金陵，明泽巷。
听了邹敏儿一番话，贾琮看着手中那份履事文牍，一时间思绪翻涌。
他第一次见到杜衡鑫，是两年前大慈恩寺的动土开光仪矩上。
最近一次见到他，是在改进型红衣大炮护送入都指挥使武库之时。
他虽然已两下金陵，和金陵的各部官员都有些接触，但和这位都指挥司主官却仅仅两面之缘。
这位南直隶卫军第一武官，给他的印象非常不错，和煦从容，气度宽厚，没有武官常见的跋扈气息，很有上位者的温仁风范。
比起曾为他副手的张康年之冷峻城府，不拘言笑，杜衡鑫的风范做派让贾琮觉得顺眼许多。
可偏偏这样一个人，却隐藏了如此割裂离奇的背景，还真是人不能貌相。
贾琮打开杜衡鑫的履事文牍，仔细阅读起来。
那上面被邹敏儿做了不少文字批注，整个信息涵盖更加完整，可见当时她在这份文牍上下了功夫。
邹敏儿说道：“这份履事文牍，是金陵中车司人员，历年收集积累，是我事后单独从他们手中调阅。
这上面说十五年前，当今圣上还是潜邸齐王，受太上皇之命，坐镇金陵，沟通江南富庶豪商，筹集赈灾钱粮。
齐王办完金陵事务，返回神京之时，突然调动当时金陵卫一个小旗官，跟随他返回京城，这个人就是杜衡鑫。
杜衡鑫在神京只呆了不到半年，算时间就是当今登基之后，突然又被调回了金陵卫，原因无从得知。
不过他在这短短半年时间，从小旗官连升两级到了百户。
往后十年的时间里，他在金陵卫军之中，并不显山露水，但是稳扎稳打，逐步晋升，对一个毫无背景之人，殊为不易。
五年前他终于升任到金陵都指挥佥事的高位，三年前升任金陵都指挥司指挥，成为南直隶卫军第一人。”
贾琮看了杜衡鑫的履事文牍，心中也多有震撼。
一个小小的卫所小旗，不起眼的从七品武官，只用十余年时间，就翻盘成为正二品的封疆大吏，实在令人瞩目。
邹敏儿见贾琮神情沉疑，默不作声，似乎在想些什么，便问道：“你是否觉得有些不同寻常。”
贾琮若有所思的说道：“大周的官员升迁，文武两道都是大有讲究。
文官即便出身寒门，只要能在科举上蟾宫折桂，进士及第，再积累数十年之功，便是入阁主政，也不算奇怪。
但如果你在科举上停滞不前，没有进士之身，终其一生，都只能止步五品，比如我只是举人之身，做到五品官就到头了。
但是武官一道，和文官升迁却又大有不同，能攀上三品以上武官高位，都是贵勋高门子弟。
寒门出身，或者身世不显，想要升迁至三品武职，说是凤毛麟角都不为过，总之是无比艰难之事。
杜衡鑫出身的金陵杜家，杜家因勾结隐门谋反而被灭族，这对他来说就是最大的污点，比起普通寒门出身都要卑贱。
而且朝廷对隐门之事，历来如洪水猛兽，宁可杀错绝不放过，杜衡鑫这样的身份，怎么可能会攀上正二品武官高位。”
邹敏儿出身四品武官门第，自然懂得武官仕途潜规矩，贾琮所说的也正是如今官场现状。
她有些恍然，说道：“他这样不利的家世背景，能升迁到武将正二品，除非背后有一个极利害的贵人扶持。”
贾琮微微一笑道：“你说的没错，这世上还有比当今圣上更厉害的贵人吗？
杜衡鑫的履事文牍上说，当年身在齐王潜邸的圣上，办完金陵之事返回神京。
满金陵的官员之中，似乎只有从七品小旗官杜衡鑫，才能入圣上青眼，并将他从金陵带回神京，之后又连升两级调回金陵。
这才给杜衡鑫在官场发迹，奠定了进身之阶。
从时间上算起来，圣上正是在金陵将杜家定罪斩灭之后，才把杜衡鑫带回了神京。
你刚才也说过，当年圣上在金陵本是为筹集江南赈灾粮款，是有人突然向圣上告密，这才引发杜家的抄家灭门。”
邹敏儿听懂贾琮话里的意思，脸有惧色的说道：“你是说当年告密之人就是杜衡鑫？怎么会是他呢！
