沈寒香做了个梦, 很长，像怎么都醒不过来。
触目都是白茫茫的大雪，只有她一个人, 她走了很久, 却也没见到半个人影。
温度越来越低, 沈寒香缩着脖子, 天空中有一轮小小的太阳, 日光发白，和周遭的白云几乎凝成一片。
她深一脚浅一脚地走着，脚底下不住打滑, 勉力支撑着，她心里有个念头, 一定得出去。
在雪地里走的时间越长, 沈寒香心里也有些急了。
还有人在等她呢。
忽然, 她站住了脚。
是谁在等她？
空旷的雪原上，一丝风都没有, 但很冷，沈寒香胳膊上爬满了鸡皮疙瘩，她拢了拢身上的衣衫，将手臂抱着。
又走了约莫盏茶功夫，不远处豁然一个大洞出现在雪地里, 黑乎乎的, 在白地上分外显眼。
沈寒香犹犹豫豫地走近, 看见洞旁一串凌乱的脚印, 然后人影一点点显出来, 起初像水或是冰凝结成的影子，一点一点变成实在的人。
他们穿着黑色的差服, 是衙门的人。
“都这样了……还叫仵作验吗？”胆怯的男声说。
像领头的那人相貌英俊，有些眼熟。他的神情有些哀痛，捡起一只鞋子来，是一只珍珠满缀的凤头鞋。
男人微微弯着腰，那微小的弧度顿住之后，他便再也无法挺直身躯。
“验。”
“李家少爷现就放了么？看样子似乎不是谋杀……”
“先关着，通知沈家过来认人。”
官差纷纷上马，随着马蹄声远去，沈寒香才回过神，他们都看不见她呢，她是成了一抹孤魂么？
她有点明白了这是哪里，这个洞，就是那晚她抱着那小东西，不小心跌进去的一个坑陷。
一股恶臭随着记忆明朗而袭上鼻端，沈寒香坐在坑洞旁边，两只脚垂在壁上，她歪着头，打量那坑底模糊不清的尸体。
官差找到了她，李珺被抓了起来，他们回去找沈家人来辨认了。原来人死之后是这么臭，也这么丑。沈寒香犹豫了半天，从这里跳下去，可能会摔伤吧？
最后她还是顺着石壁小心翼翼地滑进坑底，落地时她觉得脚崴了一下，于是她蹲着，就在自己尸体旁边。她手指翻了下那半新不旧的袄子，那面上有一小块隆起。
沈寒香呼吸一窒。
用袄子抱住那块摸上去柔软的东西，沈寒香觉得嗓子眼被什么堵住了，她想说点什么，她把那块没有了温度的小东西，抱在身上，很快她的裙子就被弄得全是泥和血块，她用裙子兜住他。
“对不起……”她发哑的声音轻轻地说，怕惊动了什么，手一下一下拍那袄子。
这是白天，石壁原来是深褐色的，这是她的埋骨之地。许多细节在沈寒香脑中渐渐清晰，嗡嗡的声音不肯消散，她嘴唇不住抖动，在低声哼唱什么。
声音忽然停了，沈寒香低下头，隔着袄子落下唇印。
洞外马蹄声再次传来，沈寒香抬起头，洞口强烈的光线令她微微眯起了眼睛。
陈川说：“我下去，待会儿我拉这根绳子，你们就拉我上去。”
“是。”
黑色的靴子出现在沈寒香的视线里，他似乎看不到她，而她一低头，怀中抱着的东西竟然也不见了，她的裙子很干净。
陈川蹲在她的尸体旁边，扯出腰间的白布抖开，她的脚已经腐坏，又青又白，散发着腐朽的臭味。
“把鞋子穿上，以后的路才能走得又平又稳，你是好姑娘，来世一定有一个好郎君，疼你如珠如宝。”他一面絮叨，一面将那只凤头鞋穿在她的脚上。
