067 往事
罗素云将那张银票轻轻摊平抹平,郑重地放在一边儿,看着竹枝却说起了别的:“本见你似是转了性子,我还有些信了那些人的胡话。如今看来不过是开了窍罢了,这别扭性子,倒跟你娘一样。”
“当年你娘跟你大伯娘前后脚进门儿,也是前后脚地就诊出了喜脉,偏生下来是个丫头片子。让王氏那个烂货得意了好一阵子,你娘不晓得流了多少眼泪。有的事,你们做小辈儿的不晓得,咱们罗家从你爷爷往上数,四辈儿单传,到了你爷爷这儿,偏跟娶了送子娘娘似的,一个接一个地生。要说你爷爷看重男娃,那是一定的,往年在村儿里,罗家十一房的出名,就是出名在这独苗上头。好容易才清了这名头,所以你爷爷对男娃儿女娃儿也特别看重。”
“你生下来,听捡生的说是个女娃儿,你爷爷扭头就走了,要捡生婆把你直接溺死算了,可你爹娘舍不得,硬是护了下来。不过那些日子我也不在,都是听人说的。好像后来没两年,你娘又怀了,你这小丫头片子不知怎么……”她停顿了一下,似乎是在斟酌用词,又似乎是有些难以启口,末了还是继续说:“听说是你拌了你娘一跤,摔下去就滑了胎,落下全须全尾一个男娃儿,这才招了你爹娘不待见。”
竹枝没想到她居然说起了往事,莫说是她,就是这身子的原主只怕都不是很清楚,听得目不转睛地。真是一波三折啊,妯娌俩前后脚进门儿,前后脚怀胎,末了一个生了长子长孙得意洋洋,一个生了女娃儿被公公不喜。听说他们护着姑娘,竹枝就心头疑惑,再听说小时候害陈氏落了男胎,被陈氏夫妇迁怒,说不出是什么滋味儿。难道身为女子便是一种原罪么?
她眨巴着一双大眼睛,模样就跟罗素云第一次见到的时候一样,蹲在猪圈里头,满身泥泞,双手冻得跟萝卜似的,脸上也脏兮兮的。就是一双大眼睛闪亮。叫她喊人,她站起来还不好意思地扯了扯单薄的衣襟,笨拙地给她行礼叫“姑姑”。这幅模样就跟自己小时候差不多。罗素云当时就差点儿落了泪。
身为女儿,自小她也是叫罗老爷子百般不待见,亲娘胆小,不敢明着护着姑娘,只敢偷偷把她的手塞到衣襟里给她暖暖。可惜世上唯一对她好的这人。生了三弟之后也就撒手人寰,她成了没娘的野孩子。成日里做不完的事情不提,还要不时被罗老爷子打骂。那个时候的自己,跟猪圈里头剁着猪草脏兮兮的竹枝没什么两样。
见罗素云眼神有些迷茫,竹枝晓得她大概是想起了什么往事触动心弦,也不打断。有些愣神地瞧着她。听她这口气,莫非是觉得自己可怜,所以动了恻隐之心?可回忆起罗素云对自己的态度。又觉得不怎么像。心疼侄女,会在给侄女打点亲事的同时,还想着怎么从侄女身上揩油弄好处么?
这头罗素云回了神,接着讲道:“我那个时候跟家里关系也不怎么好,可看你那样儿吗。又说不出地可怜。有意点了你几次,可你就是个烂泥扶不上墙的。连口饱饭都没得吃了,就只知道闷着头做。十三岁的大姑娘了,还没我家玉碗现在高……”她一提起来就有些止不住,恨铁不成钢地瞅着竹枝唾沫直飞。
竹枝却感到久违的温情,伸出手握住了姑姑干爽的手,歉意地笑了笑。
罗素云这才叹了口气,止住了话头道:“罢了,左右如今你也开了窍了,可我瞅你这德行,跟你娘真是一个模子刻出来的,少不得要吃不少亏。枝儿啊,听姑姑一句,争什么都别争那口气,赢了又如何?把日子过好才是正经哩！”
竹枝点了点头,低声催促她道:“晓得您是真心疼我,我也不跟您说什么别的。反正这银子来得容易,两个弟弟娶亲、玉碗表妹出嫁,都少不了花销,就只当是我这不成器的表姐给他们填补的,您就收着吧！”
情暖心,话动听,也没有银子来得实在。罗素云又不是那不爱财的清高君子,先是瞧着竹枝斩钉截铁恩断义绝的模样有些吓着了,如今她说话有了人气儿,哪里还会客气。笑眯眯地将银子拿过来看了又看,嘴里啧啧有声:“这么多年,我还没见过这样的银票呢！乖乖,一百两啊！”说着仔细折了,当着竹枝的面儿收到贴身衣裳里头揣好,笑着说道:“那姑姑也就不客气了,只是……”
她迟疑了一下,还是说道:“大纲那头,出了这么大的事儿,你到底怎么打算?先说好,别跟我提什么和离的,那都是高门大户遮颜面的话儿罢了,真有几个是和和气气离了的?不过是男方理亏在先,遮丑罢了。”
竹枝想了想,苦笑了一声道:“如今只怕是想和和气气的也不成。大纲虽不是亲生的,到底养恩大,心也是向着他爹娘的,怎么可能向着我?”
