为了迅速地突破德军的防御，苏军的空军投入了战斗。数百架战机陆续升空后，在空中完成了编队，便朝着德军的防线飞去。
在这批飞机中，有大量的伊尔-2攻击机，它们的外表涂装迷彩色，超低空攻击时，上空的敌机难以发现它，而它厚实装甲又能很好地抵抗地面高射机枪的射击。攻击机的飞行员常采用的战术，以4机编队在高度800米巡逻飞行，一旦发现地面目标，立即分散后，对地面目标实施轮番俯冲攻击，使用火箭、航炮或机枪对坦克装车进行射击，效果非常出色。加之它在低空俯冲时刺耳的呼啸声，给敌军极大的心理震撼。
攻击机除了携带普通炸弹之外，还可发射反坦克火箭弹和称为PTAB的小型炸弹。虽然以当时的技术来说，火箭弹的命中率低得可怜，但是一旦命中，RS-82型火箭可击穿50毫米装甲，而RS-132型的穿甲厚度达到了70毫米。这对任何德国坦克的顶部装甲来说无异于灭顶之灾，因此德国人——特别是他们的装甲兵将伊尔-2攻击机称为“黑色死神”。
当苏军的战机对德军的阵地狂轰滥炸之际，罗科索夫斯基命令把巴托夫的第65和波波夫的第70集团军调了上来，准备加强正面的进攻力量，加快突破德军的防线的速度。
博戈柳博夫通知完两位集团军司令员调动部队之后，又联系了新任的炮兵司令员索科尔斯基：“索科尔斯基将军，炮兵的弹药储备怎么样，能对敌人的阵地实施多长时间的炮击？”
“参谋长同志，”索科尔斯基听出是博戈柳博夫的声音后，回答说：“按照战役开始前的规定，集团军级别的炮兵储存四个基数的弹药，而方面军的炮兵弹药储备是七个基数，按照前两天的炮火准备强度，我们还能持续三天。”
“那真是太好了。”博戈柳博夫对着话筒说：“如今我们的空军正在对敌人的阵地实施轰炸，等他们的轰炸结束后，就该轮到你们炮兵出场了。”
“参谋长，我不明白。”索科尔斯基等博戈柳博夫说完之后，立即提出了自己的疑问：“按照惯例，在每次进攻前，不都是炮兵先请，率先向敌人的阵地实施猛烈的炮击。等炮火准备结束后，再出动空军轰炸。今天怎么颠倒过来了，先出动空军，再实施炮火准备？”
博戈柳博夫看了一眼正在旁边打电话的罗科索夫斯基，向索科尔斯基说道：“索科尔斯基将军，我们之所以会把炮兵和空军展开攻击的顺序进行调整，完全是元帅同志的意见。他觉得假如我们先实施炮火准备，那么敌人一定会撤退到第二道防线隐蔽，特别是他们的坦克，更是会躲进附近的地道里。等我军的进攻开始后，隐蔽起来的坦克和步兵，就会冒出来迎击我们的进攻，给我军造成巨大的伤亡。
但如果我们先出动空军进行轰炸，敌人就会以为我们的地面进攻会马上开始，他们就会留在现有的阵地上，躲进事先挖好的掩蔽部或者地道里。等到我们的空军结束轰炸离开后，敌人就会重新回到地面，而你们的炮火在此时倾泻到敌人的阵地上，就能给他们造成极大的伤亡。”
经过博戈柳博夫的一番解释，索科尔斯基总算明白是怎么回事了，他点了点头，若有所思地说：“原来是这样！”下一刻，他就向博戈柳博夫表态说，“放心吧，参谋长同志，我会命令炮兵部队做好战斗准备。只要接到你们的开炮命令，我们就会在最短的时间内，把敌人的阵地炸成一片火海。”
“希望如此吧。”博戈柳博夫叹了口气，说道：“今天天刚亮，突击第2集团军就向敌人的阵地发起过一次冲击。”
“他们的战果如何？”
“他们成功地占领了德军的第一道防线。”博戈柳博夫满脸遗憾地说：“可惜在攻击第二道防线时，遭到了德军的疯狂反击。掩护步兵进攻的JS-2重型坦克，遭遇了德军的虎式坦克，一番激战之后，我方损失了22两JS-2重型坦克，但敌人的损失却微乎其微。”
