“景生，他们肯定都躲起来喝酒了，你却罚我喝粥，还是这种清汤寡水的籼米粥。”明霄坐在榻边，叮铃当啷地用勺子搅动着雪瓷碗里的清粥，微仰着头眼巴巴地望着小花儿，“我顶不爱喝籼米粥，没点粘性，要不，让他们去换糯米粥吧？”充满希望地问着，明霄的眼睛一眨不眨地瞅着小花儿，早把他当成糯米粥吞下了肚子。
小花儿好笑地摇摇头，走过去坐在他身边，随手拿起雪瓷碗，“傻瓜鸾儿，这籼米性甘温，无毒，可止血养胃利肠，你这两天还是多喝点籼米粥吧。糯米不好消化，吃不得。”说着小花儿就舀起一勺送到明霄的嘴边，好像又回到了三年前的坤忘草庐之中。
冰雪聪明的阿鸾一听就明白了，脸上又绯绯艳艳地红了起来，乖乖地吞下勺子里的粥，却皱了眉头，“那我以后岂不是要天天都喝这清粥了？”样子又馋又委屈。
小花儿嗬嗬地乐了，腾出一只手揉着他稠密的乌发，“嗯，殿下天天都要侍寝，也就只好天天都喝清水粥咯。”边说边就着阿鸾惊怔微张的嘴又送进去一勺子粥。
“……你……你……我……我……咳咳……”明霄吓得轻咳起来，心里却快乐得疼痛，“景生，我一直都记得在山上时你喂我喝的那碗藜米粥，这些年，我再也没有尝到过那种甘美的滋味儿。”
小花儿轻扯着他的长发将他按进怀里，“阿鸾，我们未来的年年岁岁定能填补这三年的空白！”接着，小花儿深情的话音儿一转，嘻然而笑道：“臣一定努力让殿下天天喝清粥，一直喝到厌！乖，再喝一口！”
明霄刚刚感动得鼻子发酸，继而听到后话便又哭笑不得地嘴角抽搐，杏眼儿微睐斜睨着小花儿，“你这么油腔滑调的，当真像个无赖！是不是和你那些个表姐学的？”话一出口，明霄好像想起什么似的问道：“哎，你哪里跑出来这么多表姐呢？还有，你父亲现在何处？我去坤忘山找过你们，草庐已被付之一炬，什么都没剩下。”一说起那个心冷如冰的寒冬之日，明霄春意盎然的脸上便浮起一丝萧索。
小花儿放下粥碗，紧拥着明霄，宁定地说：“阿鸾，这件事说来话长，我掉下苍渊后幸被行船至此的杜氏族人救护，她们带我回到大华岛，后来也将我父亲接过去了，今天你父王也曾问起过我父亲，我只回说他已死于山火了，你也知道他最不喜抛头露面。”小花儿拥着明霄轻摇，侃侃而谈：“后来，杜氏长老请我继任岛主，因为南岳与你们南楚的特殊过往，所以杜氏遗民对南楚一向比较回避。”
“……嗯，”明霄若有所思地点点头，“他们还真捡了个大便宜，原来那个小岛寂寂无名，远离内陆，生蛮荒僻，如今却富可敌国，欣欣向荣，景生，我总觉得你很不简单呢。”明霄侧眸望着小花儿，眸光灼灼。
小花儿一笑，屈指刮了一下明霄挺秀的鼻梁，学着他的声音说道：“——那杜华再有本事，毕竟人孤势单，一旦进入大兴宫，便由不得他了……”
“——啊！你竟然偷听！”明霄怪叫，心虚地将脸埋进小花儿的怀中，一边悄悄深吸口气，——唔，真香！
“我那是为了方便照顾你，忘恩负义的小鸾儿！”小花儿不客气地伸指弹他脑门儿，“看你以后还敢不敢再和那许君翔独处一室，孤男寡男的，实在可疑！”
明霄本欲反驳，可转念一想就记起来说完那句话后便被君翔偷吻，不禁汗颜，又往小花儿的怀里拱了拱，“你这个臣妃倒管起殿下的闲事来了，大……大胆……”
“——嗯？看来殿下精力还很旺盛嘛，还有心思想闲事儿？不如让臣伺候着殿下再做点喝粥的好事儿吧。”小花儿手臂一使劲就将明霄扯倒在床上，“你的小毒舌还没求饶过吧，我可都等不及了。”
