祭礼一直要持续四十九天，皇宫里上下都谨慎的很。原来淑妃也是忙碌不堪，后宫里的英华殿也在做着法事祈福。奉先殿里日日不断供香，一应的摆设贡品外加器皿，调拨的人手全是淑妃与内务府调停的。
华清宫里自然比往日的人多些，淑妃身边一个小公公正捧着进出流水的账簿，或是大臣们的进贡或是往外的支出，一概精打细算着。
我道：“难为淑妃娘娘这样的细心。光是这金银器皿或摆在哪里或交付给谁去看管已然千头万绪了，娘娘竟然能记得如此，左右调度都很合体。光是听着宛儿已经一个头有两个大了。”
淑妃笑着道：“这有何难的？你原是小姐的命，操不得这些心。哪里就比得本宫？往日在母家的时候，本宫是长姐，也协助额娘管理过家事。咱们郭络罗家也是人脉多的，亲戚里往来之道，原是和咱们宫里的事差不多的。本宫也是混比着料理的。到底不知道随不随别人的心。”
“一人难趁百人心。就是十全十美的也有人故意找寻了错漏，咱们娘娘也无法子。”冬儿在一边答话道。
淑妃微笑，我听冬儿的话便知道说的是柔贵妃，便道：“不管旁人如何觉着，宛儿实在是佩服姐姐的。若是换做宛儿只有丢开手发愁的份了。”说完我们笑在一处。
这时候柔贵妃身边的醉香过来瑶光殿来找淑妃，冬儿引着进来，她一一对我二人施礼后道：“回淑妃娘娘，贵妃娘娘今日想着蜜瓜了，内务府说才进来的蜜瓜全叫娘娘您调拨走了，贵妃娘娘现下就想要，叫淑妃娘娘着人送去。”
淑妃略思索了后道：“你且回去，稍后本宫着冬儿送去就是。”
醉香福下身子又道：“前儿，贵妃娘娘见三公主又发毛病了，打量近日要往英华殿去上香祈福，并请一个长命平安符，请娘娘往英华殿知应一声，好生准备着接驾。这符也要请姑子们一一的开光了才得灵验。”
淑妃温柔的道：“请娘娘放心就是，本宫即日就着人安排着。”
之后醉香福下身子告辞，眼里有一种说不出的清高骄傲。
冬儿等醉香离开放愤愤的道：“什么好东西，值得大张旗鼓的来朝娘娘要。位份尊贵到不自重了。”
淑妃道：“前儿打量放去英华殿上供的蜜瓜还有富余的吗？或有调拨四个过去浴凰宫。”然后有想起接着道：“嘱咐英华殿的师傅们去按着三公主的八字请一个长命平安符，开了光供在佛前，不日贵妃去了要请走的。”
冬儿屈膝下去道：“是。”
之后见冬儿去办事了，我才道：“原是不当家不知道柴米贵的，没想到姐姐终日里竟有这些操不完的心思。这样小的事情还来烦您去支应？值当的吗？”
淑妃苦笑了一下道：“她哪里是不知道这其中的麻烦呢？原不过是故意折磨支配本宫的。罢了罢了，本宫也早就习惯了。”
原来自从淑妃掌权后，柔贵妃就百般刁难，实则是索要物品或支配事物，暗地里就是较着劲呢。这也是柔贵妃的巧妙了，
总是压人一头，把个淑妃折磨的无法了。
淑妃一来忙于操劳宫里的事物，二来还要时常去应对柔贵妃，一时间不得空闲。我也不好总去搅扰，因此便不如从前走动的频繁。倒是叶贵人近来无事总喜欢到我这里坐坐，一来我这个人极其省事，二来算得风雅，叶贵人到底也是个朱门绣户出来的大家闺秀，自然愿意与我闲话。
这一日叶贵人遣了人来回话，说是午膳要往漪红阁里一同用，我点头答应了，叫幻月莫影下去准备几道精致的小菜。
幻月道：“这个叶贵人好端端的老爱往咱们漪红阁来。咱们奴才跟着麻烦也就算了，还时常连带着叨扰了小主的午睡。”
我笑道：“这蹄子仔细叫人听见，好生给我惹事的？”又品着嘴里的香茶道“主雅客来勤，这也不懂？”
幻月笑道：“是了是了，小主可不是风雅的很吗？”
大家一处说笑自不在话下。直到午后仍不见叶贵人过来，我便遣了小计子过去熏华宫里请她。大约一炷香的时候，小计子引着叶贵人进来。
“真真是把个人等的不行了。”我故意逗她，“说好的，怎么这会儿才过来？”
叶贵人脸色不好，道：“还不是被那个泼妇给绊住了腿脚。”说着将面前的一杯酒饮了干净。
我忙按住她的手腕道：“生这么大的气做什么？我原是和你玩笑的，只当为这些个生气吗？”