“参谋长同志，待会儿我们的炮兵会将德军的坦克炸成一堆废铁，以掩护我们的步兵顺利地突破敌人的防线。”
这时罗科索夫斯基打完了电话，问还握着话筒的博戈柳博夫：“参谋长，炮兵的弹药储备情况如何？”
“索科尔斯基将军报告说，方面军炮兵有七个基数的炮弹，就算没有得到补给，也能打上几天。”
“很好。”罗科索夫斯基点点头，随即想到了一件事：“对了，我刚刚好像听到伱给第48集团军打电话，说上级要给他们配备一名军事委员。有这事吧？”
“有的，元帅同志。”博戈柳博夫点着头说：“第48集团军新来的军事委员，其实您也认识。”
“我也认识？”罗科索夫斯基有些诧异地问：“是谁啊？”
“就是索科夫原来的那位老搭档。”博戈柳博夫说道：“我也是刚接到最高统帅部的通知，才知道有新的军事委员上任。”
“原来的老搭档，卢涅夫？！”罗科索夫斯基满脸震惊地说：“奇怪，他不留在莫斯科当他的内务部副部长，跑到前沿来当什么军事委员，简直太不可思议了。”
“是啊，我也不明白，在莫斯科待得好好的，为什么要跑到前沿这么危险的地方。”博戈柳博夫说完这话，试探地问罗科索夫斯基：“元帅同志，需要打电话问问索科夫将军吗？”
“没有这个必要。”罗科索夫斯基摆手拒绝了博戈柳博夫的提议：“既然来的是米沙的老搭档，我相信在接下来的日子，他肯定不会给米沙使绊子，没准还能成为他最好的助手呢。”
与此同时，在第48集团军司令部里，索科夫等人知道空军已经大举出动，正在对德军的阵地狂轰滥炸，众人便开始研究下一步的行动方案。
“司令员同志，”西多林说道：“上级为什么不进行炮火准备，就对德军的阵地实施轰炸呢？”
“是啊，今天的行动挺反常的。”波涅杰林也附合道：“以往的进攻，都是先实施炮火准备，再根据战场的情况，决定是否出动空军轰炸。而今天倒好，一来就是几百架飞机对德国人的阵地实施狂轰滥炸，丝毫没有让炮兵参战的意思。”
对于罗科索夫斯基的这种做法，索科夫的心里也很疑惑，他暗自问自己：“难道罗科索夫斯基真的听从了自己的建议，出动空军对敌人的阵地实施不间断的密集轰炸，以达到摧毁德军防线的目的？”
“我不太清楚。”既然在场的人都不是外人，索科夫也就不兜圈子，而是如实地说出了自己心中的真实想法：“我不是曾经向元帅同志建议，出动空军对德军的阵地实施不间断的密集轰炸，从而摧毁那些隐藏在炮火死角的工事，为我军的地面进攻扫清道路。”
卢涅夫没有参加前两天的讨论，自然不清楚索科夫说的是什么意思，便好奇地问：“米沙，你说的是什么啊，我怎么一点都听不懂呢。你能详细地说一说吗？”
考虑到卢涅夫如今是集团军的军事委员，集团军内部的事务，索科夫自然不会对他进行隐瞒，便将昨天向罗科索夫斯基汇报的内容，向他重复了一遍。
卢涅夫听后，使劲地点点头，若有所思地说：“米沙，你的这个提议不错。德军为了防止我军的炮火摧毁他们的防御工事，修筑的很多工事位置很刁钻，我们的炮火还真打不到它。但出动空军情况就不同了，不管德国人的工事修筑在正斜面还是反斜面，都可以将它炸得稀巴烂，从而为我们进攻的部队扫清道路。”
听到卢涅夫嘴里说到的“正斜面、反斜面”，索科夫倍感亲切，看来与自己相处的那段日子，卢涅夫从自己这里学了不少的军事术语，此刻发表起看法来，也是头头是道。
“军事委员同志，”波涅杰林问卢涅夫：“你觉得轰炸结束后，就是我军发起进攻的时间吗？”
