襄王府大门外很开阔，但也架不住今日人多，此刻满满当当的站满了人。
只见襄王府的大批侍卫，以及两百多名伺候的宦官，外加此番护送朱景洪的士兵，大门外的士兵就挤了七八百人。
除此之外，在他到府的重要时刻，他的那些庶兄和宗室长辈，以及大小勋贵们也都派了人来道贺，这些人又至少有三四百人。
当朱景洪走出轿子，映入眼帘的全都是人，在凌乱中细看又井然有序，显然也是按地位尊卑排列。
“参见殿下！”
作为天下第五尊贵的男子，朱景洪受得起众人的参拜。
其实按太祖时的祖制，朱景洪受封亲王后还要接受百官朝贺，眼下这情形其实已算不得隆重。
扫了左右参拜众人，朱景洪徐徐说道：“免礼！”
“谢殿下！”
看了眼襄王府的大门，此刻匾额已被悬挂，金灿灿的大字简直富贵无边。
迈步往前走去，沿途众人尽皆弯腰，嘴里不断说着吉祥话。
沿着台阶走上大门，朱景洪又抬头看了眼大门，然后才迈步走了进去。
当他消失在大门内，便见余海跟着走了出来，招呼到场的宾客们入内。
如何招待宾客，朱景洪自是不用理会，他现在正在王府内转悠。
相比于上次过来，王府陈设玩器都已完备。
此刻的朱景洪，正站在王府承运殿内，望着前方三层台阶上的王座。
承运殿乃王府最大的殿宇，依太祖制度是藩王接受官员和宗亲朝贺之地，但现在就成了单纯的礼仪建筑，除了接旨过年节基本没有启用的机会。
迈步走上台阶，朱景洪来到王座之前，观察一番后转身坐了上去。
虽然现场并无百官，只有余海等十几名宦官，但屁股一落朱景洪就有完全不同的感觉。
在这宽大殿宇之中，只有他坐得最高，从大门望出去感觉会更高，仿佛能府看苍生红尘。
当然了，这只是朱景洪一瞬间的感觉，但他知道这便是权力的感觉。
此刻他不禁想到奉天殿里那把椅子，不知道坐上去会是什么感觉。
正当朱景洪体验王座时，邓安从殿外小跑了进来，行礼后禀告道：“王爷，薛家也派人来了！”
薛家无官无爵，正常来说进不得王府，但邓安这厮确实心细，提前吩咐过手下要重视薛家人。
今日薛家人来，便被手下宦官给发现了，于是邓安就出现在了朱景洪面前。
“谁来了？”
“薛姑娘之兄，薛蟠！”
“他呀……带他过来见我！”
“是！”
大概过了几分钟，薛蟠脸色惨白走进了殿内，两条腿却是忍不住打颤。
我就说我不行，宝丫头非逼着我来，眼下出丑丢脸倒无所谓，就怕因此冲撞了王爷，那可就完了……薛蟠内心惶恐难安。
“参见王爷！”
端起茶杯，朱景洪吹了口热气，方才问道：“你来何事？”
“回王爷的话，今日王爷到府，小人代表薛家众人，特来道贺！”
“嗯……我知道了，你可以回去了！”
本来朱景洪想多问几句，可想了想又觉得没啥意思，于是干脆就下了逐客令。
一听自己可以滚了，薛蟠心中自是高兴无比，于是立马叩头道：“小人告退！”
出了大殿，薛蟠的惶恐就消散了许多，待他出了承运门去，两条腿也就不打颤了。
再说此刻承运殿内，邓安已从薛家贺礼之中，挑了最别致的递到朱景洪面前。
要说别致在何处，只因这件礼物乃是宝钗所赠，为此邓安还特意问过薛蟠。
打开锦盒里面是一个书轴，自然有两名宦官上前，将其徐徐展开在朱景洪面前。
里面是一幅画，上面画的是一骑马将军，但却能让人一眼分出是朱景洪，可见宝钗画技之不俗。
“铁血豪情心不改，飒爽英姿动人心……”
念出画上的一句诗，朱景洪不由露出了笑容。
这文化人就是不一样，表达爱意都如此含蓄，只用了动人心三个字。
事实上，这句诗宝钗写得很浅，为的是确保朱景洪能看懂。
“拿进去，找个地方挂起来吧！”
“是！”邓安连忙应答。
从椅子上起身，朱景洪边走边问道：“秦姑娘这些日子过得如何？”
“王爷有所不知，秦姑娘一直惦记着您呢，今日一早就问过奴才，说不知何时才能见到十三爷！”
秦可卿是否惦记自己朱景洪不确定，但他却可以借这话题去看看她。
