大殷朝，熙丰十二年，当今皇帝叫宋顼，这是一个科考举士的时代，如同前朝大明。这是贾兰从贾菌口中获知的大体信息。
此时，贾菌支支吾吾，已经说不出什么来了，转头对贾环说道：
“你别光顾着吃点心啊，贾兰正需要我们呢，还有什么我没提到的，你倒是补充补充啊！”
“我能有什么好补充的，你说的那些，有的我还是头一回听到呢！”贾环先是自嘲一番，转而一本正经地说道：
“我觉得啊，贾菌说了这么多，还没有说到重点上，要说当今最最重要的事情，应该是大姐姐才选凤藻宫、晋封贤德妃，眼下又要迎接大姐姐归家省亲，近来大半年的时间，整个府里上上下下都在为了此事忙活着，依我看，这才是重点！”
贾菌听了，对贾环嗤之以鼻，说道：“这都哪跟哪呀！贾兰想知道的是国朝之事，你说的那是你们家的大事，这么重要的事情贾兰还能不知？难道还需要我告诉他？对不对啊，贾兰？”
“对对对，我的病还没那么严重，只是记不清一些事情罢了，还不至于病成了一个傻子，连省亲这样的大事都不知道。”贾兰说着，见贾环情绪不佳，显然有点不乐意了。
贾环是贾政和赵姨娘所生，也就是贾宝玉同父异母的亲弟弟，是个庶子。贾兰想着，贾环虽和自己一般年纪，但毕竟是叔叔辈的人，于是转头对他说道：
“不过，环叔叔倒是提醒了我，贤德妃既是你的大姐姐，就是我的大姑姑，可是我可能都记不得她的模样了，只怕省亲那日，大姑姑出现在我的面前，我都认不出了，到时候还得跟着环叔叔，让环叔叔帮着指认了。”
贾环听贾兰这么一说，方才有些乐意，说道：
“在我的记忆中，大姐姐很早就入宫了，我也不太记得她的模样，不过兰哥儿，你尽管放心，只要大姐姐出现在家里，我一定能认出她来，省亲那日，你紧紧跟着我就是了。”
贾兰见贾环恢复了情绪，于是微微一笑，不再多说。不想，贾环却转头针对贾菌，说道：
“贾菌，你刚才说省亲是我们家的大事，你也姓贾，难道就不是你家的大事？”
“我家？我家在外面呢！”贾菌再次对贾环嗤之以鼻，笑道：“我虽也姓贾，可这一年到头，你何曾见我在你们家府上住过几天？”
贾环不响，好像突然明白了什么。
贾兰心想，用不了多少年，他和贾环都要离开这个家，搬到贾府外面去住。不知此时的贾环是否也意识到了这一点呢？
见贾环和贾兰都不说话，贾菌便起身说道：“我要回家去了，我妈等我回家吃饭呢，回去晚了，她该着急了。”
贾环拿了点心，和贾兰一起送贾菌。贾兰对贾府的布局还不熟悉，因此故意悄悄走得慢了一点，让贾环走在前头带路。如此，贾环在前面带路，贾兰和贾菌并排走在了后面。
这时，贾菌一边走这，一边对贾兰说道：“好兄弟，我看你的病已经好得差不多了，过两天应该就可以到族里的学堂来读书了吧？”
“族里的学堂？对了，是该去读书了。”贾兰虽这样回应着，心里却想着，若是可以在家里独自学习就更好了，毕竟对那个家塾并没有什么好感，觉得那里就是一帮孩子玩闹的地方。
贾菌见贾兰的回应略显冷淡，便觉得不开心了，摆出一副楚楚可怜的样子，说道：“哎呀，赶紧回来吧，你不在，座位旁边空荡荡的，我都觉得没劲了。”
贾兰听了，觉得贾菌是真性情，没忍住笑了出来，转头又想，这读书学习也不能闭门造车，何况去家塾读书终究是躲不了的，便向贾菌保证道：
“好兄弟，再给我几天的时间吧，我肯定是要回学堂的。”
贾菌听了这话，才觉得满意。
一会儿的功夫，贾环已经领着贾兰和贾菌到了荣国府大门，三人一起出了西角门。贾菌就此别过贾兰和贾环，独自离去。
贾兰方才顾着和贾菌说话，竟忘了留心观察府里的环境，不知不觉便从贾府内院走到了大门口。眼下，送走了贾菌，贾兰方可仔细环顾四周。
只见正门之上有一匾，匾上大书“敕造荣国府”五个大字，又有一条东西向大街横在荣国府的大门前。荣国府坐北朝南，府前蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个人，竟都是华冠丽服。眼下，正门不开，只东西两角门有人出入。
贾兰正看得入神，便听见贾环嚷嚷着要回去了，只得跟着贾环一起回去，生怕路不熟一个人走丢了。回去的路是一条大甬路，贾兰本想好好识路，不准备同贾环说话的，偏偏贾环突然向贾兰唠叨起了王夫人的偏心来，顺带提及了对贾宝玉的厌恶。
“那个混世魔王就知道耍脾气摔他那命根子，凭什么每个人都对他好，他不也天天偷懒不读书，就因为我是姨娘生养的，而他是太太的生养的？”
“没错，就是因为这个。”贾兰极其干脆地肯定了贾环的疑惑，早点认清现实兴许反而更好，贾宝玉是嫡子，贾环是庶子，贾环凭什么跟贾宝玉比，贾兰本想跟他讲讲这个道理，又怕不合适，转而劝他道：
“环叔叔，你以后还是别跟宝叔叔作对了，他既不读圣贤书，咱们好好读便是，就算赢不了太太的心，还怕得不到老爷的疼爱？”
谁知，贾环却说道：“我才不想读呢，我就不是读书的料，比不得贾宝玉的天资，老爷和太太的疼爱，得不到就得不到了，我才不稀罕呢！”
贾环这话好像已经是认命了。贾兰听了，闷声不响。
沿着大甬路到了仪门便往东转弯，走过一座东西穿堂、向南大厅之后，是内仪门的大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽，比各处不同。
贾兰认真看着，心想这就是荣国府的正内室荣禧堂了。果然，进入堂屋，抬头迎面先见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着的正是斗大的“荣禧堂”三个字，后有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝“，想来是皇帝印章上的文字。
贾兰还想逗留此处多看几眼，却被贾环拉着往东边走了。东边即是王夫人院，赵姨娘的房在王夫人院内的东部，与周姨娘的房南北并排，而李纨和贾兰则住在王夫人院靠里的北部。
在东廊转角处，贾兰和贾环在此分开，往各自的方向散了。贾兰由后廊往西，穿过夹道子，回到了自己的屋里。
此时，李纨已从贾母的后院回来，丫鬟素云和碧月早把饭菜从厨房端来，正等着贾兰开饭。