黛玉忽听鸳鸯在门口道:“林姑娘,老太太让你过去呢。”却低了头不敢看黛玉。
黛玉像是死刑犯要去登断头台一般一步一步挪去了贾母正房。
贾母见黛玉进来,不由哭道:“好孩子快过来。”揽过黛玉道:“别怕,以后有外祖母疼你。”
王夫人忍不住道:“林姑娘以后只管就住在我们家,我们都是拿你当自家的女孩一样看待。”
贾母瞪了她一眼,王夫人忙收了脸上不自觉露出来的微笑。
黛玉已是知道了林如海凶多吉少,只是仍旧不死心,拿过信来细细看了好几遍。
信上只说林如海落水失踪,却并没有找到尸体,说不定还有一线生机,黛玉后悔极了当时没有用软木做成盔甲给林如海穿上,说不定能救他一命,此时后悔也已经晚了。
众人本是等着黛玉大哭过后求长辈替她做主的,没想到黛玉虽面容哀戚,却极镇定。
贾政心中暗赞她小小年纪已有如此城府和风度,真不愧是林探花和妹妹的女儿。
过一时,贾母小心问道:“朝廷明日就公布死讯,玉儿你看后事该怎么办”
黛玉把信折好,无视王夫人热切的眼神,坚定道:“不管朝廷是否公布死讯,我只知道活要见人死要见尸,什么时候有了确切的消息再说。”把信收好,站起来对众人道:“请恕黛玉无理,先行告退。”转身走了出去。
王夫人看着黛玉离去的背影目瞪口呆,正要抱怨时,只听贾母叹道:“这孩子一时还不能接受,等我明天慢慢劝她,你们先退下吧。”王夫人只得乖乖闭嘴,跟众人一起告退出去。
不过一忽儿功夫,府里上上下下俱已知晓林黛玉成了孤女,宝钗便特意约了三春来看黛玉。
一众人到馆时,宝玉正在黛玉门前的回廊下背着手转圈,看见宝钗等人进来,忙迎上前道:“你们快进去劝劝林妹妹,她这会儿不定有多伤心呢。”
探春道:“二哥哥你怎么不进去”
宝玉有些尴尬的挠了挠头,道:“林妹妹还记着以前说过的话呢,怎么也不肯让我进去。”
宝钗等不再多话便进了屋,屋里静悄悄的,几个丫鬟走在厚厚的地衣上一点声音都没有。
紫鹃手里捧着一个水晶果盘过来,看见众人便悄声道:“我们姑娘在练字呢,你们先请坐吧。”
透过镂空的月亮门向左一看,黛玉站在书桌前神态专注,正挥毫泼墨。
紫鹃过去小声劝道:“姑娘还是歇会儿吧,这刚送来的新鲜荔枝,放久了就不好吃了。”
黛玉全神贯注的写完一篇,额头微微见汗,回头道:“放那吧,我一会儿吃。”刚好看见宝钗和三春,便走过来笑道:“什么时候来的紫鹃也不告诉我一声。”
宝钗和三春看黛玉和平常一样好似全不知情似的,大是奇怪。探春也只好随着黛玉的话道:“不过是随便走走罢了,刚好碰上你这有荔枝可以吃,真是来得早不如来得巧。”
黛玉笑道:“这荔枝不远千里送到京城,能得你们几位尝一口,真是它们几世修来的福分。”竟是比往日还风趣幽默。
宝钗三春都有些错乱,不知该说些什么才好,只得默默坐下吃荔枝。
宝钗一眼瞥见黛玉书桌上的那套青玉的文房用具又换成了紫砂的,一侧摆着的笔架犹如枯枝,上面栖息的蝉好似下一刻就能振翅飞起似的,哪一件拿出去都是精品。
这个时节能吃上早熟的荔枝,只怕除了皇家也没有几户人家能有此财力,这荔枝吃在嘴里是甜的,咽到肚里却变作了强酸一般烧的心痛,宝钗再看黛玉一副若无其事的样子刺眼极了,便放下手里的荔枝,正色道:“林妹妹,那件事我们都听说了,生死是人一生中最大的两件事,林姑父只有你一个女儿,要是你不撑起这副担子,林姑父在地下也不得安心呢。”
探春微微皱眉,正要说话时,就听黛玉清清冷冷的声音响起:“宝姐姐接下来是不是要拿自己做例子来劝我了对不住,我父亲只是失踪了,就算朝廷宣布了死讯,我也不会放弃的。”
宝钗没想到以黛玉如今的处境还能这么强势,被还击的手足无措,涨红了脸正要说话,探春忙道:“宝姐姐也是一番好意,就是说话直了点,林姐姐你先忙吧,我们就先走了。”强拉着宝钗的手就出去了。
黛玉望着宝钗远去的背影不由冷笑,半晌转过身,看见紫鹃担忧的眼神,笑道:“先别忙着伤心,只怕以后有的是你伤心的时候。”叫过珊瑚问道:“宋嫂子已经出府去了”
