德军的装甲部队在转移过程中，遭到苏联空军的空袭，这个消息很快就传到了马马耶夫岗。崔可夫看完罗科索夫斯基发来的电报后，本来想直接递给索科夫，但看到坐在一旁的叶廖缅科和赫鲁晓夫，想到他们两人虽然不再是自己的顶头上司，但必要的尊敬还是需要的，便将电报递给了两人。
趁着两人看电报的工夫，他对索科夫说：“索科夫上校，正在转移的德军装甲部队，遭到了我空军的猛烈空袭，受到了不小的损失。你们打算什么时候，对正面的敌人发起攻击，夺回失去的阵地？”
索科夫之所以迟迟没有让部队发起攻击，而是不断地发射传单，一是顾忌德军的装甲部队，二是为了瓦解守军的士气。如今德军的装甲部队正在苏军的轰炸机炸得鬼哭狼嚎，那么对失去的阵地发起进攻，就没有什么可以担心的。
索科夫冲着西多林说：“参谋长，立即和各团团长取得联系，我要向他们下达作战命令。”
五分钟以后，西多林向索科夫报告说：“师长同志，各团团长都在报话机旁，等待您的作战命令。”
索科夫走到报话机旁，拿起送话器和耳机，正想说话时，忽然看到了坐在旁边的叶廖缅科等人，便停下了手里的动作。叶廖缅科和赫鲁晓夫两人如今是观众，可以不必理睬他们；但崔可夫却是自己的顶头上司，在得到他的许可前，就对前沿部队发号施令，似乎有些不妥。因此索科夫有些迟疑地问崔可夫：“司令员同志，要不您来给部队下达作战命令。”
谁知崔可夫听后却摆摆手，说道：“是你的部队要对敌人发起攻击，这道命令还是由你来发出更恰当一些。”
既然崔可夫不愿意越级指挥，索科夫的心里正是求之不得，他连忙将送话器举到嘴边，大声地说道：“各团团长注意，我是索科夫。”
在听到耳机里传出了各团团长的声音后，他又接着说道：“我命令，各团立即在坦克营的掩护下，向占领我前沿阵地的敌人发起进攻，务必要从敌人的手里，夺回属于我们的阵地。”
听到各团团长都用响亮的回答后，索科夫才把送话器和耳机递还给报务员。他重新回到桌边后，挺直身体对崔可夫说：“司令员同志，我还有一个请求，希望您能向上级转达。”
“有请求向上级转达？”崔可夫听到索科夫这么说，不禁楞了片刻，反问道：“什么请求，能说说吗？”
“司令员同志，我觉得我师在恢复了失去的阵地后，应该立即停止对德军的进攻作战。”索科夫说道：“不光我们师暂时不能进攻敌人，同时，原计划赶来会师的部队，也请他们放缓前进速度，尽量推迟会师的时间。”
索科夫的话一出口，在场的人都被惊呆了。过了好一阵，叶廖缅科才不解地问：“索科夫上校，我想问问，为什么要这么做？难道你不知道，我们和友军早一天会师，就能早一天消灭被围困的敌人吗？”
“方面军司令员同志，请您听我解释。”虽说叶廖缅科已经不担任方面军司令员职务，但索科夫还是对他使用了尊称：“目前我军在城市的兵力还是太薄弱了，假如强行和西面过来的友军会师，把敌人的防区生生地切成了两片，不甘被消灭的敌人，肯定会进行疯狂的抵抗。假如他们集中所有的部队继续攻击城内守军，那么刚刚稳定下来的战线，就有被敌人突破的危险，到时再想围歼这股敌人，就会变得非常困难。”
对于索科夫的这种说法，叶廖缅科是无法反驳的，从11月20日的大反攻开始到现在，已经一个多月时间了。除了在反攻前，给索科夫的近卫第41师补充了四个满编的步兵营和两个坦克营外，就没有一兵一卒进入城内。崔可夫麾下其它部队的兵员补充，都完全依靠那些伤愈出院的伤兵，以及一些没有多少战斗经验的民兵、工人和居民。这样的兵力，假如遭受德军的猛烈攻击，是很难守住防线的。
