焦家后宅。
目送焦顺带着箱子匆匆离开，众人面面相觑一时都不知该说些什么好。
堂堂宠妃，竟在皇帝尸骨未寒之际，被太子的生母当礼物送给了臣子，这样荒谬的事情若不是亲眼得见，众女恐怕是说什么都不会相信的。
最后还是王夫人首先打破了沉默：“她、她如此胆大妄为无法无天，难道就不怕事情泄露出去？”
对于宫里的事情，史湘云听焦顺说起过，因此摇头道：“吴贵妃自恃是太子生母，先前就十分嚣张跋扈，如今太子殿下登基在即，自然愈发横行无忌。”
顿了顿，又压低嗓音道：“且我听说，这容妃很可能曾试图下毒暗害太子，这数月来称病不出，实则是被软禁在吴贵妃的钟粹宫里。”
“还有这等事？”
王夫人又被吓了一跳，妃子暗害太子，那不都是戏里头胡编的剧情么？怎么竟就发生在了本朝本代？！
这时薛宝钗忍不住质疑：“如果真如此，将容妃明正典刑也好，暗里除掉也罢，总好过这般授人以柄吧？”
史湘云无奈摇头：“或许她压根就没想这么多——不然但凡叮咛一声，让我们老爷私下里开箱，也不至于被这么多人瞧见。”
说到这里，她想起了焦顺临行前的叮咛，忙顾左右道：“封锁消息的事儿，就麻烦姐姐们了。”
邢岫烟道：“整体想瞒下来只怕没那么容易，好在她们并不知道容妃的真正身份，依我看，不如悄悄放些风声，就说是老爷在宫中相熟的宫女，贵妃娘娘误以为老爷对其有意，所以干脆成人之美当做奖励。”
“使得、使得，还是姐姐想的周到！”
定下章程，邢岫烟便与平儿分头去安抚当时在场的丫鬟仆妇。
王夫人见状也没有再久留，推说自己和薛姨妈约好了，晚上要在她那里过夜，然后就带着宝钗回了薛家。
见了薛姨妈，婆媳两个也不敢提容妃的事儿，只捡着焦顺升任正三品通政使的事儿说了。
薛姨妈自然是大喜过望，忙命人把这消息传给薛蟠知道。
谁成想传话的人去不多时，就回来禀报说大爷刚刚出门去了，听说是去了荣国府。
薛姨妈看看王夫人和宝钗，疑道：“他这时候去荣国府做什么了？怎么也没跟家里交代一声？”
“这倒没听丫鬟们说，不过……”
“不过怎得？”
“不过适才奶奶那边儿请了大夫来，好像是诊出了喜脉。”
“什么？！”
薛姨妈顿时坐不住了：“这等事怎么也不知会我一声？！”
下意识往外走了几步，忽又顿住脚，奇道：“媳妇有了身孕，他不跟我说，跑去荣国府作甚？”
这个问题在场之人显然都没有答案。
…………
另一边。
焦顺正看着车厢正中那口大箱子愁眉不展，这吴贵妃真是会给人添乱，先前那照片的事情倒还罢了，焦顺是万万没想到，她会在这种关键时刻，把容妃送给自己当礼物。
搞笑呢？！
自己又不是没给她送投名状，再弄这些不是纯属坑人吗？
这可不同于自己和什么梅夫人、贾探春的事情，真要一旦事发了，那就是抄家灭门的大罪！
所以不管如何，这个‘礼物’都必须要退回去！
不过话说回来……
真人就是比照片有冲击力，虽只是匆匆一撇，却如两座大山一般压在人心坎上。
可惜注定只能远观不敢亵玩。
一路无话。
等到了东华门外，焦顺交代栓柱寸步不离的守着箱子，然后便带着钥匙准备先行进宫——吴贵妃赏下的东西没人敢查验，但他焦某人想把已经拆开的箱子，重新送回宫里可就没那么方便了。
为免中途出现意外，最好还是让吴贵妃派人来取。
这是国丧期间，晚上也有不少官员会留下来守灵，更何况焦顺还是‘治丧委员会副会长’，进出宫门倒是简单的很。
不过想要见到吴贵妃就没那么容易了，他老老实实递了牌子，便在平常办公的偏殿内等候传唤。
结果还没等到吴贵妃召见呢，先就有人找上门来。
