过了两天,余氏后来又专门过来向苏婉道歉,同时也告诉了苏婉,侯府对于汤慧玉俩姐妹的处置。
苏婉知道两姐妹被送到庵堂里去了之后,不由轻叹一声,对余氏说:“这个惩罚着实重了些,毕竟,她们也没有真正地犯下大错,就算有错,也已经受到了惩罚。等过个一年半载,事情平息之后,你们再为她们定两门好亲也就是了。她们年纪还小,一辈子就这么毁了,我也于心不忍。”
余氏听到苏婉的话,不由感激地点了点头,谢了苏婉一番。
虽然汤慧玉她们是庶女,但是,毕竟也是灵璧侯的女儿,灵璧侯对她们虽然生气和失望,但其实也心疼她们,送她们去庵堂,也是想让她们修身养性一段时间,最重要的是避避风头,等这件事过去,便将她们远远地嫁出去,只怕这么做了之后,楚国夫人不高兴。
现在听到苏婉这么说,她就放心了。
只是,不知何时,京城里竟然悄悄传出了关于楚国夫人霸道、善妒不容人、残忍的传言,一开始还只是小范围内传播,但是渐渐地,流言却传得越来越广,而且还传得有鼻子有眼,活灵活现的,仿佛他们都亲眼见过一般。
比如说,汤氏姐妹年轻貌美,去楚国夫人府做客的时候,被陛下给看中了,陛下有意要纳她们为妃,结果引得楚国夫人醋意大发,竟然当场威胁了她们,说什么要独占陛下,谁勾引陛下,谁就是她的敌人,绝对不会手下留情,让汤氏姐妹好自为之。
汤氏姐妹离开之后,她犹不解气,还在陛下面前故意诬陷她们顶撞自己,对自己不敬。
虽然陛下也喜爱汤氏姐妹,但是到底还是更喜欢楚国夫人,再加上楚国夫人对她们说了很多坏话,惹得陛下对她们由喜欢变成厌恶,这才派人惩处了汤氏姐妹一番。
虽然这种猜测,跟当天的情况,相差甚远,简直就是胡诌,但是很多细节却描绘的很清楚。
比如苏婉警告汤灵玉的那番话,几乎是一字不差地传了出去。
苏婉其他的一些话,也被添油加醋一番,变成了赤裸裸的威胁,就连余氏打了汤慧玉的那一巴掌,也被张冠李戴,算到了苏婉头上。
几个月来,无论是民间还是贵族圈,苏婉名声都已经极为不错了,但经过这么一传,虽说对苏婉的名声也没有太大的影响,毕竟,这只是私事,跟老百姓无关,大家只是凑个热闹,但却也让不少人对她的印象差了些。
比如那些迂腐自大的文人们,又比如那些,一向自诩“贤良淑德”、“宽容大度”的贵妇们,都苏婉颇有不满之意。
文人们杞人忧天,觉得楚国夫人太善妒,手段又狠辣,觉得陛下不该宠幸于她,否则,将来又是一个苏妲己。
而贤妇们,则是觉得楚国夫人这么做,是犯了七出之罪,是在女人脸上抹黑。虽然她们不敢明着说,但是,但是私底下却经常表示对楚国夫人行为的不满,将她当成个反面例子,时不时地都要提出来讽刺两句,好像不这么做,就不能证明她们的宽容大度一般。
这一天,一众相交极好的勋贵夫人们的宴会上,一众夫人说着说着,又说到了楚国夫人身上。
实在是楚国夫人太具有话题性了,无论是她的身份来历、封号、名声、还有她的专宠,都让人津津乐道。
一名三十岁左右的夫人说道:“要我说呀,这女人就是不能嫉妒,一旦开始嫉妒,那离失宠也就不远了。天下哪个男人喜欢善妒的女人呢?”
