华珍再次下定决心，此时，马车外再次传来洪亮的声音：
小姐，为了在太阳落山之前抵达皇宫，我们好像需要再抓点儿紧，要加快速度了。
侍婢素华认为行程太慢，需要加快速度，听到声音的华英赶紧阻止素华。
等一下！
华英的话音刚落，马车便突然停了下来。华英打开窗户，打手势让骑马过来的素华再靠近一些，戴着圆笠的素华揭开遮住脸部的面纱，将耳朵凑到窗边，素华的反应很是伶俐，华英凑到素华的耳边，窃窃私语：
昨晚跟你说的事情准备好了吗？
素华略显犹豫，回答道：
是，先武贤已经先准备好了，可是
因为是从小一起长大的侍婢，只要是华英吩咐的事情她都会做，但素华还是会担心，听出素华声音里的不安，华英急忙说道：
那，就好。
可是，小姐
别说了。只有这样，你我才有活路。好了，走吧。
「如果武贤按我昨天吩咐的那样，把一切都准备就绪的话，应该就没什么问题了，现在可以放心出发了。」
华英刚将身体从窗边移开，素华长叹一口气，重又和马车保持一定距离。再次停下的马车重新出发，渐渐加快速度。
「虽然不是太了解武贤，但是，在这方面，武贤的脑子应该还是很好使的，我要相信武贤，现在终于可以放心了。」
华英重新将视线移到书上。然后，她终于可以用心地看书里面的内容了。
华英手里拿着的书其实是一本指南，主要讲述的是皇太子妃候选人的选拔方式和候选人需要了解的基本事项。开篇讲述的是选拔皇太子妃的理由和有资格参加皇太子妃选拔的小姐们需要具备的基本条件，后面的内容简单讲述了选拔的方式和在选拔过程中需要遵守的礼法，全书洋洋洒洒，第一条强调的便是‘时间观念’。
作为皇太子妃的候选人，向皇宫呈递婚书的小姐们需要通过的第一道考验便是‘信义’，最迟要在皇室规定的最后一天太阳落山前通过宫门
也就是说，只要在太阳落山前还未抵达宫门即可
「如此一来，这个尴尬的局面还未开始就已经结束了。」
华英嘿嘿地笑了。
出发前，父亲将此书交给华英，千叮咛万嘱咐，让华英一定要认真熟悉此书，而对于华英来讲，此时，这本书帮了她大忙。在来的路上，每次看到这本书，华英都想将它撕碎，这样的念头出现过很多次，但是，为了以防万一，仍然一直拿在手中，如今想来，幸亏当初没有撕掉它。
父亲在将此书交给华英时，曾嘱咐过华英：皇太子妃的选拔期间只有半年，你只要撑过这半年即可。（反正你是不可能当上皇太子妃的，你只需要安静地在皇宫里待满半年，然后被放出宫，事情就圆满解决了。）父亲虽然尝试说服华英，但华英认为半年的时间太长了。在铜墙铁壁一般的皇宫中待上半年，真的非常可怕。难道只有华珍待不下去？华英认为自己入宫也会浑身难受，待不下去。
「因此，一定要设法在入宫前将这件事情解决。」
「不惜一切手段。」
没有合适的车轮，现在该怎么办？
为了赶路，不得不加快速度，只见马车飞驰，然而，就在太阳慢慢落山的时候，车轮突然坏掉了。抵达都城后，一行人一直在赶路，终于，在抵达中心街的时候，按照原定计划，车轮坏掉了，也幸亏如此，在离皇宫仅一步之遥的时候，全体陪同人员下马检查马车。
「果然，世上无难事，只怕有心人。」
华英在马车内嘻嘻地笑了，还装出一副对车轮损坏之事一无所知的样子。
天哪，出大事了，太阳很快就要落山了呢。
作为选拔皇太子妃众多指南的其中一条，时间就是信任。无论出于什么理由，只要没能在规定时间内入宫，就将被剥夺选拔资格。
华英已熟读此书，回忆起上面这条规定，干脆直接倚靠在马车的车壁，静等时间流逝，回顾如暴风骤雨般经历的一切。
皇宫的使者拿着名牌来到白宅，通知华英入宫，当华英知道名牌上的姓名不是白华珍而是白华英时，震惊地几乎昏厥过去，了解真相后，华英彻底愤怒了，发誓要杀了华珍。就这样，华英把整个家搅得鸡犬不宁，父亲劝解道：皇命难违，去是一定要去的。华英和父亲吵了整整一夜，最终，还是输给了母亲和兄长，打包好行李出发了。