“索科夫上校，”这次问话的是崔可夫：“你说说，我们该怎么办？”
“以我对罗科索夫斯基将军的了解，他可能正在酝酿一次新的攻势，以便更快更彻底地消灭敌人。”索科夫回答说：“为了配合他的行动，我们还是应该维持现有的攻击力度，使保卢斯产生一种错局，觉得我们对他们构不成什么威胁。这样一来，我们就可以抓紧时间积蓄力量，最后在关键时刻给保卢斯狠狠一击。”
“对了，索科夫上校。”听到索科夫的这番话，崔可夫倒是没有发表什么意见，而是想起了一件重要的事情：“我记得你还有一个营，在城市南面的居民区吧？”
“是的，司令员同志。”索科夫虽然不知崔可夫这么问的目地，但还是如实回答说：“虽虽说他们主要的活动区域在城南居民区，但在必要时，我打算让他们朝中央区运动，找机会夺取被德军占领的中央火车站。”
“你的那点兵力，要想在城南居民区站稳脚跟，恐怕很困难吧。”崔可夫想了想说道：“我看如果有必要，还是把这个营抽调回来，加强马马耶夫岗的防御吧。”
“不行，司令员同志。”崔可夫的话刚说完，索科夫就脱口而出：“不能让他们撤回来。”
索科夫的反应把崔可夫吓了一跳，他不解地问：“为什么？”
索科夫自然不会告诉崔可夫，要不了多久，保卢斯就会把他的司令部，转移到位于中央区的百货大楼地下室里。自己留一支部队在那里，就是为了亲自俘虏保卢斯用的。要是在这种时候撤回来，那不就前功尽弃了吗？
“司令员同志，”为了让三营继续留在现在的位置，以便将来能派上大用处，索科夫只能睁眼说瞎话：“我的三营在那一带活动，能牵制相当数量的敌人。如果他们撤回了马马耶夫岗，貌似加强了这里的防御，但实际上却让德国人没有了后顾之忧。如此一来，他们就能集中兵力对我们的侧翼发起攻击，到时就逼得我们不得不调集更多的兵力来进行防御。”
索科夫这番牵强的解释，还真被叶廖缅科等人信以为真了。他开口对崔可夫说：“崔可夫同志，虽说我如今不是你的上级，不能再对你下命令，不过我觉得索科夫上校说得有道理，依我看，他的那个三营就继续留在现在的位置吧。”
得知可以让自己的三营继续留在现有的位置，索科夫如释重负地松了口气，只要自己能有部队活动在百货大楼附近，那么没准将来可以由自己来亲自活捉保卢斯。
占领前沿阵地的德军，自从看到索科夫部队发射的传单后，本来就人心惶惶。再看到自己所依仗的装甲部队，也大规模地撤走了，士兵们就更加变得士气低落和军心涣散。看到苏军在坦克的掩护下，朝自己的阵地冲来，还隔着老远就漫无目的地放起枪来。
距离太远，他们的射击不光没有给进攻的苏军步兵造成什么伤亡，反而过早地暴露了自己的火力点，使掩护步兵进攻的坦克，可以停留距离阵地几百米的位置，如同打靶似的，从容不迫地将这些火力点逐一清除，为进攻的步兵扫清障碍。
右翼掩护第122团进攻的坦克部队，是别雷上校亲自指挥的坦克一营，该营配备了苏军最先进的T-34/85坦克和自行火炮，对付敌人的炮兵阵地和机枪火力点都非常有效。他们最先突破了德军的防线，冲进了被敌人占领的阵地。
看到步兵在和敌人争夺阵地，别雷就向帕普钦科中校提出：“中校同志，你的战士已经冲进了阵地，我的坦克营帮不上太大的忙。我看不如去增援左翼的友军，使他们也能尽快地冲进敌人的阵地。”
“上校同志，”帕普钦科中校微笑着回答说：“您的军衔比我高，怎么打，当然由您说了算。您看，是否需要派一个连的战士，配合你们的坦克行动，免得遭到了敌人的反坦克手？”
“不用不用。”别雷摇着头说：“我们的坦克兵对付敌人的反坦克手很有经验，就算没有步兵的配合，我们也能消灭那些企图炸毁坦克的反坦克手。”