陈川抱着一大一小两具尸，脸上没有一丝厌弃，利落地在腰间系上绳，他拉了拉绳子，大声吼道：“拉！”
在地上蹲了这半天的沈寒香才站起身，她腿麻了，觉得面上凉凉的。
沈寒香举起袖在脸上胡乱一擦，袖子被晕染成深色。洞口隐约传来交谈的声音：“老大，咱把她拴在马背上吧。”
“小的我抱着，大的你帮我扶着让她趴在我背上。”
不一会儿，陈川的声音又说，“绳子，系上，别掉下去。”
随即声音隐遁，他们离去的马蹄声落在沈寒香耳朵里犹如花落无声。脚下的土地倏然松动，她落入一个柔软的，无底的洞中，周身袭上的暖意让她舒服得想要叹息。
就在黑暗之中，她隐约看见个人影，那人转过头来看了她一眼，似乎看见了她。
那可真是个好看的人啊，锦衣华服。
等沈寒香回过神，她已站住了脚，朝那人追了过去。
但她追得快，人影就走得快，姿态从容不迫，她跑时他也走，她累得弯腰气喘歇脚时，本以为他会走远了，一抬头他却还在那里，脚步却不停。
“是谁……”沈寒香喃喃自语，忽然放声大喊，“你站住！等一下！”
那人站住了。
沈寒香心下奇怪，怎么他真的听得见她，那也看得见她。
“你是谁？”两人之间的距离缩短到五步以内。
他是一个瘦弱的男人，个子高高的，肩膀却不很宽阔，他转过了脸，眼珠黑得如同阒寂无声的夜空。
他张了张嘴，没发出声音。
“你不会说话吗？”沈寒香看他的眼神变得同情。
“怎么出去你知道吗？”沈寒香问，旋即又道：“可是你不会说话……”她犹豫片刻，摊出手掌，“你知道出去的办法吗？或许你可以写下来……”
男人认真看进她的双眼，沈寒香心口飞快闪过一丝麻痹，随即那男人握住了她的手。
“不是……是让你写……”她焦急地扭动手掌，想要抽出来。
男人却将她的五指完全包裹住，自指缝间，将手指扣了进去。他的手掌有点凉，握着很舒服。
沈寒香脸上一红，心里跳动得厉害，低声咕哝，“你这人怎么这样……”
“有生之年，我会尽一个丈夫的责任。”
一个沉沉的声音在沈寒香耳边响起，她睁大眼看男人，他分明没有说话。
错失的记忆一股脑如重铅灌入脑中，沈寒香嘴唇发颤，用力丢开男人的手。
“我要走了。”她匆忙地说，转过背眼泪便流了满脸。
屋内，早已入了更。陈川在床边打盹，他刚合上眼，听见一声极轻的声音，如同抽噎，猛然张开眼睛。
昏睡着的沈寒香眉心深蹙起，整个人如同被什么束缚住一般挣扎难以醒来。
紧接着一滴泪从紧闭的眼睑下流出。
“沈家妹子……你醒了吗？”声音极轻。
更多眼泪流出来，沈寒香的脸被泪水沾湿，显得可怜，但她没有醒来，头摇来晃去，嘴里小声嘀咕，却听不清她说什么。
陈川打来水，拧了帕子在她脸上擦拭，又替她擦了擦汗津津的脖子，待要替她擦擦手，发觉她的手捏得很紧。他尽量动作轻柔地掰开拳头，手心也是汗湿的。
不知道她梦见了什么，竟泪流不止，睡梦里断断续续的呜咽声本来轻极了，但屋里屋外都没人说话，在寂静的夜晚里，听在陈川耳朵里，如雷贯耳。
他手指发颤地，轻轻覆盖在她的手掌上，外间有丫鬟守夜，沈柳德睡在厢房，他执意要守夜，连彩杏都劝不住。又一想阮氏都放了人进来了，也不怕有人说什么。
他板正的脸孔上，尽是难言的哀痛。
