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东乡东平等人急忙跑了进去，扶着马六勉强站了起来。可他刚一站起来，就翻着白眼晕了过去。段七姑立刻喊道：“真要出大事了！谁……谁赶紧去谢家，不，去田家跑一趟啊！把陌香请来给马管事瞧瞧！可别真出大事了呀！”
顺年拔腿就往外跑去。曹氏一把拽了海堂出屋子，神情略微慌张地往里看了一眼说道：“你先回去吧！这儿我来看着就行了！”海堂毫不在意地说道：“能有多大点事？我下手算轻的了！他要真敢休了你，我非揍死他不可！”
“别说这傻话了！”曹氏使劲地拍了拍他的肩头说道，“他要真出了事，你怎么办啊？这事你别管了，先回家去，赶紧！”
“那可不行！祸是我闯的，这事我来担着！”曹氏使劲地拽着海堂出了后院，把他往外一推，着急道：“你别跟我犟了！你要是因为我有个三长两短，我可怎么好跟叔叔交代啊！”
“叔叔？”海堂纳闷地问道，“什么叔叔？”曹氏知道自己失言了，忙掩了掩嘴说道：“没……没什么叔叔！我一时心急说错了。海堂，你先回去吧。待会儿马六醒了，他见了你又得着急上火呢！”
“哼，他有什么资格着急上火的？”海堂哼笑了一声道，“行，我先回去了，姐。他这会儿也不敢把你怎么样了，你要是有什么事记得来叫我。”
“好好好，你先回去吧！”海堂走后，曹氏没有回房间。陌香赶来时，她才在房间外徘徊了起来。陌香出来时，她忙拦着陌香问道：“人没事吧？”
陌香道：“没有性命之优，可海堂叔下手跟我四叔一样，都这么重呢！马六被打得内腹出血，伤得不轻，自然要歇上个半个月去了。”
“这么重？”曹氏心里一寒，有种说不出的担心。
“我先去拿药了，他醒了，你去瞧瞧吧。”陌香说完就走了。
这时，曹氏听见马六在屋内高声说道：“明天我就是去他曹海堂！仗着他会点工夫就欺负人吗？我可不依的！”
东乡无风不起浪地附和道：“可不是吗？往常还在你手底下干过活，受你不少恩惠，一出了庄门，什么恩义都不讲了，见面就把你打成这样儿，实在是太过分了！”
马六气呼呼地说道：“明天一早，谁帮我去报案，我就赏他五两银子！我也豁出去了！凭什么这么欺负人？他不就是跟谢满庭学了两下吗？我不信他还敢反天了不成！”
曹氏听得心里一颤一颤的，急忙推了门进去说道：“马六，你别太过分了！这事是你我的事，扯不到海棠头上！”
东乡肖嫂子等人知趣地出了房间。曹氏把门一关，瞟了一眼床上脸色发白的马六说道：“说到底是我们两口子的事，海堂只是想帮我出出气儿，气昏了头才打伤了你，你犯得着闹上衙门吗？”
“哼！”马六把头扭向墙面说道，“我就要闹上衙门！你管得着吗？把我打得吐血，我还能忍着，我就他娘的不是人生的！”
“你要汤药费我赔你就是了……”
“我要你那点汤药费做什么？”马六捂着腹部忍痛喝道，“我就要曹海堂挨板子蹲大牢子！让你们曹家知道知道，我马六也不是好欺负的！”
“你把海堂告了，叫红菱和她肚子里的孩子怎么办？”
“呸！”马六冷笑道，“这村里最见不惯红菱肚子里的孩子的人是谁？数来数去不就是你曹梅枝吗？你恨不得红菱跟她那孩子早死早投生，这会儿子却拿那母子俩来跟我博同情，你要脸不要脸啊？”
曹氏脸色一红，驳不出话来了。马六摆摆手道：“罢了，曹梅枝！你我夫妻这几年，你是个什么人我还瞧不出来吗？今天你让海堂打了我，我们俩的恩义也断了，往后各走各的路吧！”