“我去跟她说说话！”
于是朱景洪又继续向王府里走，先是经过了正式会客的存心殿，再往北就是他的寝宫银安殿。
银安殿说是寝宫，但其实是朱景洪的内会客厅，正常来说他不会住这里。
因为就在银安殿之北，便是王妃所居的同心殿。
除非两口子吵架了，否则朱景洪都会住同心殿，实在不行去侧妃或侍妾处过夜也行，一个人住银安殿纯属吃饱了撑的。
同心殿北有一道门，进去之后便是王府的花园了，而可卿就住在花园东侧的听雨斋。
“姑娘，王爷要来了！”
虽然可卿已不是姑娘，但她毕竟还没有名分，宝珠二人只能装糊涂，继续称呼其为姑娘。
事实上，可卿一大早就准备好了，此刻她只需站在门口等候便是。
在见可卿之前，朱景洪还专门换了衣服。
把团龙袍换成了居家常服，再戴上幞头帽他便是个翩翩公子，威严的气度便被削弱了许多，如此看起来要平易近人些。
看到朱景洪出现，可卿立马就迎了上去，才走到朱景洪面前就要参拜，却被后者一把给扶住了。
“私下不必多礼！”朱景洪笑着说道。
就这么牵着可卿的手，朱景洪边走边问道：“在这边住的可还习惯？”
“一切都好！”
“等过几天，给你换个住处，这里长住也不是个事！”
住在听雨斋，确实显得没名没分，而当下女子又格外在意这个。
此刻朱景洪说换个住处，其实就是要给可卿一个名分。
王妃和侧妃他定不了，但侍妾还是可以自己做主。
“嗯！”
虽然只应了一个字，但可卿心中已是心细无比，此刻她方才能够确定，自己没有被当做普通的玩物。
没错，在当下普遍认知里，似朱景洪这等身份的人，玩弄女子然后抛弃是很正常的事。
不只宗室王爵是如此，那些高门世家也不例外，这就是当下社会普遍现状，无依靠的女子很容易沦为玩物。“走，咱们进去说话！”
“王爷请！”
说是进去说话，但他二人没说上几句，就一起共赴巫山云雨去了。
相比于第一次，此番可卿大胆了些，可操作性也更多了些，着实让朱景洪不亦乐乎。
………………
转眼又是几天过去，时间来到了三月二十。
襄王妃的复选时间到来，此次仍是礼部和尚仪局共同负责，早早的参选女子们便被送进了皇城，选拔的地方被定在尚仪局。
此刻选拔还未正式开始，上百名少女三五成群，在庭院里低声议论着。
都是书香之家的女子，难得遇到这么多同龄人，相互之间还是很有共同话题。
宝钗没有显得太活跃，只是独自待在了角落，想着接下来将要发生的事。
然而下一刻，随着一个人出现，她就不再那般淡定了。
来人正是杨静婷，进了院子她四下扫了一圈，看到宝钗后便向她走了过来。
“宝姐姐，好久不见！”杨静婷面带浅笑。
“是啊……好久不见，婷妹妹越发气度不凡，雍容大度！”宝钗顺口夸了一句。
杨静婷笑了笑，随即说道：“再雍容大度，选不上王妃也是枉然！”
“若宝姐姐选上了，往后可多多照顾妹妹！”
宝钗笑得越发和煦，她发现杨静婷确实变了，不似以往那般单纯纯粹，如今也会虚言客套绵里藏针了。
但一想到自己，宝钗也不免自嘲，毕竟她也没比人家好多少。
“婷妹妹说笑了，娘娘是伱亲姑姑，有她老人家招呼一声……你又如何会选不上！”
说到这里，宝钗极为真诚说道：“我只盼望能选上侧妃，便是谢天谢地了！”
见宝钗如此识趣，杨静婷心里舒服了许多。
虽然如今朱景洪更倾心于宝钗，但她相信只要选上王妃，与朱景洪朝夕相处互相深入了解后，定能把表哥的心给拉回来。
“宝姐姐才学高深，更有倾国之貌，想来定能得偿所愿！”
“多谢婷妹妹吉言！”宝钗宛然一笑。
至少从外人角度来看，她俩人的关系非常之好，不是姐妹胜似嫡亲的姐妹。
众人在外等了十几分钟，才见到尚衣局正厅内有人出来，于是一众女孩很快列队站好。
毫无疑问，宝钗和杨静婷都站在前面，很轻松就被尚仪局女官注意到。
一个是皇后亲侄女，一个是太子妃的表妹和睿王妃的闺中密友，她二人让尚仪局女官们都要小心伺候。
