话分两头, 且说薛蟠醉酒回家后，先是被薛姨妈一顿唠叨，又被那夏金桂好一番收拾。
说来也怪, 这薛蟠素日整一个无耻霸王样, 尽管素日是□□风流惯了的, 自娶了夏氏河东狮后, 见了她如同猫见老鼠便惧怕, 更如霜打了的的茄子，蔫了吧唧没个精神样。
宝钗因知哥哥素日为人，因此平时嫂子如何, 她是不管不问的。只这日不知为何就心觉悲戚，况哥哥只是吃酒吃多了些, 不曾在外偷鸡摸狗, 且听着夏金桂越骂越不像。她一个未出阁的女儿, 何曾见过哥哥受过这等委屈。
宝钗便软声劝道：“嫂嫂仔细累着，倘或气坏了身子, 倒是自己受苦不是。哥哥今日倒也不曾犯错，只不过是同宝玉出去吃了几杯酒罢了。现还醉着，你便是说些气话，他也不明白不是。不若待明日酒醒了，请母亲好好的骂他几句就是。”
夏金桂斜着眼睛瞅了宝钗, 笑道 ：“哟, 姑娘还未过门的, 就已经‘宝玉长’‘宝玉短’了。倘或明儿进了门, 还不知怎么呢。姑娘好福气许了个好人家, 哪像我，只许了这个不着调的混不吝。你倒是有了个好依靠, 明儿不愁吃不愁喝，别人那里比得起呢？”说着竟假模假样的哭了起来。
宝钗听言不仅又羞又气，满脸通红，眼中滚下泪来。
莺儿在旁听着气不过，正要上前理论，还是宝钗拉住，唯恐生事。
薛姨妈气的浑身乱颤，手指着夏金桂骂道：“你满嘴里胡说的都是些什么？这也是跟姑娘说的话么？”
夏金桂还口道：“什么大不了的话，有什么说不得？她说我得，我说她不得？便是素日喜欢姑娘些，我也不该说什么，只是不要太过了。”
听此言，薛姨妈气的说不出话来，几欲昏厥，只抱着宝钗痛哭，宝钗一时劝慰不来，也是泪流满面。
莺儿又是哭又是劝，余下众人也是乱作一团，不知如何是好。
薛姨妈又早早的吩咐了人关了大门，不许人出去，唯恐家丑扬了出去。
乱的不可开交之时，薛蟠醉酒方才有些清醒了些，他看到自家母亲和妹子搂作一团哭泣，又见自家老婆叉腰在旁冷眼看着。便是不知发生何事也是猜出了几分。
不免怒道：“你做下的好事！”
夏金桂听此言，哭道：“我做了甚么？我不过说了几句，就被人这样侮辱。我不要活了……”一面说，一面抹泪，一面去房里寻死觅活。
薛蟠气的一跺脚，从屋里拽出一根扁担，便要发浑打人。夏金桂吓得魂飞魄散，腿一软瘫在地上，哭叫道：“我是做了什么孽啊，遇见这个魔王。我，我，要杀人啦……”
薛姨妈看见薛蟠又犯混账，气得浑身哆嗦，上前夺了扁担扔到地上，打了他几巴掌，骂道：“你个混账东西，知道甚么？你整日家在外头厮混，回到家不说清白些，倒更糊涂了不成。金桂倘或气出个好歹来，我要你好看！”
薛蟠为母亲和妹妹出头却遭此一骂，却也不恼，只瞪着坐在地上大哭的夏金桂，骂道：“若再给我听见这些浑话，哼！”
说毕，竟跺脚进屋睡去了。
夏金桂愈加哭的上气不接下气，气得薛姨妈跺脚怒骂不已。
说来也怪，自此后这夏金桂倒也安分几分，再不敢造次的胡言乱语，持宠而骄。
但是，终归薛姨妈经此一遭灰了心，并宝钗在旁整日强颜欢笑，却有些郁郁寡欢的意味，自己看着总是不忍心疼，于是便告知了王夫人，另寻了一个毗邻贾府和现今住处的小院儿。
虽薛蟠极力挽留劝阻，吃酒撒泼一径的使了出来，薛姨妈总是决了心意的。自顾的带着宝钗和几个粗使丫鬟婆子搬去住，对外只说是方便照看生意。
宝钗每日做些活计，或描些牡丹花样，或绣些鸳鸯枕面。间或去贾母、王夫人处请安。
若非黛玉等人来请，再轻易不去大观园里的。便是去，为着避嫌，也是净捡宝玉不在的日子。如此，日子倒也倏忽而过。