曹氏死死地咬了一下下唇瓣，尝到了一些些血腥的味道，更觉得马六太过狠心了！可马六要告海堂，万一海堂给抓到衙门去了，那该怎么办？说好带走海堂的人不知道什么时候才会来，在那之前，她不能让海堂出事！
“马六，你不过就是要休了我吗？行，你休，可你不能再为难海堂了！你若要为难他，我可跟你没完！我曹梅枝的脾气你是知道的，我说一不二！”曹氏带着绝望的口吻说出了这番话。
马六瞟了她一眼，问道：“真的？真的会乖乖地离开？不再让你们曹家人来寻我的麻烦？”曹氏强忍着心口的怒气，点头道：“真的！”
“那好，我们一言为定！我给你一纸休书，你带着你那些嫁妆还有那堆来历不明的珍珠离开田庄，从此之后，你我再没半点干系！”曹氏怒瞪着马六说道：“那响儿呢？”
“你还想带走我们马家的种吗？响儿不会饿着冻着，我会再给他找个娘，比你好一百倍的娘！”
“他还小呢！一时离了我会生病的！”曹氏哀求道，“横竖都在一个村子里，你让他暂时跟着我，我又不会跑了！”
“谁知道你会不会跟哪个相好的跑了？要么你就答应，要么我们俩就这么耗着！”马六的口气很坚决，没有半分商量的余地。
“你真够狠心的！”
“彼此彼此！”
曹氏万般无奈，只能先答应了马六。可要让她和儿子分开，她说什么也不愿意。她很伤心地走出了房间，泪光蒙蒙地望着发黑的天空，心里难受极了！
她怎么也没想到，当初无意中掉在房间里的那颗珍珠被母亲偷偷捡去了，还惹出这么大堆事情！她与马六的感情不深，可被休出门是一个女人最大的耻辱，特别是在这半点事就能传遍天的小村子里。她往后还能拿什么面目见人呢？
“娘！”响儿忽然小跑过来抱着曹氏的腿喊道，“您跟爹吵完了吗？”
曹氏心酸地低头看着儿子说道：“吵完了。响儿去睡吧！”
“娘，爹要休了您吗？”曹氏语塞，不知该怎么回答儿子。她摸了摸儿子的脑袋说道：“娘得回你外婆家几天，你暂时留在爹这儿行不行？”
响儿使劲摇头道：“我不喜欢爹，我想跟着娘！娘，我和您一块儿回外婆家吧！”
曹氏听得心都要碎了，强忍着眼泪，轻轻地拍了拍响儿的后背说道：“明天再说吧，响儿，该去睡觉了！”
“娘陪我睡！”
曹氏点点头，拉着响儿的手回响儿房间睡觉去了。
夜深了，田庄也安静了下来。坐在房顶上看热闹的雀灵起身道：“这就完了？我还以为要出条人命呢！没意思，走了！”雀灵回到梨花那儿时，院子里的人都散去了。她推开梨花的门，正要说话时却吓了一大跳。因为梨花正翘着二郎腿儿躺在床上，满脸绿油油的。
“婶子，你中毒啦！”雀灵忙跑过去问道。
“唔……唔……”梨花嘴里伊利哇啦地低哼了一阵。
“说什么呢？”
“我在做面膜！”
“面膜？不是中毒吗？”雀灵好奇地凑过去在她脸上瞧了又瞧。
梨花起身走到木盆前洗干净了脸，说道：“面膜是保护你的皮肤的。像雀灵你这样常常在外面跑的姑娘就该多涂一点。我正在拿我自己当小白鼠，试验我的新产品，蜂蜜桔花面膜膏。”
雀灵来了兴趣，忙笑道：“婶子，给我也来一点吧！”
“躺下吧！”
梨花一边给雀灵敷面膜一边问道：“田庄上的热闹好看吗？海堂真把马六给打了？伤得重吗？”刚才海堂回来时跟他们说起打了马六的事，红菱吓了一大跳。
雀灵说道：“伤了内腹，还算重的吧。马六说要告海堂，拿这事威胁那曹梅枝，曹梅枝没法子就答应了休妻这事。”
“真的？马六也算个狠心的。曹梅枝好歹跟了他那么几年，虽然凶了点，可庄上的事管得也不错。”
