很多时候，决定你命运的是上位者，而不是你自己。俗话说，人在江湖，生不由己。赛珍大赛三日后，国君蒋诏令，褒奖展长献宝，传展长入王宫面见鲁王。
“汝可是仲尼弟子展长？”大殿之上，国君蒋居高临下问道。
展长跪道：“小民正是。”只见大殿金碧辉煌，若将国君换做释迦佛祖，大臣换做十八罗汉，倒是这里与佛家的大雄宝殿大同小异。
“汝可知召汝前来何事？”国君蒋道。
“小民愚钝，不知。请大王直言明示。”展长道。知之为知之，不知为不知，是知也。
“汝为鲁国献上至宝，”国君蒋拔出展长献出的宝剑道，“此剑无名，削铁如泥。寡人甚至欢喜，寡人也不占汝便宜，便以十辆黄金购之，可否？”
十两黄金？有钱走遍天下，没钱寸步难行。十两就十两吧。“多谢大王赏赐。”展长道。于是，鲁王一侧的内侍带着托盘下来了，展长只见托盘内放着一张存单——十辆黄金，也就是黄金十车，可在鲁国境内任一钱庄通兑。
“多谢，多谢。”展长这次由衷地感谢。这下真是发财了。
“平身，赐坐。展小兄弟莫急。寡人还有一事相求。”国君蒋笑道。
“敢问大王何事？小民自当尽力而为。”展长道。
“叫淮安侯给寡人过来。”国君蒋吩咐内侍道。
须臾，一个高大健硕，大眼浓眉长须大耳黑脸的大汉走上了大殿。他一身戎装，盔甲泛黑，没带头盔，甲衣边缘隐约看得出锈迹和血迹。“末将参见大王。”说话同时，淮安侯轰的一声跪下。
“平身，赐坐。秦将军，此次寡人要汝出使齐国，将赛珍之宝盘古之泪和此剑献于齐王，另有千车黄金，数百美女。汝可愿意一往？”国君蒋道。“末将自当肝脑涂地，联齐大计万无一失。”淮安侯抱拳道。
“很好，寡人介绍一下，秦将军，这位是展长，仲尼高徒。展长，这位是秦将军，秦破，鲁国三桓都敬之三分。此次前往齐国，以秦破为主使，展长为副使，定要让齐王明白寡人美意。事不宜迟，汝等即刻出发，不得有误。退下吧。”国君蒋下令道。
展长跟着秦破离开王宫大殿。
“展兄弟幸会，幸会。”秦破道。
“秦将军久仰，久仰。”展长道。
“半个时辰后，曲埠城北门集合。贤弟只管打点行装，代我向尊师问好，其余一切为兄自由安排。”秦破道。秦破离开王宫，打马而走，不见了身影。
那么，我整理一下装备吧。一把手枪，保命的，十二发子弹还没用呢。一张存单，十辆车的黄金。好吧，现在到了大把花钱的时候了。
展长一出王宫就直奔钱庄——老字号杨记钱庄。
“客官好，这边请。”展长把存单一晾。“展爷，哎呀，失礼失礼，请到内堂雅座，小菊快上茶。”掌柜的直接过来接待了。
“展爷，小人名叫福生，是这里的掌柜的。请问展爷何事需要小人效劳？”福生笑道。钱庄内堂古朴典雅，坐着倒也舒服。
“掌柜的太客气了。我只想置办一些行装，却又懒得一家一家店去跑。于是，向劳烦掌柜的差人帮我跑跑腿，随便，有关系好的钱庄对公的客户可以打打折。”展长笑道。
掌柜福生也觉得新鲜，头次见到有人上钱庄玩代购的，心道有生意就有差价，跑跑腿抽掉几分利也没什么大不了，况且来人虽然论富有在曲埠排不上位置，但看样子大方得很。
“这个自然没有问题。展爷，您想买哪些货？”福生笑道。
“曲埠能买到的最好的衣服，最好的玉佩，最好的宝剑，最好的鞋一共需要多少钱？”展长问道。
“展爷的存单可以兑付一万两黄金，小人仅需用其中一千两就可办妥，保证货真价实。”福生道。
“我两刻之后拿得到货吗？”展长问。
“自然没有问题。”福生道。“谢谢，告辞。”展长出门后，向孔府走去，该向孔子老师辞行了。
片刻，孔府大门就到了。展长遇到了子一。子一作揖道:“子夏，吾有东西送你。”这么客气。“子一，你想送我什么？”展长笑道。
“解毒草。解百毒。绝对有效。”子一道。
“可是我没中毒啊。”展长道。
“那吾再附送一包百毒种子。子夏不必客气。“子一笑道。
“你是猜到我要走了吧。好吧，你送的东西，我全部收下。”展长自己浑身上下摸了一遍，忽然摸到一张纸，打开一看竟然是地理书撕下来的一张世界地图。“抱歉，没什么好送给你的。这张地图送给你，也许会对你有什么帮助。也许也没什么帮助。”
“是子夏你客气了。吾父在曲埠为官，吾自然知道你要北上前往齐国了。送点东西给你防身。地图我收下了。老师也知道你要离开，快进去吧，别让老师久等了。”子一说道。看来，孔夫子这一边消息倒是灵通得很。
展长走入孔府，子二送给展长一幅地图详细注明了齐国和燕国的山川地貌，展长在包袱底层翻出了娱乐聚会必备的飞行棋回赠。
“子夏，呵呵。快过来。”孔子一见到展长就招手道。
“见过老师。”展长过去作揖道。
