魏东本打算去一趟高新区，正要下楼，卞占丰进来报告说毓岚县委书记孙冰暇打来电话，称有急事请示。魏东抓起案头话机，里面传来孙冰暇急迫而有些惶恐的声音。孙冰暇说，几分钟前，王市长去电话过问玉石矿事故的事，并且马上要指派市劳动、监察、安全等部门前去了解详情，并对县里隐瞒事故不报大为光火。
魏东心里一沉，最担心的事情终于发生了。
“王市长批评得有道理。这么大的事情不及时上报，你们还有没有点组织纪律观念？要争取主动，马上按程序向上报告。”他严肃地批评道。
电话里愣了一下，接着呐呐地问：“那……可就瞒不住了。”
“糊涂！”魏东恼怒地扔下电话。
那天晚上他暗示孙冰暇对事故做内部处理，其实心里也明白，想彻底瞒住不是件容易的事，所以刚才这个电话并不令他意外。棘手的是下一步该如何处理。既然事情已经被捅破，那就得赶紧研究善后。正要打电话找王日普，他却先过来了，于是魏东又找来司徒向彬，打算三个人在一起把情况碰一碰。
市长王日普的脸色很难看，说话的口气也很重，坚持要追究县里的责任，来个杀一儆百。也难怪，地震发生后，他刚刚主持召开了全市安全工作会议，要求各县区都要开展一次全面的安全排查，把大小隐患消灭在萌芽当中，话音未落，毓岚县就捅了这么大个娄子，好像有意要给他上眼药一样，不由他不气愤。可是魏东却不以为然。追究县里的责任当然不是难事，也是情理当中的事，可是市里可以追究县里，下一步，省里就要追究市里，作为市长和市委书记，谁能逃得了干系？何况安全生产是“一票否决”，全年工作干得再好，这起事故一出，所有成绩也都化为“0”了。
他望望司徒向彬。
“还是抓紧时间去现场看一看吧！”司徒向彬沉稳地说。
魏东让卞占丰电话通知毓岚县，然后几个人分头坐上车直奔发生事故的玉石矿而去。毓岚县位于东部山区，行车要两个多小时。公路两旁，一排排白杨树的叶子已由鹅黄转为翠绿，不知名的小花块田野；大田里机声隆隆，春播正忙；路过的乡镇村庄到处都是抗震救灾的标语口号以及预防地震灾害的宣传板；公路上不时有满载着支援灾区的各种物资的大小车辆急驰而过。自从年初在市委全委会上提出抓好全市经济隆起、打造L省中间带GDP高地的目标后，这半年来，各方面进展都不错，综合经济技术指标逐月攀升，本来有望年底在经济总量上实现一个新突破，抱个大金娃娃，却不料突兀而来的大地震一下子打乱了整个安排，雪上加霜的是，又发生了这样一起死亡事故，真是人算不如天算。想到这里，魏东不禁越发懊恼。
“这件事赶得太不是时候了！”他瞥了与自己同坐一车的司徒向彬一眼，“得抓紧处理，尽快了结，不能让它影响全市工作的大局。”
司徒向彬微微笑了笑，答道：“魏书记不必过于生气，坏事未尝不能变成好事呢！”
“说说你的想法。”魏东心里一动。
孙冰暇在电话里已经向司徒向彬做了详细汇报，并恳求他帮助县里说说话，打打圆场。司徒向彬与孙冰暇的私交不错，平时来往很多，而且早年司徒向彬也在政府系统工作过，处理这一类突发事件有一些经验，于是当即答允尽量帮他维持。对这起事故，司徒向彬的考虑与魏东很接近，虽然他尚未从魏东口里得到明确表态，但也能对市委书记心里的小九九揣摩个八九不离十。同样，他也不希望因为这起事故而影响魏东的仕途，因为魏东的官运直接决定着他自己的官运，所以不论从哪个方面着想，他都必须与魏东共进退。按说王日普也应该明白这个道理，市委一班人现在其实是坐在同一条船上，一荣俱荣，一损俱损，可惜这位市长好像掰不开这个账。——技术型官僚在政治智商方面还是有所欠缺。