“……嗯嗯……求饶过了……再不敢了……”明霄躲闪着小花儿上下其手的乱 摸，低喘着求饶，一边悄悄地将两人的寝袍衣带系在一起，当他忙碌的手指停顿片刻之时被小花儿一把攥住，“阿鸾，你在做什么？”
“我——”明霄的声音嗫嚅着，没来由地心里轻颤，“我们结缡而眠，好吗？”说着便满足地倚着小花儿，闭上了双眼。
——结缡？小花儿低头看看紧紧相系的衣结，忽然想起在溶洞中避难的那些夜晚，心里恍然大悟，不禁鼻子酸涩，自己真是太迟钝了，早在那个时候，阿鸾就明确了对自己的心意，但却完全被自己忽视了。
小花儿长臂一伸将倚在身边的阿鸾拥进怀里，轻轻地贴在胸前，下巴抵着他莹白的额角，“阿鸾，我……让你等得太久了……倒底辜负了你……”
明霄依然紧闭着双眼，唇角却弯出一抹温存的笑，伸出食指封住小花儿道歉的嘴唇，“说什么傻话呢？景生，你……明早不会离开吧？我醒来时……你还会在我身边吗？这宫殿……太空落……太冷……”
听着阿鸾轻声细气，小心翼翼的问话，小花儿猛地红了眼圈，他珍爱地轻拍着明霄秀致的肩膀，将他更深地收进怀里：“阿鸾……对不起……对不起……”
“……景生……明早能和你一起看日出呢……真好……”明霄牵肠挂肚，恋恋不舍地沉入了梦乡，如果不是因为太过疲倦，他绝对不敢，也不舍得就此睡去，从此之后，他都不会再留恋梦乡了，因为……他的景生……就好好地活在他的身边，地久天长！
夏至夜，大夏东安宫城中万籁俱寂，偶尔传来阵阵蝉虫轻鸣，使暗夜中的宫宇殿阁更显空阔巍峨。内宫翎坤殿的寝殿中还亮着两盏碧纱灯，灯光幽幽，明灭不定地照着灯下批阅奏折的纤秀身影，
“娘娘，这都四更天了，眼瞅着就快天亮了，您赶紧歇下吧，还能在早朝前睡一会儿。”端午站在一旁轻声劝着，眼神忧愁地望着卫无暇，一边摇动着手中的团扇，“您每天又要上朝听政，又要与群臣议事，还要批阅奏折，就是铁打的人也吃不消呀。”
大夏太后卫无暇略略侧首，继而又将双眼紧盯着那一册册硬皮本子，不敢叹息，只温和地笑了，笑里藏着丝苦，因为太深沉，反而不易觉察，“我多做一些，阿璃就能省点心，也许……他的身子就能……就能慢慢好起来……”卫无暇将‘好起来’三字说得格外清晰，仿佛将所有的盼望都灌注其中了，“端午，你说陛下他这些日子是不是精神好了许多？昨儿还去湖上泛舟了呢，这个月上朝十次，比上个月多了两次，是不是？”卫无暇扭头望着端午，依然美丽的星眸中闪烁着希翼的光芒。
“嗯，没错，没错，陛下这些日子胃口也好了很多——”端午热切地随声附和，心里却浮起阵阵冰寒，盛夏时节，身上没来由地起了寒战，“昨儿我听愁眉说陛下一直在问南楚太子青鸾的事儿，也不知是哪个乱嚼舌根子的在朝上说了青鸾即将冠礼之事，搅得陛下闷闷不乐呢。”端午的话刚说出口，还热乎地冒气儿，她就后悔得胃里抽痛，——真是越说越乱，哪壶不开提哪壶。
“——哦？那天阿璃并未上朝，倒是哪个不晓事的传给他听的？”卫无暇啪地放下朱笔，拧眉望着端午，——真是怕什么来什么，最近这一年来常有好事之徒明示暗示成帝亲政之事，于是，何时为阿璃举行冠礼就成了关键。
“呃，是……是礼部郑侍郎家的小公子……就是特别会做风筝的那个……前两天又给陛下做了个会摆尾的金鱼……”端午紧攥着团扇，却忘了摇动，汗珠子噼里啪啦地滑下额角，“陛下见他配了玉冠，很……羡慕，便……打听起冠礼的详情了……”
