阖殿悄静。
徐长吟敛容垂首，仪态端庄，心底则惴惴不安。朱棣不形于色，只目光凌厉的盯着她，嘴边却隐约可见几许笑意。
隔了许久，都无人出声。徐长吟掀眸觑向他，顿与他视线相对，不禁讪讪的道：“其实爬爬树还能强身，且我并未让人瞧见……”
朱棣冷声道：“照你所言，只要不被人瞧见，就可毫无顾虑的攀上爬下？那要不要我给你送张梯子，好让你爬到屋顶上揭两片瓦下来？”
“天色有些阴沉，许是有雨，不宜上房揭瓦。”徐长吟佯作认真的拒绝。随即余光瞄见他脸上又有了山雨欲来之势，连忙抿住想笑的冲动，起身挨至他跟前，往他腿上一坐，双臂环住他的脖子，摆出一副媚态，娇柔地说道，“数日不见王爷，妾好生惦念呢！”
朱棣抬手抚上她的额头，皱眉道：“还想让我召李太医过来？”
徐长吟露出难过的表情，哀怨的道：“实话也不让说，看来王爷是真的厌烦了我，我走便是了！”话罢，她掩面抽身欲起。
朱棣将她按坐在腿上，无可奈何的揉揉额心，“好了，不必做戏，你知道做错了甚么？”
徐长吟暗自撇撇唇，乖乖回道：“被你逮到！”
朱棣瞪眼，她连忙改口：“不该爬树！”
“还有呢？”
徐长吟不解反问：“还有甚么？”
朱棣抬起她的下颚，突地重重啮咬住她柔软的唇瓣，咬牙低哼：“错在你竟敢躲我，更错在对我视而不见！”
过了半晌，他才结束这惩罚性的吻，而神情总算变得愉悦了许多。徐长吟抚着自个红肿的唇瓣，不无惆怅的喃喃道：“待会淮真看见了，不定以为我偷吃了甚么呢！”
朱棣不以为然的看着她，听她又嘀咕道：“你该问我做对了甚么？”
他无声一笑：“你是想说，藉由这嬉宕宴使府里和乐了？”
徐长吟笑眯眯的大点其头，“还有呢？”
“还发现了不少可造之才？”
徐长吟很是满意，看来他们之间默契尚佳。朱棣曲指叩叩桌案，“姑且念在此事处置有功，且未贸然参与，我可以原谅你！”
徐长吟扁扁嘴，是啊，看他多“大人有大量”。她低头摸着肚子，不无惋惜的道：“若非顾虑他，定要下场比个高下！”
这话有激将之嫌，也无异于在自掘坑，意外的是朱棣竟未着恼，而是若有所思的盯着她，蓦地揉了揉她的头发，一副怜爱的口吻：“这些日子让你寂寞了。”
徐长吟一怔，旋即涨红脸蛋挥开他的手，啐声道：“谁说我寂寞了？你不在，我才是自在快活！”
朱棣包容的笑了笑，一脸“能够理解”的意味。徐长吟见状连要辩解，却陡地被他一把抱起，径直“押”往红鸾锦榻，替她排遣寂寞去了……
稍晚时分，赏汝嫣前来拜见。出府数日，她的气色已然渐好，徐长吟瞧着也自欣慰。
赏汝嫣与她闲谈所见所闻，徐长吟兴致勃勃的聆听着，气氛十分和乐。
适刑子游前来拜见，与朱棣在外殿说话。朱棣对刑子游的态度依然如往昔那般和气，可刑子游鲜少言笑，已不若当初爽朗性情。朱棣并未询问他这些时日的行踪，他也未问及吴蓁儿，二人只是不咸不淡地说着。
在内寝的徐长吟偶能听见他们的谈话，不无喟叹：“不曾想丹瑶之事会令他性情大变。”这些时日，刑子游鲜少出屋，也不与人交谈，连当初在燕王府的旧识都不愿搭理。而她碍于礼数，不便时常请他来见，也只有让罗拂或娉望时而前去探望。
“刘姑娘就那么没了，外人且会唏嘘，刑公子自是更加难受。”赏汝嫣轻声道，“娘娘，刑公子可知是谁害了刘姑娘？”
徐长吟拧眉：“我未仔细向王爷询问，也不知王爷是否告诉了他。”当日吴蓁儿坚持跟着刑子游离开，应当是想藉由他的庇护。后朱棣命人带走吴蓁儿，他应当是知晓实情的吧！
赏汝嫣放低的声量：“适才见到刑公子，妾身总觉得他眉宇间盛满阴郁，似乎心中攒着股恨意。”
徐长吟颔首，“我亦有察觉，只是他无意说，也无法得知真由。”但愿朱棣能弄清他心里究竟郁结着甚么。
秋高气和，正是桂月时节。离中秋尚有六日，燕王府里已热火朝天地准备开来。喜事有三，一则是中秋佳节，二则是娉望将在节后出嫁，三则便是魏国公即将抵达北平府。
北方的酷夏，让徐长吟是终日精神恹恹，好不容易等到秋凉时分，又临喜事，她总算恢复了精神，胃口也变得奇好。
中秋前日。傍晚时分，徐达的大军已抵北平城外。
燕王夫妇携子前往迎接，而城外的徐达得悉后，也带着亲随迎路去接。
一路上，徐长吟是难耐喜悦，比竟已逾半年未见亲父。
淮真坐在朱棣的马上，大眼贼利，远远便瞧见了气度俨然、不怒自威的徐达，一迭声的娇嚷：“父王，是外公，是外公！”
马车里，徐长吟闻声探出首，果然见着徐达策马驰来。她将高炽和淮嫤抱到窗旁，指向隔得越来越近的徐达，温柔地对他们说：“那是外公。炽儿，还记得外公么？”
高炽认真的点头：“记得。外公、小舅舅，对炽儿好。”
徐长吟不由亲了亲他。三个孩子中，就数这个儿子最懂事了。
说话之间，迎面驶来的车骑相逢了。
朱棣刚将淮真抱下马，她便欢喜地扑到了徐达怀里，撒娇地大喊了一声“外公”。
她甜甜的喊声，让徐达不由露出满脸的慈爱，宠溺的摸摸她的小脑袋，“真儿乖！”话罢，他连又向走过来的朱棣揖身，施了臣下之礼：“臣徐达参见王爷。”
“岳父大人快请免礼！”朱棣忙扶起他。
这时，徐长吟已带着高炽与淮嫤走至他们身边。徐达刚要与徐长吟见礼，徐长吟已将淮嫤塞进了他怀里，指使女儿道：“嫤儿，快叫外公。”
淮嫤乳声乳气的牙牙学语：“歪、公，歪、公！”
被朱棣牵着的高炽摇着大脑袋，纠正妹妹：“嫤儿，是外公！”
淮嫤困惑的眨巴大眼，似乎没明白这两个字的不同。
徐达摸了摸乖巧的高炽，含笑道：“炽儿长高了不少啊！”
高炽小身子一弯，跪了下去，有模有样的磕头道：“孙儿给祖父大人请安！”
徐达很是欣慰的扶起他，“乖！”
徐长吟轻扯朱棣的衣袖，疑惑的低问：“这是谁教他的？”