“那种男人就该丢河里去喂王八……婶子，这东西真舒服，凉凉冰冰的，像冰糖膏似的。”
“那你索性也当我的小白鼠好了！多敷敷，回头你家琥珀哥哥见了，一准更喜欢你呢！”
“嘿嘿……”雀灵忍不住乐道，“没错！没错！婶子，都给我涂上吧！”
“又不是抹土墙，弄那么多干什么？躺好了，别说话了，一会儿再去洗。”雀灵做完面膜后，又抹了点梨花的猪油膏，这才美滋滋地睡觉去了。
第二天又是一天的忙碌，要为进城做最后的准备。梨花吃过早饭就去地里看邓开罗他们弄桔花盆景。邓开罗一边从地里移除桔花苗一边问道：“梨花，这东西最不好运了，送到城里别死了赔本儿了。”
“不会死的，我在宁家湾那边做过一回，有些经验了。”
“城里有人会买吗？万一倒腾不出去怎么办？”
“这事我想过了，所以我打算在城里置间铺子。”
“那你要待在城里了？”
“我待城里谁打理这儿啊？所以，我想找两个可靠的人帮我在城里看铺子。”
旁边的人一听，全都竖起了耳朵。邓开罗好奇地问道：“你打算找谁？”梨花抿嘴笑道：“我瞧着玉桃就挺好的，开罗哥，你觉得呢？”
“我们家玉桃啊？”邓开罗有点吃惊，“那指定是好的呀！不过，玉桃还小，你放心把城里的事交给她？”乡马他田段。
“别看玉桃本事小，她能干着呢！我打算让她在城里帮着张罗铺子。”
“单她一个也张罗不了，你得再找个做事稳当些的。”
“我心里还在琢磨着呢！要说你和海堂哥都是稳妥的人。可你们管着这片花田，走了谁都不好办。所以啊，我想……”梨花故意提高音量道，“再不行就往城里找个现成管过账做过掌柜的人，顶多费些工钱罢了。”
“那倒也是，城里能干的人多，好找！”
“说不准还能给玉桃配个能干的，省得村里村外的人都说玉桃只能嫁那曾小少爷，”梨花故意对旁边的人说道，“我就听不惯呢！我们玉桃人那么招人喜欢，怎么就只能嫁他呢？”
邓开罗笑米米地对梨花竖起大拇指道：“梨花，你说这话，我心里可高兴了！谁说不是呢？我们家玉桃进了城，见了大世面，一准能找个更好的。她去城里也好，离那曾小少爷远点，省得风言风语没个完！”
旁边的人见玉桃走过来了，都笑容满面地叫她桃管事。她看了梨花一眼，梨花朝她微微点了点头，说道：“我跟你哥可说好了，你要舍不得家里反悔还来得及。”
“反什么悔啊？”邓开罗笑道，“这多难得的机会啊！桃儿，出去见识见识，怕什么？谁欺负你了，回来跟哥说一声，哥揍死他！”
众人都笑了起来。玉桃也笑了，冲梨花点点头道：“行，梨花姐，就听我哥的，这趟跟着你一块儿出山去！横竖县城里我也待过，路也熟，保准不给你丢脸！”
旁边不少人都向玉桃投来了羡慕的目光，更明着叫她桃管事。她也不含糊，别人叫她就大大方方地应着。没到小半天的工夫，村里不少人都知道玉桃要跟着梨花出山去干大买卖了。1dlmu。
这天晚上，龚氏先回了家。张婶子问起这事时，龚氏点头笑道：“是真的呢！”
张婶子有点担心，又有点不舍说道：“她一个姑娘家去妥当吗？”龚氏道：“哪儿单她一个姑娘家去啊？梨花，开罗他们都要去的。梨花会在城里多留一段日子，把这事捋顺了，找个掌柜的再交给玉桃回来。您放心吧，玉桃又不是没去过城里。”
“可她到底是个姑娘家，又还小，出门做买卖妥当吗？”邓武进厅堂时听见了张婶子的话，说道：“去也好！总比天天这么门对门地处着，给人说闲话强啊！那曾小少爷是赶也赶不走，骂也不能骂，一直这么处着像个什么话？我就瞧好我那闺女，是个能做大事的人，让她去！”