杜衡昌是他的同宗兄弟，如果真是他告密，岂不是自己将亲族满门推上绝路，那这人未免也太狠毒了。”
贾琮微微冷笑：“不然又怎么解释，杜衡鑫身为杜家子弟，杜家遭遇抄家灭族之祸，他却能毫发无损，全身而退。
甚至还得圣上赏识，奉调入京，连升两级，所以当年告密杜家之人，多半就是此人。”
邹敏儿听了心中栗然，这世上祸起萧墙的惨事，也不在少数，但是真实发生在自己身边，听来还是有些耸人听闻。
……
贾琮想到自己当年遭遇院试诬告案，才开始和嘉昭帝有了接触，每一次御前应对，都不是轻松之事。
这位九五之尊城府阴郁，智略高绝，谋深疑重，处事不循常法，是个极厉害的人物。
杜衡鑫为了自家发迹，至亲亦可杀，这种心思狠辣之辈，在某些地方或许正对圣上胃口，适合做他的谋事利刃。
只是这个心思他只会心中腹谤，绝不会对外人说道罢了。
邹敏儿说道：“我们来金陵不少时间，中车司日常收集官员动态和言行，这样一桩惊人旧事，为何在金陵从没听官员说起过。”
贾琮回道：“其实出现这种情形，也不算奇怪，大周为流官制，官员三年大考，或升迁、平调、贬谪。
总之官员在一地为官，通常不超过三年，超过五年都是极少的。
而卫所军伍之中，人员的更迭更加频繁，每年都有武官军卒因年高卸甲归田。
当年杜家事发在十五年前，时间太过久远，金陵官场文武官员早就换了几茬，旧事流传早已依稀难寻。
像杜衡鑫这样在金陵卫军沉浸十余年，是极罕见的情况。
况且你也说过，当初承办杜家谋逆大案的官员，最后都不得善终。
此事还和皇储更迭有关联，兹事体大，朝廷必会淡化掩盖，以免扰乱视听。
就算金陵本地有知道真相的老人，多半都是荣休垂暮之年，杜衡鑫身在高位，他们更不敢张扬其事。
所以官员之中无人提起或谈论此事，中车司监察视听，未见痕迹，都在情理之中。
如果不是中车司有杜衡鑫的官场履事文牍，你又从六合那位老吏口中探知秘闻，两相印证，这才能得知杜衡鑫的这桩秘事。
很少人会像我们这样追根究底，旁征博引，探寻根由。”
……
邹敏儿又说道：“杜衡鑫心性险恶，而且身具卫军高位，周正阳和我父亲说起来都是他的麾下，当年水监司大案是否也与他有关联？”
贾琮回道：“并不是没有这种可能，毕竟他是南直隶卫军主官，位高权重，做什么事只怕比常人都要容易许多。
但是当年杜家之事，只能证明此人是心思狠辣之辈，却不能证明他就与水监司大案有关，至少目前没有相关的佐证。
相比之下，他当年的次官副手张康年的嫌疑反而更大。
当初在邹府寿宴，如果不是张康年突然言语引导，或许不会激得你父亲当场自尽，也不会让水监司大案许多内幕，就此湮没。”
邹敏儿听他说起旧事，心中针戳一样难受，脸色瞬间变得苍白。
贾琮知道她的心思，伸身将她身上的被子掖好，叹道：“等到周正阳事发，本来作为陪都兵部有监察失利之嫌。
但是张康年似乎早知其中奥秘，通过左右斡旋，让陪都兵部在此事上掌握主动，多有出彩之举，反而让金陵都指挥司相形见绌。
甚至还通过此事在陪都兵部树立威望，尽收权柄。
不管从哪个角度来看，他在这两事上都大有得利。
凡为阴私罪愆之事，都会有一个常理，就是谁最得利者，谁就有最大嫌疑。”
邹敏儿见他做这种掖被子的亲昵之举，似乎都像纯出自然，透着妥帖亲密，心中的伤痛不知为何轻了三分。
口中喃喃自语：“就是谁最得利者，谁就有最大嫌疑……。”
她听贾琮这话新奇，虽然古怪了些，但是仔细一想却大有道理，也不知这些稀奇古怪的想法，他是怎么琢磨出来的。
……
贾琮继续说道：“以往除了搜寻周正阳的下落，我们目光都集中在张康年身上，你的话不是没有道理，以后对杜衡鑫也要多加关注。