“不必多礼，此番你前来，为师有好一番话要嘱咐你。可惜，时不待我。战乱刚刚结束又要开始了。齐国有两位小儿，一名叫邹忌，一名叫做田忌。一次此两小儿问日于吾，吾不知日之远近。由易卦一算，他日此两小儿必为华夏风云弄潮儿。这有两本书，一本为《政法》，一本为《兵法》，展长你要将书送给那两小儿。切记不可私自翻看。知之为知之，不知为不知，是知也。你可明白？”孔子嘱咐道。
“徒儿自当谨记，不会贪心。请老师放心。不过，徒儿只是随秦将军出使齐国，之后会返回鲁国。还请老师不要挂心。”展长道。
“为师还有一事担心。展长你身手太差，教你武技为师做不到，不过，为师可以传你一招秘技保你立于不败之地。动手非君子，无毒不丈夫。这一招叫做‘闪’。”孔子传授道。
须臾…………
“明白了吧？”孔子道。
“多谢老师。这一招对一般的**地痞，官差山贼很有作用。不过，遇到武技高手丝毫没有作用。说到底，这是一种用替身逃跑的好方法。”展长领悟道。
“不错。为师没有什么可以再教给你的了。其他的全靠你自己持之以恒，学而不殆。时候不早了。为师不送了。”话毕，孔子向内堂走掉了。“秦将军叫我向老师问好！”展长对着内堂喊了一声，离开了。
展长去杨记钱庄换了一身好的行头，“掌柜的，剩下的黄金就都投资给杨记吧！”展长腰里揣着秀玉宝剑道。“多谢，多谢，展爷慢走。”掌柜福生送展长出门。
曲埠北门，放眼望去，一辆一辆马车排成了长龙。展长走到龙头处，只见一匹高大强悍的黑色骏马，而骏马旁边站立着高大强悍的秦破将军。“秦将军好！让您久等了。”展长道。
“展老弟，为兄也刚到。呵呵，那么我们出发了。”秦破笑道。
半日后，齐鲁边境。
“展老弟，这里就是鲁国的长城了。往前五里地就到了齐国，我们暂时休息一下吧。一个时辰后启程。”秦破道。
一块块厚重的青砖沿着山脉的缺口垒成了连绵不绝的长城，不可计数的人力物力财力，组成了一个国的生命线。然而青砖之上沾着不可计数的老茧和鲜血，仿佛皮鞭挥舞的声音，奴隶沉闷的吼叫，士兵的厮杀声，一切都在回响。天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。残忍是现实而又鲜活的，而爱是浪漫而又梦幻的。
“报！”远方一个士卒纵马而来。
“反了！反了！反了！反了！三桓反了！”士卒到了秦破面前激动道。秦破立马抓住了士卒，喝问道：“国君怎么样了？”
“国君被杀了。呜呜。。。”士卒哭道。
这么快！三桓的动作也太快了。
“传我军令，返回曲埠，违令者，斩！”秦破下令道，然后把传令的士卒扔在了马后。
“秦将军且慢。”展长道，“我们应该遵守国君的命令出使楚国，怎么可以掉头返回曲埠呢？”
“贤弟有所不知。将在外君命有所不受。这里我最大，况且国君已死。你若想保全性命的话，只有投奔三桓大人们的势力。你若执意如此，休怪为兄不帮你。”秦破道。
“非也。我打算将所有的黄金美女，还有宝物送给齐国。齐国可比三桓强大多了，如此一来，一不违反国君的命令，二可以等待时机为国君复仇。”展长笑道。
“展兄弟说得有理，那么，为兄就依你所言。”秦破马上改变立场。就在这一瞬间，秦破的佩刀划破了展长的脖子，斩下了展长的头颅。
“呸，敬酒不吃吃罚酒。乡下小子死有余辜。”秦破还刀入鞘，下令道，“兄弟们，昏君派来的眼线已死。所有人听令，后队改前队，前队改后队，返城！”
使节团长龙正往南方移动了两分钟，忽然，砰一声，大响，秦破将军坠马，旁边的士兵惊讶地围了过来，看到秦破额头上有了血窟窿，秦破双目圆瞪，毫无生气，死了。
看来老师传授的绝技“闪”的确好用。展长握着枪的手在发抖，几秒之后，故意抖了抖手，走到使节团前，朝着天空鸣放了一枪。整个使节团安静下来了。
“啪啪……啪啪……啪啪。”有人拍起来巴掌。
展长向声源看去，只见两个穿着儒服的读书人。
展长抱拳道：“阁下哪位？”
“子夏，勿惊。师弟，我是子贡师兄，这位是你子服师兄。你们上路没多久，大王就让我们赶过来了。这里有大王和老师的信物为证。子夏你不必怀疑。”话毕，子贡晾出了儒家的君子符和国君的令牌。
“三桓造反，国君被害了。两位师兄，我该往哪走？”展长作揖问道。平复一下心情，不知道这次又要出什么意外。
“师弟，那个是其他国家放出的谣言。三桓和国君的关系好着呢。在这个关头，只有楚国和齐国最可疑。我去把那么放谣言的士兵杀了。”话毕，子服折扇一掷，那个通讯兵还没来得及喘气就被折扇划破咽喉，死了。好一个死于非命，死无对证。
“那么，师弟，我们继续北走吧。”子贡一皱眉，使了个眼色，整个使节团自觉变换队形向齐国方向移动。仿佛这一切早已注定，淮安侯秦破将军只是一配角，子贡和子服才是使节团的主角。而展长的这番所作所为只能是个意外。