“给孩子起个名儿吧？”吉宗抱着软软的娃娃,都不敢动了,整个人僵在那儿，看看疲惫的阿圆，低声问。
阿圆躺着,歪头看向抱着孩子的吉宗,甜甜的笑了“就叫阿丑吧。”
看着吉宗不认同的眼神,她解释道“刚抱给我看的时候，我觉得怎么和个猴子似的,丑丑的,不过取个贱名儿叫着罢了。”类似天朝人民给孩子取小名，取得贱好养活。
可是,吉宗看了看孩子，皮肤是皱了点儿，可也不像猴子啊。她坚决的摇摇头“不行不行，都说人如其名，小名也不能随便叫！”
“阿丑没什么不好的啊，她是女孩子，又不像男孩子那么看重长相。”阿圆疑惑道。
吉宗有些被雷到，她又忘了，这是个女尊社会。“你就是因为叫阿圆才这么圆，她不能叫‘阿丑’，会变丑。”吉宗再理性，也觉得女孩子不追求美没关系，但也不能逐丑吧。
阿圆露出了白白的牙齿“主子？我圆么？我还以为，我这种身材是健康呢，毕竟，不是每个人都像主子长得这么骨骼匀称，但是，该凸的凸，该翘的翘。”
吉宗忽然觉得后背一凉，隐约听到了阿圆磨牙的声音。她笨拙的把孩子塞给接生的人，喃喃道“你的孩子，你自己费劲儿生的，爱叫什么叫什么，管你叫阿丑还是阿呆的。”吉宗踉跄起身，交代道“你辛苦了，好好休息吧，不打扰你了。”
“嗯，阿呆也不错。”阿圆像是认真考虑道，走到门口的吉宗脚下一滑，险些摔倒，狼狈的稳住身子，出了屋。
阿圆看着合上的拉门，拢过她闺女，想碰碰她的小脸又怕碰坏了，无限爱怜的看着拳头大小的小脸，低声道“阿丑，要健康长大喔。”
“竹君，天英院大人请您过去一趟。”竹刚步入大奥，就被腾波揽住了脚步。竹大冷天跑马，猛然停下，激出了一身汗。
“容我简单洗漱后，再过去。”竹对着他点点头，态度倨傲但也不算失礼。
腾波看着竹的窄腰紧臀咽了下口水，琢磨着怎么能上手弄一次，他现在的心真的玩儿大了，大奥几乎是天英院大人一人说了算。腾波当然替他做了不少事情，算是回馈，他的行径，天英院睁一只眼闭一只眼。这些事情在天英院看来，无伤大雅。
竹其实是想争取些时间，想想天英院为什么召见他，而自己又该如何应对罢了。不过简单的擦洗一下，重新梳了头发，换了深色吴服罩了件灰色羽织，这才去见天英院。
“不知大人召我来，所为何事？”竹恭敬行礼，对于天英院的本事，他还是服气的。
“最近你天天去纪伊殿，她待你如何？”天英院也不转弯抹角，竹是聪明人，和聪明人说话，不费事。
“不咸不淡，高傲的很。”竹早就想过如何作答，可还是装作稍稍犹豫思考了一下，才出口。
天英院满意的笑了“她终归是被你拒绝过，现在又有我的暗示和支持，自然要拿乔，这都是面子上的事儿，你忍了也就是了。她既然能允你进纪伊殿，又是在她正室刚过世这么个敏感时候，证明她对你是有心的也是特别。现在，各地都有你们的传言。你这御台所的位置，已经到手一半了。”
竹心里冷笑，可面上却没露，只是皱眉想了想，好像对吉宗的轻慢和最近的留言有些不悦。
“你今天去，可有碰到什么人？”天英院放下手里捧着的茶杯，抬眼看向竹。
竹轻哼出声“别提了，不知道今天纪伊殿里有什么事儿，居然把我阻在了门外！连个解释都没给，我一气之下，纵马就回来了。这不，跑了一身臭汗，怕冲撞了您，梳洗过才过来。”
这种隐晦的恭维，天英院还是很受用的，不得不说，竹要是有心拍谁的马屁，那还是拍的人通体舒畅的。
“倒也不是什么大事儿，她的家臣加纳久通产子罢了。”天英院反而安慰起了竹，竹的眉头没松开，反而拧得更紧了。
“为了个奴才？把我挡在门外？”他的手紧紧攥拳。
天英院笑着说“你这孩子，脾气真得收敛一下。一般的女子哪里受得了？更何况，那吉宗是个好面儿的，本来被你拒绝过一次就已经够没面子的了。你不哄着她，反而等她反过来哄你么？”
竹撇撇嘴，意思很明显，就是不屑。
“我知道委屈你了，最近的流言对你也多有重伤。可这加纳久通和吉宗的情谊倒不一般，她自吉宗初回和歌山就随侍在侧，加纳家更是世代的家臣大佬，人脉手段和见识，不可小窥。”天英院给竹说明了一下，他的理解，好像吉宗更看重加纳久通的人脉和能力似的。
竹垂下了眼帘，像是思考，其实，他是想起了三郎佐对他说话“大人和阿圆，那是亲人一样的关系，阿圆生了一天一夜，大人陪了一天一夜。幸亏现在是生下来了，我倒真怕她有个万一，大人承受不来。现在，也还提着心呢，没有人能说。你，你要是方便，就劝劝她，听她说说吧。”
