今天真得是一个好日子，天公也做美：天空上有白云朵朵，不时的能遮住艳阳，而且那徐徐吹来的清风，让人身上舒爽至极。真是一个合适在园子里饮宴、欢聚的日子。今天，连沈夫人和沈老侯爷都来了：只有现在为沈府做苦力的沈侯爷和沈妙歌这对父子没有来。沈老祖非常高兴，她到了园子坐下后，看到丫头们托了许多的鲜花上来，给各位夫人、姑娘们簪在头上，也让人拣了一支大大的红花。“这鬼主意是谁想出来的？”沈老祖让焚琴给自己簪上花，看向了焚喜那边一桌的沈府姑娘们。
七姑姑梦琪站了起来：“老祖宗，是不是要赏我？”一句话便让众人笑了起来。沈老祖笑骂：“赏你的东西少了？但凡我屋里被你看上眼的，现如今不都到了你屋里？”众人又是一阵大笑，梦琪气定神闲：“我换是代老祖宗保管嘛，万一您错下眼珠被人拿了去，不是再也看不到了？”沈老祖笑着啐了梦琪一下，让她坐下了：十分宠爱的孙女儿，玩笑也不舍得重骂两句。梦琪笑嘻嘻的坐下了，梦喜嗔她：“口无遮拦，小心哪天被人拔了舌头去。”梦琪完全不在意，只是笑并不接大姐的话。
红袖坐在一旁看着梦喜：大姑娘的婚事，要想个子了；这么好的姑娘，总不能让她孤老终身；那家人实在是欺人太甚了些，人有没有的总要给个说，让梦喜也好有个出路不是。不过她今天的心思并不完全在此，只是一想便撂开了手；目光悄悄的自沈家各房身上扫过，她在等。沈老侯爷打发人过来问：把戏要不要开始；沈老祖点头之后，唤红袖到她身边坐：“你有喜，莫要被那些锣鼓家什惊到。”红袖笑着坐到了沈老祖身边，虽然她不会被惊到，但是老人家的好意她还是要领的。
杂耍技人们开始表演，真得把红袖看得眼花缭乱：如果不是心中有事儿，她说不定早已经看得入了神——绝不是现代那种杂耍可比啊。沈老祖也看得极为高兴，尤其是几位小童的柔，让她十分的心怜；唤了杂耍班的班头来，问柔是怎么练的之后，沈老祖轻轻叹了一声。她让焚琴取了好些铜钱过来给小童，如果给银子，怕是一转身便被班头收了去；又叮嘱班头要好好待这几个小童，莫要对几个小孩子太严了。红袖看那几个眉清目秀的小童也很可怜，不过她和沈老祖一样，并没有问班头买下这几个童子来：他们已经练得一身好本事，凭此这一辈子虽然不能富足有余，但是混个温饱是没有问题的。
买下他们，也不是对他们好：他们的性子并不能融入大宅院中，想必会过得很不开心。个人有个人的路要走，不是饥寒交迫、不是生死关头，实在是不必对人施以怜悯的。小童们的目光总是在桌上的点心间飘来飘去，沈老祖看得轻轻摇头：真是可怜；便开口让小童们在她身边不远处坐下，让人给他们端出来各样的点心，嘱他们，吃不完可以带走。而小童们坐袭后，红袖不时看几眼过去：她总感觉这几个小童哪里让她感觉怪怪的；她的眼睛在看到一个小童因为天热忍不不住扯了扯衣领时亮了。
看来，鱼儿真得已经咬钩，她今天倒要看看钓上来的倒是哪一条大鱼。班头离开后，戏台上重新开始表演杂耍：这一次是走高索。红袖在前世虽然已经看过这种表演，不过现在看来更加惊心而已：在上面的一男一女可是没有什么安全绳之类的东西，真要掉下来摔个腿折胳膊折是很正常的事儿。不过两个人的技艺十分的高超，博得了人们的惊呼之外，还有掌声。在一男一女落地之后，突生变故：那男女忽然抖手向沈老祖抛过来几柄飞刀，破空之声嘶嘶传来；而他们抛完飞刀之后，又自身上掏出短剑来，向沈老侯爷飞身扑了过去！红袖就在沈老祖身旁，看到那男女抛出飞刀之后，急忙自桌子下面抽出了一把长剑，一抬把沈老祖和她面前的飞刀击落，而其余几柄飞刀，有两柄伤到了丫头婆子，其余的都落在了地上。
声东击西！那对男女想要杀的人是沈侯爷！红袖在击落飞刀时便已经想清楚。府中的众位夫人也算是将门之人，虽然惊得脸色苍白、全身发抖，却也只尖叫了半声：那半声被自己生生的捂住了：她们此时怎么也知道，那男女怕不是什么杂耍艺人了。不过让沈府各房惊讶的还有，红袖居然在桌子底下准备好了一把长剑！对某些人来说，今天，红袖是有准备的——她等的人并不是那对男女，而是自己。虽然明白是明白了，但是此时想让那些人住手不知道来不来得及：也许看到这对男女动手，那些人不敢再动了也说不定——真如此，就当真是老天相助了。