“不会有事的，你会好起来，没有人能逃过王法，谁也不行，不能伤你。”陈川握着那手，贴在脸上，动作极轻，怕吵醒了她。
五更天时，沈寒香醒来，浑身是汗，茫然无措地看了眼趴在床边睡着了的陈川。
她没有叫醒他，没有惊动任何人，脚下了地，坐在床边，像一尊蜡像一般一动不动。
她看见窗户紧闭着，起来推开窗，又觉得口渴，想喝点水。
“别喝那个，凉的。”
陈川骤然发出的提醒吓了沈寒香一跳，她哦了声，把杯子放下，梦游一般回到床上，拖拽起被子盖得紧紧的，翻身又睡了。
“我去找热水，你不是渴了吗？”陈川不知道沈寒香听见没有，她的背影静止着。
沈寒香很温顺，水来了她就喝，陈川担忧地看着她喝完水，小声问她：“饿不饿？要不要吃……”
话音未落，沈寒香陡然扑在床边狂吐起来，好在本已经吐过，胃里没什么东西，刚喝下去的水难以避免地溅在陈川袍摆上。
陈川扶着她直起身，刚要说话，她脸孔扭曲，又吐了一次。
折腾得满头大汗，沈寒香才安静下来，没什么力气地靠在床上。
“不吃了……你怎么来了？”她眉心困惑地蹙着。
陈川解释道：“你身边的婢女去找沈柳德，正好撞上了，我就想一起过来看看，有没有能帮得上的。”
沈寒香疲倦地闭起眼睛，点了点头，又问：“我哥呢？”
“彩杏给他安排了一间屋，睡着。”
“现在什么时辰了？”
“天快亮了。”陈川看她脸色不好，忙道：“徐大夫也没走，叫他过来看看？”
沈寒香摇了摇头，之后静止不动，她的下巴绷得很紧，年轻的脸上忽然出现了不属于这个年纪的深沉，她张开眼睛，看了陈川一眼。
шωш ☢тTk án ☢c o
“耽误陈大哥的事了，我哥没有分寸，这里不是你该来的地方。”沈寒香还很虚弱，说话声音细微。
“你一醒来，就急着要赶我走吗？”陈川苦笑道，试图抓住沈寒香的手，她却敏锐地察觉到了，不动声色地避开。
“你以为我为什么……到了刑部……你以为我只是本着职责去查你爹被害的案子，那是桩悬案，师父已经劝我销案……我没有一天……不在继续追查那个邹洪，已经有了眉目……”
“不用查了。”沈寒香干脆利落地打断他的话，眼睛注视陈川，“你为我做的太多了，太多太多了。”多得令她喘不过气。
“今天的事是我不小心，不知道自己有身孕，误食了太多蟹导致……”醒来后一直平静地沈寒香声线里流露出微颤。
那些阮氏会想让她说的话，从她毫无血色的唇片中说出来，令陈川心痛不已。他张了张嘴。
“男女共处一室已是不妥，我是有夫之妇，便是事出紧急，你也不该到我房中来，到底这里是侯府。”沈寒香皱着眉头，府里多事之秋，多少眼睛盯着，她不想连累了陈川。
陈川轻笑了一声。
“我知道了。那我走了，你多保重。”他起身来，干脆转背就走。
正是晨曦初露，陈川的背影显得十分寂寥。沈寒香脱了力地缩在被子里，她记得梦里的每个片段，原来她死后，便是这个人给她收敛尸骨。所以这一世，她才会遇上他，她新的人生轨迹从冯氏的死开始改变，而陈川，便是在那个时候，掺杂进来。
沈寒香觉得头痛。
兴许是在梦里哭过了，这时心里反倒好受了许多。孩子没有成形，相比之下，前世那场撕心裂肺更为痛彻心扉。她靠在床头静了会，叫人进来，吩咐笔墨，给孟良清写信。