“这事怎么说呢？”针对波涅杰林的这个问题，卢涅夫有些迟疑地回答地说：“按照惯例，我们的炮火准备结束后，偶尔会有出动空军对那些还没有被摧毁的工事实施轰炸。但如今没有炮火准备，就直接用飞机实施轰炸。我心里在琢磨，没准罗科索夫斯基元帅压根就没想过要发起地面进攻，不过是想借助空军的轰炸，来摧毁德军阵地上的那些残余工事。”
作为一名资深的军事指挥员，波涅杰林听出了卢涅夫的话外之音，便试探地问：“军事委员同志，难道你认为这次大规模出动空军，就只是为了摧毁敌人的工事，而不会发起地面进攻？”
卢涅夫呵呵一笑，随后说道：“副司令员同志，如果是政工方面的工作，你肯定比不上我。但要说到制定作战计划，指挥部队和德国人作战，这一点我肯定比不上你。我刚刚的分析，不过是个人意见，仅供你参考。”
见卢涅夫的话滴水不漏，波涅杰林点了点头，也说出了自己心中的疑问：“元帅同志的这一步棋究竟是为了达到什么目的，我真的看不懂。你能看懂，司令员同志？”他后面的话是冲着索科夫说的。
“我也看不懂。”索科夫摇了摇头，随后吩咐西多林：“参谋长，你通知前沿的几个师，做好出击的准备，等我的命令一到，就立即向德军阵地发起进攻。”
看到西多林还是一脸疑惑的表情，索科夫对众人说道：“不怕你们笑话，我此刻也搞不清楚元帅同志的想法，命令部队做好战斗准备，肯定是没错。如果命令我们出击，早就做好准备的部队可以立即投入战斗；如果不让我们出击，解除战斗警报，让指战员们原地休息就可以了。”
听完索科夫的解释，西多林点了点头，随后快步地走到了一名报务员的身后，吩咐他说：“立即给我联系前线的步兵第3师和近卫第120师，我要和他们的师长讲话。”
“司令员同志。”趁着西多林和前沿进行联系的工夫，波涅杰林小心翼翼地问索科夫：“近卫第1和第6师在解放普乌图斯克镇的过程中，都付出了不小的伤亡。你看，是否派别的部队去接替他们的防御？”
“大战在即，此时进行兵力的调动，我觉得不妥当。”索科夫摇着头说：“若是双方在换防时，出现了混乱的情况，恐怕会影响到一线部队的军心和士气。我看就算真的要换防，也要等到今天天的战事彻底结束后，再安排也不迟。”
对于索科夫的这种说法，波涅杰林还是挺赞同的，如今普乌图斯克镇南面的部队，正在做进攻德军阵地的准备，他们后方镇子里的部队却在大规模换防，说不影响军心士气，显然是不可能的。不过考虑到步兵第3师和近卫第120师，在头一天的战斗中，依旧有不小的伤亡，波涅杰林便补充说：“要不，让两个步兵旅进入普乌图斯克镇，充当一线部队的预备队？”
索科夫仔细一琢磨，觉得波涅杰林说的还是很有道理，普乌图斯克镇南面的两个师，虽说在夺取德军的阵地时，并没有付出多大的代价，但伤亡还是有的。当他们向德军防御纵深发起进攻时，肯定会出现兵力不足的情况。如果按照波涅杰林的说法，抽调两个步兵旅进入镇子，充当他们的预备队，这样当一线的两个师进攻乏力时，这两个步兵旅能及时地补充上去。
恰巧此时西多林走了过来，索科夫便把他叫到面前说道：“参谋长，刚刚我和副司令员商量了一下，决定抽调两个步兵旅进入普乌图斯克镇，充当一线部队的预备队。”
“司令员同志，”西多林听到这道命令，连忙问道：“不知你打算让哪两个旅进驻普乌图斯克镇？”
“你是参谋长，”索科夫把选择权交给了西多林：“由哪两个旅进入普乌图斯克镇充当预备队，完全由你说了算。”
见索科夫如此信任自己，将选择部队的权利交给了自己，西多林的心里还是很舒服的。他点了点头，说道：“那好吧，司令员同志，这件事就交给我了，我一定不会让你失望的。”