沈明珠走到柜台前，抬手敲了两下。
正埋头算帐的沈红梅直起腰身，认出是沈明珠后，脸上顿时露出惊喜。
“明珠，怎么是你啊？啥时候回来的？”
“回来办点事，下午就要走了。”
边说着，沈明珠边打量了下招待所的环境。
说是招待所，其实就是一幢两层的红砖房，上下加起来总共也只有五个房间，除了一间住着人外，其余四间都空着。
沈红梅帮她挑了间最敞亮的，又帮她把床单被套换了干净的，并悄悄告诉她：“平时床单被套都是一个月才换一次。”
沈明珠心里恶寒，嘴上倒不忘道谢。
惹得沈红梅笑嗔：“你跟我还客气什么。”
换好床单被套，沈红梅又殷勤的帮她倒水。
盯着看起来就不太干净的搪瓷杯子，沈明珠毫无想喝的欲望。
“明珠，你可真厉害，都自己办厂了。”
沈红梅拖了椅子坐到她对面，脸上毫不掩饰羡慕和崇拜之情，“想我们十五六岁那会，村里都说你最懒了，以后肯定会嫁不出去，谁能想到呢，你不仅嫁出去了，还嫁到了城里，现在又成了大老板，我跟以前初中同学说起，他们还不信呢。”
沈明珠笑笑，“你呢，最近过得咋样？”
说起自己的近况，沈红梅脸上笑意淡了不少，语气颇有几分伤感和惆怅。
沈红梅初中时谈了个对象，是她姥姥家那边的，也算是两小无猜青梅竹马，男生叫马超。
马超初中毕业后考上了高中，去了城里念书。
城里读书开销大，这两年，沈红梅一直用自己上班挣的钱资助马超。
只可惜，她的真心付出没能逃过负心多是读书人的魔咒，一个月前，马超以要专心备战高考为由，跟沈红梅提了分手。
“……其实我早知道他跟学校一个老师的女儿好了，去年就有人跟我说过这事，我原以为他会顾念旧情，不会抛弃我，我什么都给他了……”
说到伤心处，沈红梅忍不住掩面涰泣起来。
沈明珠将自己的手帕递了过去，“想让他后悔吗？”
沈红梅抬起头，脸上满是困惑。
“我还缺个助理，如果你愿意来食品厂跟我干，我给你三十五的底薪，除此外还会按销售业绩给你提成，预测你的月收入不会低于五十，当然，前提是你要能完成我交待的工作。”
沈红梅泪汪汪道：“可这也不能让他后悔啊，他成绩挺不错的，应该能考上中专，毕业出来就是捧铁饭碗，比我强多了。”
沈明珠轻嗤，“中专而已，没什么了不起的，你来我身边做事，我指导你考个大学文凭，咋样？”
沈红梅愣了下，随即便噗嗤笑了起来，“明珠，你别开玩笑了，你念书的时候，成绩还不如我呢。”
“我已经参加了自考，并且顺利考完了四门学科，不出意外两年后我就能拿到奉城大学的自考本科文凭。”
看出她说的是认真的后，沈红梅脸上的笑意逐渐变成了震惊。
……
得知沈明珠宁愿窝在镇上也不回家来，秦金莲不满的念叨了一个中午，念完便翻出家里祖传的铝饭盒，装了两个黄面馍，又夹了一些菜。
沈朝北纳闷的看着秦金莲举动，“妈，都吃饭了，你还干啥去？”
“吃你们的，我给你小妹送点去。”
说完抬脚就往外走。
“等你走到镇上都什么时候了，小妹早吃过了……”
沈建国将儿子拦住，没好气道：“行了，让她去，她一天不折腾心里就不舒坦。”
闻言，沈朝北便坐下来跟沈建国一块吃午饭。
父子俩边吃边聊食品厂的事，得知下个星期食品厂就要正式开工，沈建国脸上的皱纹顿时舒展了几分。
……
沈明珠刚躺下没一会，房门外就传来敲门声，她还以为是沈红梅，打开门一看发现是秦金莲后，顿时没好气。
“你咋来了？”
秦金莲自顾自跨进房间，眼珠子滴溜溜的打量屋子，“你说我咋来了，死妮子，到家门口了都不知道回来看一眼，真是白养你了。”
这话耳朵都听出茧子了，沈明珠懒得跟对方兜圈子，“说吧，有什么事？”
秦金莲把铝饭盒递给她，“我给你拿了饭来，你小时候最喜欢的黄面馍，今年新收的玉米磨的面，老香了。”
沈明珠看也不看，以往的经验告诉她，无事献殷勤，非奸即盗。
“有事说事。”
秦金莲期期艾艾，“村里通知下个月订明年的种子和肥料了，今年的玉米种遭老鼠吃了不少，我跟你爸商量了下，打算明年的玉米种掺上药粉再种，全部算下来得用不少钱。”
沈明珠似笑非笑，“大哥这回给你和爸带了五十块回来，还不够吗？”
秦金莲面露讪讪，“你咋知道？”
沈明珠不仅知道沈朝北给两老口带了五十块钱，还知道其中三十是沈向南的，另外二十是沈朝北的。
她当初之所以把兄弟俩都弄进了城里，也是这个用意。
沈朝北和沈向南两兄弟，一个憨笨，逆来顺受，一个耳根子软，没半点主见，由着秦金莲这个作精老娘作下去，迟早闹得兄弟阋墙，到时还得她收拾烂摊子。
现在两兄弟都到了城里，都在她眼皮子底下看管，她既多了帮手，也能省心不少。
眼见捞不着好处，秦金莲唠叨了一会就走了，走时还不忘把饭盒一块带了走。
……
下午，三名新招的女工人都按时到了招待所门口汇合。
沈明珠将三人带回食品厂，交给杜娟去安顿。
沈宝兰时刻关注着食品厂的动静，沈明珠前脚把新工人带进厂里，后脚她就收到了风声，并在晚饭桌子上跟婆家人说起这事。
“……她养一个工人，工钱加上吃住啥的，一个月少说也要开销五六十块，这才刚跑了两个，她还不汲取教训，居然又跑回老家带了三个回来，她那厂子开了这么久都开不了工，也不知道她图个什么劲，白白作践钱……”
周书桓草草扒完最后一口饭，也不打招呼就下了饭桌，换鞋出了门。
沈宝兰和周家人都习惯了，平时周书桓也是吃过饭就出门，晚上十一二点才回家。
出了单元楼的门，周书桓在原地站了一会后，并没有朝家属院门口走，反而往家属院里面去了。
没一会，沈宝兰也匆匆下了楼。
她是给周书桓送车钥匙，结果到了车棚没看到周书桓的人，摩托车好好的停着。
正纳闷着呢，车棚进来一个熟人，看她站在周书桓的摩托车前出神，便问：“找你家书桓呢？我看他往五号楼去了。”
五号楼？那不是沈明珠家吗？
沈宝兰跑出车棚，气冲冲的朝着五号楼方向去。
二更