叶贵人拉住我的手道：“好妹妹，我怎么会为你生气呢？我是气那个纳兰氏。这日子真是不好过啊。原是我这样有心胸的也忍不了。只恨她仗着肚子里的那一位，我一时三刻拿她无法。”
我并不知道原有便细细问了。这才知道，纳兰氏当日身中半夏之毒已然怀疑到了叶贵人，因此时常借着自己的恩泽压制叶贵人。
或是打骂叶贵人的奴才或是调拨了叶贵人宫里的人去别处。或是克扣了叶贵人宫里的物件，总之细碎的功夫罢了。叶贵人因为她肚子里的孩子不敢嚣张，本打算等日后纳兰氏生产了再做打算。只可气纳兰氏还是不肯善罢甘休，接连做的更过分，她自觉胎动不适，每每不能成眠，便叫着富察氏与叶贵人同去侍疾。
富察贵人敢怒不敢言，叶贵人又是孤掌难鸣。再者熏华宫里的人都已经倒向纳兰氏一边，因此叶贵人与富察常在的日子十分辛苦，倒不如梦贵人身边的小红过的滋润。时间一久，外面的人也不知道熏华宫里的真相。
今日纳兰氏一早原是要去凤鸾宫的，只是一时胎动难忍，便有大闹了一番，上上下下里里外外皆是不能掉以轻心了。正巧遇见叶贵人扶着婢女往外走去，纳兰氏怎么就肯罢休呢，便将叶贵人叫着，又是叫她端茶又是喂药的。所幸折腾到小计子过去才止住。
我笑着道：“她的胎气一直不稳固，也是个可怜的人。姐姐当日与她情同姐妹，她今日有这般田地，又不免辛苦烦躁，您就多担待她些吧。”
叶贵人笑着道：“好好，要说贵人是活菩萨呢，一点不错的。纳兰氏如何待你的，
现如今还替她说起情了。”说着微笑着拍着我的手背。又道：“纳兰氏的母家是太医，怎的也不知道照顾她的孕期。反倒让她这般摸样。都道胎气过了三个月就很稳固了，怎的她就娇贵成这般了。”
我淡淡的不说话，叶贵人又道：“瞧她每每走路都精心得很，腿不敢抬高半寸的，大气不能出的。倒觉得可怜呢。”
“那梦贵人确实可怜，巴巴的巴结着皇后，千辛万苦的怀了龙嗣，不知道就里以为能保住孩子呢。其实早就已经岌岌可危了。”幻月嘴里自己叨咕着。
“明日是十一月初几了？”
幻月掐着兰花指后道：“明日是十五了。”
我点头，“上月皇后便吩咐今后每月十五都陪着太后到慈宁宫去听戏，差点混忘了。”
夏菡正巧进来听见，道：“慈宁宫里地气暖和，戏班子也好，小主明日只当去乐一乐。”
夜晚又是这样不踏实的，隐约觉得不安生，梦里惊显一个小小的男孩儿，坐在窗台子上，拿着一把尖刀。
我吓得慌赶紧劝他下来，他不听反倒笑了起来。灯光昏暗，那孩子一时失手将刀尖插进了胸膛里。鲜血倒没有，只是那孩子一个不稳径直栽了下去，头朝下往窗户外面摔了下去。
我大呼一声：“小心。”便被惊醒了，忽的坐起身子，已经冷汗淋漓了。看看外面才是寅时三刻，夏菡在殿外听见已经掌灯进来，她披着淡薄的衣衫，看见我大汗淋漓大口喘着粗气，知道我是做了噩梦了。
赶紧放下灯台，然后用绡帕为我擦拭汗水“小主又梦魇了？”
我点点头，怔怔地瞪着眼睛不说话。心里盘算着这梦实在真是，觉得很是可怕，越想越觉得不踏实。看看外面还是漆黑的，但是困意全无了。
便穿戴好坐起身子，倚着熏笼看着诗经。夏菡道：“小主在歪着睡会吧。好歹闭着眼睛，歇一歇。点灯看书，仔细眼睛疼。”
我笑着道：“已经不困了。你再去睡会吧。”
夏菡点头出去了，寝殿里只有我一人，那红烛才烧了一半不到，灯芯却越来越短了，像是断了一样，眼瞅着竟然要熄灭了。我心里惊奇，后宫里的蜡烛都是有制造局精心制成的，没有道理这么不中用的。这景象实在不吉利。
心里想着，直到了天亮却丢开了，早早的请安后便想着飞兰，随即到了瑶光殿，正巧淑妃正在篦头发，她看我来了，让下人看座，抚平鬓边的发丝道：“白日里光线好，就让她们篦头发。”
我笑着道：“怎么没见飞兰呢？”
淑妃道：“五福晋来了，带着公主往御花园逛去了。她大着肚子倒愿意走动。”
我不禁又想起梦贵人的胎如此娇弱。又道：“午后不是约着去慈宁宫听戏吗？何不叫着福晋？”
淑妃道：“只等她回来了，问问吧。”她说着握住自己的右眼道：“自从今日早上这眼皮子就跳个不停，真真是叫人心慌的很呢。”
说完她摆摆头，端起香茗悠闲的品尝着。
（本章完）