一年后。
一场史无前例的变革终于走上了正轨, 天启朝第一届首相选举也落下了帷幕。不负众望的，许忠杰当选为天启朝第一届首相。
而作为这场变革中的另一位核心人物许烨之，却告病假了, 而且这病假一请就是三年。
说是病假, 其实这只不过是许烨之暂时远离朝堂的借口罢了。而许烨之之所以这样做, 是因为经过了这许许多多的事, 他想要用这三年时间来弥补对王熙凤以及他们这个小家的亏欠。
三年里, 许烨之带着王熙凤和三个孩子远离了京城，在烟雨江南中寻了一个名叫苏杭的小镇作为暂居处。
小镇不大，一百多户人家的样子, 但小镇的风景却是真的美，连绵的青山上是掩不住的苍翠欲滴, 飘带似的小河清澈的能一眼望见河底的鹅卵石。若是恰逢细雨微朦时, 整个小镇端的是云雾缭绕, 颇有一番人间仙境的感觉。
置身于这样的环境中，当真是令人心旷神怡不能自拔。
跟着许烨之和三个孩子一起来到这里, 王熙凤虽然也很欢喜，但心中的疑惑却是不解不快。
彼时，许烨之正在作画，画中之人十分神似王熙凤。只见画中人一双丹凤眼，两弯柳叶吊梢眉, 粉面含春藏不住, 丹唇未启笑先闻。身量苗条, 体态婀娜, 弱柳扶风飘吴带, 莲步轻移迎客来。
端的是一副好画，也端的是一位好美人。
王熙凤自然也认出了许烨之画的是自己, 遂有些脸红的道：“爷，你怎的把我画下来了。”
而许烨之却不以为忤，满意的端详了一下这幅画作后，才搁下笔，眼里满是柔溺的看着王熙凤道：“前人文与可画竹，所画之竹惟妙惟肖，盖因成竹在胸了，我之所以画你，是因为当我提笔想要作画时，脑子里全都是你。”
……王熙凤感觉自己的脸更红了，谁成想许烨之竟也会说这样的话呢？
然而，这还不是结束，许烨之继续道：“以后每年我都给你画一张，等到咱们老的走不动步子了，还能拿出来看一看，也能给咱们的孙子曾孙也看看。”
面对许烨之一下子跨越几十年的设想，王熙凤终于还是招架不住，开始转移话题。
“爷，其实我一直有个疑问想不通，你能不能给我解答一下？”
“你说。”
“爷，其实从当年我们夜谈之后，我一直都以为我们许家是要造反谋朝篡位的。但直到新政施行开来之后，我才知道并不是那个样子，不过这也是我最不明白的事情，我们许家为什么要做这样吃力不讨好的事情呢？”
许烨之并没有立即回答，而是带着王熙凤在躺椅上躺下，然后才将原因慢慢分析出来。
“你觉得没有变法之前的天启朝怎么样？”
王熙凤想了想道：“虽算不上是安居乐业，但也可以称得上是衣食不愁，即便连续三年有匈奴犯边，但天启朝的民心还在。”
“你知道我们许府和皇帝之间的矛盾是什么吗？”
这个问题也难不倒王熙凤，她稍作思考便答道：“应该是权利吧，我们的权利越大，皇帝陛下能掌控的权利便越小，而作为天下之主的皇帝，应是不能容忍的。”
“没错，就是权利。”许烨之肯定了王熙凤的想法，继续道：“那你知道一个王朝大概能存续多久吗？”
这就是各个王朝的历史问题了，王熙凤回想着之前看过的书，给出了一个大致的答案：“多则四五百年，少则一二十年罢。”
“那你知道世家门阀能流传多久吗？”
这个王熙凤还真不太清楚，有些东西能从书上看到，但有些东西书上是不会写的。
“能流传多久？”王熙凤不禁好奇的问道。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。这其中的谢便是现在的陈郡谢氏，他们这一脉到现在，已经传了有九百多年了，而且现在依然还是名门望族。”
这让王熙凤很是惊讶，“那岂不是说他们历经几朝而不倒？”
“对，他们就是有这样的能力。”接着，许烨之又道：“你来说一说，我为什么选了变法而不是谋朝篡位。”
问题又回到了王熙凤这里，不过经过许烨之几个问题的引导，她脑海中终于有了一些模糊的想法。
又思考了一会儿，终于让脑海中想法清晰起来，王熙凤这才开口还原起许烨之的想法：“天启朝虽然连年遭受匈奴的抢掠，但毕竟皇帝并不算昏聩，百姓生活也没有那么困苦，想来，整个国家范围内都是不想生起战乱的。若谁在这时候起事造反，怕是还没怎么样就会被剿灭了。但许家已经招致了皇帝陛下的忌惮，若不采取措施，只怕会任由皇帝陛下鱼肉。到时，许家怕是就要元气大伤了。而施行新政虽然也是冒险，但比直接造反却是要好多了。至于新政中我们许家能得到什么好处么，一是可以一劳永逸的解决皇权的威胁，二来，许家作为新政的开创者，整个家族的声望都会更进一步，到时，成为像王谢那样传世的世家大族也不是不可能。爷，我分析的对吗？”
听着王熙凤娓娓的分析着这场政变，许烨之不禁轻轻的摩挲着她纤弱的肩膀，道：“你说的都对。”
虽然解开了这个问题，但王熙凤还有下一个问题。
“爷，那你是怎么想到要变法的呢？”
“不是我想到的，是那些英格兰登的西夷人说的，只不过旁人没在意罢了。不过，如果天启朝再不变革，说不定过个几百年之后，那些英格兰登人就要打上门来了。”
“他们那么厉害？”王熙凤有些惊讶的问道。在她的认知里，天启朝已经很强大了，就连那些凶狠的匈奴人也只能龟缩在那片寒冷的地域上。
“他们当然厉害，不然怎么可能是他们来到我们这里，而不是我们去到他们那里。”
“那我们应付的过来吗？”王熙凤不禁有些担心。
“没关系，未来，还会有我们的子子孙孙去解决他们那一代的问题的。”
“嗯，爷你说得对。未来是属于他们那一代人的。但是爷，你为什么要请三年的病假啊？”对于许烨之请病假的事情，这也是王熙凤很不理解的地方。
许烨之轻轻的亲了亲王熙凤的额头，道：“岁月是最无情的东西，我怕自己再回首时，会后悔没有多陪陪你。”
……
……
两年后，王熙凤带着三个孩子外加一对龙凤胎，随着许烨之离开了这座满是他们回忆的小镇。
……
……
又若干年后，许烨之和王熙凤再次回到了这里。这时，两个人都已白发苍苍。回到当年的庭院，回想着当年的点点滴滴，王熙凤跟许烨之不禁相视而笑。
夕阳西下，拉出两道长长的身影，执子之手与子偕老。
……
……
试问情深深几许，桃花潭水不及此。
END