德军做梦都没想到，他们的左翼刚刚失守，苏军的坦克和自行火炮就轰隆隆地驶过来。假如他们的装甲部队还在，这区区二十多辆坦克和自行火炮，纯属是自寻死路。可是没有了装甲部队，仅仅凭少量的反坦克炮，想挡住同时来自北面和东面的进攻，是根本不可能的。
因此德军抵抗只进行了十几分钟，便土崩瓦解。大多数德军见势不妙，丢掉阵地向着西面逃跑了，工事里只剩下一些行动不便的伤员。等苏军的步兵一冲进阵地，这些伤员立即停止了抵抗，高举双手向苏军投降。
就这样，不到一个小时的时间，三个近卫团就成功地收复了被德军占领的前沿阵地。各团团长一边命人抢修工事，抢救伤员，后送俘虏外，还通过电话向索科夫报告所取得的战果。
“司令员同志，”听到三个团陆续传来的战报，索科夫悬在心里的石头也落地了，如此干净利落地夺取被敌人占领的阵地，想必崔可夫一定会很满意的。“我们师已经成功地收复了失去的阵地。”
崔可夫看到战报后，微微颔首，说道：“干得不错，索科夫上校。不过可不能骄傲哦，要知道，敌人是狡猾的，他们虽然被我们赶出了阵地，但他们绝对不会甘心自己的失败，很有可能再次向你们的阵地发起进攻。这一次，你们务必要守住，明白吗？”
“放心吧，司令员同志。”既然没有了令自己头痛的装甲部队，索科夫就没有啥可担心的，他向崔可夫保证说：“我们一定会守住阵地的，绝对不会再交给敌人。”
“时间不早了，我也该回司令部了。”崔可夫抬手看了看表，觉得差不多可以回自己的司令部，便随口问了一句坐在旁边喝茶的叶廖缅科和赫鲁晓夫：“两位首长，愿意到我的司令部去看看吗？”
“当然要去。”赫鲁晓夫抢先回答说：“自从我们的方面军司令部转移到了左岸，这还是我们第一次见面，一定要去你的司令部看看。看你是在什么情况下，指挥部队守住了这座以最高统帅本人的名字命名的城市。”
送走了叶廖缅科、赫鲁晓夫和崔可夫一行人后，索科夫瘫坐在位置上，心里暗想：谢天谢地，终于把他们都送走了。这些大人物待在这里，自己的心理负担实在太重了，要是他们发生一点什么意外，自己的小肩膀可担不起这么大的责任。
“师长同志，我有一个问题，想问问你。”伊万诺夫见叶廖缅科等大人物都离开了，便问出了自己心中的疑问：“这里都是自己人，希望您能对我说实话。”
“副师长同志，有什么问题。”索科夫很好奇伊万诺夫想问什么事情，便点点头：“就尽管问吧。”
“您为什么不让三营撤回来？”伊万诺夫表情严肃地问：“我知道肯定不是您对司令员说的那个原因。到底是什么原因呢？希望您能对我说实话。”
见自己的小算盘，被伊万诺夫察觉了，索科夫不好意思地笑了笑，说道：“副师长同志，你真的想知道吗？”
“是的，我想知道。”伊万诺夫点点头，又把目光投向了西多林和阿尼西莫夫：“我想你们也想知道答案吧。”
“是的，我们也想知道答案。”阿尼西莫夫赞同地点点头，说道：“希望您能告诉我们真正的答案。”
“好吧，既然你们都想知道，那我就告诉你们。”索科夫为了防止走漏风声，还叮嘱三人：“不过此事只限于我们四人知道，可千万不能让别人知道了。明白吗？”
“放心吧，”师长同志。”伊万诺夫代表众人表态说：“我们会保密的，你就快点说吧。”
“你们来看地图。”索科夫把站起身，指着摆在面前的地图，对三人说道：“随着包围圈的缩小，敌人肯定会收缩到城里来，保卢斯的司令部也会转移到城里。你们说说，他会把司令部设在什么位置呢？”
“不好说。”西多林摇摇头，一脸茫然地说：“城市这么大，保卢斯会把司令部设在什么位置，还真说不好。”