这来的还是位熟人，正是当初曾参与审理周隆一案的大理寺少卿柳芳。
比起当初的盛气凌人，现下这位柳少卿的态度明显谦逊了不少，进门后一口一个下官的，做足了礼数。
这一是因为焦顺后来居上，官阶已经盖过了柳芳；二来也是因为当初审理周隆的案子，柳芳吃了不少的苦头、受了不少的挫折——人嘛，多少总会在苦难中获得一些成长。
就这么寒暄了好一阵子之后，柳芳才引出了真正的话题：“焦大人，这次三司会审忠顺王谋逆一案，下官也有幸参与其中，主要负责审讯神武营副将孙绍祖，结果不期牵扯到一个人……”
他说到这里，故意卖了个关子。
焦顺适时发问：“是什么人？”
“这个人焦大人熟的很，正是荣国府的贾琏。”
“琏二哥？！”
焦顺一愣，皱眉道：“他怎会牵涉其中？”
“也不能说是牵涉其中。”
柳芳解释道：“孙绍祖初到神武营，便拿着忠顺王给的银子大肆邀买人心，酒宴更是一桌接一桌的摆，也不知因为什么，这贾公子竟倒参与了一多半的宴席，现在虽还不能证明他曾经做过些什么，但此事着实有些可疑。”
啧~
焦顺听到这里，就大致明白是怎么一回事了，前阵子大房虽分了老太太的遗产，但因为贾琏基本没出什么力，所以银子基本都被邢夫人和王熙凤昧下了，他到手的不过才几千两银子。
多半是贾琏心里失衡，结果就被孙绍祖的撒币大法给忽悠了。
而孙绍祖之所以要拉拢他，自然还是为了贾迎春。
想通了这一节，焦顺便道：“琏二哥与那孙绍祖一度差点成了姻亲，彼此有些瓜葛倒也正常，但应该……”
说到这里，他自失的摇头道：“不过既然涉案，那就该严查到底，柳少卿只管秉公明断便是，无需顾忌我这边儿。”
柳芳等的就是这话。
他原本就曾得罪过焦顺，这二年因为被皇帝厌弃，连带的也没能挤进文人圈里——他出身理国公府，与贾政一样是荫蔽入仕。
如今看破世情，自然不愿意再与焦顺结仇，所以发现事涉焦顺昔日旧主，便特意先来打了个铺垫，免得焦顺因此着恼。
如今见焦顺并没有要插手此事的意思，柳芳起身道：“既如此，那下官明日一早这就将贾公子请到衙门里，也好尽快证明他的清白。”
等送走了柳芳，焦顺重又返回屋内继续等待，可没想到左等右等，一直也没能等到吴贵妃召见
…………
储秀宫。
皇后这一天累的够呛，晚上要还本是想早些歇息的，不想吴贵妃追到储秀宫中，一副神秘兮兮的样子，偏又东拉西扯，迟迟不肯说到正题。
皇后实在是有些撑不住，便打着哈欠无奈道：“妹妹到底要说什么，若不急，咱们等明儿再聊成不成？我今儿实在是乏的狠了，上眼皮直和下眼皮打架。”
“呵呵……”
吴贵妃得意一笑，正待说出容妃的事情，忽听女官来报，说是焦大人有要事求见自己。
吴贵妃眉头一皱，追问道：“他身边可带了一口大箱子？”
“奴婢不知，外面只说焦大人求见娘娘。”
其实正常来说，外臣是没办法直接求见嫔妃的，但谁让这是特殊时期，焦顺又担着治丧的差遣呢？
吴贵妃本想呵斥那女官不顶用，一旁的皇后先纳闷道：“什么大箱子？是你安排他去做什么了吗？”
“这个么……”
吴贵妃抬抬手，喧宾夺主的挥退左右，这才将自己将容妃送给焦顺做奖赏的事情说了。
皇后听了也被吓的花容失色，虽然知道吴贵妃近来愈发横行无忌，可这样的事情……
“这如何使得？！”
她急道：“妹妹真是糊涂了，这事儿但凡有一点风声传出去……”
“传出去又如何？”
吴贵妃翘起盈可一握的天足，不以为意的哂笑道：“只要咱们咬死了不认，难道还有人敢追着不放？”
“这、这也太……”
虽然知道她所说的很可能是真的，但皇后还是无法认同这样的做法：“再怎么说，她也是先皇的宠妃，你这样做，却叫九泉之下的先皇如何想？！”
