个促狭的，见到小旦龄官长相清秀，眉宇间像极了一个人，故而娇笑道：“这孩子像一个人，你们说像谁呢？”
薛宝钗稳重，看了看抿嘴微笑却不言语，可史湘云是个大大咧咧的，她虽嫁人了，可宁荣两府本来就是隔着墙，她和宝钗关系又好，自然过来祝贺生辰，贾蔷也让不会禁阻妻子去玩，史湘云被他宠的越发小孩子心性了。
不知得罪人的湘云笑嘻嘻地说：“我知道像谁，像林姐姐啊。”
言之无心，可宝玉是个心细的，一向又对黛玉赔小心习惯了，赶忙给湘云使眼色，黛玉原也是知道大家开玩笑，可宝玉使眼色后悄悄对湘云说：“大家都不说的，你怎么说出来，惹林妹妹生气了怎么办。”
这话本来是对的，可不能在这时候说，一说就显得黛玉心思重，为人太小气，又显得湘云口无遮拦乱说话，果然两人都生气了。
贾宝玉这回坐蜡了，里外不是人，赔小心赔了这边赔那边，湘云一生气回去了，林黛玉一生气哭了。
两人都不理他，顿觉得了无生趣，加上起先听戏宝钗为他解说的一段曲子里有赤条条来去无牵挂的话，竟然让他悟了。