出发时，华英只带了一本书上了马车，在昏暗的马车中，华英非常愤怒，不过，正所谓皇天不负苦心人。
消灭敌人，还有另外一种方法，那就是先去了解敌人，弄清楚敌人的情况。
「所以说，人需要不断地学习。」
华英轻松地哼起了歌。
「就这样尽力拖延时间，等到太阳落山后，即使抵达宫门，那也晚了，到时候直接掉头去都城的外祖父家安顿即可。反正已经来到都城了，不如趁此机会到处走走，再去集市上参观参观，最后再去海边，周游全国，等到冬天，再优哉游哉地返回华川。再然后，生活回归正轨，就又可以过上平静的寻常日子了。」
当然，这平静的寻常日子里可不包括华珍。
「好，现在好好想想等回去以后怎么折磨华珍，让她吐血。」
就在华英开心地想象着未来怎么折磨华珍之时，马车外传来低沉的男声：
看来，想利用马车继续赶路是不太可能了。如果想要在规定时间内抵达皇宫的话，可能需要骑马。
说话的这位使者携带着白家讨来的名牌，负责传达皇命，面对使者的问题，华英从容应对：
这好像不行。我听说，马是很难驯服的动物，而且，我没骑过马。
为拖延时间，华英才有此一说，使者好似很难堪，叹了口气。
不会骑马？
是的。
如果是这样的话可以步行吗？
我身体比较弱，走不了太久。
听到华英的回答，使者长长地叹了口气。
那，我给您准备轿子。
「这半个月，就一直被困在这个狭窄的马车里，浑身难受得快要死掉了，但既然已经走到这一步了，怎么可能为他们缩短时间呢？只要撑到他们找来轿子就可以了。」
就在华英准备躺下的时候，马车外传来了意料之外的声音。
轿子备好了。
听到声音的华英飞快地看向窗外，一顶盖着红布的轿子映入眼帘。
「怎么会这么快？」
华英差点就问出口，最终还是将这句话咽了下去，华英低声咒骂了一句，使者看起来很着急，再次催促道：
请赶紧上轿，太阳很快就要落山了。
虽然华英的目的就是拖延时间直到太阳落山，但使者一再焦急催促，没办法，华英只能拖着沉重的身体，缓慢移动。直到此时，华英还不忘拖延时间，整理完衣摆，慢慢地、用蜗牛爬行的速度移动身体，再戴上圆笠。同时，用手抚摸遮住脸部的面纱，抚平面纱上的褶皱，带子系上又解开，解开又系上，反反复复好多次，此时，马车外再次传来焦急的声音：
时间耽搁太久了。
听到催促自己尽快出来的声音，华英再一次将带子解开后又系上，然后以非常缓慢的速度推开马车的车门。悄悄地伸出手，整个人摇摇晃晃，像是需要人尽快搀扶一样，从马上下来观察四周的素华看到自家小姐摇摇晃晃的样子，急忙跑到华英面前，伸出自己的手去搀扶华英。华英抓住素华的手，以爬行的速度，缓缓移步。
缓缓地、像蹒跚学步的孩童一般，从狭窄的、类似洞穴的马车中下来，突然，远处传来一阵嘈杂的马蹄声。听到这熟悉的噪音，华英本能地看过去，远处有三匹马正飞驰而来。
三名男子衣着简朴，马速很快，挡住了整个集市。
「知道你们有急事，可这毕竟是集市，百姓众多，这么做也太危险了。」
此时，最前面一匹马突然调转了方向。但是，这个方向似乎有些微妙。不对，应该说是胆战心惊。
也就是说，这个方向似乎
素华！
最前方的男子气势不减，素华还站在道路外侧，华英急忙去抓素华的肩膀，就在此时，该名男子加快速度，堪堪擦过华英的后背，他的膝盖还撞到了华英的圆笠。
圆笠受到撞击后掉落在地，滚了几圈。
小姐！
随着圆笠的掉落，华英的头发披散开来，此时的华英完全被撞得呆住了，转头看向该名男子，该名男子停下来看了一眼华英这个方向，确定没什么事情之后，微微点了点头，便再次和后面的两名男子疾驰而去。
该名男子没有说一句对不起，也不问一句是否无恙，就像一切都没有发生过一样，就这么走了，华英震惊地看着该名男子的背影，觉得非常无语：
这个人是怎么回事？
小姐！
素华试图拉扯华英的胳膊，示意华英不要乱说话，小心祸从口出，但是，已经太迟了。在素华的手刚碰到华英的时候，华英便迅速挣脱，向站在马车前方的马儿跑去，迅速上马。
（本章完）