听皇后又拿死了的皇帝说事儿，吴贵妃撅起一点朱唇，不耐烦反驳道：“人死如灯灭，哪有什么泉下有知？”
见她翘着腿一副死猪不怕开水烫的样子，皇后就知道劝是没用了，无奈叹了口气，忽又想起了那大箱子的事儿，遂道：“焦顺去而复返，会不会是来退还容妃的？”
“我也是这么想的。”
吴贵妃脸色转冷，不快道：“本宫赐下的东西，也是他想要就要想退就退的？”
“那你准备怎么办？”
“不急。”
吴贵妃干脆直接在罗汉床上躺平：“且晾他一个晚上再说。”
顿了顿，忽然打趣道：“姐姐这么着紧，该不会是自己想李代桃僵吧？”
“你胡说什么？！”
这下皇后真的有些恼了，喜欢看那些东西，并不见得就要亲自下场复刻里面的剧情，至少皇后现在还没有这样的想法。
一咬牙，她直接扑上呵起了吴贵妃的痒。
吴贵妃试图抵抗，但量级上的绝对差距让她很快败下阵来，只能连声向皇后讨饶，但在皇后逼迫她将容妃接回宫中的时候，她却是抵死不从。
最后只能先把这事儿按下不提，准备等到明天再劝。
…………
就在皇后和吴贵妃各自休息，将焦顺晾在偏殿的同时。
薛蟠也终于排除万难，见到了试图拒人于千里之外的贾琏，然后只凭一句话就让贾琏破了防。
“夏金桂怀孕了，算算时间应该是你的种！”
“什么？！”
贾琏瞳孔巨震，下意识往前凑了半步：“此事当真？！”
“我难道还能是专程来消遣你不成？”
薛蟠不满的道：“晚上吃过饭，她就吐个没完，请大夫来瞧，说是已经差不多有三个月大了。”
见贾琏愣怔着，似乎并没有要推卸责任的意思，薛蟠立刻趁热打铁道：“凤姐姐虽然也怀上了，但她头胎是个姑娘，这一胎也未必……”
“莫提她！”
贾琏拂袖打断了薛蟠的话，就算能生男孩又如何，王熙凤肚子里根本就不是他的种！
“那就不提。”
薛蟠大嘴一咧：“我已经问过那婆娘了，她说想要给你生个儿子，现在就看你的意思了。”
“这……”
贾琏狐疑道：“这你也能忍得了？”
说到这里，他心下隐隐生出一缕终于找到了同道中人的释然轻松感。
“怎么不能忍？”
薛蟠乐呵呵的道：“你又不是外人，往后只要咱们多多亲近，她要生几个都随你们高兴。”
这话……
贾琏骤然色变，警惕的往后退了半步：“你到底什么意思？！”
“没什么意思。”
薛蟠的眼神则变得火热起来，灼灼的盯着贾琏道：“她好、你好、我也好，咱们一床三好，岂不美哉？”
薛大脑袋难得拽了句文，却让贾琏听的满脸便秘。
见他迟迟不开口，薛蟠便爽利道：“这事儿不亏，你自己好生琢磨琢磨吧，明儿一早我再来听你的信儿。”
说完，转头便走。
他走后，贾琏的纠结是一点都没有少。
王熙凤怀的不是他的种，他自然希望能有自己的儿子，而且让夏金桂给自己生孩子，让他有一种报复的快感——虽然报复错了人。
可是……
这代价也忒大了！
他琏二爷是男女通吃不假，可喜欢通人和被别人通明显是两码事！
可他又确实想要留下这个孩子……
一整个晚上，贾琏都在辗转反侧纠结不已，直到第二天也没能拿定主意。
这眼瞅着天光渐亮，再不做出决定就迟了，他索性一咬牙命人寻了个骰子子来，准备凭单双号决定要不要留下这个孩子。
单号是拒绝，双号是同意。
也就在他即将抛下筛子的时候，兴儿忽然连滚带爬的冲了进来，指着外面尖叫道：“二爷、二爷，不好了，外面、外面来了一群大理寺的人，说是要二爷跟他们回去查案！”
“查案？”
贾琏抓着筛子奇道：“什么案子？”
“忠、忠忠忠顺王谋反案！”
当啷~
就听一声脆响，骰子落进碗里滴溜溜转了一会儿，稳稳停在了六个点上。