刚至沁芳亭畔，只见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走来。红玉立住笑问道：“李奶奶，你老人家哪去了？怎打这里来？”
李嬷嬷站住将手一拍道：“你说说，好好的又看上了那个种树的什么云哥儿雨哥儿的，这会子逼着我叫了他来。明儿叫上房里听见，可又是不好。”
红玉笑道：“你老人家当真的就依了他去叫了？”
李嬷嬷道：“可怎么样呢？”
红玉笑道：“那一个要是知道好歹，就回不进来才是。”
李嬷嬷道：“他又不痴，为什么不进来？”
红玉道：“既是进来，你老人家该同他一齐来，回来叫他一个人乱碰，可是不好呢。”
李嬷嬷道：“我有那样工夫和他走？不过告诉了他，回来打发个小丫头子或是老婆子，带进他来就完了。”说着，拄着拐杖一径去了。
红玉听说，便站着出神，且不去取笔。
一时，只见一个小丫头子跑来，见红玉站在那里，便问道：“林姐姐，你在这里作什么呢？”
红玉抬头见是小丫头子坠儿。
红玉道：“哪去？”
坠儿道：“叫我带进芸二爷来。”说着一径跑了。
这里红玉刚走至蜂腰桥门前，只见那边坠儿引着贾芸来了。
那贾芸一面走，一面拿眼把红玉一溜，那红玉只装着和坠儿说话，也把眼去一溜贾芸，四目恰相对时，红玉不觉脸红了，一扭身往蘅芜苑去了。不在话下。
这里贾芸随着坠儿，逶迤来至怡红院中。
坠儿先进去回明了，然后方领贾芸进去。
贾芸看时，只见院内略略有几点山石，种着芭蕉，那边有两只仙鹤在松树下剔翎。
一溜回廊上吊着各色笼子，各色仙禽异鸟。
上面小小五间抱厦，一色雕镂新鲜花样隔扇，上面悬着一个匾额，四个大字，题道是“怡红快绿”。
贾芸想道：“怪道叫‘怡红院’，原来匾上是恁样四个字。”
正想着，只听里面隔着纱窗子笑说道：“快进来罢。我怎么就忘了你两三个月！”
贾芸听得是宝玉的声音，连忙进入房内。抬头一看，只见金碧辉煌，文章熌灼，却看不见宝玉在哪里。一回头，只见左边立着一架大穿衣镜，从镜后转出两个一般大的十五六岁的丫头来说：“请二爷里头屋里坐。”
贾芸连正眼也不敢看，连忙答应了。
又进一道碧纱厨，只见小小一张填漆床上，悬着大红销金撒花帐子。宝玉穿着家常衣服，靸着鞋，倚在床上拿着本书，看见他进来，将书掷下，早堆着笑立起身来。
贾芸忙上前请了安。
宝玉让坐，便在下面一张椅子上坐了。
宝玉笑道：“只从那个月见了你，我叫你往书房里来，谁知接接连连许多事情，就把你忘了。”
贾芸笑道：“总是我没福，偏偏又遇着叔叔身上欠安。叔叔如今可大安了？”
宝玉道：“大好了。我倒听见说你辛苦了好几天。”
贾芸道：“辛苦也是该当的。叔叔大安了，也是我们一家子的造化。”
说着，只见有个丫鬟端了茶来与他。
那贾芸口里和宝玉说着话，眼睛却溜瞅那丫鬟：细挑身材，容长脸面，穿着银红袄儿，青缎背心，白绫细折裙。——不是别个，却是袭人。
那贾芸自从宝玉病了几天，他在里头混了两日，他却把那有名人口认记了一半。他也知道袭人在宝玉房中比别个不同，今见他端了茶来，宝玉又在旁边坐着，便忙站起来笑道：“姐姐怎么替我倒起茶来。我来到叔叔这里，又不是客，让我自己倒罢。”
宝玉道：“你只管坐着罢。丫头们跟前也是这样。”
贾芸笑道：“虽如此说，叔叔房里姐姐们，我怎么敢放肆呢。”一面说，一面坐下吃茶。
那宝玉便和他说些没要紧的散话。又说道谁家的戏子好，谁家的花园好，又告诉他谁家的丫头标致，谁家的酒席丰盛，又是谁家有奇货，又是谁家有异物。
那贾芸口里只得顺着他说，说了一会，见宝玉有些懒懒的了，便起身告辞。
宝玉也不甚留，只说：“你明儿闲了，只管来。”仍命小丫头子坠儿送他出去。
出了怡红院，贾芸见四顾无人，便把脚慢慢停着些走，口里一长一短和坠儿说话，先问他“几岁了？名字叫什么？你父母在哪一行上？在宝叔房内几年了？一个月多少钱？共总宝叔房内有几个女孩子？”
那坠儿见问，便一桩桩的都告诉他了。
贾芸又道：“才刚那个与你说话的，他可是叫小红？”
坠儿笑道：“他倒叫小红。你问他作什么？”
贾芸道：“方才他问你什么手帕子，我倒拣了一块。”
坠儿听了笑道：“他问了我好几遍，可有看见他的帕子。我有那么大工夫管这些事！今儿他又问我，他说我替他找着了，他还谢我呢。才在蘅芜苑门口说的，二爷也听见了，不是我撒谎。好二爷，你既拣了，给我罢。我看他拿什么谢我。”
原来上月贾芸进来种树之时，便拣了一块罗帕，便知是所在园内的人失落的，但不知是哪一个人的，故不敢造次。
今听见红玉问坠儿，便知是红玉的，心内不胜喜幸。
又见坠儿追索，心中早得了主意，便向袖内将自己的一块取了出来，向坠儿笑道：“我给是给你，你若得了他的谢礼，不许瞒着我。”
坠儿满口里答应了，接了手帕子，送出贾芸，回来找红玉，不在话下。
如今且说宝玉打发了贾芸去后，意思懒懒的歪在床上，似有朦胧之态。
袭人便走上来，坐在床沿上推他，说道：“怎么又要睡觉？闷的很，你出去逛逛不是？”
宝玉见说，便拉他的手笑道：“我要去，只是舍不得你。”
袭人笑道：“快起来罢！”一面说，一面拉了宝玉起来。
宝玉道：“可往哪去呢？怪腻腻烦烦的。”
袭人道：“你出去了就好了。只管这么葳蕤，越发心里烦腻。”
......