赵祯看着罗兰即将走出房门，猛地想起一件事来，急忙叫道：“罗姑姑！等等！”
罗兰转过身，不解地望着他：“皇上还有什么事情要吩咐？”
“恩！是这样的！你说这些女子饱读诗书，而且是在整个皇宫中精挑细选出来的？”
“的确如此！”
“那么，你们到翠微宫挑人了吗？”赵祯拿起一卷书，假装不经意地问道。
罗兰心中一动：“莫非皇上看上了翠微宫中的哪个宫女？这事得先回去给太后说说。”
想到这里，她回答道：“是的，奴婢们去挑过了！只是翠微宫的管事宫女抱琴说她们宫中既没有绝色的女子，也没有什么才女！皇上的意思是？”
“哦！朕只是随便说说！既然没有，那就算了，你退下吧！”不知为何！赵祯居然觉得周离的名字有些说不出口，
罗兰回到上阳宫，把御书房中与皇帝的对答一字不漏地回禀了刘太后。
刘太后沉吟了一会，叫道：“紫薇！去查一查！皇帝每次到翠微宫作画！都是哪些宫女在伺候！还有，这些伺候的宫女之中，有没有相貌或才情比较出众的，有没有与皇上有过什么特殊交往的！”
紫薇领命而去。
紫薇的行动果然迅速，刘太后清晨时分要她调查的事情，到了午膳时分，她就站在太后的餐桌前将情况一五一十地禀告了太后。
她查到了：“翠微宫中确实有个饱读诗书的宫女，不但伺候过皇上作画！而且还得到过皇上的亲口嘉奖！据说后来金太妃将她调离画室的时候，皇上还问起过她！最重要的是——”
紫薇说到这里，不由得停了下来，看了刘太后一眼。
太后放下了筷子，沉声道：“紫薇！统统说出来！”
“是！”紫薇继续说：“奴婢还听翠微宫里的人说，原本她是在御厨房做苦差的！只是机缘巧合，有一天晚上在佛堂里遇见了皇上，这丫头不知道使出了什么手段，皇上居然记住了她的名字，第二天就让陈公公把她送到金太妃那里去了！”
太后抚摸着手腕上那付地方官刚进贡上来的羊脂白玉钏，深深地吸了口气：“皇上记住了她的名字？那她到底叫什么名字？”
“回太后，她叫周离！”
周离站在翠微宫藤萝架巨大的阴影里，喜忧参半，百感交集。
“太后娘娘听说你姿容秀丽，才情出众，有意拨你到御书房给皇上伴读，姑娘的好运到了”
“周离，既然太后指定了要你去，那你就去罢！”
罗姑姑和金太妃的话在她心里不断回响，赵祯，我终于可以接近你了吗？赵祯，你会从此让我深陷，让我无法自拔让我重复太妃那样孤独绝望的人生之路吗？
周离回到房中，脚上仿佛踩在云端一样，轻飘飘的。脑海中一片茫然。
就在自己快要忘却的时候，命运之手竟然又一次的把他推到自己的面前，这对自己来说，到底是幸运，还是不幸？
这一切，都没有人给她答案！而她自己，只能坐在窗前，呆呆地看着金色的夕阳一点点地淡去，等待着上阳宫的宫使，等待着前方那不可知，不可测的命运与人生。
金太妃不知道什么时候悄悄走了进来，见她在这里怔怔地出神，就轻轻咳嗽了一声。
周离猛地回过神来，见是太妃亲自到了自己房中，忙上前拜倒。
太妃伸出双手，将她扶了起来，按住她的肩膀坐到了床上：“离儿！你此去御书房，有些话，我不得不与你说。
太妃顿了顿，表情变得郑重起来：“你到了御书房之后，一切须得小心行事，最好能想办法取得皇帝的欢心！”
周离有些吃惊地望着她，目光中流露出不解。