其实这事同孟良清没有干系，但沈寒香明白，梦里面她是怨他的，那是潜在的执念，她对孟良清有一些怨气。要是他如当初所说的，娶她做了妻子，她有了孩子，全府上下必得欢天喜地迎接他的降生。
提笔她忽然不知道写什么好了，揉了又写，丢了一地纸团。
天光大亮的时候，沈柳德才起来，步入屋来见沈寒香已梳洗罢了，她显得苍白憔悴，见到他抬起锐利的眼睛——
“三两，吩咐饭菜。”
沈柳德一边吃一边小心翼翼窥看沈寒香的脸色，只见她神色如常，陪着又喝了点粥，才对沈柳德说：“徐大夫留在我这里，大哥先回去罢。”
沈柳德嗯了声，走到门边觉得不对，又转过来，“哎，是我当家，怎么回事你总要说说，怎么就叫我走了。”
沈寒香盯着他，那神情让沈柳德缩了缩脖子，他觉得愧疚，这个大哥做得窝囊，昨晚上同陈川说的那番话又在他脑子里荡起来。他只有钱，没有权，别说斗不过侯爷夫人，他连斗的心都不敢有，他见了侯爷夫人只有跪下磕头的份。
沈寒香清澈的目光让沈柳德怀疑她听见了昨天他说的话。
直至她开口——
“那你走不走？”
沈柳德忙道：“走，走。”
掉转头他就慌不择路冲了出去，撞到端药进门的彩杏，匆匆一个照面，话都没敢说两句就跑了。
沈寒香摇了摇头，叹了口气，喝下苦不堪言的汤药。
“那个徐大夫，就住在府上么？”彩杏问。
“嗯。”
“一早夫人那边送了不少补血的药材。”
“收着。”沈寒香冷冷道。
“姑娘。”彩杏顿了顿，看了她一眼，“就算了么？”
初初升起的太阳将明亮的光都投在地上，沈寒香久久没答话，半晌，她秀眉一轩，笑了笑，“养好了身子再说，你把白瑞叫来，我有事要问。”
彩杏去了，不片刻回来说白瑞和福德前一日喝得大醉，这会刚被叫醒，都说头痛。
“让徐大夫去给他们也瞧瞧。”
彩杏出了门，沈寒香才攥紧床单，缩在床头。白瑞、福德两个是这院子里唯二有功夫的人，昨天怎会没露面。她真没想过，阮氏就这么把她当回事，连自己的孙子都不放过。
侯府到底是个什么东西，先为了子虚乌有的谣言要把桂巧赶出去，再为了下得了台面把簟竹打了一顿，眼下轮到了她。或者从头到尾都是瞄着她，只不过没有机会。
孟良清这二十几年，过的究竟是什么日子，她想起他常年没有血色的脸，四季不离身的手炉，生怕什么时候会死拼命带她遛马，寻常百姓人家最平实朴素的幸福，在侯府中竟成奢侈。
敲门声响起，门外传来的声音像一根细针，让沈寒香猛然清醒过来——
“听说妹妹受了寒，我来看看，你们这些丫鬟拦着做什么，小心我禀了夫人把你们这起子没眼色的都脱下去打他个三四十板，你们那个簟竹才被打了，这几天还瘸着呢吧？”郑书梅说话声里，就进了屋，手帕按在鼻端，收了张扬跋扈走来。
“别起，我来看看你，怎么一场风寒弄成这样，你看你脸白得，我看了都心疼。”郑书梅扭头，后面站着个拘谨的小丫鬟，丫鬟手里拎着个食盒。
早有另两个婆子端了小桌上来，郑书梅看她一眼，将汤盅打开。
“我亲手熬了点汤，给你补身，一滴不剩全给我喝干了。别的我不行，药膳最在行，之前夫人身子不舒服还是我亲手侍奉的。你来试试好不好喝。”
浓浓的猪肝味和葱香从汤盅里溢出，郑书梅亲手勺了，递到沈寒香唇边。