沈老侯爷立时振衣而起，他有一身夫在身，当然不会束手待毙：只是苦于手中没有兵器，一时间被这对男女逼得有些手忙脚乱。幸好韵香等及时追了过来，才解了沈老侯爷之围。那男女看到韵香等人拦到了沈老侯爷等人面前，而沈老侯爷父子也得到了长剑：知道不能得手了，立时一脚蹬在桌子上，就向外扑去：他们要逃！立时沈老侯爷与韵香等人追了上去：并且有人赶到面前，拦到了那对男女前面。但是，那对男女并不是真要走，他们只是佯装要逃而已；看到韵香等人扑到了身侧与前面，冷冷一笑反身就扑向了沈老祖，冰冷的两柄剑直指沈老祖的面门。
沈老侯爷大惊，虽然大叫侍卫，但是一时间侍卫们并不能赶过来；自那对男女抛出飞刀到现在，也不过是几个眨眼间的夫，侍卫们虽然已经往这里赶，但却换能拦下那男女。红袖身边还有茶香在：她有身子的人，当然不会留她自己在原地；看到那对男女攻过来，红袖和茶香两人的长剑一抖，拦下了他们的攻势。那对男女心下大惊；他们虽然听说侯府内的有妇人会武，但没有想到会有这么多女子会武，且换俗；他们心知事不可为对视一眼之后，分开向两边冲出：他们这一次是真得想逃了。
只是他们此时想逃却晚了：在刺沈老侯爷不成的时候，他们立时便逃说不定能逃出去——侍卫们还没有赶过来，他们就是遇上侍卫也不会是大批的，凭他们二人的夫冲上去还是可为的。但是现在大批的侍卫已经闻声赶来，他们绝不可能逃出去的。不知道在什么时候，那几个小童跑到了红袖和沈老祖的身边：在刚刚没有人注意他们，只是几个小孩子罢了。小童们在男女扑过来刺杀沈老祖时，惊叫着爬到了桌子下面：好似是被吓坏了。不过红袖却还是多留了一份小心：他们可不是小孩子！是的，他们是侏儒，长得十分清秀、并且年纪青青的侏儒：就算再年青，他们也已经成年——因为他们长出了喉节。
红袖一直感觉怪怪的便是因为他们不是真得小孩子，没有一下子想到，是她从来没有看到过如此漂亮、周正的侏儒：他们的身材、四肢很合比例，所以在他们房间的隐瞒下，十分容易会让人当他们是小孩子。她看到小童钻到桌子下面后，便给茶香使了一个眼色：要小心那几个“孩子”。此时，众人的心神都被那对男女的逃走吸引了过去，有的夫人甚至忍不住站了起来；小童们自桌子下面探出头来，四下张望了一番，而脸上还装出一副惊惧的表情来掩人耳目。
看到无人注意他们时，有两个小童对着沈老祖和红袖的茶盏弹了弹手指：他们的指甲非常非常的长；他们弹完之后，又小心的看了一下四周，尤其是十分的注意红袖主仆二人。看到红袖主仆也在注意着那对男女，两个小童看了看茶盏，想了想又对着红袖和沈老祖的酒盏弹了弹手指。早就在注意他们的红袖和茶香，用眼睛的余光看得清清楚楚：那小童在弹的手指的时候，长长的指甲里有东西飞落到杯盏中——下毒，他们在下毒。红袖在那对男女刺杀沈老侯爷时，便认为小童也是他们一伙儿的：并不再当他们是自己要等的鱼儿。
要刺杀沈老侯爷、沈侯爷的人，不用说当然是敌对国的人：这些人是奸细，敌国的奸细。不过，在她看到小童们下毒之后，又缩回到了桌子下面并没有走，而杂耍班的人也没有跟着突围：只那对男女是奸细？如此说来，不过是那对男女知道这杂耍班要来沈府，所以才会混进去的？那这些小童看来就是自己要等的鱼儿。他们还真有点小聪明，知道趁着混乱下毒；不过，也不是真正聪明的人，这种时候还敢下毒？就没有看出己早已经准备好，只是为了等他们上钩吗？小鱼已经等到了，大鱼呢？红袖一面深思着，一面细细的、暗暗的扫过沈府各房的人：现在这个时候，只要心思没有全放在刺客身上的，自然便是指使小童的人。
就在红袖扫过沈府各房的人时，两位刺客都被捉到了：只是带过来时，已经是死人；不知道他们在什么时候服下了毒。