没错，经陈芷打过招呼之后，尚仪局的人也只能认为，宝钗与这位睿王妃是好友。
事实上在这一百个女孩里，还有一些人有了不得的来头，可跟宝钗二人相比却算不得什么。
尚仪局女官先是一番慷慨陈词，然后才宣布了选拔正式开始。
第一轮选拔的是模样身体，以及对家世的进一步审核。
至于这第二轮复选，则主要是选样貌和才学，其中才学又包括刺绣等技能。
一百个女孩儿参选，即使有尚仪局权力选拔，也耗费了足足两天时间，在此期间姑娘们都住在尚仪局。
第二天的下午，参选女子们再度集中在庭院内，此刻女官正在宣读入选名单。
毫无疑问，宝钗和杨静婷再度入选，另有二十八人一同入选。
至于剩下的七十人，在得了例行赏赐之后，将会被官府护送回家。
而这次入宫参选的经历，也必将成为她们珍贵的回忆。
大概半个时辰后，落选女子们已被送走，入选的三十人则会留着宫里，开展为期二十天的礼仪教学。
二十天时间一到，通过考核又会淘汰二十人，仅有十人能走到坤宁宫，由皇后亲自选出其中两人。
既是开展礼仪教学，那显然就得住在宫里，对此尚仪局也早有准备，这类的事她们已是轻车熟路。
尚仪局厢房内，宝钗与杨静婷坐着，在她们面前站了一位女官，正勾着腰陪笑问道：“二位姑娘，不知是否要住尚仪局！”
“我还是回坤宁宫住吧，每天我会按时过来！”杨静婷徐徐说道。
见女官目光扫向自己，宝钗浅浅一笑道：“姐姐安排就是了！”
“我们内院东侧有间屋子，我早已命人收拾出来，不知姑娘可愿意去！”
显然其他人要住集体宿舍，而宝钗有单间的待遇。
“只怕是不合规矩，我还是跟他们一起住吧！”宝钗笑着说道。
尚仪局的女官，在宫里也是见惯了风浪的人，似宝钗这般格外谨慎的人，在她看来着实是不可多见。
“那就依姑娘的！”女官笑着答道。
她虽嘴上是这么说，但立马想到了解决办法，绝不可能让宝钗挤集体宿舍。
正常来说是四人一间屋子，三十人正好余下两人，而杨静婷不在尚仪局住，便只剩下了宝钗一人。
换句话说，尚仪局依然可以给宝钗安排单间，而是合情合理且合法。
就在这时，外面人进来禀告，原来是黛玉和湘云来了。
至于甄琴，自从被拒绝参选王妃后，她整个人就颓废下来，只觉得人生都毫无乐趣了，那还有心思来找宝钗。
见是这二人来了，杨静婷便知不是来找自己，于是便起身告辞离开。
待其离开后，宝钗便起身看向面前女官，说道：“麻烦姐姐领她们进来！”
作为公主侍读，黛玉二人在宫里并不卑微，毕竟她们能时常见到皇后，而且在皇后面前还能说得上话。
很快黛玉二人被引进房间内，尚仪局的人还识趣的离开，让她们三人可以安心说话。
“宝姐姐，好久不见……你过得可好？”
湘云话音落下，就听黛玉说道：“宝姐姐岂会不好，如今都要选上王妃，得偿所愿了！”
这个时候都已明牌，听到如此调侃宝钗并不生气，而是微微笑道：“林丫头……你可别乱说，能不能选上还不一定！”
黛玉不以为意道：“宝姐姐切莫自谦，外面那些淑女我都看了，能比得上宝姐姐的……可没几个！”
事实上，走到这一步的女子都不差，所以宝钗绝不会轻视他人。
只见宝钗神色泰然，说道：“是吗？难道你们忘了……还有个婷姐姐！”
提起杨静婷，这位皇后娘娘的亲侄女，黛玉和湘云都沉默了。
她们不得不承认，杨静婷也足够优秀，而且还有这样特殊的身份，宝钗想要选上王妃基本没有可能。
然而黛玉最是会活跃气氛，只听她笑着说道：“十三爷倾心于宝姐姐，此事终是无可更改！”
“到时十三爷将如意递到姐姐手中，王妃之位注定是宝姐姐的！”
最终选出的两人，谁为正谁为侧妃，都是由帝后二人定好，再以递如意来走个形式。
所以，黛玉这大胆的想法，着实让宝钗觉得荒唐。
自古婚姻大事父母做主，更何况做主的还是皇帝皇后，在宝钗看来帝后定下的事，绝对没有更改的可能。