对于大纲的身世,罗素云丝毫不觉得讶异,似乎早就知道似的“嘁”了一声:“那是自然,还是个奶娃娃就抱来养着了,这么些年是个猫啊狗的也该养熟了。要是大纲跟白眼儿狼似的,我也不能说给你呀！不过到底你们都分出来了,小两口路长着,这才成亲几日功夫?正是腻歪的时候,也不能把话都说死了,要我说啊……”
话音未落,里屋的门给打开了,李秉诚一头撞了进来,抬头瞧见竹枝跟罗素云坐在床沿,红了老脸手脚都不知道往哪儿摆了:“这,这你在屋啊?侄女儿也来了?”
罗素云瞪了眼呵斥他:“一把年纪了怎么还毛毛躁躁的?这是慌什么呢?铺子不管了?”
李秉诚这才想起来似的着急道:“可不得了啦！侄女儿,你们老冯家的良娃子叫人害了,抬到镇上找大夫呢！那满身的血啊！啧啧……老冯头怕银钱不够,我先借他点儿对付对付……”
一面说,一面忍不住瞅了竹枝两眼,似乎好奇为什么这个节骨眼儿上竹枝却在自己家。
罗素云摆摆手不耐烦地道:“借什么借?跟他说没有！”
李秉诚搓了搓手,给罗素云使了个眼色。两人去了外间。他这才道:“你侄女儿怎么回事啊?我可听说是她带人把良娃子给害了……”
话没说完就叫罗素云给打断了:“屁！我还没说他们害了我侄女儿呢9好意思到处嚷嚷,打量自己个儿做下的丑事儿就没人知道了是怎么?不许给他们一个铜板,我还要去瞧瞧热闹,顺道给他宣扬宣扬。成日里游手好闲地,这下冲撞了贵人,还好意思把事儿往我们枝儿身上推?这冯家,往日里瞧着还是个正派人家,临老了倒不要脸了！”
说着就冲着里屋喊竹枝,急得李秉诚在一边儿跺脚:“我的姑奶奶喂,你就别添乱了。你都没瞧见冯家老婆子都哭晕过去几回了,他家儿媳妇捧着肚子也哭啊,这全镇的人只怕都惊动了。何必去凑这热闹?”
竹枝出来,也说:“姑姑,别去了,我都说了跟他家不是一路人,没必要去跟他们瞎参合！”
罗素云一听就竖了眉毛起来。指着竹枝骂道:“我刚说你开了心窍,怎么又糊涂起来?难道就任由他们抹黑你不成?不行,上次老娘吃了亏这心里还没舒服呢,今儿又送上门来了,不许我落井下石,还不许我打落水狗么?你不去?我去！”说着就往外头冲。
竹枝赶紧上去拉她。却没拉住,只好跟着往前头铺子去了。
外头街上却没见人影,罗素云站在铺子门口张望了一阵。问隔壁瞧热闹的:“冯家人呢?”
那人心有余悸地拍了拍胸口道:“往医馆去了,李嫂子,你是没瞧见冯良那一身血啊,我的个妈呀,都快成血人了！”扭头见了竹枝。再看罗素云一脸煞气,晓得又有热闹可瞧。赶紧指了指路口,满脸兴奋。
竹枝和李秉诚都说罢了,罗素云可不依,提着裙角走得飞快,没几步就到了镇上的医馆。她大儿子金碗正在门口站着,瞧见她来了,张嘴便问:“娘,银子拿来了?”
罗素云一口唾到地上,站在医馆门口对着瞧热闹的人大声道:“都省省吧！人家可拿了二十两的汤药银子呢,用得着咱们这几个钱?”
看热闹的,帮忙的,好心劝冯家人的,全都望了过来,有人便问老冯:“冯老大,你有银子?”
老冯苦着脸不出声,旁边人便问帮忙抬人的下河村的人,得到了肯定的答复,不满地起哄道:“冯老大,你这是耍我们还是怎么着?有钱你还借什么啊?合着大家伙儿跟着着急你高兴啊?”
虽说质疑了两句,到底这人命关天,也没人多说什么。人家怕银钱不够,找乡邻借点儿应急也是说得过去的。可跟着瞧见竹枝跑过来,就有人替冯家抱不平了:“哎,你倒好意思啊！冯良都叫你害成这样了,你还往前凑什么凑?找打还是怎么?”
说这话的是冯良的狐朋狗友,颇有点儿路见不平拔刀相助的意思。
罗素云一听就不高兴了:“说什么呢?什么叫把冯良害成这样?我说何顺儿你也长点儿心眼儿吧,谁害谁还不一定呢！”
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