这一日风和日丽，用了午饭，薛姨妈便自回屋里歇午觉去。
宝钗因见无事，想着去向王夫人请安，便唤了莺儿一道过去。
谁知在路上，便见有几个王夫人处的丫鬟婆子忙忙碌碌的，因问何事。
一个婆子便站住了，回道：“宫里头传出信来，说是元妃娘娘嗽症犯了，圣上怜悯，特宣老太太、太太去看望。这不，大家正忙着准备呢。”说完便又赶着走了。
莺儿疑道：“前儿不是才说娘娘凤体好了，如何又重了？”
宝钗叹道：“外人看着总是好，可到底宫里头不比家里。谁知道呢。”
莺儿拍手道：“幸亏娘娘指的好婚事，姑娘可不用受那遭罪了。”
宝钗瞧瞧她，半晌方低声道：“有个道理你还不明白么？”
莺儿不明所以，因道：“什么道理？”
宝钗叹气，道：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”
莺儿想着宝钗心事，便道：“我不明白姑娘最近如何也伤悲起来。依我看，好歹总离了家里那位，再怎么也还有老太太、太太疼你。”
宝钗摇了摇头，却不说话。
莺儿见四处无人，因道：“素日都说我跟着姑娘的时日久，对姑娘的心思是再明白不过的了。可如今我再瞧着竟不是。我本来还为姑娘高兴，可如今瞧着姑娘的意思竟不像，我便不明白了。”
宝钗默不作声，好半天方道：“有甚么高兴，或者不高兴的？你瞧着外头光鲜，谁知里头却已腐坏了。并且，很多事由不得你。好比一块石头在悬崖边上，你知道甚么时候它会摔下去么？若是好福气，外面好歹还是完整的。若是不好，你觉得会如何？”
说罢，便笑了起来，摇头道：“我也是糊涂了，跟你说这个作甚么。”因又道：“太太那里总归是忙的。你前儿不是说妙玉病了么，我们便去瞧她去罢！”
说毕，便一径的去了栊翠庵。
到得地方，方知妙玉竟病倒在床榻上，起不得身来。因听见说宝钗过来瞧，亦强挣扎着要起身见客。恼得无事看望的念楼道：“这是你逞强的时候么？不为自己好歹也为旁边人想想罢！”
宝钗也忙去扶着她，因道：“好些日子不见，如何竟病成这样了？”
妙玉因笑道：“这天乍暖还寒的。前几天我瞧着院子里原本谢了梅花又开了，并且开的还好，就每日间在那里瞧。谁知就受了风，原本以为吃碗热汤发发汗就好的，谁知天气忽然变了，结果竟变成了这样子。”
宝钗因道：“我前儿也是受了寒，我母亲给我吃的那副药剂还好，我记得吃剩下的还有两剂，回头我让人拿来给你煎了吃。若是有上好的参一并熬着是更好的了。”
念楼因说道：“前几日二奶奶送了些人参给我们姑娘，等我回去让人送过来就是。”
莺儿便笑道：“那里还用那许久。正好我也无事，左右我回去取，然后拐个弯儿去潇湘馆一趟也取了来就是。”
妙玉跟前伺候着的丫头婆子皆笑道：“有劳姑娘。”
莺儿因故自回去向薛姨妈和紫鹃细细说明详情，自取了药剂并人参来交与底下的丫头。
她们自去煎药服侍妙玉吃了，不日身子渐渐好转，暂且不提。
且说念楼自从宝钗搬出大观园后，尤其是得知宝玉和宝钗的婚事之后，见到她的次数竟寥寥可数。
难得今日在栊翠庵瞧见宝钗，却只见她面色稍显憔悴，神情竟有些郁郁寡欢，心内尤罕，因笑道：“有些日子不曾见到宝姑娘了呵。”
宝钗淡笑道：“林妹妹身子可好些了？”
念楼道：“还是以往那样。只一点，不若以往那样易于伤感，不怎么掉泪了。”
宝钗因道：“这样再好不过了。她身子又弱，我总说她过于伤春悲秋，到时候劳心伤脾的，伤的总是自己。”
妙玉听言，因叹道：“林姑娘是太过聪明伶俐了，因此才总是思虑过多。她但凡想得少点也好过现在。不过终归是性子太真了。”