“不错!我之前告诫你不要动那些不该动的念头，那是因为，我还可以控制整个局面，我可以让你见不到他！可是现在，我无能为力了！一切只能看你自己了！”
半晌，周离终于开口，她的声音有些暗哑：“娘娘，您能否现在就想法子让我出宫返乡？”
太妃缓缓地摇头：“不可能了！太后亲口指定要的人，谁能做主放出宫去！
太妃抓住了她的手，轻轻拍了两下：“当年如果不是我不顾家人反对，执意要入宫接近先帝的话！我的人生，就会是另一番局面了！这样的结局，其实是我自找的！所以，当日你在画室时，如果也主动接近皇帝的话，那以后的艰难困苦，不也是你自找的？”
周离点了点头。
“所以那个时候，我告诫你，不要自讨苦吃！”太妃接着说：“可是现在，是太后非要把你送给皇上，你躲都躲不掉，非去不可！既然如此，摆在你前面的路，就只有两条。
“一条是得到皇帝的宠爱，飞上枝头变凤凰！得到后宫中的尊荣与地位，还有一条，就是被人陷害，不是死，就是被贬到比御厨房还不如的地方，做一辈子的苦差，甚至打入冷宫都不是没有可能！”太妃忧心忡忡地看着她说。
周离忍不住打了个冷战，宫斗之残酷无情，不亚于史上一切惨烈的战争。
“帝把你救出御厨房，太后的所作所为，都会令她们把你当成最大的假想敌！”
“我明白了！娘娘！我知道该怎么做了！像您这样在后宫中孤独终老固然可怕！可是，跟孤独比起来！死，才更可怕！”周离的眼里有着坚定的光。
太妃欣慰地笑了。
周离惊喜地发现，云霞也被挑来了御书房，姐妹二人再度重逢，都是雀跃不已。两人去求陈琳，又同住了一室。
云霞负责打扫灰尘，周离则伺候茶水。
每当周离托着茶盘迈过御书房那道高高的门槛时，她的心跳就会加速，低头，敛眉，眼角的余光却时不时扫过帝王那张清俊的脸。
可惜，赵祯似乎从未正眼瞧过她。
那日，捧着一盏蜀中新贡的巴山雀舌，她低声道：“陛下！这是您最爱的巴山雀舌！”
赵祯点了点头，却对一侧磨墨的名叫媚儿的宫女笑道：“媚儿，你可知巴山雀舌的由来？”
周离登时怔住，她抬起头，仔细打量了媚儿一眼，只见她面若桃花，身形袅娜，实在是个绝色，不由得咬了咬下唇，急步退了出去。
媚儿见皇上突然对自己和颜悦色起来，不由得大喜过望，正要开口作答，却一眼瞥见皇帝盯着周离的背影若有所思，忙将到了嘴边的话咽了下去。
夜里，周离辗转反侧，难以入眠。索性披衣起床，挑亮了灯，从床头顺手捞起一面小巧的菱花镜，生平第一次仔细打量起自己的容颜来。
再怎么反复端详，自己都与绝色两字无缘，惆怅与失落像蛛网般蔓延至心房每一个角落，她不禁喟然长叹：“若是能像表姐那样有一张倾国倾城的脸蛋，该有多好啊！”
“离儿！这样晚了还不睡，一个人念叨些什么呢？”云霞被她的叹息声惊醒，惊疑地问。
“姐姐——”周离想了想，接着说：“传说中的画皮师，可以将人的容颜改换，你说，是否真的有那样神呢？”
云霞一怔，随即答：“容貌既是天生，又怎可更改！况且，红颜薄命这是古训，又何必妄自菲薄，嫌弃自己的容颜！”
周离点了点头：“还是姐姐聪明睿智，我竟是远远不及了！”
见她依旧郁郁不乐，云霞笑道：“改天我带你去一个好去处，包你开怀，如何？”
“宫中还会有什么令人开怀的好去处？是哪里？”周离离不解。
云霞调皮地冲她挤了挤眼，吹熄了灯火。