珊瑚道:“姑娘吩咐过她就出去啦。”
黛玉点了点头道:“写字出了一身汗,去催些水来,我要洗澡。”珊瑚便忙拉了春纤走了。
紫鹃已是将干的玫瑰花瓣备好,刷干净的浴桶也摆好了,等了许久才见珊瑚和春纤共提着一桶水回来,珊瑚的表情愤愤不平似的,春纤在小声劝着什么。
以往去催水,用不了多久就把水送来了,今日的反常也让黛玉第一次真正体会到人情冷暖。
泡在热水里闻着玫瑰花的香味,沉重的心情还是得不到缓解,黛玉只觉得身心俱疲,等不得宋嫂子回来,就沉沉睡去。
次日早朝,意料之外的,朝廷上并没有就这样宣布林如海的死讯,皇帝命当地驻扎的军队在沿岸搜索,又任命内阁大学士程季贞为钦差去往当地亲自指挥搜寻。
贾政听了这消息不禁捏了一把汗,幸好昨日黛玉不同意办丧事,否则今天已经吹吹打打大操大办起来了,到那时真是难以收场。
宋嫂子回去后给黛玉带回一封信,林管家在信上说道:“已是按姑娘的吩咐安排人手去往那一带搜寻,老爷吉人自有天相,请姑娘放心就是。”
林家的田庄店铺大多在京城和江南一带,如今寻找林如海是第一件大事,又有林黛玉的命令,林管家便抽调了许多人手去寻找林如海。
时间一天天过去,林如海半点消息都没有,虽然几拨搜寻的队伍仍在两岸寻找,不过希望逐渐渺茫。
水晶春纤两个已经对贾府下人们的风言风语淡定下来,唯有珊瑚每次听到都气得不轻,黛玉只好命她在馆里做针线。
宝玉因担心黛玉,特意求了贾母接湘云过来给黛玉作伴,贾母也正有此意,湘云便又住进了馆。
湘云怜惜黛玉同自己一样的遭遇,每日陪她写字说笑等,倒是让黛玉不再总是愁绪满怀。
这日湘云去寻宝玉和袭人,却见大门紧闭,湘云便要上前去叩门。谁知宝钗也来找宝玉说话,晴雯一肚子的没好气,因偷着在院内抱怨道:“有事没事都跑来坐着,叫我们三更半夜的也不得睡觉”
湘云正要叩门时却听见这一席话,疑心是说自己,却又听见屋里传来一阵笑语之声,细细一听,竟是宝钗宝玉二人,心下大奇,难道竟是说的宝姐姐不好再进去,便仍旧回了馆。
第二日是四月二十六,闺中女儿的风俗是要饯花神,湘云爱热闹,一大早就闹着黛玉起了床,两人梳洗打扮又吃了早饭已经不早,湘云便火急火燎的拉着黛玉去找几位姐妹了。
一路上分花拂柳,遇上认识的还要问好寒暄,终究是到了李纨处,三春、凤姐儿、巧姐儿、香菱都在这里,看到湘云黛玉二人姗姗来迟,迎春笑道:“才走了一个又来了俩。”
湘云一看宝钗不在,便问道:“宝姐姐去哪了”
迎春道:“她说去馆去寻你们二人了,你们三个倒是走差了。”
湘云跌脚道:“她去了寻不到人怎么办”风风火火的拉着黛玉又出去了。
凤姐儿忙叫道:“你们这样寻来寻去的,还不如安分坐着等呢。”湘云黛玉已是走远了。
路上遇到文官等十二个女孩子,知道宝钗刚过去没多久,便又往馆去。一路寻到离馆不远的滴翠亭,远远便看见宝钗手里拿着一个团扇,蹑手蹑脚的往前走,似是在扑蝴蝶。
湘云笑道:“我们也去帮她。”从袖中抽了团扇出来,黛玉此时才想起这一出“滴翠亭杨妃戏彩蝶”的好戏,忙拉住她道:“别忙着过去,惊走了蝴蝶,宝姐姐还不跟你算账呢”
湘云便央道:“我们慢慢的过去。”黛玉便随她一起悄悄的走了过去。
宝钗一路上追着蝴蝶到了滴翠亭,累得香汗淋漓,眼看那蝴蝶就要飞过河去,已经不打算扑了,却听到滴翠亭里有人嘁嘁喳喳说话,听来似是的丫头小红,便偷偷站在窗子下面侧耳细听。
宝钗本以为是的阴私之事,却原来只是小丫头的私情,便觉没趣,正要抽身走时,只听小红道:“咱们只顾说话,恐怕有人来悄悄在外头听见。不如把这槅子都推开了,便是有人来,见咱们在这里,她们只当我们说闲话呢。若走到跟前,咱们也看得见,就别说了。”
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