“说的也是,那位夫人这么善妒,如此嚣张跋扈,连自己的表妹都容不下,早晚得吃苦头。”一位年轻的夫人说道。
“这可不一定,历代的宠妃,比如苏妲己,赵合德姐妹之流,有哪个不善妒的?不是照样迷得男人晕头转向的。”有人反驳。
一人叹道:“怪不得陛下这么长时间不入后宫,原来身边竟是有这么一个大醋坛子,争宠也不是这么个争法,竟是连一口汤也不肯分出去,这可苦了宫里的娘娘们喽,这样的日子,也不知道什么时候才是个头。”
“我看应该不会太久了,陛下前段时间不是还宠幸陆才人了吗?如今,又看上了汤氏姐妹,我就不相信楚国夫人会一直这么独宠下去,皇后娘娘和四妃可不是吃素的。”
说到陆才人,旁边的一位夫人拉扯了一下她的衣袖,又往另一个方向努了努嘴,说话的那位夫人才有点讪讪地停了口,她倒是忘了武清伯夫人也在场了!
武清伯夫人叶氏只是淡淡一笑,看似毫不在意,其实心里却有些忧虑。
离上次出宫已经差不多半个月了,可是,她却一直没有下定决心去找楚国夫人,因为她心里实在是没底了。等她好不容易下定决心想要去试一试时,结果,又发生了汤氏姐妹的事情,她自然也听到了苏婉说的那番话,顿时就更加犹豫了。
眼看着陛下总是不进后宫,她心里简直一天比一天着急,同时,还不往出来走动交际,扩展人脉,半个月下来,人瘦了好几圈。
宴会过了之后,叶氏在坐车回去的路上,终究还是在下定了决心,去一趟楚国夫人府。
——她还是想要试一试,否则她实在是不甘心。
传言一向都十分夸大,很多都是添油加醋,断章取义来的,不一定是真的,她不能因为听了几句流言就退缩。
何况,这对她来说,未必不是一个机会,她已经知道,用什么方法让楚国夫人松口了。楚国夫人府。
这几天,苏婉的心情十分不好,连带着整个侯府的气氛,都有些阴沉沉的。
苏婉生气,倒不是因为那些流言和指责,她生气是因为,府里有内鬼。
否则,外人不可能知道得这么详细。
她不认为是汤灵玉或者余氏说的,汤灵玉自顾不暇,根本没机会这么做,而余氏肯定不会这么做。
所以,一定是府里出了内贼。
苏婉当初跟汤灵玉谈话的时候,留在身边的,都是她的心腹丫头,并没有其他人。
她其实不太相信她们会背叛自己,菡萏、山茶她都信得过,就连邱妈妈挑选的梅、兰、竹、菊四人,还有云青、云碧也都算忠心,当初,绿竹和墨兰不在,在场的就只有她们六人了。
苏婉仔细回想了一遍六人平时的言行,并没有发现什么不对的地方,所以,也就没有大张旗鼓地排查,对她们的态度依旧不变,但是,六人也知道自己的嫌疑最大,心情也比较低落,甚至是自责。苏婉不得不安慰了她们几句。
但是邱妈妈就不一样了,她的心情只会比苏婉更差,毕竟,苏婉身边的人,大都是她安排的,她挑选的人出了问题,她也得负很大责任,因此,很是用心地去查这件事,除了菡萏和山茶,其他六人,包括不在的绿竹和墨兰,全都让她给教训,甚至排查了一遍,结果,还是没有查出什么不对的地方。
苏婉便让邱妈妈缓一缓,不要急,除非那人偃旗息鼓,否则,早晚会露出狐狸尾巴。
她们现在已经有了防备,多加注意就好。
下午的时候,显德帝过来了,看到苏婉坐在后院的石凳上,托着腮不知在想什么,不由走过去,扶着她的肩问道,“怎么,是谁惹婉儿不开心了?”