无暇一下子皱紧秀长的眉，眼光锐利，“那怎么又说起明青鸾了？他也还未行冠礼呀，而且他比咱们陛下年长一岁。”她的话音清淡，仿佛不甚在意，心里却沉甸甸地摇摆起来，这偌大的朝堂真如波诡云秘的汪洋，一不小心就会遭灭顶之灾，“礼部尚书刚和瑞王结了亲吧？他们礼部倒一下子就变成瑞王的口舌了。”
端午的心里抽痛着，为无暇也为阿璃，——无暇本为国破家亡的没落郡主，若不是先帝华宁倾心相爱，倾力相护，若不是无暇神慧坚强，善于使大夏各派势力互相制衡，又有清平阁暗中帮助，恐怕他们母子早就被人取而代之了。大夏几代都是一脉单传，但却也有八杆子打不着的远亲枝蔓，喜欢将一个祖宗挂在嘴边，生怕别人忘记他们和华家几百年前是一家。这瑞王便是这么妙趣横生的一个人，原本也挺安生儿的，直到五年前他的第十三房小妾终于为他诞下麟儿，忽然就开始了奇思妙想。
“别管他是想挑拨我们母子关系，还是妄想累倒阿璃图谋不轨，这个瑞王都不得不防，叫清平阁盯紧了他。”卫无暇不咸不淡地说着，重又拿起朱笔，手指微一发力，噗地一声，那铁竹紫毫笔已折为两段。
“听说那明家青鸾新添了后宫，是个什么岛主……”端午兴冲冲地开口，本欲转移话题，却不料又说错了话，心里已将自己骂了个狗血淋头，“……娘娘……我……我没别的意思……”端午说着便垂下了头。
“我自然知道你没别的意思，可旁人怎么想？阿璃……他会怎么想？他……”无暇的声音嘎然而止，再也无力为继，——阿璃已经快十七岁了，虽然年前给他配了几位选侍，但却从未被他招幸过，那几位少男少女都成了聋子的耳朵——摆设！也不知他是有心无力，还是根本就没有开窍。
“青鸾的那位内宫你师兄立春跟我报告过，是东南外海大华岛的岛主，老杜王爷的远亲，据说满面红斑，貌丑不堪，武王勉强把他塞给青鸾还不是图谋人家的大华岛，为了抗击海寇，巩固海防，他和青鸾也算是处心积虑，各出奇谋了，连自己的姻缘都搭进去了。”卫无暇干脆推开面前的奏折，以手支着下颌，脸上带着点疲惫厌倦的神气。
“呵呵……也不能算是把姻缘搭进去了……”端午忽地笑开了，又往碧桃香鼎里加了枚玉簪香片，“娘娘怎么忘了，一位太子可有十位承徽，那个什么岛主不过就是其中之一，青鸾恐怕看都不会看他一眼就把他丢在脑后了，唉，就是可怜了那个孩子，背井离乡的，被人算计死都不知晓。”端午虽对那位远方的荒岛男孩儿一无所知，但不知为何还是感觉心戚戚然有点酸楚。
“帝王之家本就是如此，哪有多少恩情好讲。”卫无暇叹了一声，随即便正色说道：“武王此举还真是非常聪明，有了大华岛做后应和缓冲，东夷海寇之忧当可缓解，只是——”无暇话音一转，微带唏嘘，“只是他……他一向把后宫看得很轻……以前是对他自己……如今是对他儿子……那个明青鸾恐怕也学得和他一样了……”
“我看定是如此，那武王对人对己都太狠……”端午暗叹一声，抬眼环视着空落落的殿堂，——在这深宫之中，帝王和未来的帝王们，兜兜转转，永远都逃不出感情的劫难，代代相传，最后便习以为常了。
“唉，他也是真难，这几年一直不断遭受海寇袭扰，又伤痛频发……”卫无暇猛地止住话音，惊觉自己竟将心声宣之于口了，可见疲倦和深宵最易使人软弱。
“……咳咳……娘娘，”端午心里酸涩，脸上却微微笑开了，欣然说道：“娘娘，幸亏北句丽这两年丰收，不然那些饥民勾结了东夷九州岛海寇又要为害我们的沿海村镇了。”端午夸张地舒了口气，拍拍心口，“前三年闹得多凶呀，连春狩都取消了，还好我们地处北地，冬季漫长，海寇不易频繁出动。”