三郎佐那么敌视他，都央他安抚，吉宗的情绪糟糕到什么程度，可想而知。竹当时心里就有些不舒服，他下意识的想起了吉宗的那个侧室於须磨，柔中带刚的性子，又全心向着吉宗，吉宗对他也是格外宠爱的，甚至抹了正室的面子去贴他。吉宗需要的，是於须磨那样温和柔软的人，甚至三郎佐都比他强，至少，他一心为了吉宗。他对自己的敌意来源于哪儿，竹一眼就能看出来，三郎佐对吉宗的关注太明显。
而，竹想想，他自己，又有什么？就算他和吉宗在一起，也只是能把酒言欢的那种，而不是温柔细语相互依偎。更何况，他们现在，什么关系都不是。说好听了，两个人现在是合作关系。说的不好，两个人就是相互利用。他利用吉宗得到喘息机会，吉宗利用他放松天英院警惕。
“你也别想太多了，吉宗毕竟年纪小，难免意气用事。女人，都要人哄的，不管外面多么强悍，和男人在一起，总是希望小意温存。你该放□段的时候，就该放下，总端着，结果可就不美了。”天英院看竹的脸色，还以为他闹情绪，不免再劝上几句。
竹只是敷衍的点点头，天英院知道他也是个心高气傲的，这件事情上，他也一直勉强。看他不积极，天英院倒放心些了，可是，该办的事情还是要办。就像，他今天得到消息说加贺的室鸠巢去拜访吉宗，已经是第二次了，第一次两个人也只是简短见面，这次室鸠巢是连大门都没进去。他就有些好奇了，到底是什么事情没谈拢。竹没进门就骑马走了，这他自然知道，可是，纪伊殿里发生了什么事情，他就不得而知了。
得益于老一代纪伊藩主的谋划，纪伊的情报网和武装力量都是很强的。所幸吉宗还年幼，自幼又没长在她那个人精娘德川光贞的身边。吉宗一看，就是没受过嫡系教育的，这是否按照接班人培养，一看便知。家宣能当上将军，又有作为，跟她小时候受的将军继承人教育脱不开干系。想想，天英院觉得自己又想远了，没被教育过，这才是对他最有利的地方。吉宗如果也受过悉心教育，他是不敢轻易出手的。
“有时候，身体上的接触，能弥补很多不足，也更深入。”天英院已经直白的暗示了，竹抬眼看看天英院，披着袈裟，一身的祥和，可是内里呢？
“她不愿意，我还能用强不成？纪伊殿，可是她的地盘，我就不做什么，她那侧室还防我和防狼一样呢。”竹也不恼，反而开起了玩笑。不过，以他在纪伊殿这些日子的观察，那个久，未必像她说的那么得宠，甚至，他都怀疑是吉宗推出来的挡箭牌。反倒是她的侍卫三郎佐，更可疑些。已经不是一次，他注意到两个人之间微妙的互动了。可是，这些，他自然不会对天英院说。因为，从天英院的话里，他已经知道了，纪伊殿里的情景，他一点儿都不知道！
天英院耐心的开导着“竹，对女人，我想你不用谁教你，可是，若是长久的夫妻，还是有个孩子好。要是，你能给她第一个孩子，她就更会记得你，你在她心里，就是最特别的存在。”
竹几乎都要为天英院鼓掌了，见过没人味儿的，没见过他这么杀人不见血的。这不是他当初逼迫自己去陪侍有栖川宫正仁亲王的时候了，这大奥和吉原游廊，又有什么不同？据说太夫还能自己选择客人呢！不过，好在天英院无法求证纪伊殿里究竟发生了什么，他就是和吉宗盖上棉被纯聊天，天英院还能去看看不成？
“是！谨遵大人教诲。”竹吊儿郎当的伏了身，也要退场了。
“你也别不愿意，这御台所的位置，你不稀罕，还有别人稀罕呢！”天英院的眼里闪过一道锐利光芒。
竹伏到一半的身子，僵在了那里。他直起身子看向天英院，真想知道这皮囊里面装着的到底是怎样的东西。许是竹的目光太锐利，也许是发现竹的震惊，他敲打的目的达到了。
天英院又柔和了目光，对他说“去吧，我跟你开玩笑呢，哪里有比你更合适的人选，我只是替你着急，怕你错过了好时机。等形式越来越明朗，往她后院儿塞人的肯定越来越多，你还是抓紧现在的机会，增进和她的感情吧。”
竹压下嘴里腥甜，恭敬行礼，大奥里，从来没人会开玩笑，因为没有那份儿闲心！天英院点点头，挥手示意他退下。竹出了院子，猛烈的咳嗽了几声，才让嗓子里痒痒的感觉消失。这是催他上进呢！不过，他也是得上进些了，否则，沦落在这大奥里，早晚也得对着腾波卖屁股！他一甩袖子，离开了院子。
另一边，间部诠房也接到了消息，和天英院一样，她也不知道纪伊殿里面的情形，只知道这加贺的室鸠巢去找了吉宗两次。天英院对吉宗的拉拢，她自然看到了，为什么也不难猜。间部诠房隔着门，看了看虚弱的家继，觉得自己也该做两手准备了。
作者有话要说：女孩儿，猜对了么？不是故意不写，忘了，下意识觉得是女孩儿，默认了……