苏婉发现显德帝来了,身子没动,有气无力地说道:“没人惹我不开心。”
“是不是因为外面那些传言?”显德帝问道。
“才不是!”苏婉暗暗翻了个白眼,“我若是计较那些,早就气死了。”
此时,显德帝接过菡萏刚刚送过来的披风,给苏婉披上,说道:“你身体才刚好没多久,还是要注意保暖,别吹太长时间的凉风。”
苏婉心里一暖,拉过显德帝坐在自己旁边铺着绣垫的石凳上,说道:“你而别光顾着我,你最近这么忙,还总是来看我,也要注意自己的身体才是。”
显德帝反握住她的手,放在唇边亲吻了一下,笑道:“放心吧,朕省得。”
两人相视而笑,一切尽在不言中。
青梅给显德帝奉上茶后,就悄悄退下了下去,其他丫头,还有跟着苏婉来的小太监,都垂头侍立在不远处。
“陛下既然也听过外面的那些传言,心里可有什么想法没有?”苏婉眨了下眼睛,略显调皮地笑着问道,道,“会不会也觉得我是个妒妇?”
显德帝没有立即回答,而是喝了一口茶,才慢悠悠地说道:“你当然不是妒妇……”
苏婉闻言一笑,正要说他识相,只听显德帝又道:“你只是个小醋坛子而已。”
以后说不定还会变成醋缸。
“好呀,你竟敢戏弄我,让我白高兴了一场,看我怎么收拾你。”
苏婉说完,正要故技重施,去掐他腰间的软肉,就被早有预料的显德帝握住了手,一用力,就将他拉到自己腿上坐着,环抱着她,在她耳边沉声笑道:“婉儿,朕这次可不会再上你当了。”
苏婉哼哼两声,才大发慈悲地说道:“好吧,我这次暂且放过你,就不跟你计较了。”
说完,就将头埋在他的颈间,开心地笑了起来,一脸的放松和满足。
“陛下现在不忙吗?”苏婉问道。
显德帝没有正面回答,只是说道:“会试已经考了两场了,下面还有一场,然后便是考官们阅卷了,倒是跟朕没有太大关系,朕只要等结果就好了。”
不过到了四月份的殿试,就需要显德帝亲自主持和阅卷了,还要排除名次,选出状元、榜眼和探花,当然,还有阅卷大臣、读卷大臣,协助皇帝评阅试卷。
说到这里,显德帝忽然像是想起了什么似地说道:“朕听说,你这里出了内贼,可查出来了。”
苏婉摇了摇头,道:“还没有。”
“既然查不出来,干脆把人都换了,要不就让锦衣卫的人挨个来审一审,不信就找不出来。”显德帝眯这眼睛说道。
周围几个丫头,闻言,均是脸色惨白,却咬着唇不敢吭声。
“不过是出了一个吃里扒外的东西罢了,何至于就这样了?你可别乱来。”苏婉有点哭笑不得,连忙警告地说道。
她身边的人,都是已经用惯了的,换了又得重新适应,最重要的是,相处了这么久,都有了一些感情,可不想因为一个内贼就换掉。
“好好好,朕听你的就是了。”显德帝脸上虽然笑着,眼中却闪过一丝寒光,她不让大张旗鼓地查,那他悄悄地查,顺便把所有可疑之人都清理出去。
苏婉见他这么听话,不由心花怒放,先是左右看了一番,发现太监还有丫鬟们都低着头,这才双手捧住他的脸,嘟着嘴在他的唇上碰了一下。
听老婆话的男人,就该给奖励,以后也好再接再厉。
苏婉正离开他的唇,后脑就被一只大手给按住了,刚刚离开的唇,再次稳稳地压到了他的唇上。
良久之后才分开,只是眼睛都还看着对方,舍不得移开。
他们已经好几天没在一起了,或者说,这段时间,他们都没有像现在这样,好好在一起说话了,有时候显德帝来了之后,见她一面就走,有时候来的是晚上,他们心里都很想念对方。
虽然显德帝很想现在就跟苏婉去卧室,但他还是忍耐下来了,心急吃不了热豆腐,等晚上再说。
次日,显德帝依旧是很早就走了,苏婉懒懒地不愿起床,又正大光明地赖床了一次。
直到收到了武清伯夫人的拜帖,苏婉才打起了精神。原来是武清伯夫人明日想要过来拜访,问苏婉方不方便。
“夫人,要不要拒了她的帖子?”邱妈妈问道。
苏婉考虑一下,还是摇头说道:“不用,两府之间有没有什么大的仇恨,拒了到不好,何况,我也想知道武清伯夫人到底想做什么?”
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