“端午呀，这才更加不能大意，如今南楚有了海防盾牌，那些劫掠惯了的东夷海贼必定会北上另辟蹊径，我们岂不是要遭殃了，所以，我看还是要和南楚建立海域协防联盟，签订一个条约，共同抵御海寇！”卫无暇深思熟虑，将反复斟酌的话说了出来，心里也觉得豁然开朗，却忽然听到殿门吱呀一响，随即便传来一个娇嗔的声音：
“——娘，您也还没睡呀！”随着那略带慵懒的声音，一个明黄的身影闪身走了进来，身后跟着外殿值夜的小宫女，一脸的无可奈何，端午一看便急得站起身：“——陛下，这都什么时辰了？”
卫无暇也吃惊地望着那越走越近的单薄身影，秀眉紧皱：“阿璃，你怎么还不睡呢？是不是又发热了？怎么就只披着件纱袍，夜里风冷！”卫无暇一叠声地问着，从榻上站起身，将华璃拉到身边坐下，一边向殿门口张望，果然看到愁眉苦脸在殿门边探头探脑地不敢进来，
“你们两个进来，说说看，为何陛下现在还未就寝？”不等无暇发话，端午先开口询问，一边拿起榻角的羽绢披风围在华璃的肩上，“你们俩躲也没用，越大越不懂事了！”
“端午姑姑，不怨他们，是我自己做了噩梦便再也睡不着了。”华璃靠坐在无暇身边，蜷起双腿，将下颌抵在膝上，一脸的茫然和惊恐，“娘亲，我刚才梦见无数的鸟雀飞扑到我的身上，挥之不去，非常惊怖。”
卫无暇心急如焚，伸臂揽着华璃的肩膀，手指微颤，——噩梦，这十七年来，她天天都生活在噩梦之中，扑击而来的不是鸟雀，而是永无止尽的谴责！
“是不是白天逗鸟玩了，所以晚上做梦了，你不是顶喜欢鸟儿呀雀儿的嘛？怎么今天倒害怕了？”心里针刺似的疼，唇角却牵起温和的笑。
“是呀，鸟雀多自由自在想去哪里就去哪里。”华璃一下子忘了噩梦的困扰，语带羡慕地笑了，“娘，什么时候给我行冠礼呀？到那时，我就可以白龙鱼服出宫玩了吧？”华璃说着双眼闪烁出希翼的光，却转瞬即逝。
卫无暇苦笑着连连摇头，手掌一下一下轻抚 着华璃的肩膀，像对待一个未成年的稚气孩子，“你总想着早点行冠礼难道就是为了能微服出游吗？”
华璃低着头，没有回答，浓密的眼睫下露出一丝顽皮想往的微光，停了一瞬才又开口：“我长这么大还哪儿都没去过呢？咱们大夏幅员广阔，我却连消暑的夏宫都没去过，人家明青鸾统御海防，多神气呀。”
卫无暇噗哧一声乐了，“陛下统御整个大夏朝，不是更神气嘛！”嘴上笑了，心里却忧急如焚，——这三年来，华璃不但身体欠佳，好像心智也并未成长，帝师王伯庆一直暗示请辞，都被自己强压下去了，原来是寓教于乐，这两年来却是真的在陪他玩了，而立春也迟迟没有坤忘神君的消息，连哥哥无殇的踪影也再未寻得。
“我统御的大夏朝都在地图上，明青鸾却可亲临江海，实地考察。”华璃依然不服气，嘟着嘴，冰白的脸上又浮起一丝病态的潮红，
卫无暇在心中深深叹息，脸上依然浅笑着，温柔地说道：“我正想着和南楚签订海防同盟，到时候，可要陛下亲临用玺，你非要将身体养好，才能出行呀。”
“啊！真的吗？太好了，闷在这座宫中又怎能将身体养好呢？”华璃半笑半诘问，听得卫无暇心中巨痛不已，——如果十七年前便知道是这种情形，那还不如当时他们母子三人一齐死了算了，也省得如今日日痛悔，夜夜噩梦，这些年，她披肝烁胆，苦苦撑持，全都是为了阿璃，这孩子慢慢长大了，却并不稀罕这个皇朝，这片疆域了。
“阿璃莫急，明年娘亲就为你行冠礼，到时候你就长大成人了，娘便将这大夏江山完全交给你。”卫无暇轻抚着华璃披散的长发，——但愿，但愿冠礼后阿璃能真的身体强健起来。
“恭喜陛下，恭喜太后！”端午扑通一声率先跪倒，眼睛里热泪满眶，——但愿，但愿陛下能活到冠礼之日！