只是这等搜寻秘辛之事，是你们中车司所长，等你再养上几天，伤情再稳定一些，我帮你去联系金陵中车司档口。
让他们对杜衡鑫的行止举动，开始加以留意，或者你还可以从中车司调个女子过来服侍你……。”
邹敏深深看了他一眼，幽幽说道：“我不准备让中车司的人知道我还活着。”
贾琮听了这话，微微一愣。
邹敏儿说道：“你说过，当日为了保护我，免遭再次行刺，已对外说我已身亡。
而且张先生用了金针奇术，连应天府的仵作都察觉不出破绽，如今满金陵的人都认定我死了。
相信过不了多久，消息就会传到神京教坊司，清娘子和神京中车司也都会知道。
我只是个教坊司的乐伎，一个罪责深重的犯官之女，我这样的人死了，没有人会在意的……。
这就是绝好的时机，在清音阁的后院，邹敏儿已经被人行刺而亡，从此世上再没这个人，只有这样死了才能真正干净。”
贾琮听出邹敏儿话语中透着凄凉，但更多的是卸去重负的释然，心中忍不住几分心酸。
当邹敏儿说到死了才能真正干净，贾琮心中便有些明白了。
邹敏儿继续说道：“我父亲身负罪愆，我被朝廷贬入教坊司，皇权钦命，铁笔严旨，我这一辈子都是教坊司贱籍。
皇帝金口，圣意昭昭，就算我入了中车司，也终生洗刷不了教坊贱籍的身份。”
邹敏儿说到这里，忍不住流下泪来，家破人亡对她来说已是最凄惨的打击。
闺阁之女，沦为教坊司贱籍，要以曲乐娱人为活，才是心底最为深重且摆脱不了的羞辱。
贾琮伸手擦去她的眼泪，邹敏儿对他微微一笑：“我从来就没做过错事，一辈子不该是这个下场，如今这样就是最好的结果。”
贾琮微笑说道：“我倒是没想过，当日在清音阁撒了弥天大谎，竟还有这般好处，你既已这样想了，那便先安心养好伤。
鑫春号在江南各地都开有分号，多少也积累了人脉关系。
将来你想去哪里，我都会设法帮你安排身份，所有需要的事情，我都会帮你打理好，让你可以安稳的过日子。”
邹敏儿俏脸微红，问道：“你为什么愿意帮我？”
贾琮微微想了一下，本来并不想说，不过终究还是说了：“当年我入邹府缉拿你的父亲，是因他犯下罪责，出于国法公义，我问心无愧。
可我没想到会让你沦落如此，就像你说的，你从来没做错什么，归根结底，我对你心有愧疚。
天道无常，世事多劫，因果循环，岂能事事皆有人定，我和你都没有错。
能为你做的，我都会尽全力去做，就算你心里怨恨我，那也是理所应当。”
贾琮一番话，让邹敏儿浑身一震，似乎字字句句都击在她的心里，刚被擦干的眼泪，又止不住流下，怎么也停不下来。
似乎有满腔的冤屈不平，又似乎有说不清的释然和苦楚，百感交集，难以言说。
窗外一场新雨毫无预兆的倾盆而下，似乎天地蓄势已久，终得了宣泄倾吐的时机。
雨势甚是迅疾，檐头的筒瓦被雨滴打的噼啪作响，窗外的景致在急雨中迷蒙一片。
只是过了一会，急促的雨声才稍稍平缓，雨势依旧不小，淅淅沥沥的雨幕，密密麻麻犹如天下挂下如丝帘幕。
院子中的青石板，石阶上绿苔，石缝中顽强生长的野草，都在雨水的冲刷下，显得越发清新欲翠，充满如同重生的活力。
通透润泽的水汽涌入屋内，让房间里的气息变得沁凉宜人。
不知什么时候，贾琮已坐在床头，邹敏儿软软靠在他怀中，脸上的泪痕未干，如削秀肩被贾琮轻轻揽着，她的双手环在他的腰间。
温香脉脉，冰肌软怀，即离缠绵，情致无声。
这种奇怪的状态不知持续了多久，那些隐蔽心底的纠葛仇怨，被往事尖锐棱角割裂的阵痛，在这一刻似乎都远远淡去。
天地空泛，世事如尘，即便久远的将来，依旧是歧路之人，只要这一刻的相互温存慰寄，足以走完未来黑暗冷漠的路途。